长公主升职手札 第331章 困守

城头的灯火渐次熄灭，长安城缓缓苏醒。日光淡薄而邈远，穿透云翳和晨雾，洒在猎猎鼓动的大旗上。望哨兵士三三两两地换了岗，投向远处的目光如同铁甲一般凛冽。

守兵猛灌了一口烈酒，来回搓着快要冻僵的双手，与近旁的同伴对视一眼，从对方眸中读出了如出一辙的谨慎。

前日领兵在外的宁朔将军沈星桥疾驰到横门，引得坐镇长安的梁公之子与诸将登城相对。他们这些普通军士虽不知发生了什么，然而当时剑拔弩张的架势，隐约能让人察觉一丝不同寻常的意味。

守兵犹豫着张了张嘴，到底不敢将心中疑虑宣之于口。他的同伴也心领神会，索性扭过头去，免得不小心听到什么引起麻烦的话。

“哎……我说——”那守兵终于试探着提起话茬，同伴却一动不动，紧盯着城外，没有将半分目光分给他。

他碰了碰对方的肩膀，正要再开口，却听对方道：“你看，那边怎么了？”

那守兵一个激灵，沿着所指的方向望去。

数十里外是渭北的咸阳大营。

平林漠漠的广袤旷野之间，隐约浮起灰败的烟气。他凝神细看，不过一眨眼的工夫，滚滚黑烟如同盘桓的巨龙，从苍白尘雾中猛然腾起。

火光霎那间吞噬了天际，纵然隔了数十里，骇人的热浪仿佛触手可及。

两人不由得面面相觑。

有敌情！

城头登时忙乱起来。疾驰而出的铁蹄踏碎了黎明时分的静寂，仿佛叩响未央宫门的一道沉闷钟鸣。

成襄远听闻城门急报，当即披甲上马，与诸将赶到横门。派出的斥候还不曾回来，咸阳大营中也没有音信传出，众人不清楚城外情形，一个个如同热锅上的蚂蚁。

裴善渊简直要痛心疾首，前日回城太匆忙，没有来得及调动麾下，他从江陵带来的兵马如今都还在咸阳大营，若是敌兵袭营，只怕胜负难料。

“完了，这下全都完了……”他不由得喃喃。

沈星桥也没有好到哪里去，他的人马也都留在了咸阳大营，难以言喻的忧惧登时攫住了他的心口，平素冷淡的面容褪尽血色，嘴唇微颤，却说不出一句话来。

叱卢密攥紧了手中刀柄，谨慎地看了成襄远一眼。

成襄远手扶着墙垛，望着远处烟火，指节已按得发白。

“看样子，是敌袭咸阳大营，”叱卢密问他，“城中可要派兵增援？”

城中守兵不过数千人，如何能与屈脱末大军匹敌？这一去，只怕是羊入虎口，有去无回了。

裴善渊和沈星桥齐刷刷望向成襄远，他只是一言不发。

裴善渊急道：“郎君可不能见死不救啊！”

成襄远紧皱眉头，半晌道：“叱卢将军，你率一军轻骑前去。咸阳大营守不住就算了，务要把将士接应回城。”

叱卢密迟疑了一番，正要领命时，却被徐望朝拦下。

“让我去，”徐望朝很是坚决，“梁公留叱卢将军护卫长安，出城迎敌，交给我便是。”

“徐郎……”成襄远忧心不已。

徐望朝似是一笑：“请郎君放心。”

他清点了人马，纵马出城，头也不回地扬鞭北去。

成襄远望着那一行人马消失在层林之间，不由得捂住了心口。手掌下铁甲寒凉，他抚摸不到自己的心跳。

徐望朝率军赶到咸阳桥，渭水沿岸早已被尘烟覆蔽。咸阳大营驻扎的人马且战且退，被胡骑穷追不舍，不时有将士尸首落入水中，旋即被滚滚寒流席卷而去。

徐望朝横槊在手，率军冲杀到阵前，紧紧将敌骑抵住。敌骑见他接连挑翻了数人，一时颇有些忌惮，稍稍向后松了松阵脚。

败退的魏军又有向前之意，徐望朝大喊：“快回城！向你家将军禀报！”

