潮兔眼迷离 第4章 第 4 章

车门被拉开，马车前已候着一些人，正齐齐低头行礼。

夫人径直走下马车，靴底踩在碎石路面上，发出细碎的沙沙声。她回头看向马车上的我。瞬间，一股极其轻柔的灵力从她的方向漫过来，像一只无形的手，托住了我的后背和膝弯。

那股力量是温和的，但在我看来，和搬动一件行李没有区别。

我的心中涌起一种被操控被摆弄的屈辱，于是强行挥动手臂，甩开了那股力量。

然而，出潮之后的虚弱还未消退。我的脚刚踩在车厢边缘时就滑了一下，从马车踏板上直直栽了下去。

周围传来一些若有若无的轻笑。

我沉默不语，一手撑住马车的踏板，把自己从地上撑起。

夫人不再看我一眼，径直朝宅邸的大门走去。

御金家的宅邸坐落在内城的一条石板巷尽头。门上方悬着一枚小小的家徽，银色的弧线交错缠绕，和马车上的纹样一模一样。

门从内侧被拉开。抬头往里看去，庭院比我想象中更深。白色的石板路从脚下延伸，两侧是精心修剪的灌木。

空气里有一股很淡的异香，似乎是从某种植物上散发出来的。

我环视四周，很快，就看到了疑似气味源头的那棵树。

它矗立在庭院的正中央，高得不像话。树干是一种我从未见过的，厚重、沉郁的青蓝色。树冠铺天盖地地撑开。整座宅子，包括回廊和建筑，似乎都是以这棵树为中心搭建起来的。仿佛它并非装饰，而是整座宅邸真正的心脏。

在靠近树干中段的位置，有一处高高的房间，似乎是某种阁楼，尖尖的屋顶隐隐从枝叶间透出，通体呈深红色。窗户被封死了，和周围建筑之间没有任何连接的走廊或楼梯。它就那么孤零零地悬在树冠里，像一颗被遗忘在枝条间的红色果实。

我的脑海里忽然闪过一段不相干的记忆。

那是刚入玄鸟班不久时候的事。

“听说，咱们组有一个‘蓝血’？”

“不会吧？真的吗？我只知道有个孳兔，没想到还有蓝血……”

“这还真是热闹了。怎么什么都被咱们碰上了。”

“——‘蓝血’是什么意思？”

我从房梁上垂下半个身体，倒吊着好奇地问。

房梁下的二人同时发出尖叫。

厌声往后跳了一步，手按在胸口上。

呈迈也吓得不轻，脸色煞白地问道：“你、你是谁？”

“新来的组员，”我说，头发倒垂下来，在空中微微晃荡，“我叫雾隐。不是在这里集合吗？”

厌声依然是一脸惊恐，手指颤抖地指着我：“你为什么要躲在那里偷听我们说话？”

“我没有偷听，”我轻巧地从房梁上翻身下来，落在地上，认真地回应道，“我一直在这里，正大光明地听。是你们没看到我就开始聊天了——‘蓝血’是什么意思？”

我再一次追问道。

自从来到学园，最让我感到吃力的其实不是灵术，而是言语交流——同学们的交谈之间，经常出现我不懂的词。

进入学园后我才意识到，原来平民们使用的文字并不算真正的文字，只是话语转译成的、可显示在纸面上的书面符号。

贵族们学习的文字则另有其物，是被称作“雅文”的高雅文字。

我一直在某人的帮助下，飞速学习着和灵术相关的雅文。但储备仍显不足。因此，一旦在日常交流中出现了我不懂的词，我就会立即抓住机会，提出询问。

呈迈脸上的惊吓慢慢退去，用平静的语气为我解释道：“即使是贵族之中，也是有分等级的。蓝血，你可以理解为贵族中的贵族，绝对的顶点。最古老的血脉，最纯正的传承。”

我点点头，感谢了她的解答。

“那么，孳兔是什么意思？”

我至今想不起她当初的回答。

“夫人！”

