长公主升职手札 第302章 北望

征虏将军钟长统率粮船抵达前锋大营之时，山原间榴花如火，望之令人神往。

他倏忽想起十年之前，他作为成肃中兵参军率人马驻守京门的时节，从大江上游庾氏手中辗转生还回到京门的成家小娘子，年少懵懂，鲜妍明媚，也如同这榴花一般。

如今当年的小娘子已经长大，身着明光甲，立于辕门下，噙着笑意迎接他。

成之染如何不喜，眼前的这位征虏将军，那可是她的衣食父母，供养三军的粮草救星。

钟长统受宠若惊。他能护送粮船顺利抵达，离不开前锋阻击敌军的战绩。

听对方赞不绝口，成之染只是一笑。

桓不识道：“今日钟将军到来，我军可谓是双喜临门。”

钟长统“哦”了一声，问起另一桩喜事。

“宇文拔陵死了！”桓不识笑道，“那老贼，也到日子了。”

此事钟长统不知，追问起其中情形，据说是宇文拔陵看到领军护军的头颅，急火攻心，发病呕血，不治身亡。

成之染道：“如今潼关守将乃卫将军屠各段师，他手下人马不少，仍不可小觑。”

钟长统随她来到中军大帐，感慨了一番，道：“节下也不必过虑，太尉已经在洛阳，不久后将亲率大军前来，前锋无后顾之忧，尽可放心便是。”

话虽如此，他行军途中已然知晓，驻守彭城的成肃之所以提前出征，落得被慕容氏铁骑沿河阻拦的困境，正是因为眼前这前锋违令从洛阳进兵。

如今成肃就要到潼关，纵然是父女，二人相见，也不免令他揪心。

成之染似乎对这些不以为意。若只是为了运粮，她父亲不必派出位高权重的征虏将军，钟长统此行，除了运粮，更重要的是替成肃盯着她，以免她再次违令出兵。

她只是笑笑，道：“我何尝不盼着太尉前来，潼关，还是要留给太尉来打。”

钟长统不解其意，成之染也没有解释的意图，笑吟吟对他说道：“宇文氏大军齐聚潼关，长安守备必然空虚。雍州和梁州的兵马，如今也到了大展身手的时候。我去向太尉说这话，只怕太尉不肯听，只好劳烦将军出马，代为传达。”

她在舆图中向钟长统指点一番，钟长统深以为然，拱手道：“节下吩咐便是。”

“传令襄阳，率军从武关北上，进攻虎蹋城，”成之染指向长安东南，又将目光移向西南，接着道，“传令汉中，率军从子午谷北上，兵进杜陵。”

钟长统颔首：“如此一来，可合击关中。”

他当即修书一封，派亲随回洛阳给成肃传信。成肃不久后回信，一切都依他所言。

————

江陵，南郡太守府。

时值溽暑，天时盛热。

南郡太守裴善渊正在小院中纳凉。头顶的香樟树格外繁茂，撑出巨大的阴凉，新绿的枝叶随微风婆娑，一阵又一阵淡淡香气低回飘荡。

烈日下一个小小身影飞奔入内，人还没踏进院里，激动的声音已直抵树下。

“阿父！阿父！襄阳来信了！”

裴善渊登时从胡床上跳起，迎上去一把将信函抓过，拆信的手还有些颤抖，费了好一阵，才将那一纸书信取出。

幼子裴子敬张大了眼睛，一脸期待地望着他。

裴善渊读罢大喜，大笑道：“总归有今日！”

裴子敬接过信函，还没有读完，却见裴善渊大步往门外赶，走到半途又折返回来，到屋里换了身整肃的衣衫。

裴子敬问道：“阿父这是去刺史府？”

裴善渊脚步一顿，似是想起了什么，猛地一跺脚：“竟不知刺史今日可还在府中……”

“在的，在的！”裴子敬道，“谢长史不是说，今日有事与刺史商议？”

“差点给忘了！”裴善渊顿生笑意，对他道，“阿奴在家等着，我去去就回。”

裴子敬乖巧地点头答应。年幼的他知道父亲等来了一件期待已久的大事，连同他的那一颗心脏，也轰轰烈烈地随着父亲而跳动。

许多年以后，那时火辣辣的日光宛如昨日，他父亲匆匆离去的背影也仿佛就在眼前，而脚下的江陵早已改换了云天，新朝旧代的富贵荣华，却永远无法将他心底空缺的一角填满。

他永远记得，魏乾宁十二年夏，他父亲向荆州刺史，亦即后来的衡阳王成雍自请出兵，率一军人马北上，随雍州刺史岑获嘉一道，从武关进军关中。

山河邈远，古道苍茫。那是他一生怅然北望的起点。

————

潼关外，古道荒凉。天地间一丝云翳也无，烈日烘烤下，树叶打了蔫，军中上下，人也没精打采的。

聒噪不绝的蝉鸣之中，襄阳和汉中陆续传来音讯，与大军约定了长安会合之期。

成之染虽生欢喜，眼下却仍有烦躁之事。

接替宇文拔陵戍守潼关的屠各段师，仿佛经受了什么莫大的刺激，竟将人马开出潼关来，试图与南军一战。

成之染自然不怕他，当即率大军列阵相迎。屠各段师的人马不战而溃，屠各段师趁乱单骑出逃。

这场仗打得稀里糊涂，仿佛只是故意来惊扰南军一般。

诸将佐也摸不着头脑，有的骂屠各段师虚晃一枪，有的则认为敌军已失去斗志。

屠各段师也不给他们验证的机会，败了那一场，便闭关不出。

一场又一场疾风骤雨过后，成之染数算着时日，估摸着从襄阳出发的岑获嘉诸军越过武关，将要抵达山岭另一侧的虎蹋城时，招呼元破寒到中军，命他率手下人马翻山越岭，前往虎蹋城接应。