桥头乱成了一团，徐望朝施展不开，越发与敌骑缠斗陷阵，轻骑从两翼收束，如同羽翼翕张的鹰隼。

屈脱末鏖战良久，面颊被烟气熏得乌黑，乍然见一支轻骑闯入阵中纠缠许久，不由得火大，打马提枪赶上前，对方为首的却是个年轻小将，兜鍪遮住了大半面容，让他一打眼看不分明。

他啐了一声，沉甸甸的黑铁长枪冷不丁刺了过去。

徐望朝闪身避开，赫然对上一张凶恶狰狞的面孔，不由得脊背发凉。对方一身明光甲沾满了血污，他不敢小觑，草草与对方打了几个回合，喝道：“哪来的胡狗，报上名来！”

屈脱末懂得的汉话不多，这句话却是听明白了的。他看清了兜鍪之下的年轻面容，不怒反笑道：“小娃娃，我不信你没听过祖宗大名。倒是你，白白可惜了！”

不消他多说，徐望朝也能猜到对方的身份，只是听到他出言不逊，心里又窝火，于是二话不说，劈头盖脸便打。

屈脱末下手也是一点没留情，两个人你来我往，打得难解难分。

咸阳大营的魏军将士借着桥头乱斗，一窝蜂挤过咸阳桥，脚底生风般往长安城赶。

屈脱末渐渐觉出吃力，他到底比不得徐望朝年轻，先前偷袭咸阳大营也颇费力气，因此慢慢地落了下风。

徐望朝也没有好到哪里去，对方的力气极生猛，他也是使出了吃奶的本事，余光中见桥头已没有多少魏军，想来溃散的将士大都已逃出生天。

随他而来的亲从大喊道：“二郎君！快走罢！”

徐望朝答应了一声，丝毫不恋战，于是虚晃了一招，打马跳出了阵外。

屈脱末被打得冒火，原本要招呼手下群起攻之，听得那一句“二郎君”，心中不由得一惊。

他在金城时听他的徒何兄弟说过，成肃离开关中时，留了他的长女和次子镇守长安。

眼前这个人，难不成还是条大鱼？

徐望朝率军后撤，屈脱末尾随其后，试图派甲骑四下合龙，再将人围住。具装甲骑比不得轻骑迅捷，两翼的追兵渐渐落后，唯独屈脱末死命催马，紧紧地咬着徐望朝后军。

疾驰出一二十里，身后屈脱末仍不肯罢休，徐望朝气不打一处来，放缓了步伐杀了个回马枪。

屈脱末从他身旁掠过，又兜转马头，问道：“小郎，你是成肃的儿子？你就是那个什么成襄远？”

徐望朝“呸”了一声，斥道：“这名字也配你说！”

屈脱末大笑起来，眼神一下子变得愈加凶恶。

徐望朝无意与他缠斗，拼尽了力气挥动长槊，拦腰劈来，屈脱末躲闪不及，歪倒落马。随行的胡骑旋即冲上，徐望朝来不及补刀，只得恨恨地打马而去。

一行人疾驰赶回长安城，前脚刚进城，胡骑后脚便乘势追到城下，堪堪被城头的箭雨止住了步伐。

四方守军都奉命固守，任凭胡骑在城外叫嚣，都丝毫不理。

成襄远在城头望见了屈脱末，对方张狂地摘下了兜鍪，露出光秃秃的头顶和乱糟糟的编发。他从未见过这样的装束，心中生出难言的怪异，索性扭过头去不再看。

徐望朝已累得气喘吁吁，勉强回到未央宫，四仰八叉地瘫倒榻上，浑身上下都酸痛难忍，尤其是挥槊的那双手，虎口都已经裂开了。

成襄远和诸将在偏殿集议，众人都已经看到城外绵延不绝的敌骑，想到徐望朝只带了一军轻骑出援，止不住后怕。

幸好捡了条命回来，还救了许多溃退的将士。

饶是如此，城中的兵力仍难以与敌兵抗衡。

众人苦着脸商议了半天，沈星桥开口：“不如，退出长安罢。”

成襄远一惊：“退出长安，还能去哪儿？”

