玛乔丽听后,心中对塞弗林的想法十分认同,说道:“这个办法不错,但我们需要‘丢’什么东西,同时还不能让他们起疑心…”
玛乔丽双手背在身后,低着头,在房间里来回踱步,脚步急促而慌乱。突然,塞弗林出现在她面前,手中还捏着一根精致的宝石项链,在她眼前轻轻晃了晃。
“这是什么?”玛乔丽轻声问道。
“这就是我们刚刚在餐厅‘不小心’丢的,我们就说…它是阿什沃思家族众多传家宝中的其中一个,价值连城。所以,我们必须亲自确认它是否被误送到了货舱。”
“这个…不错!”玛乔丽从塞弗林手中接过项链,又将它放在台灯下,对着光线,仔细端详着,顿了顿,又说道:“不过话说回来,这条宝石项链看着做工精细,切割工整,不会是你…”
“不是!”塞弗林预感到玛乔丽将要说出一些不好的话,便立刻出声打断了她,“这项链是我母亲给我的,拿出来,只是行动需要。”
“那个…抱歉啊,只是这项链一看就价值不菲,我是怕万一…”玛乔丽因刚才的事,语气也放的平和了些,“嗯…还有,等会我们的态度要强硬一些。”
“知道,这种事我比你熟练。”
一扇巨大的落地镜前,玛乔丽一身象牙白蕾丝连衣裙,塞弗林则穿了一身剪裁得体的黑色燕尾服西装,手中握着一根纯银黑檀木手杖。他们走出套房,径直走向船员办公室。
办公室里,只有一名年轻的船员正在整理文件。敲门声吸引了他的注意力,一抬眼,便看到到塞弗林和玛乔丽正站在门前。
年轻船员立刻站起身,对着他们礼貌地问道:“先生,女士,请问有什么可以帮您的吗?”
塞弗林面露微笑,但说话的语气里却带着一丝不容置疑的威严。
“我们丢失了一条宝石项链,这是我的母亲给我的新婚妻子的,价值不菲。我们怀疑它被误送到了货舱,所以,我们想要亲自去查看。”
船员有些为难地说:“阿什沃思先生,很抱歉,货舱通常不允许乘客进入。不过,我们可以马上帮你查找,您不必亲自去。”
玛乔丽又接着说道:“这条项链对我们非常重要,我们必须亲自去确认它是否在那儿。”
船员有些犹豫,阿什沃思家族的人,不是他能惹得起的。但货舱里堆放着各种货物,随时有货物移动,掉落的危险,要是出了什么意外,那他的职业生涯也就到此结束了。他想了想,说道:“请稍等片刻,这件事,事关重大,我需要请示上级。”
塞弗林和玛乔丽点了点头,站在原地,目送这位年轻的船员离开房间。
几分钟后,门外的脚步声愈来愈近,一位高级船员走了进来。
“阿什沃思先生,阿什沃思夫人,听说你们丢失了贵重物品?”
“是的,一条宝石项链,我们怀疑它被误送到货舱,所以我们要亲自去确认。”
高级船员听后,皱了皱眉,说道:“货舱的环境很复杂,实在不适合你们这样的贵宾进入,不过我们可以马上派专人去查找。”
塞弗林平静地说道:“如果这是你纠结的原因,那么,我以阿什沃思家族的荣誉保证,出了任何问题,我们都不会向船方追责。”
高级船员听后,叹了口气,“好吧。”他一脸妥协的模样,“我可以带你们去货舱,但请务必跟紧我,不要随意走动。”
“好的,麻烦你带路。”
玛乔丽和塞弗林在高级船员的带领下,离开了船员办公室。他们穿过头等舱的休息区,几位乘客正坐在沙发上悠闲地喝着茶。玛乔丽注意到,其中一位女士正用审视的目光打量着他们,但注意到玛乔丽看过来后,便很快移开了视线,装作若无其事的样子。
“怎么了?”塞弗林注意到玛乔丽似乎在盯着某一个地方,他顺着玛乔丽的目光看去,“有什么问题吗?”
“有个女人,一直看着我,她看人的眼神有些奇怪,但愿是我想多了吧。”
塞弗林小幅度地偏过头,眼睛扫视着刚刚路过的那片区域,并没有发现玛乔丽口中的奇怪女人。
“先别担心,从货舱回来,我们再细说。”
“嗯。”
三人走出休息区后,高级船员将他们带到了走廊尽头的一扇电梯前,电梯门上方镶嵌着一块铜质铭牌,上面刻着“头等舱专用电梯”几个字。高级船员俯身,按下墙上的按钮,不一会儿,电梯便缓缓从下面升上来。
电梯里站着一位身穿制服的电梯员,微笑着向他们点头致意,“下午好,先生、女士,请问你们要去哪一层?”
