新纪年3963年。
双尔纳已是深秋。
狭窄的山洞异常安静,阴湿的幽道一片漆黑。
突然,泥泞地上缓步踏入一只靴子,后面几只紧随着他。
周围不见任何东西,他们手上举着枪。洞顶滴水、内壁倾斜,都要靠枪上散发的那点光才能看清。
几只靴子早已远离山洞口,往阴冷的深处前进。
倏地,一道“悉悉索索”的声音突兀响起,像树枝敲打在石头上,在寂静的窄道内异常明显。
几人猛地抬头,微弱的光照出洞顶的景象——
一只通体发黑的异虫正用八条腿迅速爬行,速度之快。但没有人举枪杀它,而是跟着它迅速前行。
隧道过于狭小,三个成年男子只能依次通过。
眼看就要到下一个道口,里边却隐隐传来一阵动静,像草根拔出,树皮剥离。接着,一群黑黢黢的爬虫以隧道为茎如花蕾般在黑暗中绽开,密密麻麻,瞬息占满壁顶侧墙。
浩浩荡荡爬向他们。
“不好!”一人惊到,“一窝都出来了!”
其余两人见状立刻边后退边扣动异能枪。
十余道激光射出后,洞内被羽毛烧焦的味道弥漫,但异虫仍然不断涌现。
“数量太多了!”一人喝道,“快撤!”
他们飞快往回跑。
“丰杰睿,我说撤!”付哲对还在射击的人怒喝,“把异能枪收起来!”
不料,一只拇指指节大小的异虫张翅,以迅雷不及掩耳之势飞到了那个名为丰杰睿的青年手背上,尖锐的毒牙立刻扎进皮肉。
“……”
那股剧痛还没来得及散开,周围的一切就消失了。
“模拟结束,任务失败。”
冰冷的机械女声播报了三遍模拟结果,宣告这场训练以失败告终。
四周随之敞亮起来,刺眼的阳光从玻璃顶照进智能模拟房。
三人不适应地眯了眯眼。
“丰杰睿!!”一声怒吼在室内回荡。
即便模拟室有四个操场大,也不影响训练长的嗓门从远方传来。
三人往那边走着,远远地,就看见一个怒目横飞的精悍男人,他前面的智能显示屏正回放着刚刚的模拟过程。
付哲低声说:“你怎么回事?怎么每次都那么激进?”
一旁一直没说话的沈焕把玩着手里的枪,无不嘲笑地说:“他嫌那一身的腱子肉还不够,又想搞体能了。”
“少贫了你,”冷静下来的丰杰睿没招一般地抓了抓头发,心中懊恼。
“讲什么呢你们仨?还不快过来!”训练长拍桌子催斥。
“丰杰睿,我有没有说过出任务的时候要以指挥员的命令为准?!”训练长劈头盖脸一顿骂。
“说过。”丰杰睿站好,声音洪亮。
“下个月的补训是你最后一次机会,再不过,你也别当操配员了,你就去体能队当队长!”
模拟训练是操配员的基本训练,刚任职的操配员前三年每年都有一次,难度并不大。像丰杰睿这样的,真是一百年都出不了一个。
身后的训骂愈发激昂,不过沈焕脚步不停,把异能枪放回集枪舱里,和付哲一起上了去往机场的无人驾驶悬浮汽车。
……
两天后。
遥星首都昼落慢。
七月天,正逢酷夏,近六点,太阳也没有要落下的迹象。
国际机场内人流涌动,安检处的智能机器人显然应付不过来,排队的人发出不耐的“啧啧”声。同时,墙上的全息屏发出播报,提醒下一班乘客检票。
低低压压的,嘈杂一片。
付哲从头等舱下来,低头看了一眼手上的通讯器,半透明的屏上跃着几行短字。他确认过后,把通讯器两侧一指宽的边沿向中间轻推,屏幕消失,通讯器收起。
他看向身后同行的沈焕,这人个子高,腿也长,黑衬衫松松垮垮地穿在身上,最上面的扣子解开两颗,再往上,是一张长相妖孽的脸。
付哲道:“处事院的人已经在机场外等着了,走吧。”
沈焕不急不缓地迈着步子,“不是说昼城的人办事慢条斯理,怎么这么快就到了?”
付哲闻言,一时间不知道该说什么。
昼城是昼落慢的简称,虽贵为遥星首都,但也没比本星的平均发展水平高太多,相较于双尔纳完全可以用落后来形容。
而这首都机场,大抵是方圆百里内最值钱的建筑,属于是小偷来了这一带,都只有机场内的候厅椅可以偷。
而沈焕口中的慢条斯理,其实是一种变相的美化,因为昼城人办事大概只占了个“慢”字。
以前的星际报联上曾有过那么一段,遥星首都政府为表重视,派专车到机场迎接邻星总长。总长在候厅等待过程中,目睹三人将一张四座候厅椅偷走,途中还撂倒了一个检票机器人。
不多时,首都政府传来消息——因路面坑洼,专车在途中爆胎,没法按时前来。
短短半个小时,昼落慢造成巨额损失!
遥星这段令人捧腹大笑的过往至今流传,挥之不去。
出了机场,沈焕朝不远处的男人抬了抬下巴,“那个?”
付哲望过去,“应该是。”
待靠近,双方都拿出通讯器进行识别,随着一声“身份确认”响起,沈焕看向手中的屏幕。
姓名:乔澈
身份:昼落慢处事院行事人员
状态:在职
“两位辛苦了,请上车。”乔澈说,对于两个从邻星来的操配员,他语气充满了恭敬。
路上,付哲对这次的工作任务做了初步了解,“乔处事,本星上次有陨石靠近是什么时候?”
