沉璧 第11章 重开宴11

袭蕊脚步一踟蹰，没由来地忐忑了下。

昨晚回来，她去寻方慧，对方略略问了句，正院里头近来可有异动，说庭萧少爷在后花园撞见了不干净的东西。

袭蕊心登时跳停，脸色僵了瞬，好在方慧未疑到她头上。

从正院出来，冷风一吹，才发觉前胸后背，不知何时，腻了层薄汗。

沈长宁不是大房的姑娘，不过因着常来请安，两人打过照面，偶尔还会说笑几句。

袭蕊微微垂目。

只盼着不要是因着那事来的。

方慧已将身契交给了她，只带明日去户科找个小吏，将自己自奴籍变为良籍，此生就自由了。

真是莫要再纠缠了。

想法只在一瞬间，来的毕竟是四姑娘，不是两房夫人，许是她多想了呢？

真是疑神疑鬼，就像沈庭文小时候将给自己的杯弓蛇影之事。

袭蕊敛去一瞬即散的惊愕，笑问：“四姑娘可是来寻五姑娘的？”

沈长宁笑笑。

周遭没什么人，她常来寻沈宝婵，众人瞧得多了，并不在意。

沈长宁伸手，拉过她的，轻轻在她掌心放了个东西，未说什么，提裙入门，去寻沈宝婵。

掌中东西，细窄而圆长，应是个系在信鸽腿上的信筒。

触感凉沁，又被自己掌心的热度染上温意。

袭蕊忽觉手被灼了下。

沈长宁进里，安慰沈宝婵，沈宝婵哭得不能自已，纵不掉泪了，一整日也闷闷不乐的，沈妙仪来找，瞧望两眼，静静走了。

总得自己想开。

屋内重归安静。明日便要走了，方慧让她好生歇歇，不必去院子里伺候人。

袭蕊坐在帘帐内，扒掉信筒上的盖子，露出内里东西的一角。

纸张微黄而厚，瞧得见隐约透至背后的繁复纹路。

是银票——

心如擂鼓，怦怦然作响，轻轻拿出展开，看清数额那瞬，袭蕊呆住。

……他哪来的这么多银子？

-

三房氛围一如既往的冷僵，不管许窈娘是劝是怒，都不曾开口，惹的许窈娘直掉泪珠子。

沈庭瞻唯余沉默。

沈鑫瞧看两日，倒是心软，松了口。

不行就抬做姨娘吧！

到底是自己的亲生骨肉，为人父母的，哪会不心疼？

他去扶，“好孩子，快起来，父亲帮你和你母亲说。”这都跪了快两个时辰了，冬日天寒，再跪下去，真是要落病了。

沈庭瞻轻声：“我要娶她。”

沈鑫笑。

这孩子，和他年轻时候一样。

“你先将她养在外面，等过个两三年，日子稳当了，风风光光接近府做姨娘——”

“我要娶她做正妻。”

沈鑫差点被他给哽死，大惊失色：“你、你——你疯啦！！”