高级船员回答道:“E层,谢谢。”他又转过身体,对着玛乔丽和塞弗林说:“两位先请进,船上的电梯只能到达E层,”他解释道,“G层货舱位于船的最底层,没有电梯直达,我们需要步行一段路才能到达G层货舱。”
玛乔丽点了点头,目光扫过电梯内的装饰。她注意到电梯的木质嵌板上挂着一幅画,是《克里奥帕特拉的宴会》。
几分钟后,电梯停了下来,电梯员将门拉开,示意他们先出,“E层到了,请小心脚下。”
玛乔丽和塞弗林走出电梯,高级船员紧随其后。他们一路走进了一条狭窄的走廊,走廊两侧是厚重的金属门,门上贴着标签,表明这个房间的用途。
“这里是E层,”高级船员说道:“再往下就是G层货舱了,下面的路会越来越不好走。”
玛乔丽走在塞弗林和高级船员中间,他们穿过一条连接船体前后部分的通道,通道上方是裸露的管道和电线。
玛乔丽打量着四周,对塞弗林说:“这里的温度似乎比上面低很多。”
塞弗林回答道:“船的最底层通常是这样,靠近海水的缘故吧。”
他们穿过通道,走进了更窄的楼梯,台阶上有一层水雾,一个不小心就会打滑摔倒。楼梯的尽头是一扇铁门,高级船员从腰间取出一把钥匙,插入锁孔,转动几下,“咔哒”一声,铁门缓缓打开。
高级船员说道:“这里就是G层货舱,请务必跟在我的身后,不要随意走动。”
玛乔丽一走进船舱便感到有些压抑,货舱的空间非常宽敞,但堆满了木箱、麻袋和用金属打了好几层圈的木桶。空气中弥漫着煤气、海水和木头的混合气味,有些刺鼻。
“你们的物品可能会被存放在这里,但需要时间查找。”高级船员顿了顿,又说:“要我说,如果你们买的有保险,去找保险索赔,也会比在这里找来的快。”
“谢谢你的好意,比起那点保险金,我们更想找到我们的项链。”玛乔丽一边环顾四周,一边回答高级船员的话。
一时间,三人都在货舱里开始找项链。玛乔丽与塞弗林眼神交汇,趁高级船员翻找东西的瞬间,悄悄地往货舱最里面走去。
很快,玛乔丽和塞弗林来到了存放牡蛎的冷链旁,冷气从那条厚重的棉布帘子的缝隙中透出。塞弗林伸手掀开帘子,一股刺鼻的腐臭味瞬间扑面而来。
“哇k,好臭!”塞弗林和玛乔丽双双捂住了口鼻,“塞弗林,你先关上!”
玛乔丽害怕被在另一边的高级船员听不见,所以说的很小声,果然,塞弗林没有听见。
“天啊!快看那些东西!”塞弗林皱紧眉头,他拍了拍玛乔丽的肩膀,又将目光放在架子上,上面的那一排排牡蛎简直惨不忍睹。原本应该鲜活白嫩的牡蛎,此刻它的壳已经打开,露出里面发黑腐烂的肉,黑褐的汁水顺着架子滴落在地上,形成了一滩令人作呕的污渍。
玛乔丽忍住了想要呕吐的冲动,凑近了些,仔细观察着牡蛎架子后面的制冷设备,“温度似乎有些不对,”她又轻轻触碰了下机器的边缘,原本应该冰冷的金属,现在却只是微微发凉,还没有路过的通道那条路温度低。
塞弗林半蹲着身子,低着头,检查机器的底部,他发现在暗处的管道上似乎结了一层奇怪的冰霜。于是他转过头,看向玛乔丽,说道:“之前那个侍应生不是说,船长让人来修了吗。”
“怎么了?是有什么问题吗?”
“管道好想出了点问题,不过,这里并没有被维修过的痕迹。”
塞弗林站起身,拍了拍手上的灰尘,与玛乔丽对视一眼后,两人站在架子面前,思考接下来的行动。不远处,那位高级船员的声音隐隐传来。
“阿什沃思先生,阿什沃思夫人,你们在哪?”
“这里!我们发现了一个保险箱,和我们带上船的一个箱子很相似,我和玛乔丽怀疑项链可能在箱子里。”
高级船员走了过来,看着塞弗林面前的那个保险箱,保险箱的底部确实印着阿什沃思家族的代表图案。
“需要我代为打开吗?”
“当然,谢谢。”
箱子里放着一些丝绸和一叠纸质文件,并没有那条宝石项链。玛乔丽故作遗憾地说:“看来我们的项链不在这里,亲爱的,我们先回去吧,这里有些阴森森的。”
高级船员也附和道:“是啊,阿什沃思先生,要不你和你的夫人先回套房,你的项链,只要是上了船,我们就一定能帮你找到,请您放心!”
“好吧,那麻烦你了。”
离开G层货舱后,玛乔丽和塞弗林回到套房,关上门,双方都没有说话。房间里很安静,彼此都能听见对方的呼吸声。
“你说,到底谁在说谎?看那个船员的样子,他貌似还不知道牡蛎出了问题。”玛乔丽看向塞弗林,希望能从他嘴里得到一点答案。
“我们又不是莫格街上的侦探,牡蛎不是我们的调查对象,木乃伊才是!本以为去G层货舱能找到什么线索,现在看来,木乃伊并不在G层货舱。”
玛乔丽对塞弗林的武断,感到有些好笑,她嗤笑了一声,反问道:“你就这么肯定?”