赤诚心 第5章 第 5 章

回到寝房时，迎面遇见了个熟人。这人身着典型的绅士服饰，头戴一顶高帽，手握着一个手杖，已被手掌磨得光滑圆润，衣服上嵌着金线，手指戴了个硕大的绿色宝石。他的脸白而立体，像西洋画里的人，只是要瘦些，鼻子尖而笔直，嘴唇又薄又细，抿着的时候仿佛是一条线。

齐先生站住了脚，微微鞠躬道：“约翰先生。”他用的是英文。

约翰先生也点点头，他那和绿宝石差不多的绿眼瞳注视着齐先生，没再说其他。不认识约翰先生的东方人可能会觉得冒犯，认为他傲慢且无礼，齐先生知道这是他的习惯，他习惯等别人先行动。

齐先生把他请进了屋，约翰坐在房中间的凳子上，道：“我是来和傅校长谈事。想起你之前说你得了病，这么多天也没回我的信件，就过来看看。”

“劳您挂心了。”齐先生拿出了上等的好茶。“我的病没什么大碍，已经好多了。这几日事情太多，忘了去拿信，刚刚才拿到，实在抱歉。”

“不要紧。信里只是问问你的病情如何。”约翰笑了笑，那瘦削的脸庞上的胡子也跟着颤动。“听闻最近你和周家少爷走得很近。”

齐先生茶杯差点摔了。他道：“和朋友许久未见，一起聚聚而已。”

“不要紧张，不要紧张。”约翰笑得更大声了，他道：“说起来昨日我刚抵达北城，周家父子就来找我，那个周少爷的英文很棒，他倒是胆子大，直接问我是不是有一些，你懂的，很奇怪的癖好。”

齐先生把茶泡了两道才端过来，道：“他没有什么坏心思。”

约翰不在意：“我说了你不用紧张，齐，我对你们两的事不感兴趣，从你拒绝我那天起，我跟你就只是朋友关系。”他端起茶杯呼了两口气，细细品着，齐先生泡的茶很棒，约翰觉得他是所有北城人中最厉害的泡茶高手，以前唯独爱喝他泡的，经常过来坐坐。

“这么些年，我不解释，你也不说，任由别人这样误会你，齐，你难道没想过有一天遇到真正喜欢的人吗？”

齐先生没有回答这个问题。约翰与他彼此都心知肚明，这种误会是约翰给他的“惩罚”，既然是惩罚，那么受着就好了。

“作为朋友，我来是提醒你一句，周的爸爸，在北城里正做着一笔大交易，外围的新军正虎视眈眈地盯着他们，他们周家若一不小心被抓住就会全军覆没。我承认，周是个很不错的小伙子，你眼光很好，但是我奉劝你与他还是走远些好，免得到时波及到你，我很难保你。”

齐先生心一跳，话脱口而出：“若真发生什么事，你能助他吗？”

“齐，在我这里，你有特权。如果你要我帮他，日后出了事，我会尽我能力帮助，但那样我就顾不上你了。”一杯茶不过一会，约翰就喝了干净。

老外再怎么装北城人，都装不进骨子里。

约翰走后，齐先生静静站在窗前，眼看着他上了车离开，直至消失在路的尽头。约翰是个好人。他从没怀疑过这一点。所以身上无论泼了再多脏东西也从没想过辩论，只一味忍着，受着。

他们亦师亦友，也像知己。可齐先生一直没忘约翰是北城租界里地位最高的那个人，这注定了他生来都带着些权谋家的冷血。无论交情再深，扯到自己的利益，也只有交易了。

如果说这份交情唯一的好，那就是他不顾机密泄漏也要专门跑来提醒一句吧。可惜齐先生注定要辜负这番好意了。

北城许久未下过雨了。这天公也跟人的心情一样，说不开心就不开心，一场雨淋下来，叫人也跟着一起不开心。

雨是缠绵雨，细细绵绵的，淋一会不会湿了身，却也要花上一会儿时间才能干透。

齐先生的衣服洗了后许久未干，他打开衣柜想随便拿件外衣穿好上去天台收衣服，周少爷的黑色外套还整整齐齐地挂在第一个位置上，他的手在那外套上停留了会，转了个弯拿了旁边那件。

天已经快黑了，学堂里的灯陆陆续续都开了些，楼宇间的顶灯也开了，怕路过的人摔着。

雨有愈下愈大的势头，齐先生赶紧收了衣服想下去。雨中却有熟悉的汽车按喇叭的声。他走到楼顶边上往下看去，一顶又一顶的油纸伞，形成地上的白色河流，这条河却在经过一个地方时分流了，那是黑色的伞，站在黑色的汽车旁边，似乎连人都要融进黑夜里去。齐先生托了这眼镜的福，隔着几层楼都看得清清楚楚。