乔澈闻言道:“半年前,规模不大,日常资源就足以解决。”
近百年,各大星系环境不稳定,常有大型陨石撞击坠落,规模或大或小。
为此,人们要采集异资源,用于在陨石到达大气层之前将其击碎。而所需的异资源分布在星球各地,所以衍生出了操配员和指挥员,以完成采集异资源这个重大使命。
遥星近几年星系轨道极不稳定,陨石撞击发生频繁。很多时候日常资源不足以解决,对异资源需求大的同时,又面临经济低下、操配员和指挥员不足的问题。
而星际联盟为解决这一麻烦,就会调动其他星球的人过来协助帮忙。
沈焕随口问:“异能枪是星际上通用的吗?”
“是,这个可以放心,储备也够。”
因异资源存在的地方环境特殊,周边大都会繁衍异虫,其会致人死亡,得用异能枪杀除。市面上异能枪的种类很多,星际通用的是比较称手的一种,不过也不乏发展落后的星球用老旧版的。
沈焕问完没多说什么。
按照一至三个操配员配一个指挥官的固定模式,接下来,他的工作对象是一名星际耳熟能详的、昼落慢的指挥官。
——叫林息澄。
出乎意料的,一路上格外顺利,没有颠簸,也没有爆胎。
车子最终停在了一道智能科技门前,门上一块特制牌匾——昼落慢学院。黑板金字。
门口人行单道进出人流不多。
“学生的宿舍和活动区域都在东区,很少到西区这边。”乔澈边走边说,“两位的住处离处事院不远,等会会有小地图发到各自的通讯器上。”
当代各星球都是这种体系,学院内分研究院和教学院两部分。研究院是采集者的聚集地,而教学院就负责教授大学生,以便以后院内的对接。
乔澈在前头说的事无巨细,沈焕手插在兜里漫无目的地跟着。不多时,来到一处五层高的宿舍前。
宿舍楼的外观有老旧的刮痕,有些瓷砖还缺了一角,边沿的角落里长了几株不算高的小草,看起来好不破旧。
“……”
二楼向阳的一间房间,沈焕洗好澡坐在床上。他裸着上身,颈间搭着毛巾,发梢的水珠滴落在震动的手机屏上。
他按下接听键。
电话那头传来清朗的声音,“好了吗,我们在院内找到个趴馆,来吗?”
“去,”沈焕说,他胡乱擦了下头发,把床边的衣服套上,“在哪?”
“我给你发定位。”
外面天已经黑了,但夏季的晚风依旧闷热扑面。
沈焕顶着头半干的头发,迈下最后一个台阶,迎面走来许多和他年龄差不多的青年,大抵都是来昼城援助的。
操配员在采集资源的过程中,主要任务是处理异虫,对身体素质的要求要高一点,而指挥员则是负责破译信息,对专业知识的要求更大。所以一眼望去,从体型上大概就能判断出他们的职业类别。
沈焕收回视线,阔步继续走。
趴馆是KTV、酒吧一体式,和别的不同,这里并不给人花天酒地、寻欢作乐的感觉,反倒透着股正的发邪的蓬勃学生气。
跨过洋艺式的门槛,绚烂的彩灯幽幽变换,有一缕打到沈焕脸上。
上挑的眉眼妖孽的脸,好像天生就适合这种氛围。
吧台没有灯球照射,顶部一盏低沉的昏黄是唯一的光源。
调酒师正熟练地凿冰,准备完成一杯莫吉托。
沈焕看了眼门牌号,朝一扇紧闭的房门走去。
包间内已经坐着两个人。
“沈少爷快坐,”聂靖迎打趣说,“不是说不来遥星的么?”
他们认识多年,说话也直接。
“老头子发话了,没办法。”沈焕抬手抓了抓头发。
聂靖迎笑出声,“总长给你开后门了啊。”
沈焕的父亲是邻星双尔纳的总长沈前从,或许是想收一收沈焕纨绔的性子,就无视随机分配的原则,背后搞黑幕把他弄到了遥星这个山卡拉里。
“你们要喝什么,”沈焕自动跳过这个话题,“我去点。”
“……”
吧台后的挂钟指向八点,灯红酒绿,卡座拥挤,嘈杂的谈笑就着摇滚乐。
沈焕在吧台前等冷饮,站姿随意。他旁边的高脚凳上坐着个人,看穿着像是个男大学生。
“您的柠檬酷乐,请享用。”杯子被轻放下,里面的液体清凉。
沈焕指尖刚触及一点冰凉,指腹就碰上了一片温热。
低头,旁边的大学生也正好抬眼。
这人浓眉星目,低沉的灯光在他浅色的眸中显得透亮,脖子上戴一条细银项链,底端没在黑色衣领之下。
沈焕收回手,唇角一笑,“抱歉。”
“没事。”
酒吧门口的风铃响起,又进来一批客人,送酒服务生忙碌地从旁边经过。
人流攒动太快,沈焕往旁边靠了好几步,他的手想找个落点,却贴上了一块突起的布料。
他侧头,看到那位大学生已经站起来了,而自己的手正贴在他的胯骨处。
而大学生正微眯起眼盯着他。
“……”
“不好意思,真不是故意的,”沈少爷收回手,没再往旁边挪,“你叫什么名字?”
大学生把高脚凳推回原处,吐字清晰道:“尼沙比。”
周围依旧喧闹一片,变色霓彩灯和昏黄灯光仿佛是两个世界,没人注意到这里。
在这个名字越品越古怪的时候,这大学生还真从衣兜里摸出一张名片,上面赫然三个加粗字体:
尼沙比。
还真有这名字?
挺别致!
沈焕挑挑眉,没真叫出口。
作者的天马行空想象,感兴趣的就接着往下看叭 (自知笔力不够,请多包涵 )
作者有话说
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第1章 到来