初春的上京城,寒意料峭。
随着离京南下的日子越来越近,宫中又开始繁忙。
即将去往越国,阿璃一日比一日难眠。心中仿佛有块大石,重重压在上面,惴惴不安。此去必是凶险重重,丝毫不亚于那日雪地遇险。甚至都还不知道会遇到什么,难以预料。
如果能成功回到姜国,那就可以放心地和章宁在一起。
可如果不能呢?
忽门被打开,一阵风吹进来,凉得她一激灵。原来是小涟和香雪回来了。
“姐姐,白术先生托人送了些东西给我们。她说越国气候跟姜国不一样,多带些药物好适应。吴大娘亲手做了一点白菜罐头和果干,若是那里的口味吃不惯,可以拿出来换换口味。咱们三个都有。”小涟笑嘻嘻,和香雪一起将东西放在桌子上。
阿璃收起刚才那些心思,扯出一抹笑容,“常常都送东西来。还没启程,已经装不下了。再说了,不过是半年时间而已,很快就过去了。”
说完她自己都愣了,半年而已,真的会很快吗?
香雪随意抓起一把果干吃,“唔,唔,好好吃。”
小涟无奈去打她的手,“咱们还没出发呢,能吃的零嘴你倒是吃了不少。还说什么带在路上吃,早被你吃得一干二净。”
香雪嘻嘻一笑,“哎呀好姐姐,口福口福。我就是跟着你们二位姐姐才有这些福气嘛,现在多吃一点怎么了?以后没得吃以后再买咯,先顾眼下的口福。”
“要买就用你的俸禄买,我可知道去越国的路上好多地方的小吃都很好吃呢。”小涟揶揄道。
“买就买,买完了你们就养我呗。”香雪继续嬉皮笑脸,趁着小涟不防备,又抓了一把果干。
阿璃在一旁静静看着她俩闹,脑中回荡着香雪方才那一句,“先顾眼下。”
来日不知生死,且顾眼下。
她心中默默想起这个念头,长叹一口气。一年前刚醒来的她也并不知道自己会到五皇子和越国公主身边护卫,还会喜欢上章宁。
谁又能想到一年后又会是怎样的情况呢?
最重要的是,不留遗憾。
*
从宫中出来时,已过晌午。章宁轻轻拍了拍胸口,里面放着的是很重要的东西。他骑上马,一路轻快朝特院而去。
特院仍是归他管。钱婆子也仍然关押着,审是没什么好审,只留着有朝一日或许有用。
章宁直奔小院而去。他知道今日阿璃不当值,便提早像宫中报备行踪,约她来此处相见。
到了小院,章宁却并没有看见阿璃的身影。他去里屋找了一圈也没发现,只好回到院子中继续找。
“阿璃,你在吗?”他心想她是否不在小院而在特院里,便打算出去找找。
“章宁。”忽听背后传来她的声音,章宁急忙转头一看,阿璃一袭月白长裙,从梨树后出来。
“原来你在这里,我还准备去外面找你。”章宁眼角含笑,朝她走过去。
阿璃却似一只轻燕般朝他而来,飞扑入怀中,将章宁紧紧抱住。
章宁也抱住她,很轻很软。
他低头朝怀中人说道:“我有一份礼物要送……”
话音未落,后面的字都被堵回嘴里。章宁只感觉到唇上是温热的柔软,夹带着甘甜的芬香。直到阿璃双手覆上他的后颈,将他们之间的距离拉得更近,章宁才终于明白这是在做什么。
他闭上眼睛,双手环住阿璃细软的腰肢,好让她不必那般辛苦的借力。怀中的阿璃用炙热的感情吻着他,他也回以似火热情。在这初春飘落梨花花瓣的小院,缠绵悱恻。
良久,两人才不舍地分开。章宁抱着阿璃在廊下坐,静静看着春日艳阳暖暖照在小院里。
“章宁,我想好了。我要去越国。”阿璃轻声道。
章宁沉默不语。
“章宁,我想好了。我要好好爱你,从现在开始。我不管会不会有未来,能顾好当下便很好。”阿璃定定道。
她闭上眼睛,眼角一颗泪轻轻滑落。
那颗泪一直往下落,落在了章宁手上,冰冰凉凉。
章宁抬起手,轻轻抚去阿璃脸上的泪珠,低头吻吻她的额头。“谁说我们会没有未来?”