一声清脆的呼唤把我从回忆里拽了出来。

一个身着浅青色短袍的女孩从回廊深处走来。她的衣摆比夫人的更短更利落，腰间系着一条深色的革带，挂着一只银色的软包。她的头发梳得很紧，在脑后盘成一个利落的髻，没有一丝碎发落下来。整个人看起来干练、妥帖。

“一切都准备好了，”她的目光在扫过我的时候停顿了一瞬，然后微微垂首，对夫人行了一个短而标准的礼，“那么，这位就是……”

夫人颔首，随后与她简单交谈了几句。

我在一旁听着，得知此人名叫奇莲，是夫人的得力副手。

夫人转身走向正对着庭院的那座主楼，步伐不快，奇莲跟在她的左后方。

每次有下人经过，就会对夫人行礼。但她从不停下回应，只是冷淡地收一收下颌。

我紧抓着毯子，跟在最后。

一路上，我忍不住四处张望。

可以说，我从未见过如此雅致的建筑。不过，考虑到此前我也从未前往过内城中学园以外的地方，有此感慨也是当然。

中途，奇莲侧过头，用不高不低的声音问了一句：“夫人，您是安排她住上面还是下面？”

片刻的停顿。

“下面。”

什么上面下面？

心中顿生疑惑，我正准备出声询问，走廊尽头却突然传来一个兴致盎然的声音。

“母亲！”

极其耳熟又令人不快的声音。

我尚未看清那人，心里已经先一步沉了下去。

这个世上大概不会再有第二个人，让我比在此刻更不想见到了。

浮青，现在应该说是浮青·御金，从走廊另一头小跑过来。他穿着一身浅色的灵术师服，领口松松垮垮地敞着，这让他看上去有几分像饮川。我一时有些疑惑，为何从前从未看出他和饮川之间外貌上的关联。他的头发比上次见到时长了一些，有几缕落在额前，被他随手往旁边一拨。而他的动作和过去一样——散漫、随意，带着那种从小被伺候惯了的人特有的慵懒和傲慢。

他一出现，夫人的表情就变了。那双银色的眼睛里的冰，在看到他的那一瞬间融化成了某种柔软、温和的存在。

她的嘴角微微上扬。

“浮青，你回来了。今天没有课吗？”

“没有。大家都去看游街了。”

我的心一阵绞痛。

游街。

金枝游街。

首席会将赢来的金枝戴在头上，乘着花车环城游行。全城的人都会挤在路边看。

如果我没有在典礼上发作。那个位置，本该是我的。

“是吗？你怎么没去？”夫人的手轻轻拍了拍浮青的肩膀，拂去他外袍上的一点看不见的灰尘。

浮青的脸上有些不自在。他偏了偏头，视线往旁边飘了一下，像是在找什么借口。

我知道他一向嫉妒他哥哥——或者说，他嫉妒任何优于自己的人。尽管浮舟大他两岁，天资出众，又一向刻苦，优于浮青是理所当然的。

但浮青从来学不会把别人的优秀当成理所当然。

似乎是为了转移话题，他转向了我。

“母亲，这是谁？”

我的心顿时沉到了谷底。

不要，不要过来。

我将头低得更低，将毯子裹得更紧，几乎要把脸整个埋进去。但他的脚步声还是越来越近，就像一只正在靠近猎物的猎犬。

“……雾隐？”

躲无可躲。我抬起视线。

浮青站在我三步开外的地方，身体微微前倾，正低着头看我的脸。他的眼睛睁得很大，满是一种难以置信。

但很快，惊疑退去，取而代之的是一种浓烈的、毫不掩饰的幸灾乐祸。他的嘴角慢慢地、一点一点地往上扬，眼睛眯起来，像是在欣赏某种极其滑稽的场面。

“居然是你？”

他没有等我回答，飞快地转向夫人，语气里充满了好奇和调侃的恶意，像是在饭桌上发现了一道意想不到的菜。

“母亲，这是怎么一回事？”

