沉璧 第18章 劝杀

文华殿，雪后晌午。

炭火将殿内烘得暖融，却驱不散陈元鸷眉宇间凝结的寒意。昨日周文彦等人劝进的表文还在案头，今早他又收到了平城方向的第二封密报——萧遂宁虽按兵不动，却在边境增派了斥候，分明是观望之中暗藏戒备。

他刚刚放下这份急报，吴末的声音便在殿外响起，将他从沉思中拽回。

“王爷，邡总督到了。”

陈元鸷闭了闭眼，指节因用力握着冰凉的茶盏而微微泛白。他定了定神，将那些翻腾不休的旧影像强行按下：“让他进来。”

邡穆城裹着一身寒气大步而入，玄甲未卸，眉宇间带着军旅特有的刚毅与风霜。他抱拳行礼，声音洪亮：“末将参见王爷。京畿三十六卫的防务交接已初步完成，降卒分营看管，名录在此。只是原京营都指挥使孙越旧部中，仍有几个刺头不服整编，煽动人心，需尽早处置，以绝后患。”

陈元鸷接过名录，目光扫过，心思却并未全然在此。“孙越……”他沉吟道，“先羁押着，他的人脉盘根错节，动他一人易，安抚其部属难。眼下以稳为上。建州军主力驻扎城外，你的中军移防九门，要快，也要稳，不可激起变故。”

“末将明白。”邡穆城点头，正欲详述布防细节，殿外却隐隐传来喧哗之声，起初细微，继而渐大，夹杂着苍老的呼喊与侍卫的低声呵斥。

陈元鸷眉头一蹙，尚未发问，一名侍卫已匆匆入内，单膝跪地：“禀王爷，以礼部尚书周阁老、宗正寺的几位王爷为首，十余名老臣跪在殿外雪地中，言说……言说……”

“说什么？”陈元鸷语气平淡。

侍卫头垂得更低：“言说‘国本未定，储君安危关乎社稷，人心惶惶，恳请王爷速做决断，以安天下’。”这话说得委婉，但殿内三人都清楚，“储君”指的正是幽居上阳宫的陈璧，“决断”是何含义，不言自明。

邡穆城当即冷笑一声，眼中满是不屑与怒意：“决断？当年王爷在朝中，因薛老将军之事被先帝斥责、群臣攻讦，孤立无援之时，这些‘忠臣良弼’何在？可有一人站出来为王爷说过半句公道话？如今倒好，一个个跪在雪地里，摆出死谏的忠烈架势，不过是见风使舵，急着来探王爷的口风，表自己的‘忠心’罢了！”

陈元鸷抬手，止住了邡穆城更激烈的话语。他脸上没什么表情，只眼底掠过一丝冰冷的锐光，如同雪原上反射的寒芒。

“既然他们想表忠心，想探风向，”他缓缓起身，走到窗前，推开一道缝隙，凛冽的寒气夹杂着细雪瞬间涌入。他望着远处影影绰绰跪在雪地里的那些绛紫色、深蓝色官袍，声音不高，却清晰得令人心头发紧，“这雪地天光，正好让他们醒醒神，也好好想想，该怎么说话。吴末，去，请那几位‘忧国忧民’的老大人，进殿说话。注意，是‘请’。”

“是！”吴末领命，快步而出。

邡穆城有些不解：“王爷，何必听他们聒噪？直接打发了便是。”

陈元鸷目光依旧落在窗外，声音有些飘忽：“听听无妨。本王也想知道，在这些‘栋梁’眼里，上阳宫那位，究竟是何等十恶不赦，又或者……他们能说出什么新鲜的道理。”

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不多时，以礼部尚书周文彦为首，宗正寺的两位老王爷，以及户部、刑部的几位侍郎，共计七八位须发皆白或神色肃穆的老臣，踩着湿冷的靴子，鱼贯而入。他们面色冻得有些发青，官袍下摆沾着未化的雪泥，姿态却依旧竭力保持着矜持与庄重，只是眼神中或多或少藏着不安与窥探。