他直起身子,从怀里掏出一物,放到阿璃手中,“打开看看。”
阿璃一看,那是一块布,整块金黄泛着绸光,细细一看还有龙纹。这是陛下之物。
她轻轻打开,首先映入眼帘的便是那块小小的朱色的印章,落在整块布的右下角。是陛下亲自盖上去的印章。
内容并不多,章宁逐字逐句读给她听:“赐:钟家之女钟璃嫁与朕之亲侄世子章宁。择良日成婚。”
阿璃瞪大了眼睛,满脸难以置信,“陛下同意了?”
章宁将这块布仔细折起来,小心翼翼放在阿璃手中,“陛下说等咱们从越国回来了,就让太史令好好选个日子,让咱们成婚。这诏书你要好好保管,有陛下的印章在,我就算想赖皮也不可以。”
刚刚止住的泪水又不听话地落了下来,阿璃赶紧将诏书放进怀里,害怕泪水将它打湿。
章宁搬过她的身子,用衣袖角细细去擦她脸上的泪水。等她终于平静下来,他吻了吻她的唇,“今日,我还要带你去一个地方。”
出了特院,两人同骑一匹马,一路驰骋,来到一处宅院前。
“这是你的世子府?”阿璃下马看见门前匾额上的字。
章宁点点头,“原本是驸马府,是我从小和父亲母亲住的地方。我回京后,陛下将它改为世子府。”
他牵过阿璃的手,缓缓朝里走,边走边说,“里面还保持着当年的样子。其实我很少回来住,不是在宫中亲卫军住所就是在特院。以后,咱们会一起住在这里。”
府中仍有老仆日常打理着。见到世子回来已是意外,见他带了个女子更是惊讶。不过,没人敢上前问,世子要说自然会说。
把府里都参观一遍后,章宁带着阿璃来到中庭。他缓缓打开一间屋子,走了进去。阿璃也跟着进去,发现里面光线并不好。待她好不容易适应后,才发现这里是祠堂,当中供奉的两个牌位正是章驸马和长公主。
牌位前供奉着两盏长明灯,烛火一直不灭,想必是老仆时常都会添香油。
章宁从一旁取了六只香,全部点燃后递给阿璃三支。“这是我的父亲和母亲,我想让他们见见你。”
阿璃接过香,愣了好一会儿,最终朝他们拜了三下,“小女钟璃,拜见章驸马,拜见长公主。”
前方的牌位静默无言,只默默看着他们。
过了好一阵,两人才从祠堂出来。章宁仍是牵着她,缓缓来到后院池塘的亭子中。
极有眼力见的老仆将泡好的茶奉上,然后又不言不语退了下去。
章宁缓缓环顾四周,记忆中的亭台楼阁除了颜色旧,并没有变模样。幼时,他十分顽劣。这里的假山,早就被他翻了个遍;这里的池水,因他日日捣乱并没有鲤鱼能存活。父亲总是笑呵呵让管事再多买点鱼苗,母亲摇摇头,“府里的鱼任由你祸害。可宫中甚至其他府上的鱼,千万不能碰。你皇帝舅舅可不会如此包容你。”
父亲母亲的音容笑貌仿佛还在眼前,但现实却早已剩下他孤零零的一个人,独行于世。
“你甚少在府里住,是因为害怕触景伤情吗?”阿璃突然出声问道。
章宁沉默着,只静静去看池水。春风吹过,偶尔泛起阵阵涟漪。
阿璃也不说话,耐心地捧着茶杯,感觉到里面的水温越来越凉。
“父亲当年生了重病,身体一日比一日差,看了名医吃了补药都不见效。”章宁低沉着开口,声音带了几丝沙哑,“母亲思念成疾,也跟着去了。”
阿璃放下茶杯,轻轻去握他的手,却感到他握紧了拳头,暗暗发力。
“这些都是外人以为的原因。其实母亲是被人害死的,我甚至怀疑或许父亲的重病也另有隐情。”章宁面色沉重,隐隐有怒气。
阿璃细细思忖一番,“那你身上的毒?”
