斯圣卡,唱诗班排练厅。
排练厅里共有30个孩子,他们从矮到高以此排列成一个规整的矩形,每个人的站姿都纹丝不动,想挠痒、说话必须打报告。
毕竟,若是不小心让队形出现了不齐的参差,神父手中的竹鞭可不是吃素的。
“孩子们,明天就要登台表演了,今天专心排练。”
“如果让我发现哪个懒货不张嘴……”神父恐吓似地挥了挥手中的竹鞭,这是用上好毛竹做成的细短鞭,一鞭下去就能打得皮开肉绽,“后果你们知道的!”
忽然,站在第一排的哈诺德眨巴眨巴眼,大声道:“报告。”
神父点点头:“说吧哈诺德。”
“请问最近频发的爆炸事件是怎么回事?”哈诺德个子很小,但他还是努力地仰起头与神父对视,“听说异端监狱都被炸毁了,大家都躲在屋里不敢出来,那我们还需要登台演出吗?”
“这不是你该关心的事!”神父甩过去一个警告的眼神,“你们作为教会的宣传工具只要日夜不停地唱歌就行了!”
“可是神父……”
“闭嘴!自己过来领10鞭子!”
哈诺德被强制闭嘴,但他只是难过地皱皱眉,然后乖乖上前,接过了神父手里的鞭子,单膝下跪,将宽松的裤子挽至大腿上方,露出光滑洁白的大腿。
神父双手抱臂,并朝一个年龄稍微大的孩子下命令:“你数着鞭数!别让他偷工减料!”
哈诺德知道自己是逃不过这顿刑罚了,眼一闭牙一咬,扬手对着自己的大腿狠狠抽了第一鞭!
“啪!——”
旁边的大孩子立刻开始计数:“第一鞭。”
哈诺德下手毫不留情,他洁白的大腿立刻被抽出一道猩红的血痕,皮肤表层裂开,许多小血珠争先恐后地向外冒。
他倒吸一口凉气,没给自己休息的时间,扬起手又是第二鞭!
“啪!”
“第二鞭。”
第二鞭彻底抽破了皮肤表层,血痕裂成了一条长缝,鲜血开始往外流涌。
哈诺德紧咬牙关,没有发出一点痛哼,且毫不犹豫地再次扬鞭!
“啪!啪!啪!啪!”
“第三鞭、第四鞭、第五鞭……”
“第九鞭、第十鞭,结束了哈诺德。”
哈诺德的大腿已经鲜血淋漓,仔细观察还能发现其中跳动的血肉。
神父很满意这种程度的刑法,因为这样能起到很好的示范作用,想必未来很久都不会有人再敢顶撞他了。
然而,就在神父准备收回鞭子进行口头教育的时候,哈诺德却又一次高举竹鞭,开始施虐般地鞭打自己!
“啪!啪!啪!啪!啪!!!”
“哈诺德?”神父愣住了,“住手!刑罚已经结束了!”
然而哈诺德没有停手,他面色狰狞地抽打自己,直到体力耗尽,最终满头大汗地扔掉皮鞭,被抽到溃烂的大腿几乎已经失去了知觉,对于一个8岁的孩子来说已经是酷刑了。
哈诺德抹了一把汗水,随后猛地抬头,用坚韧的眼神盯住神父:“神父大人,总共20鞭,我已经预支了下一次的刑罚!所以我要继续发问了!”
哈诺德深吸一口气:“现在人人都说【神明已死】,那我们信奉的又是谁?或者说,这一百年来,我们的信仰是否只是一个空话、或者……阴谋?!”
神父被这大逆不道的问题吓得打了个哆嗦,他捡起鞭子怒吼道:“闭嘴,不要再问了!否则我会把你送进异端监狱!”
“悉听尊便!但我的求知欲不会停止!”
哈诺德咬牙回击:“请你回答我,我们执着的信仰究竟是什么!如果你给不回答,那么整个教会就是一个大毒瘤!你们都是迫害人民的帮凶!!”
神父吓得后脊冒冷汗:“异、异端儿!你这个异端儿!!”
神父手一抖,赶忙扔掉了鞭子,随后愤怒地抬起脚,对着哈诺德的肚子狠狠踹了上去!
“唔呃!”
哈诺德猝不及防被踹翻,刚想挣扎着爬起来,神父却被扑上来朝他的鼻梁揍下一拳,并将他死死按在了地上!
神父从怀里掏出一把小刀,一手撬进哈诺德的齿间,拽出了他的舌头,颤抖着说道:“哈诺德,你已经被异端思想污染了,我必须割掉你的舌头!”
哈诺德的挣扎被神父轻松制服,神父缓缓将刀伸进了哈诺德的嘴里,将刀刃横着对准了他的舌头:“很快的,你马上就会变回那个纯真的孩子了……”
哈诺德的瞳孔被放大到最大程度,他能感受到冰凉的尖刃即将把他的舌头捅个对穿!
但令他为止震惊的并非神父的暴行,而是他看见了神父身后降临的身影!
在神父即将割下哈诺德的舌头时,一个冰凉的刀刃抢先一步架上了他的颈动脉,而后,狠狠一割!
“噗呲——”
伴随血管被割开的声音,神父的喉间传来一阵剧痛,紧接着动脉血喷涌而出!
神父手上顿时脱力,顾不得惩罚哈诺德,赶紧甩了刀子捂住自己的喉咙!
