“啊,啊,皇上,皇上,救命啊,疼,疼啊,皇上救救我啊~~~~~”
一阵一阵的哀嚎声从产房里面传出来,听得坐在外间房内的众人脸色都不大好看。
“唉!”坐在首位的太后重重叹了一口气,旁边站着的一位嬷嬷立刻端上一杯参茶,送到太后手边,劝解道:“太后别担心,女人生孩子都这样,皇贵妃吉人自有天相,不会有事的。您先喝杯茶顺顺口,别跟着她折腾,把自个身子再熬病了。”
“不喝”太后摆摆手,转头又问道:“黄太医来了么?”
“不止是黄太医,陈太医,李太医,王太医,萧太医,陈太医都在里面候着呢。”太后左侧坐着的皇后站起身答道:“整个太医院当值的太医都叫过来了,在里面陪着妹妹呢。”
“刘婆子呢?当年就是她给皇上接生的,她也来了么?”太后又问道。
“也在里面呢。”嬷嬷又接口说:“她年纪大了,身子不好,这次是带着她女儿一起来的,她女儿比她还厉害,接生过上百个妇人呢,这次一起都带进宫来,在里面陪着皇贵妃呢。除了她们母女,还有五六个接生婆在,太后您别担心。”
“怎么能不担心,这是皇上的第一个孩子,偏偏又是这么艰难,也不知道是个什么情况,唉!这都四、五个时辰了,还没生出来。你,你再进去问问,看看什么情况了。”最后这句话是对着边上站着捧茶的一个小宫女说的。
“是。”这小宫女慌忙答应着,放下茶杯,转身向后面跑去。
太后这时候抬头看了看下面坐着的这些后宫妃嫔么,眼神前后扫了两圈,开口问道:“素嫔呢?她在哪?去个人把她叫过来。”
“是。”站在殿尾的一个小宫女答应着正要出去,就被皇后叫住了。
“太后。”皇后上前一步回禀道:“素嫔这几日身体不好,一直卧病在床,几天没出宫了,原本听说今日贵妃妹妹要临盆,打算过来盯着,可是早上又吃坏了东西,整个人都虚脱下去,一天没下床,刚刚还遣着小丫头来打听着,说是这边有用得上她的,就派人去叫她。我问那个过来的小丫头,她们主子怎么样,说是身体不大好,刚刚还吐了,这会才眯了一下,委实是爬不起来床的。”
“唉,也是个不中用的。”太后叹了一口气,就见之前派出去那个小宫女,慌慌张张地跑了回来,小脸煞白直直撞了进来,看到太后在上面坐着,才惊觉自己冒失了,猛然停住脚步,整个人都扑在地上,一边喘气一边哭。
“可是贵妃出事了?你哭什么哭,赶紧回禀。”站在太后身边的嬷嬷厉声喝问,周边坐着的妃嫔也都转头看过来,那个小宫女越发吓得说不出话,呜呜地哭个不停。
“住嘴!别哭了,快说,快说,贵妃到底怎么了?”这个嬷嬷有点急,一边厉声呵斥她,一边走上前几步,就要去扯她的嘴。
小宫女瑟缩着往后退了两步,带着哭音说道:“刘婆子说贵妃,贵妃胎位不正,胎儿怕是,怕是保不住,想请太后拿个主意,万一,万一有什么意外,是要保大还是,还是保、保小?”
“啊?”太后听了这话慌张中一挥手臂,把身旁桌案上的几个茶碗全部扫落地上,叮叮当当一阵瓷器碎裂声音,惊的在座的这些后宫妃嫔们全都站起了身,一个个低头不语,大气也不敢出一下。
“皇上呢,请皇上过来。”太后一叠声地说。
“回禀太后,皇上还未下朝。”皇后在一旁说道。
“还没下朝?这都什么时辰了?”太后厉声问道。
“太后,您先息怒,听说今儿有外国使臣到访,皇上在祈誉殿那边设宴款待外国使臣。他原是知道贵妃妹妹这两日就要生产,也嘱咐过臣妾,若是有什么意外,可着个小太监去回禀他,您看,现在要不要叫个机灵的小太监去祈誉殿那边探听探听,倘或见皇上得空,就趁机回禀一句?”皇后一边扶着太后坐下,一边叙叙的说着。
“先不要。”听了皇后这几句话,太后皱着眉头把正要出去的小太监给拦了下来,沉吟了一下,先低头看着地上吓得抖成一团的那个小宫女说:“你先回去,跟黄太医还有刘婆子讲,不管用什么法子,也要保贵妃母子平安,大的小的我都要,倘若贵妃和哀家的皇孙出了什么事情,我把他们这些人都杀了,给贵妃陪葬。”
“是,是,是。”小宫女哆嗦着答应了,转身爬起来就要往外跑,一时跑得急了,踩住裙角,险险跌倒,恰好被旁边站着的暒嫔伸手扶了一下,她顾不上行礼,一阵风似的跑回了暖房。
太后沉吟一会又开口说道:“再叫个小宫女去灵枢宫看看素嫔现在怎么样了,倘或身子好些了,能挣扎着起来,传哀家口谕,就请她过来这边看看。”
“是。”站在屋角的一个小宫女答应着走了出去。
太后又回头去找那个嬷嬷,开口吩咐说:“你着个小太监去祈誉殿那边探听探听,看看是哪个小国遣使臣来朝,可是有什么事情发生么?”
