“晚辈给老太君请安,给大夫人请安,给二夫人请安……”
王家府门大开迎接八方来客,如林家这样较为亲近的便被王大老爷拉去了书房闲谈,女眷们则被请到了王家大夫人、林容的亲外祖母的正房里。
一屋子的贵女们齐声行礼,这里头既有王家府里的小姐,也有旁支和姻亲小姐们。唯独王五姑娘没露面,王大夫人给的解释只有三个字“不方便”,落在旁人耳朵里这信息量就大了。
没听说王五姑娘有婚约,也就选皇后的事儿闹得沸沸扬扬。这般不方便,除了成为准皇后不能轻易露面,还能有什么原因呢?
大家想着王家出一位皇后的泼天富贵,暗中更多了几分奉承之心。
王家老太君笑呵呵地叫起来,先是命本家的两位小姐、并一位和王家有姻亲的威北侯府嫡女赵小姐近前入座。王家的二夫人为人圆滑,笑道:“不是还有一位林家的长女今儿也来了?还不快上前坐。”
屋子里十几位贵女,能坐在王家家主身边的都是极亲近的,林容是王家嫡亲的表小姐,也该有此殊荣。她起身谢过王家夫人,款步上前,在赵小姐身前的位子上径直坐下,举止端方优雅。
赵小姐却变了脸色。
赵小姐和王家走动多年,因其是侯府贵女、又是王家表亲,向来都是王家亲戚里头一份的体面。如今一个冷不丁冒出来的林容坐在了她身前,这不能忍!
她甚至不认识林容——林容多年病弱,被继母关在北院里,别说进王家赴宴应酬,她连二门都没出过。
“这就是赵表妹吧?”林容热络地拉起赵瑜贞的手,眉眼弯弯:“我与表妹一见如故,听闻伯父新升任了豫章布政使,还未恭喜表妹!”
赵小姐鼓了一肚子的闷气顿时瘪了。
林三老爷可是正二品大员,还是京官,还是吏部这种实权!她爹今年刚升任从二品地方官,差远了!虽说赵家比林家多了个爵位,可臣子的爵位按律世袭降等,若小辈不出息这爵位就是虚名!
林三老爷这便宜爹没啥好处,官场上还算有些能耐!文臣武将里,能坐上二品大员的是凤毛麟角,更遑论是吏部这样要紧的衙门。
赵瑜贞无奈地屈居在林容下首,心里却狐疑起来:从前一直听说,林家长女是个不学无术、畏畏缩缩的草包,可今日一见……
不同于那些没见识的小户女儿,赵瑜贞身处侯府,明白对女子来说温柔小意只能算下乘,说一不二执掌中馈才是中乘。至于上乘者,乃是能参透政务、辅佐男人的。在寻常大户家,参政这一条会被认为是牝鸡司晨,可在他们这样的上层贵族家里……
她们将来要么是侯府、国公府的主母,要么是宫里的后妃!这两种人生,不通国政简直是死路一条。
眼前的林容就属于上乘。
再想到林容和自己一样,是内定的嫔妃,且凭着林容的家世,她入宫的位分一定在自己之上。赵瑜贞连忙打起精神,不敢轻视。
“林表姐这般亲切可人,我先前竟不知,当真是相见恨晚。”赵瑜贞回握住林容的手。
林容心道,这赵瑜贞倒是个聪明人。
两位贵女都揣着明白装亲热,下头站着的林婉看不懂了。
这……
赵瑜贞性子何等高傲,曾经还暗讽过她“小家子气”,怎么这会儿倒对林容客气起来了?
且王家人的态度也令林婉很难受。她知道林容是王家嫡亲外孙,自个儿和王家非亲非故,所以林容能坐在上首,可……一个本该被自己踩在脚下的人骤然显贵了,这真是太糟糕了。
林婉心里不悦,不多时外头筵席齐备,众人陆续入座。席间大家按着次序给王大夫人献了贺礼。许氏送的是一尊金丝楠木雕寿佛,这礼物不是她准备的,是林家准备的,代表的也是林家的脸面。赵瑜贞送了一件福禄寿绣品,中规中矩。倒是林容送了一副百子千孙图,因着画艺精湛,得到了一同赴宴的翰林院周大学士的称赞。
周大学士官位不高,却是著作等身、名扬天下,深受文人们追捧。他的书画墨宝千金难求,能让他开口赞扬林容,那可比任何价值连城的寿礼都惹人注目。
“这幅百子千孙图,画艺虽精巧无双,这写意更是不俗。”周大学士捋着胡须笑道:“千百个孩童姿态、神色无一雷同,栩栩如生;且画中错落有致,几个孩童合力排成了一‘寿’字,可见林大小姐心思精妙,又是诚心孝顺大夫人的。”
众人一瞧,都笑了:“果真呢,中央是个隐隐的寿字,不仔细瞧是瞧不出来的。”又有人道:“林大人家的长女这般聪慧灵巧,我们竟不知道,可见是林夫人当宝贝一般藏着了!”
林容第一次受到万众瞩目,旁侧的许氏则眼角抽搐。
这死丫头何时学会了书画?这么多年了,她琴棋书画针凿女红可是一样都没学!
该不是花了高价求购了这么一副作品吧?
再想到婉儿……很巧,林婉准备的贺礼也是一副画!
林婉专攻画艺,本想在这大宴上搏个头筹,可她的画艺不过是比寻常贵女好些罢了,想达到林容这样的手笔?差得太远了!
许氏心态不平衡了,勉强笑道:“周大人谬赞了。我家小女别无所长,性子也沉闷地很。她唯一爱的就是看那些有趣的画本子,并无什么琴棋书画的爱好。我也有些纳闷,这孩子竟是自个儿学了书画,没报给我们知道。”
许氏这话简直就是直说林容的画是代笔!