“呜呜!——”神父捂着喷血的脖子跌倒在地,像蠕虫般蛹动着,下一秒,他的脑袋被笼罩在了一个高大的阴影之下。
神父瞪大双眼,无法相信暗杀自己的人居然是:“铂……”
然而,他没能念出这个名字,立马头一歪,死了。
“总算是赶上了。”铂西甩了甩沾血的刀刃,朝哈诺德抛去询问的眼神,“孩子,没事吧?”
哈诺德吐掉嘴里的小刀,挣扎着支起身子:“我……咳咳咳!我没事!”
紧接着,尔赞冲上前,用棉布擦拭掉哈诺德大腿的鲜血,并为他敷上草药:“干得好孩子,你的勇敢为我们争取了很多时间。”
“你是尔赞学者?!”哈诺德一眼就认出了眼前的三人组,“这个哥哥是铂西、那位就是被通缉的男巫礼国嘉幸吧!你们怎么会在这里?”
嘉幸哈哈一笑:“当然是来解放你们的。”
嘉幸朝那些已经被吓傻的孩子们挥挥手,大喊道:“嘿,别在这站军姿了,你们自由了!回去跟家人团聚吧!!”
唱诗班的孩子面面相觑,尽管他们已经被眼前血腥的场面吓得面色惨白,但心中仍然情不自禁地生出一股希冀之情——
他们在进入唱诗班的那一刻就被阉割,然后至死都得像机器一样日夜歌唱,等声带坏掉后就被当作垃圾扔掉……
但嘉幸他们来了,他们杀掉了神父!没有人能再压迫他们了!
刹那间,所有孩子撒腿就跑,如憋坏的笼中鸟一般四散逃离,这是他们加入唱诗班以来第一次能够自由地奔跑。
嘉幸拍拍哈诺德的肩膀:“你也走吧,回家养伤,等我们成功的好消息。”
说罢,三人给哈诺德留了点食物,继续朝城中心前进。
“请等一下!”哈诺德从地上爬起来,忍住大腿的伤势跑上前,“你们是要去对付教皇对吧,请带上我吧!我知道城堡的内部路线!”
铂西毫不犹豫地拒绝道:“我也知道。”
“我不是那个意思!”哈诺德继续自荐,“我年龄小,教皇喜欢我,我可以潜入教皇的卧室转移他的注意力!”
“我保证不会拖后腿的!”哈诺德小小的脸蛋因大喊而涨红,“请让我也出一份力吧!”
嘉幸也刚想拒绝,然而脑子里忽然闪出了系统的声音:
【叮——哈诺德已入队。】
嗯?
嘉幸愣了愣,这个提示音好像还从没听过吧?就连之前全贫民窟的人过来入教都没有提示。
然而系统并没有给出任何解释,嘉幸一时也想不出是为什么。
但既然系统给了提示,恐怕哈诺德也是个比较重要的人物吧?
于是嘉幸摩挲着下巴,微微俯下身向哈诺德凑近:“你想跟着我们?”
哈诺德毫不犹豫:“是的!请务必答应我!”
嘉幸左看右看,并没有观察出什么异样,硬要说这孩子有什么特征,就是他的神情闪闪发光,跟其他麻木的孩子相比太过耀眼吧。
嘉幸思忖片刻:“可以,但我需要你去拖住教皇大概……30分钟,能做到吗?”
哈诺德眼神一亮:“交给我吧!”
说罢,哈诺德冲到河边捧了一鞠清水,将自己蒙了灰的脸蛋洗得干干净净,再一抬头,俨然一幅人畜无害的天真模样——是教皇喜欢的那款。
“保证完成任务!”
哈诺德嘿嘿一笑,说着就往城堡的方向跑去。
“等一下。”嘉幸叫住了哈诺德,“最后问你个问题,你为什么愿意帮助我们?我们三个人可是异端啊,你不害怕吗?”
“当然不怕呀,至于为什么……”哈诺德努努嘴,好一会才想出一个合适的答案,“我总觉得,所谓的‘异端’其实只是一种普通的思想而已,如果连一点异议都要捂嘴的话,那教会才是邪恶的吧?”
“而且,哥哥们都是好人呀!真正的异端可不会把我们放走吧!”
哈诺德嘿嘿一笑,小跑着朝嘉幸挥手告别:“回头见啊嘉幸哥哥,你们一定要成功!”
嘉幸目送着哈诺德离开,直到他幼小的身影消失在视线里时,嘉幸才反应过来系统的提示音为何意。
哈诺德解开了思想禁锢,开始拥有自己的思想,因此也是“智”的携带者。
嘉幸喃喃道:“原来如此,拥有‘智’的人就是伙伴……”
嘉幸看了眼墙上的挂钟道:“现在信徒们应该已经把各地教会洗劫完毕,该解放的平民也救完了,教皇已经被彻底架空。”
“走吧,进城堡,去奔赴最后的战场!”
哈诺德的自我鞭打行为致敬:漫画《地。―关于地球的运动―》中巴德尼为了自由学习的时间甘愿受罚,是很伟大的思想。
斯圣卡的故事灵感很大一部分来自这部漫画,再次鞠躬,致敬这部伟大的作品。
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今晚应该还有一更[菜狗]
作者有话说
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第14章 生而为智,向死救世12