“臣等，叩见肃王殿下。”众人行礼，声音在空旷的殿内回荡。

“诸位老大人不必多礼，雪天寒重，何事不能等天晴再议？”陈元鸷已坐回案后，语气平淡，听不出喜怒。

周文彦当先出列。

他年过六旬，面容清癯，三缕长须，曾是先帝朝八年的首辅，后被陈璧撤了首辅之职，却仍是内阁重臣。此刻他面带忧色，拱手道：

“殿下明鉴，臣等冒死进言，实因宫城内外流言四起，皆系上阳宫悬而未决之故。陈璧虽已失德，然其名分仍在——名分在，则人心不定；人心不定，则小人借机生事。百姓无知，易受蛊惑；藩镇在外，亦可能心怀叵测。为江山社稷计，为殿下大业计，此事……宜早定夺。”

他话说得迂回，但“定夺”二字，咬得清晰。

陈元鸷不置可否，目光扫向其他人：“诸位大人，也是此意？”

刑部侍郎是个面容刻板的中年人，闻言立刻上前一步，从袖中取出一份卷宗，语气沉痛：“殿下！非是臣等不容旧主，实是陈璧在监国期间，倒行逆施，令人发指！此乃刑部整理之案卷，仅去岁一年，以‘谋逆’、‘诽谤新政’等名目下狱的官员便有十七人，其中九人被抄家问斩，三人死于诏狱！手段酷烈，罗织罪名，朝野为之侧目！其心性之狠戾，绝非仁君之相。留此人在世，恐旧党不死心，祸患无穷啊！”他说着，将卷宗高举过顶。

户部右侍郎也迫不及待地补充，脸上带着市井小民般的痛心疾首：“殿下，还有那新政！什么‘方田均税’、‘清查隐户’，弄得江南江北，士绅惶惶，百姓亦未见其利，先受其扰！与民争利至此，岂是治国之道？陈璧一意孤行，不听劝阻，早已是天怒人怨！此人若在，新政遗毒难清，殿下日后施政，必受其累！”

宗正寺安王爷陈玄稷，颤巍巍地拄着拐杖，痛心疾首道：“元鸷啊，有些话，他们不好说，我作为你的叔公不得不说！陈璧此人，不敬尊长，苛待宗亲。顺王之事暂且不说，便是对我等老朽，又何尝有半分亲情体恤？囚禁君父，暗害叔王，此等悖逆人伦、戕害血亲之行，实乃我陈氏家门不幸！留着他，便是留着个污点，留着个祸根！你既已承天景命，当为宗庙社稷计，行雷霆手段，以正视听！”

众人你一言我一语，起初还带着文饰，后来便愈发直白激烈。案卷、民怨、伦常、社稷安危……所有的矛头都指向那个幽居深宫的人，所有的结论都惊人一致——杀，以绝后患。

陈元鸷沉默地听着，手指无意识地摩挲着冰冷的紫檀木案沿。

他知道陈璧手段酷烈，树敌无数，却未想到，恨意如此汹涌滔天。可听着听着，他忽然意识到另一件事——这些人急切的“劝杀”，当真是为国为民吗？

周文彦怕的是陈璧活着，有朝一日卷土重来——他曾是首辅，却被陈璧罢黜，若陈璧不死，新政不废，他这辈子都别想再掌权柄；刑部侍郎恨的是陈璧在任时整顿刑狱，查出了他门下多少见不得人的勾当；户部侍郎恐惧的是新政一旦延续，那些被清查出来的隐田、逃税，会让他在江南的族人再无容身之地；而那位叔祖王爷，不过是因为陈璧削减宗室俸禄，动了他们的奶酪。

没有一个，是真正为了社稷。

他们怕的，从来不是陈璧这个人，而是陈璧活着可能带来的“变数”——新政延续、旧党反扑、法统之争。而让这些变数永远消失的最简单办法，就是让陈璧这个人，永远消失。

陈元鸷垂下眼帘，掩去眸中那一闪而过的讥诮。