“东出潼关，南下雍州，去哪里都行。胡虏如今虽得志，慑于我军兵威，必不敢迈出关中半步。只要我军离开长安，自可免去胡虏纷扰。”

“沈将军！”成襄远难以置信，道，“我阿姊还在陇外，我岂能弃城而逃！等到她回来，我如何交代？”

沈星桥皱了皱眉头，道：“郎君多久没收到镇国音讯了？”

成襄远一时语塞，自从成之染离开琪树城，至今已有小半年，期间从高平城传来的消息，还是元破寒派人送来的。

自从她离开高平，至今仍杳无音讯。

成襄远脸一下子白了：“沈将军这是何意？”

“屈脱末是什么人？他是凉州酋帅，陇外杂胡，如今他从陇外赶到长安，一路上势如破竹，郎君不感到奇怪吗？”沈星桥紧盯着他，说出来的话越发令他不安，“倘若镇国在陇外，为何不将屈脱末拦下？”

成襄远被他说懵了，一时间无言以对，更不敢细思他话中之意。

沈星桥稍稍缓和了神色，并未将这话说破，只是道：“郎君不能总是将希望寄托于镇国。”

叱卢密和裴善渊面沉似水，一想到某种生死之间的可能，都心口一窒。对上成襄远求助的目光，他二人不由得看向沈星桥。

“沈将军，总该有其他办法罢？”叱卢密说道。

沈星桥沉吟不语。

殿中一时间落针可闻。半晌，成襄远突然说道：“我要给彭城送信，请梁公派兵来援。”

沈星桥神色微动，目光似有些游离。他倏忽想起许久之前，成之染率军受阻于潼关，他和桓不识擅自派人向成肃求援，结果却挨了顿痛骂。

他在成肃面前从没有丢过这样的脸，一而再再而三地求援，只能证明守将的无能。

这样的事情，他不想再做第二次。

“哦？”沈星桥微微侧首，问道，“郎君想要多少援军？”

胡骑凶悍，不容小觑，结阵连片，有如网罗。

数千人来援，只怕是不够，可若是上万……

坐镇彭城的梁公，当真会答应？

沈星桥看出成襄远的迟疑，道：“当初梁公在长安，江南士庶，莫不企望东还。倘若此番再劳动梁公北出，往还难测，忧在腹心。倘若梁公不来，朝廷诸将，又有谁能击退屈脱末？”

“沈将军话虽如此，可若是没有援军，长安之围，如何能解？”裴善渊摇头叹息，“我只怕长安像当年洛阳一样，困守数十日，终究沦落于敌手。”

当年那位固守洛阳城的裴太守，正是裴善渊同族之亲。沈星桥看了看他，难得陷入了沉默。

成襄远长出了一口气，当即执笔给成肃写了封信。

沈星桥见他伏案疾书，洋洋洒洒，下笔千言，眉间亦阴晴不定。

向成肃求援，务要将关中诸事来龙去脉都说个清楚。沈星桥不由得紧盯着案头，一张张字纸仿佛牵系他神魂。

成襄远终于放下了笔，目光在众人之间扫过，对叱卢密道：“劳烦叱卢将军看看。”叱卢密毕竟是成肃留下护卫他的人，这封信单给叱卢密看，旁人也说不得什么。

叱卢密将信读罢，眸光似是一顿，不由得向沈星桥投去一瞥。

沈星桥心下了然，从卢昆鹊到元氏诸兄弟，这一节定是绕不过。

他不由得垂下了眼眸。

见叱卢密并无异议，成襄远命人乘夜出城，八百里加急送往彭城。

殿外的天色阴沉沉的，似乎晚间又要落雪了。

沈星桥回到住处，在屋中逡巡良久，直到夜幕昏沉，仍旧坐立不宁。

他在案前执笔，写了封短笺，塞到细细的信筒中。

门外的亲随听闻呼喊，推门而入，见沈星桥枯坐案前，案头一灯如豆，幽幽烛光被寒风扑动，闪在他深沉似水的眸子里，霎时间让人想到冬夜秦淮的粼粼灯火。

“以鸽寄书，给董和均。”

亲随并不多问，领命而去，屋门闭合时，他似乎听到一声叹息。