“你怎么来了？”齐先生撑着油纸伞，手里拿着外套朝周少爷跑来。

周少爷没回答他的话，打开车门让他进去。

齐先生坐进去后，周少爷又拿了手绢子来擦他脸上身上的雨水，道：“你出来这么急干什么？”齐先生把外套递给周少爷，抢了他的手绢子，道：“我自己来。”

周少爷把外套塞在车座后面，不言语了。

齐先生见车往前开着，问道：“你这是去哪儿？”

“你有事要忙吗？”

外面的亮光投进车里，车行驶得有些快，光变化得也快，光怪陆离的，齐先生想这人是在哪儿吃了炸药了。两人许些日子没见了，其中一个又带着火药味，齐先生也不愿没话找话，语气也生硬了些。

没有，但我也在车上，你去哪儿，我就去哪儿，我总得知道我这是去哪儿。』齐先生说道。

“北城饭店。”

就是上次周少爷请他吃饭，最后没去成的那家。

周少爷知道齐先生会说什么，所以抢在他前头又说：“今夜饭店有舞会，那边的舞会都是英国式的，我带你去玩玩。本来打算让川庆来知会一声，结果忙完事就这个时候了，干脆就直接过来了。”

“那我要是有课不能去，你不就白来了。”

“不白来，我先前问过你的课表，你今日没课。”周少爷笑道，笑着笑着忽然又沉下去，看着齐先生说：“除非你先和别人有约了。”

“我除了教书还有什么约，朋友也只有你一个，不过下次还是提前告诉我一声，我也能换身衣服。”

“你这样就很好啊。”周少爷手抵在车窗处，撑着头，轻轻笑道：“北城情调。”

齐先生看出这人心情不好，连话也少了许多。估摸着跟约翰说的那事有关，他帮不了什么忙，也分担不了什么，不过这人若还想出去玩总归是好事，他也只能陪着玩了，他的作用也只有陪他玩玩而已。

便闭了嘴安安静静看窗外掠过的风景。车里除了汽车行驶的声音，就是沉默。

北城大饭店的舞会似乎是专门给城里那些年轻小姐少爷举办的。里面都是成双成对的二十岁左右的年轻人，他们有的人仿照洋人的洋装，有的保持东方旗袍特色，男男女女，灯红酒绿，好不热闹。

这么一看，齐先生身上穿的实在朴素过了头，除了那眼镜，跟这里明显格格不入，他倒像老师特地跑来抓这些出来玩的学生。

周少爷跟他一块来，还未进门就被门口的服务员带走，说是预约人士要去签个字。剩齐先生一个看着舞池里的人在跳舞不知道做什么，于是找了个地方坐着，屁股还没坐热呢，不远处缓缓来了个年轻小姐。

齐先生认出来了她，她也认出来了齐先生。

这是将军府的陈小姐，自从不做官后就未曾见过了。

“先生怎么来这儿了，是约翰先生带你来的吗？”陈小姐呵呵一笑，说出的话似有心，又像无意。

齐先生的感受就象是手指尖被针刺了一下，不舒服，却也没有到捅破再包扎的程度。他不是没有经历过直面的恶意，更多时候是觉得多一事不如少一事。

“什么约翰？齐先生是我带来的。”却有一个男子立马反驳了她。

陈小姐似乎也没想到，看看刚走来的周少爷，又看看齐先生，含笑道：“听说你回来后就一直找齐先生玩，连将军府都没时间去一趟，看来果真如此。”

“这可冤枉人了，我有心组局，谁让你们都没时间呢。陈小姐，音乐开始了，何必坐着，方便一起跳支舞吗？”周少爷伸出右手，微微弯曲着，行了一个十分得体的西洋邀请礼。

二人走去了舞池中间，在各种闪烁的灯光里，齐先生哪怕戴着高昂价格的眼镜也觉得不适，他使劲往前看去，但他看不清周少爷去哪儿了。

一曲舞毕，音乐换成缓慢的协奏曲，灯光恢复成普通白色，一切又正常了。齐先生正百无聊赖地想着这边小姐少爷多得很，周少爷把他拉来了干什么呢，要不跟他说一下，先行回学堂算了。只是饭店离学堂有一段距离，出来忘了带钱，黄包车是没钱坐了。走回去应当能赶上门禁的吧。

他还在这边出神想着，周少爷却在这时从人群中快速钻出来，一双长腿大步朝齐先生方向走，趁大家都各忙各的时候，伸手拉住齐先生去了舞会的阳台。没人发现他们两偷摸离开的踪影。

饭店有一层是专门用作舞会的大厅，他们出了门往旁边走，穿过厕所，再打开一扇门，这有处隐蔽的半圆形阳台，装潢是罗马风的白色柱子。阳台的窗户里正是舞会现场，只是窗户被窗帘挡着了，外人瞧不见外面，外面也瞧不见阳台。

周少爷笑得肆意，张开手臂背对着北城夜景，对齐先生道：“好看吗，这里才是我想带你来的地方。”

“这儿什么都没有。”

“有风景，还有音乐，你听。”这时会场里面的音乐又响了起来。齐先生听着这时机掐得刚好的音乐，没忍住笑了，又道：“你喜欢一个人跳舞的舞会？”