抬个奴婢做正头娘子，传出去，他的老脸往哪搁！！

“谁让你起来的！给我跪下！！”沈鑫恨铁不成钢。

造孽呦！

-

次日早，袭蕊恭恭敬敬给方慧磕了三个头，离了沈府。

沈长宁同送她。

沈庭瞻今早病了，众人去给老夫人请安，他都未来。

老夫人不由问。

许窈娘说他病了，年节将至，怕过了病气来。

沈长宁默然。

沈庭瞻大概不是病了，而是被罚了。

昨儿许窈娘提灯来，她就想，对方当是知道了，但袭蕊能安然无恙地走，沈庭瞻……未吐口。

沈长宁知晓他心事，替他来送。

方慧、沈宝婵，及沈庭文，同来。袭蕊一一拜别，沈长宁站在沈庭文身侧，袭蕊路过沈庭文时，瞧见沈长宁的衣裙，终难掩心中酸涩，眼眶泛红。

她朝沈长宁盈盈福礼。

也算……拜别了沈庭瞻。

方慧竟生出嫁女之感，转身拭了拭眼角。

如今只是袭蕊，来日她膝下姑娘出嫁，可不得哭死。

-

来日就是二十八。

府里渐生热闹，来去的丫鬟仆妇瞧见了彼此，叽叽喳喳的，说的都是新年之事。

沈长宁沈庭萧去拜会族学中教书的老先生。

将赠礼交给看守大门的仆役，二人随仆妇一路前行。

沈庭萧用自己的银子买了块松烟墨。

老先生当日实在被吓得不轻，心里感动，身子却又不敢动，实在是怕了他。终还是敌不过喜爱，抬起手，搭在他头上，爱怜地摸了两下。

谈笑间，说起习武一事，老先生捋须而笑。

……希望他日后师父，是个禁折腾的。

老先生家的花凌霜而开，正是盛期，香气满园，走时，老先生让家丁折了几枝，赠予二人。

老先生住的是祖辈传下来的老宅子，里头的梅树，已长了许多年头，每到花期，求梅之人络绎不绝。

沈长宁携花回府，给沈宝婵与沈妙仪各送去几枝。

沈宝婵还在惦念着袭蕊，见她来了，也只略略说两句。

沈妙仪倒是欢喜。沈长宁带回的梅，明媚鲜妍，只俩枝，便让满室生香。

她寻了个青釉刻花卉纹的梅瓶，将花养在里头，问她从哪寻的。

沈长宁讲了过程。

沈妙仪弯眼，她还记得沈庭萧当日模样。

沈长宁还要带沈庭萧去洗心寺见过师父，不得多待，临走时，瞧看眼东跨院的方向，但见院门紧闭，周遭仆妇不离，想必是被禁住了。

-

沈长宁给他寻的师父，法号澄秋，是洗心寺武僧一派开山师父的关门弟子，今年二十又三。

一路悠荡。

临近新年，各路人家，无论穷富，都要答谢祖宗，寺庙香火尤盛，今日又是年终祭祀日，车来人往。

还未到山寺中央，便瞧见细密丛烟，旃檀香直冲云天，仿若要将寺庙都带到西天里头去。

禅房静幽，小径曲路，僧团诵佛念偈声不停歇。

二人随小沙弥来到一处练武场。

内里有一孩子，身量与年纪瞧着都与沈庭萧相仿，正练习拳法。

澄秋站在他身前，听闻身后声响，转身回望。

眉眼正然，英气十足，一身肃静至极的海青禅衣。

他站在台阶处，身旁是古朴高耸的青瓦殿宇。

一双眼望来，湛然若神，像极了静默伫立的罗汉像。

他年中刚开始收徒，至今，也只有一位徒弟，便是里面这位。

澄秋对沈长宁合十双手。

沈长宁回礼。

二人男女有防，不便太近，也不便说太多，许多事，姚家已讲与寺庙。

澄秋请她去茶房。

入门后，门扉敞开，内里另有两名僧人。

沈长宁备了六礼束脩。

俗世间正常是芹菜、莲子、红豆、红枣并着桂圆和干瘦肉条。

但佛家忌讳荤腥，就将芹菜与干瘦肉条换成茶叶与五色坚果。一同递来的还有姚家托她送的水馅素包子。

她外祖父如今人在胶东，说是胶东当日的特色。

外祖父与洗心寺监寺大和尚是旧交，姚振卿又做了祠祭司郎中，更添了层善缘。

外祖父信中说，他给洗心寺的监寺也写了信，要给他们尝尝胶东特色。

-

沈庭瞻没跟着来。

他正在习武场，和刚才入目瞧见的孩子，比试。

两人已自我介绍，知了名姓。

对面那人名叫谢真，比沈庭萧大四个月。

谢真给他表演棍法，又炫耀地展示枪法，让沈庭萧叫他大师兄，沈庭萧叫了，想想，又认真道：“你用的的枪法我学过，我觉得我打得比你好。”

他启蒙师父出身军营，教过他棍法。

沈庭萧给他表演了一套。

二人最开始还是在争论谁的动作更标准流畅，后面就变了味儿，你偷偷用棍子戳我一下，我绊你一脚。

事情逐渐白热化——

沈长宁和澄秋的脚步声想起，二人视一眼，都从对方眼中窥见了恐惧，顿时礼貌收手，还互相帮着拍了拍灰。

两人下手皆有默契，不向对方脸上招呼，竟也瞒了过去。

沈长宁和澄秋师父福礼道别，带沈庭萧回去。

沈庭萧和澄秋师父礼貌合十双手，走在最后面，一瘸一拐地走，时不时揉揉腰，搓搓屁.股。

回府的路上，更是难挨，根本坐不住，干脆掀起轿帘，用看雪景与来往间担浆提壶的途贩夫走卒的借口，吹了一路雪风，站回去。

怕自己惹沈长宁怀疑，还和她闲来说话。

谢真刚使了枪法。

他也知道枪法，还知道边境最又名的枪，是肃毅侯府的秦家枪。

沈庭萧问沈长宁，知不知道秦均行。

沈长宁微笑，“不知道。”

