沉香晚 第3章 第 3 章

花田内，工人们正在采收鲜花。

柳夕熏走在花田之中，植物的芬芳令人耳清目明。

茉莉栀子香气太浓，玫瑰价高，都不是此次制香露的上佳之选。

走过这三片种植区，前面是艾草，再前面似是一些小菊花。柳夕熏走近一看，是洋甘菊。

洋甘菊也称母菊，有清热解毒之效，繁殖力十分强悍，但此花用的人极少，香气并不好闻。

柳夕熏本想动念头挖掘洋甘菊的香露功用，可她从小采香，也知此花香评两极分化极为严重，并不是受欢迎的香料。

再往前走，竟是一片橙林。

东京时兴食橙，但东京本土气候并不适宜种植橙，须得南方地域，种植的橙风味才是上佳。如此一片橙林在花田旁，确实有些突兀。

柳夕熏也有些困惑，便向杜鹃问道：“东京并不适宜种植橙树，不知顾衙内这片橙林是何用途？”

杜鹃缓缓说道：“小娘子有所不知，这片橙林并非衙内所植。”

原来，顾清禹的母亲十分喜爱橙子，不仅喜食橙肉，更喜橙香。顾老爷便为妻子亲手种了这一片橙林。即使结出的果实味道并不好，也能摆在妻子房中，为她添一份橙香。

后来，顾清禹的父母因意外双双去世，这片橙林也成了他的念想之处。

“原来如此。”柳夕熏也有些动容，难得见富贵人家还有如此这般恩爱的夫妻。

她情不自禁朝着橙林走去。

橙林内，树木的厚重味道带着柑橘香味钻进柳夕熏的鼻孔。

南方长大的柳夕熏，因家境清贫，少能吃到橙，但橘子却是经常吃的。说起来，她的爹爹五年前也在后院种了一棵橘子树。

眼前的橙树与橘树瞧着差别不大，特别是刚过了花开的季节，枝头挂起一个个绿色的小果，十分可爱。让她想起在家的日子，爹爹十分细心地照料橘树，果子都是又大又甜。而每年第一个果子成熟之时，爹爹总是会在清晨摘下，剥开递给柳夕熏。

念及此处，柳夕熏心痛不已，摘了片橙叶，怀念自己的爹爹与娘亲。

令她惊奇的是，橙叶的味道竟然很好闻，柔和了柑橘的清香与树木的厚重。

望着这片橙林茂盛的树叶，她知道，自己要制的香露是什么了。便就是这橙叶香露！

——

回到香行的小院中，柳夕熏感觉自己的房间被人动过了，一股不详的感觉笼罩心头，可一切都在原样。

她不安地仔细端详着房间。终于，她看到了自己的包袱，形状和之前不一样了！

夏霜香！

柳夕熏赶紧查看，可包袱里哪还有什么夏霜香，只有一只毒蝎子！好在她并非毛手毛脚之人，打开包袱也比较小心，这才没有将自己的手指送到毒蝎身上。

“我这就去禀告衙内！”杜鹃见此状况也是心惊胆战，只差一点点，眼前的小娘子很有可能就会命丧黄泉！

“我与你一同前去。”柳夕熏盖住毒蝎，小心提起包袱，打算直接交给顾清禹，试试他的反应。若是他心虚不已，可能自己的爹爹与娘亲之死便是他所为！

二人找到衙内，柳夕熏把包袱扔在地上，一只毒蝎爬了出来。她立马抬脚，狠狠踩死了这只毒蝎。

“衙内，我只是出去一趟，回来包袱里便多了一只毒蝎。我的夏霜香恐怕也是不翼而飞。此事您作何感想。”柳夕熏直直盯着顾清禹，生怕他有一丝丝躲闪被自己错过。

顾清禹先是惊讶，后是满眼的愤怒，连带着不可思议。他的确没想到，自己的香行，竟有如此歹毒之人！

“柳娘子，让你受惊了。我也没想到，我顾氏香行竟养出来如此歹人。你放心，我一定替你讨回公道。我想这香行，你是不便再住下去，免遭贼人再次暗算。若你不嫌弃，便先住在我府上吧。”顾清禹满眼歉意看着柳夕熏。

柳夕熏见他的确真诚，不像是装模作样，便应允下来，还提及制作香露一事。

顾清禹闻言，忙不迭屏退下人，只与柳夕熏二人单独相谈。

“实不相瞒，如今香行的生意竞争极大，每每我顾氏香行制出新香，不出三日，那赵氏香行也能推出相似的。这香露配方，万万不可再再被泄漏出去了。”顾清禹面露尴尬，声音里满是无奈。

“衙内小心一些是自然的。今日我去花田一趟，觉得以橙叶制香露甚为新奇，且橙叶味道清新，价廉易得。衙内意下如何？若是可行，我便开始制作。”那橙林毕竟是顾清禹的念想，柳夕熏的想法能否实行，还得他准许才行。

“当然可以。只是你如今出行恐怕不太安全，我担心贼人此次加害不成，还有下次。不如你就安心先在我府上住些时日，一应制香物品俱全，需要任何原料，告诉平叔即可。”