“什么叫一个人，你不是人吗。”周少爷手放了下来，撑在背后阳台的横柱上，风把他的头发吹得凌乱，他随意往后撩着，露出光洁的额头。

“让你失望了，我不会跳舞。”齐先生耸耸肩膀。

“没关系，我教你。”周少爷走到他面前，笑道：“你以前教我书，我现在教你跳舞，我们俩谁也别想摆脱谁。”

“什么摆脱，你留个洋回来，教你的国语全扔回给我了。”

“那应该怎么说呢，纠缠？”

“用点好的，相辅相成，相得益彰，同心同德，同心合力……”

“好好好。”周少爷拉起他的手放在肩上，道：“来，专心听我的，我让你动哪只脚你就动哪只。”

齐先生手搭上去了才觉得不对劲，道：“这是女士舞步。”

周少爷很是理所当然地说：“是啊，我要带着你跳啊。”

“下次我要学男士的。”

“没问题。”周少爷笑道。

音乐还在响，齐先生在踩了周少爷好几脚后终于学会了女生的舞步，二人慢悠悠地跟着音乐跳舞，周少爷却异常沉默了起来。

齐先生道：“你怎么不说话？”

周少爷笑道：“一般这时候说话，多半是用来夸舞伴的。”

“那你夸吧。”

“唔，你既跳得不好，身子又很僵硬，长得也不如陈小姐娇媚动人，我夸什么呢？”

“不如我现在进去把陈小姐叫过来好成全你们？”

音乐声中，周少爷和齐先生一同笑了起来。

笑完后，周少爷又沉默良久，他知道一些话若是仍由它在心里不停发酵，再不说出怕是就要烂在肚子里，从此成为一个疮，日日疼着，时时想起，难受得慌。

他说：“租界的约翰，你跟他是什么交情？”

齐先生其实比他矮了些，贴近了才恍然发觉。也许是国外的饭养人，周少爷长得个跟洋人一般高。他微微低着脑袋看齐先生，窗帘透出的光不是那么亮，再加上又是跳舞时的彩色光，他的脸一半都在暗处，让人看不真切。他想，真想就此沉沦在这温柔眉眼中。

“朋友。”齐先生轻轻答道。

“有人跟你说过他不是个好人吗？”

齐先生沉吟了一会道：“人都是复杂的，有好有坏，我说他是好人，自然也有人说他是坏人。”

“可我收到的消息，都说他是一个无恶不作的洋鬼子。”周少爷下了决心想把他拉出来，于是说：“你就不能离他远点吗？”

齐先生心想，怎么所有的人都在要求他必须离谁远点呢。

“他是个好人，周少爷。”齐先生道，他停下来，静静站在那里。

音乐还在放，人的心却不随着音乐舞动了。

在这之前的数年中，约翰曾拉过陷入泥泞的齐先生很多次。在之后的日子里，他也是一块保佑自己在北城不被欺负的金牌。若说约翰不是好人，齐先生自己又何尝是个好人。

他利用约翰，保全自己，一面索取一面又给不了约翰真正想要的。

周少爷心里那句疑问凝成了实体想脱口而出，他却说不出口。

“你明明知道约翰的好，都是明码标价，他那样的人怎么会不计所得做对他毫无利益的事。不过也是。你们之间那么多年，我这么短短的几个月哪儿比得上。”周少爷冷笑道：“是我想错了。还以为带你来到这么个清净的地方，能和你好好说道说道，你也能轻松，自在一点，结果却是我想错了。”

“我和他没有交易，更不是你想的那般龌蹉关系。”

“是啊，是我想错了。你们之间是真正的情，谁也拆不散的。”

“周少爷，他视我为友，只不过因为我当初救了他一命，你别发神经。”

“这么多年也该还清了，所以你做不到从他身边离开究竟是为什么？”周少爷的脸冷若冰霜，他不笑的时候，齐先生觉得自己距离他好像有千里，中间横跨着一道巨大的鸿沟，他无能为力，又不知道如何补上。

“你听我说，他……”

齐先生声音又哑又涩，就像一块糖糊住了嗓子。周少爷这么一个天之骄子，若知道约翰会因为自己而帮他，无论如何也不会开心，在这一刻，周少爷的自尊盖过了齐先生自己的自尊。

音乐停了。周少爷走了。

齐先生还在原处，一动不动。他深知在约翰完成他的承诺之前，他无法做到坦然自若的离开。倘若真有想离开的那么一天，那又该是何种场面？会是什么理由能让他离开这让人苦苦挣扎甘愿沉沦的人世间。

周少爷回到车里的时候，川庆疑惑问：“少爷，齐先生怎么没来？”

“不用了，我之后再回来接他吧。”

“好嘞，那齐先生他还上车吗。”

周少爷深呼吸一口，道：“上，你在这等着，等会直接送他回学堂，我去坐黄包车回府。”