见嬷嬷答应了,太后又吩咐一句:“再觑着皇上得空,把贵妃这里的情况悄声地说一句,跟皇上拿个主意。”
“知道了。”嬷嬷答应着退出屋子,心里寻思着,这事恐难派人,不如自己跑一趟,到了祈誉殿那边,再寻个机灵的小太监才是,一边暗自盘算着,一边往祈誉殿那边去了。
太后看了看屋子里站着的各宫妃嫔,轻轻摆手说道:“你们也坐下吧。”
红墙亮瓦,深巷连廊,今日的皇宫里格外寂静。皇上在前朝设宴款待外国使臣,贵妃娘娘在后宫暖房生子,但凡宫内有个星点儿名分的主子,都跟着太后守在暖房那边,就是平时略显热闹的后花园,现在也是半个人影子都看不到。
可偏偏在静寂的草径上,一个小宫女穿花扶柳跑得飞快,一边跑着一边不停左右看着,生怕周围有人跟过来。就见她转过一个月亮门,径直奔着灵枢宫后墙这边过来,还特意停在宫外的官道上向远处望了望,然后一闪身,直接冲到宫内,守在宫门口的小太监刚想伸手拦一下,待得看清她的样貌,立时退后身子,这时候从大门边的耳房里转出来另一个小宫女立刻凑了过去,两个人低着头说了几句话,后面出来的这个小宫女脸色一寒,顾不上多说什么,身子一转,脚步不停地直奔素嫔的卧房跑了过去。
此时的灵枢宫内,可算得上是冰火两重天,门口摆着一盆烧得正旺的柴火架,一阵一阵热气从盆里冒出来,蒸得屋子内的几个小丫头满头是汗。
而靠近床边则摆着满满两大捅冰块,泛着丝丝凉意。床榻之上,素嫔半侧着身子,后面用背靠倚住后背,面前是一个宽宽的小托盘,上面放着一本半开的书籍,旁边则是一盘切好的瓜果。
就听素嫔懒懒的声音响起来:“把那冰桶再移得近些,这个时月在屋子里生碳实在没法待。”
一个小丫头答应着,把冰桶又往床榻这边推了推,然后拿着夹子捡起两小块冰块轻轻拈在素嫔面前的碟子上,“小姐,您真的不打算过去看看贵妃么?万一那边出点意外怎么办?”
“那我就更不能过去了。”素嫔放下手里的医书,伸手拿起那个冰块握了握,又放下,再叉起一块瓜肉放在嘴里悠悠的咬着,满溢清甜的瓜汁充盈在唇齿之间。这个时候另一个小宫女倒了一杯清茶送了上来,素嫔拿起轻轻抿了一口又说道:“皇上登基不足一年,贵妃便独孕生子,放眼整个后宫,谁有这份殊荣和运气啊。她若顺顺当当生下来,自然是有人欢喜有人忧的,再有些操心的人,不想这皇长子的位置旁落,倘若我过去了,岂不添乱,平白坏人好事,被人记恨何必呢。”
“小姐,难道皇后,真能……”小宫女站在素嫔身侧,一边给她微微打着扇子,一边小声问着。
“那是人家的事,我们别跟着搅在里面才好,我这个身份,过去那边,伸不伸手都是麻烦。那边豆子炖的怎么样了?”素嫔止住这个话头,又抬头去问门口那里的一个小宫女。
“回小姐,都炖好了,现在正在火上温着呢。”小宫女一边说着,一边又往火盆里添了两块柴火,屋子里的药香气顿时重了好多。
素嫔点点头,又打算低头看手中的医书,就听站在身旁的小宫女又担忧地说道:“小姐,你不会真要把这个吃了吧,那么多,您这身子能受得住么?”
“唉!”素嫔长长叹一口气说道:“这个,就得看这个小皇子的运道了。倘若他顺利降生,母子平安富贵,到时候太后和皇上一高兴,哪里还顾得上我这个病人,自然不会着人过来望我,我也算是躲过一劫;不过要是小皇子运道不好,没顺利活下来,那多半我就得跟着做戏做全套,真真正正的病一回了,不然凭着皇上那喜怒无常的性子,多半要把贵妃母子这点气,发到我身上不可,不找我点麻烦怎能出他那口气。不过啊——”素嫔说着又往窗外望了望,问道:“现在什么时辰了?贵妃还没生出来么?这多半,不是好兆头啊。”
“已经申时三刻了,甘叶还没回来。”门口的小宫女答道。
“小姐怎知道贵妃一定会生皇子?就不能是个皇女么?”站在床边的小丫头茯苓好奇地问着,她是素嫔从娘家带过来的丫鬟,说话一向没点顾及,素嫔也乐的把她当成自己人。
“贵妃费了这么大的力气,得皇上独宠一年,势必是奔着皇长子去的,难道会为她人做嫁衣裳?孕前求子也非难事,我也做得到,更别提李太傅了,为了求个皇长孙,不定下多大力气去外面找方子呢。只是,到底心急了一些,难免不保啊。”素嫔叹了一句。