顾清禹的安排十分周到，柳夕熏并无意见，答允后便离开，收拾行李挪去顾家府邸。

只是有一事，她有些犹豫，不知要不要告知顾清禹。

柳夕熏虽是初到东京，可先是经历爹娘被害，后是官府不作为，来到东京更是遭人暗算与讥讽，她知道要保护自己。当然也不能让别人白白害了自己。

那日比赛睡过时辰，她便觉得蹊跷，有心提防，于是在夏霜香的镂空盒外涂了西南地区特制的毒虫粉。

此粉无色无味，皮肤接触两个时辰以后奇痒无比，以止痒药膏虽能止痒，可到了第二日毒性扩至全身，便会生出满身红疙瘩。

到时是谁下手，便一目了然。

而这最妙之处便在于，西南的特制毒虫粉，北方十分罕见，那贼人若想解毒，必得遍访京中名医。若不是自己来自南方，结识一些苗疆朋友，这毒虫粉还真是不知如何解毒。

只是柳夕熏不能当场见到那人的惨状，有些遗憾。

思虑再三，想到这顾清禹到底与杀害自己爹娘有无关系还未明确，柳夕熏觉得此事还是不要声张得好。若是那贼人走投无路，也许会回来求自己。

——

柳夕熏随平叔来到顾家府邸，杜鹃也一同前来了。杜鹃沉默少言，办事勤恳，柳夕熏认为她是可信之人。

顾家府邸极大，仿了苏杭一带的园林建筑，特地引了活水入宅，又建了假山傍水，宁静典雅，更多了些大气磅礴。

平叔给柳夕熏安排了房间，制香露的一应用品都搬到了隔壁，一日三餐也吩咐厨娘送入房中。一切都十分妥当，不需柳夕熏多费一点心。

“多谢平叔细心安排，夕熏感激不尽。”柳夕熏已经很久没有被人这样好好照顾了，平叔的悉心让她想起了死去的爹爹。

“小娘子不必客气，这都是老奴应该做的。柳娘子初到东京，便受这许多波折，衙内心中十分愧疚，便差老奴近日回府上打点，避免有人想再下毒手。”平叔素知人心难测，可自家香行的人对一个弱女子下手如此狠毒，也令他对柳夕熏多了分怜惜之心。

若是一年前的柳夕熏，听得此话，一定会心生感激，卸下自己所有的防备，把心里话都说出来。可她如今只觉得自己最可信。

“有劳平叔了，还请平叔帮忙送些橙叶来，制香露才是我最重要的任务。”柳夕熏笑道。

“那是自然，老奴已经安排下去，不出一个时辰，橙叶便会送到隔壁房间，且日日都会有新鲜橙叶。小娘子有其他需要，吩咐老奴即可。”平叔说完便离开了。

柳夕熏只是稍作休息，便到隔壁房间，准备开始制香露。

橙叶果然已经送到。她连忙动手，将橙叶泡入水中，准备开始蒸馏。

一切准备就绪，蒸馏开始。半刻钟后，凝液开始汇集。柳夕熏忍不住用香棒蘸了一些涂抹在手上，闻这香露的味道。

柑橘味道和树木的芳香都有，只是十分寡淡！

出了什么问题？叶片的香气辨识度极强，为何蒸馏的香露却一点都不香？

柳夕熏看着这装置，努力回想步骤。难道这第一步泡水就有问题？不能泡在水中萃取？

她吸取教训，又放了些橙叶，不加水，直接蒸馏，可这次只有糊味。

泡水味道寡淡，不泡水又会糊。这该如何是好！

柳夕熏又埋头试了几次，还是没能成功，却已经是夜里子时了。不堪疲惫的她只得先回房，次日再想法子。

——

次日一早，柳夕熏醒来觉得浑身无力，可又想继续制香露，强撑着起来穿戴整齐便打算去隔壁房间，一开门便看见门外等候自己的杜鹃，然后就眼前一黑倒了下去。

杜鹃连忙让平叔请了大夫，将柳夕熏扶回房内。

柳夕熏连日疲惫，又不吃不喝，饶是铁打的身子，也经不住这样折腾。

大夫诊了脉，开了剂方子，叮嘱好好休息便离开了。

平叔与杜鹃二人在旁守着柳夕熏，聊起家常。

“方才我去请大夫，见那李同浑身红疹，四处求医，狼狈极了。”平叔虽也不喜此人，但模样十分吓人，他也觉得有些可怜。

“李公子昨日离开香行，今日便满身红疹。莫不是传染病，要传染我们了。”杜鹃也觉得那病十分吓人。

柳夕熏迷迷糊糊听到他们闲聊，逐渐醒了过来。杜鹃连忙给她喂了一碗红糖水。

“娘子可要爱惜自己，制香固然重要，可身体才是第一位的啊！”杜鹃有些嗔怪。

柳夕熏不好意思笑笑：“是，我谨记教训了。你们刚刚在聊什么传染病？”

“娘子莫怕，应该不是传染病，是李同，他不知怎么，满身红疹，正在四处寻医呢。”杜鹃又给柳夕熏递了碗甜粥：“喝些粥吧，一会儿喝药便不难受了。”

是他！

柳夕熏接过甜粥，边喝边讥讽道：“那的确不是传染病，是西南的毒虫粉。昨日我包袱中的毒蝎，正是李同所为，如今是遭报应了。”

杜鹃与平叔一脸雾水。柳夕熏便给他们说了实情。

“没想到他如此恶毒！”平叔满脸愧疚，“说来也是怪我昨日妇人之仁，心软让他多留了些时日，才让他有机可乘。”

“平叔莫要自责，是他自作自受罢了。接下来，他恐怕要去香行寻我了。还请平叔告知衙内此事，莫要让此人再去香行胡闹。”柳夕熏放下碗，准备继续去隔壁制香露。

她与李同的梁子已经结下了，若是制不出香露，这东京没有自己的容身之处，还不知这李同还要如何报复。

作者有话说

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第3章 橙叶香露（一）