夫人的眉头微微皱起。她的视线在我和浮青之间打了一个转，先是落在浮青脸上，然后移到我脸上，像是在比对着什么。

她没有立刻回答。

“你们认识？”

“对。”浮青笑着说，仿佛这是一件非常有趣的事，“雾隐，你还记得我，对吧？就是那个啊，那个你直接踢到水池里的人。之后你还来找我打过架，很多次，很多很多次……”

夫人直直地看向我。她的目光比刚才重了很多。

“有这回事？”

“有啊！”浮青的语调越来越高，像是讲故事的兴致上来了，“她当时还说，自己最看不起我这种毫无才能、顶着贵族头衔四处招摇生事的人，还说要见一次打一次。你是这么说的来着，对吧雾隐？”

“……怎么从来没听你提起过？”夫人的语气忽然变了。她说话时没有看我，而是继续看着浮青。

浮青有些哑口无言。他的嘴唇动了一下，又合上了。

显然，他不敢把真相告诉他的母亲。

“因为……后来我就找不到她了。”浮青很快调整了表情，用一种轻描淡写的语气继续说，“听说，她不知动用了什么手腕，居然跑到我哥那个班去了。”

他顿了顿，笑容愈发明媚，眼角弯起的弧度里藏着一根针。

“对了——母亲，你还不知道吧？听说她跟我哥关系还非同一般呢……”

夫人的脸色顿时暗了下来。

“不许议论你哥哥。”

浮青的身体几乎是本能地缩了一下。那个散漫的、懒洋洋的姿态在一瞬间消失了，取而代之的是恭谨、低眉顺眼的样子。

“是。”

见他如此，夫人的反应稍稍缓和，但依旧有些冷淡地说：“行了，你去忙你的事去吧。”

浮青连连应声。

就在他离开，经过我身边时，他用低到只有我能听见的声音说：

“来日方长。”

我没有回答。

浮青的背影消失在走廊尽头。

空气安静下来，只剩下风铃在屋檐下无声地转动。

夫人继续往前走，步伐和之前一样不快不慢，像是刚才什么都没发生。我跟在后面，毯子在我手里被攥得越来越紧。

“你住在这里的期间，我希望你不要和我儿子——无论是哪一个——有任何牵扯。我说清楚了吗？”

她的声音从前方飘过来，背对着我。没有语调，没有情绪，像是在陈述一条不需要解释的规矩。

“好啊。”我满不在乎地说，接着降低音量道：“只要他不来招惹我。”

“——任何，牵扯。”一瞬间，那股在马车上感受到的威压再次袭来。她依旧连头都没有回。“我表达清楚了吗？”

我咬牙抵御着重压的不适，心里翻起波涛。

她这是什么意思？

难不成，是在暗示我会勾搭浮青那个废物吗？

心里涌起一阵滔天的恨意和屈辱，但被理性强行压下。

不，不值得……不要莽撞。

反正，我迟早会逃走。

有没有多这一个过路小丑，又有什么要紧？

何况浮青此人心胸狭窄，如今见我沦落，一定会想方设法寻求报复。如果能在夫人的明确要求下跟他保持距离，那对我其实有益无害。

“好。很清楚了。”想到这里，我便有些愉悦地回答道。

或许我的语气有些过于愉悦了，夫人回头瞥了一眼。

有那么一瞬，我以为她又要用那可怕的威压对我施以惩戒，但她只是加快了步伐，绕过回廊拐角，消失在主楼的门后。

我有些愕然站在原地，等了一等。

“傻愣着做什么，快走吧。”

奇莲的声音从前方传来，她微微朝回廊另一侧偏了偏头，示意我跟上。腰间的白色软包在她转身时发出一点细碎的响声。

奇莲带我去的地方是一间浴室。

说是浴室，其实是一间独立于主楼之外的小木屋，位置很偏，靠着宅邸西侧最边缘的那排下人房。

奇莲推开木门时，一股潮湿的温热气息扑面而来，混着某种我不认识的草药气味。屋里比外面看起来宽敞得多，正中央是一个很大的椭圆形浴桶，能让人整个躺入其中。桶中盛满淡绿色的水，正冒着淡淡的热气，水面上漂浮着几片叫不出名字的叶子。墙边立着一排木架，上面整整齐齐地叠着厚实的白色布巾和几瓶暗色的陶罐。烛火被罩在磨砂的灯罩里，光线柔和而朦胧。