“也与此有关。我不知道背后是谁要害我一家三口,就连陛下也未曾查出来。父亲为人淡泊名利,母亲亦不喜争端,他们甚少与人结怨。正因如此,我竟然连怀疑的人都没有。”章宁低垂下头,浑身都是挫败感。
阿璃抱住他,轻声道:“等去了越国,会有线索的。”
*
此时才二月,天气乍暖还寒。陛下却早已让人停了暖阁的地龙。刚刚批复了一批奏折,有些疲惫。陛下斜倚在榻上,闭目养神。
蓦然又想到章宁日前来求他的事。
曾经在他面前斩钉截铁说自己不娶亲,可现在却为了一个女子来求旨意。
那个女子他见过。本是江南总督进献上来的美人,模样确实不错,放眼宫中都不逊色。可惜,竟是个越国来的细作。
他命陆重明细细查,却并没有从江南总督那条线查出任何不对劲,一切都经得起查。这就更有意思了,越国的人将她的身份洗白得干干净净,通过江南总督进献而来。却又因舞姿动作被宫中的老人瞧出了破绽。
又要千方百计送她进姜国皇宫,又要主动暴露她的身份。简直不知道越国人怎么想的。陛下心里浮起一抹蔑笑,想必又是他家小皇帝和太后之间的拉扯。
笑过之后,陛下却心下一沉。那女子能被送进宫中,到底跟太子有关还是老二?
可如今看来,她跟永诚侯家和章宁关系更大,章宁这小子竟然要娶她。
要娶便娶吧,横竖她已经是钟家的人,明面上也不算难看。章宁娶她,总比娶其他人好,毕竟当年的事至今没个定论,宫中这几位谁也不能跟章宁扯上关系。
陛下定了定心神,端起手边的参茶缓缓喝了一口。
内侍上前,低声恭谨道:“陛下,德妃娘娘到了。”
陛下眼皮也不抬,“宣。”
德妃很快进了暖阁,“臣妾给陛下请安。”
“不必多礼,坐吧。”陛下淡淡道。
德妃依言在暖榻上坐下,抬头去看陛下。
陛下也在打量她,见她紧裹着狐皮大衣,手里还抱着暖炉,不由得问道,“怎么,还是这般畏寒?日常的补药可还吃着?”
“谢陛下关心,臣妾都吃着。只是太医说春日要捂,是以臣妾不敢随意减衣。”德妃缓缓答道,声音不软不硬。
跟皇后比起来,德妃家世显赫得多,人也硬气。即便对着陛下,也不似皇后那般温柔伏小。陛下对她态度也有些矛盾,时而钦佩,时而不爽。好在这么多年过来,倒也不曾大吵大闹。
“珺儿的婚事让你操心了,朕瞧你都瘦了许多。等他们离开京城,朕让太医再给你添几味补药。”陛下语气十分柔和。
德妃却仍是坐直了身子,“珺儿是臣妾的儿子,为他操心是应该的。”在陛下未吐露真实目的前,她不敢有丝毫松懈。
说话间,内侍为德妃奉上一盏参茶。
“这是瑭儿在北边寻得的参,特意孝敬给朕。朕觉得滋补效果好极了,你也尝尝。”陛下笑着说。
德妃双手捧起杯子,放到嘴边轻轻饮了一小口,“瑭儿极为孝顺,东西自然都是好的。”
陛下望着窗外的夜景,语气里有感慨,“瑭儿常年在外带兵,孤身一人。他的母妃和皇妃都走得早,几个孩子也没个爹妈在身边疼着。”
德妃垂了垂眼,不动声色道:“瑭儿的孩子在宫中好好养着,臣妾时常都会去瞧。就是太子和老二老四他们几个的皇妃,也会时常照拂,代行生母之责。”
“可瑭儿身边始终还是少个嘘寒问暖之人。”陛下话里满是唏嘘,“那日上元节,朕在楼上瞧着身边几个儿子都是成双成对。若是瑭儿在,难免形单影只。前日朕已发了旨意招他回京,为其细细挑选皇妃。”
德妃静静地听着,并不说话。
陛下伸手拉着她的手,“你对京中名门贵女比较熟悉,可有合适的人选?”可未等德妃答话,他又抢先开口:
“朕瞧你身边那叶家的女孩不错,可配瑭儿。”
【小剧场】
祈珺:要说拉郎配还得看我爹。
德妃:快给老娘想办法!
作者有话说
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第27章 回府