辰毅星霜 第19章 长兄之护

萧景辰站在廊下，目送马车驶离。

方才刻意维持的威仪缓缓敛去，眉宇间透出深藏的倦色，却又含着几分如释重负的安然。

他转身，不疾不徐地朝书房走去。

踏入书房时，萧景毅已老老实实地跪在了书房中央的地砖上。

双膝并拢跪得端正，双手垂放轻贴膝侧，小脑袋微微低垂，一副等着挨训的乖顺模样。听到脚步声进来，他连忙忍着膝间酸麻俯身叩首，低低唤道：“兄长……”

萧景辰却似未曾听见。走到书案后坐下，并未立刻开口。他闭上眼睛，揉了揉眉心，仿佛真的有些疲惫。

萧景安那番混杂着自卑、委屈和不甘的哭诉，尤其是那句“小弟不如景瑶聪慧……若不打压他，难道日后眼睁睁看着家业落在这庶子手中吗”，如同投入深潭的石子，在他心中激起了层层涟漪。

不可避免地，又将他深埋心底的、关于幼弟的那个可怕的“天煞命格，弑兄叛君”的预言勾了出来。

自己当年跪在暴雨宫门外的决绝，祠堂里承受的家法剧痛，以及这些年如履薄冰的严防死守……

他摇了摇头，强迫自己将这些不吉的思绪驱散。

至少，如今幼弟在他身边，平安长到了十岁，勤勉向学，心地赤诚……今日虽莽撞，却也是为了维护族弟。

他仍闭着眼，声音在寂静的书房里响起，听不出太多情绪：“今日之事，你怎么看？”

萧景毅正忐忑地猜测兄长会如何发落自己，冷不防被问到这个问题，一时有些发懵。

他迟疑着，努力揣摩兄长的意思，是说三房兄弟之争？还是说自己的行为？

他脑子里乱成一团，生怕答错招来斥责，只能小心翼翼地挑着最稳妥、最模棱两可的话回道：“回兄长，今日……今日之事，皆是景安哥行事不妥，不该听信谗言，滥用家法，欺凌手足。”

“兄长您……您主持公道，训诫教导，是为了家族和睦。景瑶他……他也有些倔强。”

“毅儿……毅儿不该擅闯三房，顶撞兄长，坏了规矩……请兄长责罚。”

他一边说，一边偷偷抬眼觑着兄长的脸色。

萧景辰听着这番话，句句在理，却字字都透着小心翼翼的迎合，闭着的眼睫微动。

心底因预言而始终紧绷的那根弦，被这话不轻不重地拨了一下。

这样乖顺、这样依赖他判断的幼弟，真的会是预言中那个“弑兄”之人吗？

还是他过于严苛的管束，反而让这孩子连说句真心话，都要先揣摩他的心意？

一股莫名的烦躁涌上心头。

他睁开眼，目光扫过书案一角那方沉重的戒尺。

几乎是下意识地，他抬手拿起戒尺，顿了一瞬，眼底掠过一丝挣扎，又放下了。

这细微的动作却没能逃过萧景毅的眼睛，吓得身子微微抖了一下。

下去吧。” 萧景辰话音里透着一股深深的倦意。

萧景毅愣住，几乎不敢相信自己的耳朵。

这就……完了？不用挨罚？甚至连句重话都没有。

他迟疑地抬气头，确认兄长脸上并无怒色，才俯身叩首：“毅儿告退！”

可双膝跪得久了，早已麻僵不听使唤。他撑着地面勉强起身，刚抬起半边身子，又重重跌坐回去，膝盖磕在砖面，发出一声闷响。

这声响不大，却敲在萧景辰心上。

他倏地起身，几步走到近前：“腿怎么了？”

不等回答便已蹲下身，一把掀开裤腿——只见膝头紧贴地面的地方，赫然印着两片淡青发紫的淤痕。

萧景辰的呼吸窒住了。

他自己腿上的旧伤，仿佛在这一刻被狠狠牵动，那股熟悉的、阴冷的、伴随了他多年的痛楚，与眼前这片刺目的青紫瞬间重叠。

“……是为兄疏忽了，竟让你……也跟着跪了许久。”

他神色间满是歉然。温热的掌心已下意识紧紧捂住那片冰凉僵硬的淤伤，仿佛这样就能把那寒气逼走。

萧景毅被他掌心的温度和话里那深深的歉疚惊住了，一时忘了疼，只小声嗫嚅：“哥，我没事，就是麻了……”

“别说了。”萧景辰闭了闭眼，似在竭力克制着什么。

他半扶半抱起幼弟，将人小心安置在书房内间榻上，扬声吩咐外头：“端温水，取热毛巾来。”

下人很快端来温水与温热的毛巾，躬身放在一旁案上便轻步退下。

萧景辰拿起热毛巾，屈膝蹲在踏旁。

萧景毅慌神，撑着榻沿就要起身，红着脸道：“哥，毅儿自己来就好。”

他抬手按住萧景毅的膝头，沉声道：“坐着，别动。”

说着将温热的毛巾轻轻敷在那片淡青的压印上，动作极缓，生怕弄疼了他。

暖意透过毛巾源源不断地渗进来，一点点化开膝头的酸麻，也熨得萧景毅脸色更红。

见他膝头敷过热毛巾后，神色确实松快不少，萧景辰悬着的心才落下。

抬手照着他的后脑勺不轻不重地拍了一下：“跪不住了就不知道说一声？”

萧景毅被拍得缩了缩脖子，小声辩解：“当时，当时前厅那情形，毅儿实在没法说。”

“前厅没法说，进了书房怎么也不说？”萧景辰眉峰拧着，语气严厉了几分。

萧景毅头垂得更低，呐呐着：“进了书房，见哥还在气头上，就没敢说。”

“你还有理了？”

萧景辰瞪他一眼，语气却缓了下来，带着深深的无奈：“遇事只知硬扛，半点不知变通，把《论语·学而》给为兄抄上十遍。”

萧景毅抿了抿唇，乖乖应了声：“是，兄长。”

萧景辰收了毛巾，目光重新落回他依旧泛着青紫的膝头，语气满是自责：“都是为兄的不是，前厅都已跪了那般久，进了书房又忘了叫你起身。”

“往后记住，莫要再硬撑，跪不住就要说出来，仔细别落下病根。”

萧景毅瞧着兄长眉间化不开的自责，心头暖烘烘的，忍不住凑上去轻声打趣：“哥既这般疼毅儿，往日动家法时，可不见半分手软。”

萧景辰伸手点了下他的额角，佯嗔道：“那能一样？家法是罚你知错改过，为兄罚你，自会有分寸，不过是让你记住教训，何曾真伤过你？”

萧景毅捂着额角，眉眼弯着带点调皮：“是是是，哥下手最有分寸了，偏生每次都疼得毅儿这小心脏一抖一抖的。”

萧景辰宠溺摇头，伸手将他按趴在榻上，抬手照着他身后轻拍了几下，话声带着点厉色却无半分真恼：“越发没规矩，还敢顶嘴了？”

萧景毅忙侧过身讨饶，声音软乎乎的：“哥，毅儿错了，随口说笑的，再也不敢了！”

萧景辰看着他乖巧讨饶的模样，心下一软，搂着他靠在榻上。

他知道那个预言的阴影或许不会散去。但此刻看着身边依赖自己的幼弟，有些守护，不必说破。