我站在门口，一时有些出身。外城没有这种地方，平民们沐浴就是一个最简单的木桶，或者直接跳进河里。我在青鸟班才第一次知道浴室这种东西。

内城的下人们过得也比外城的平民要好。

“奇莲姐，我来了……”

一个温柔的声音从雾气中冒出来。一个和我差不多大的女孩从浴池边站起身，手里拎着一条布巾，冲我露出一个腼腆的笑容。她的皮肤苍白，双眼通红，看起来经历了一段时间的苦难磋磨。两颊上有几颗不太明显的雀斑。头顶带着一只红色的三角头巾，将大部分长发笼络其中。

她的声音十分耳熟。我忍不住多看了她一眼。刚好，她也正看向我。四目相对的那一瞬，她突然睁大了眼睛，几乎要发出一声惊叫。

我不着痕迹地盯着地面摇了摇头，她迅速会意，及时闭上了嘴，装模作样地低头在一堆布巾里翻找着什么。

我悄悄转头去看奇莲，她正站在浴池边，似乎没有察觉到异样。

“脱掉衣服。”

没有任何解释和意愿询问，她直截了当地对我说。

我看了眼念风。她朝我安抚性地点了点头，又晃了晃手里的布巾，示意她会来帮我。

我脱下那条毯子，然后是监牢里穿了不知道多少天的衣服。布料从我身上滑落的时候，有一种轻微的解放感，随即而来的是巨大的不安。我**着站在雾气里，不知道该把手放在哪里。

念风的动作很利落。她示意我走进浴池坐下，然后用一只木勺舀起池子里的水从我肩膀淋下去，水温刚好，不烫也不凉。接着，她的手指开始在我的头发里游走，仔细地、一寸一寸地清洗。

但让我在意的不是身后的她。

奇莲并没有离开浴室。她还留在这个空间内，我能清晰地感觉到她的目光——我的肩膀，我的手臂，我的后背，我的腰侧。每一次目光的停留都有明确的目的，像是在检查一件货物有没有缺损。

念风的布巾擦过我的后背时，我趁机侧过头，往奇莲的方向看了一眼。我们的目光正好在空中相撞。她没有躲闪，也没有尴尬，只是面无表情地、像是在看一件家具一样平淡地看了我一眼，然后视线下移到我的腿上。

“抬起来。”她说。

我瞪着她，没有反应。

念风见状，赶紧应了一声，轻轻地拍了一下我的肩，然后抬起我蜷曲的小腿。

奇莲往前走了半步。隔着雾气，她的轮廓有些模糊，眼神却十分清晰。她的视线从我的腋下扫到肋骨，从肋骨的弧度滑到小腹。

“那些伤痕是怎么回事？”

我低头扫了一眼。

灵力有自动愈合普通外伤的功能。但在初期，在我还没能彻底掌握灵术时，留下了一些未来得及愈合的伤痕。

我照实解释了。

奇莲没有说话。围着我又仔细打量了片刻，转身离开了。

水从我的发梢滴下来，落在池边的石板上。雾气弥漫在整个房间里，所有的轮廓都是模糊的。

“啊呀，她可算是走了！”

念风如释重负般地说，语气和手上的动作都在顷刻间放松下来。

“是啊，”我转过身，抓住了她还在给我擦拭后背的手，“没想到，我们这么快又见面了。”

“谁说不是呢？”念风笑吟吟地说，她摘下有些滑脱的头巾，鲜艳的红发在蒸汽弥漫的浴室里像一把燃烧的火焰。

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第4章 第 4 章