怎么不知道。

要不是上辈子倒霉，被他看上，她怎么可能嫁给闻钰，为狗男人操劳一辈子。

沈庭萧很喜欢秦均行，他和沈长宁又亲近，想到什么问什么。

“京中许多故事都是以他为脚本创作而来，很多人家的姑娘都心悦于他。姐姐，你也喜欢他吗？”

秦均行自幼随父长在蓟辽、督理军务，年初奉旨回京。

授羽林前卫正四品都指挥佥事，加广威将军衔。

他过年便十九，亲事却始终未定，许多人家都有意。

沈长宁想也不想：“不喜欢。”

喜欢他，要倒霉的。

同时警告沈庭瞻，闭嘴。

沈庭萧仰头，凝视沈长宁的脸：“我的嘴告诉我，它不想闭上。”

沈长宁微笑：“那我的手会开口告诉你，它有多想扇你。”

沈庭萧猛闭嘴。

-

秦家。

谢真并不在洗心寺住，而是每日回秦家，白日上课。

他母亲和如今的肃毅侯秦时是兄妹，嫁给了秦时的副将，年前，母亲因难产，添了下红之症，北地无名医，便辗转回了京师，小住一年。

谢真回来，照例去找秦均行。

秦均行正在擦枪，余光扫过他，本想让他去找秦昭，忽觉他动作僵怪，很不对劲，目光偏转，自脸上慢慢下移，又掀眸。

他逆光，显得愈发高挑。

一双凤眼射来，他禁不住想逃。

“……哥？你还有事吗？没事我回去了。”谢真自知有错，满身忐忑，底气乍泄，不敢对视。

秦均行：“嗯。”

谢真转身向外走，身后目光已然收回，但却比没收时更让他惶惶。

一个无比真实的想法出现在脑内。

他一定看出来了。

谢真脚步缓停，双.腿似绑了秤砣，再没敢向前走，扎实的压迫感如影随形，大脑下意识的要张口坦白。

理智与私心天人交战。

现在坦白，会被教训。

现在不坦白，来日被知晓，更会被教训。

他不敢保证，万无一失，纸终包不住火，谢真回来，

他一步步挪回原处，“我在洗心寺，好似惹了祸。”

一切和盘托出。

他试图让秦均行心软些，说被打得很痛。

秦均行自嘲哼笑声。

明明在笑，却听不出喜，落在谢真耳中，只觉寒：“你是说，他习武只一年，根基打的竟比你还牢固，你挑衅不成，反被打？”

“而这个人，本该是你师弟。”

每说一句，谢真头就垂低一寸。

他无声地盯了他几息，尾音冰冷上扬：“这就是我教出来的弟弟？”

谢真不知如何回复，诘问让他愧悔难言。

他本意是想耍威风，哪里想到，竟会闹到这等地步。

谢真在他注视下，舌根蔓延出一层苦涩，他今天不该逞能的，被打就算了，枪法还被偷了。

“你能带我去找他道歉吗？”

-

腊月里的天，黑得早。

谢真自秦均行处出来，天色已然渐暗。

夫人派人来传饭。

秦均行没让他走，只让人将饭送来。

谢真大脑放空，思维顿住。

自他说完去道歉的话，秦均行一脸平静，并未说什么。

可越这样，他越不安。

秦均行以往脾气，并非如此。

谢真盯着饭菜，心头晃上三晃，秦均行依旧无言，心头压着事，他吃得慢，只顾着扒饭，半碗饭下肚，菜未吃两口。

碗底出现抹翠绿。

谢诏惊愕抬眼，碗里再添一鸡肉。

是原谅他了吗？

悬着的心石轰然坠地，本如蜡般的饭菜，在嘴中复生了滋味。

饭毕，他主动起身，帮伺候的嬷嬷撤下碗筷。

未曾想，再抬头，但见秦均行拎着皮鞭，眼眸漆黑，倚在门边，不知看了他多久。