元破寒喜出望外。他数位兄长与姑丈卢昆鹊，都一并随岑获嘉出征。他离开襄阳已经两年多，倘若能在虎蹋城与他们会合，何尝不是件幸事。

临行前，成之染叮嘱他道：“偏军自虎蹋城出山，长安必有所动作。倘若遭逢重兵，众寡不敌，万望郎君审时度势，慎勿以卵击石。”

“女郎笑话了，”元破寒笑道，“我祖父在时，贺楼天王曾称赞‘元氏用兵，未尝一败’。我几位兄长，多少都有些父祖遗风，如今终于回到关中去用兵，岂能有不胜之理？女郎且放心，纵使宇文绎亲自围堵，我也绝不会放他生还！”

成之染闻言，忽而笑了笑，道：“也好，也好。”

元破寒见四下无人，压低了声音问道：“倘若我先入长安，该当如何？”

成之染微微挑眉，仔细打量他认真的神情，不由得默然。

元破寒亦不言语，半晌道：“我不打长安便是了。”

“元郎……”成之染似是喟然，端正了神色，道，“倘若你先入长安，我自当上请天子，封你为秦州刺史。”

元破寒略略吃了一惊：“此话当真？”

“军中无戏言，”成之染颔首，道，“你我大可一试。”

元破寒思忖良久，抱拳一笑：“遵命。”

————

乾宁十二年秋七月，成肃大军离开洛阳城，进抵弘农郡，与潼关大营相距不足百里。

成之染率诸将佐前去相迎，略显萧条的郡府之中，她再次见到了阔别近一年的父亲。

成肃眸光幽幽，待众人恭敬行礼，只道：“起来罢。”

酝酿一路的满腹质问，在见到成之染的那一刻，似乎都消弭于无形。他颇为苦闷，有些话倘若不说，难解他心头之恨，可若是当真说出口，又有些于心不忍。

成之染比离开金陵时消瘦了许多，明明二十多岁的年纪，与他相仿的一双凤目，隐约流露出几分沉重而沧桑的神情。

旁人家的娇娇儿，岂会如此？

便是随他出征的襄远，也不会如此。留守后方的昭远和追远，更不会如此。

困阻河上的刀光剑影，此时都已经烟消云散，他却实实在在地从成之染脸上，看到了潼关苦战的艰难。

罢了，罢了。他心中暗自摇头叹息，招手对成之染道：“过来。”

成之染略略一惊，不由得与徐崇朝对视一眼，两下里都有些踟蹰。

徐崇朝不动声色地上前几步，道：“太尉……”

成肃瞥了他一眼，似是笑了笑：“好徐郎，不必担心。”

徐崇朝垂眸，微微红了脸，脚下却一动不动。

成之染轻轻拉了他一把，移步到成肃面前，道：“太尉，幸不辱命。”

成肃气笑了。若说她如期攻取洛阳，那确实不曾辱命。可她偏偏又擅自从洛阳出兵，如今受阻于潼关之外，又显得困顿。

他问道：“倘若我不来，你几时攻破潼关？”

成之染如实答道：“宇文氏将重兵会聚潼关，大将军宇文拔陵已经病死，卫将军屠各段师也屡次败军，现下他所能依凭的，除了这潼关天险，只剩下北岸并州刺史李寿宜镇守蒲坂城。数月来我暗中命军中伐木造船，如今河水大涨，正可借此时机，溯流而上，乘舟径进，直抵长安。”

成肃闻言，沉默了许久，道：“孤军深入，太过凶险。”

成之染并不指望他立时答应，毕竟远道而来的太尉不曾与宇文氏交手，也不知宇文氏诸军是何等难缠。

成肃想了想，又问道：“宇文氏河北太守薛会宁，你可见过他？”

“不曾。”成之染摇头，将先前渡河接应薛会宁未果之事一一禀报。

成肃道：“数日前他送信到弘农，约定与我军合兵攻打蒲坂。你以为如何？”

成之染摇了摇头：“纵然他有心，我军也不必在此耗力。待我从水道入关，潼关一带守军自然西上追击，到时候，潼关可不战而破。”

成肃皱了皱眉头，并未将她的话听进去。他唤来振武将军董和均，吩咐他带兵到河北与薛会宁接应，两下里合兵进攻蒲坂。

董和均是老将董荣长子，亦随军征战多年，成肃对他称得上放心。

成之染嘀咕了一声：“那李寿宜也不是好对付的。”

成肃难得笑了笑，道：“你可别小看了董郎，先前大军被慕容氏困阻于河上，是董郎率军冲杀上岸，终日鏖战，歼敌数千，追逃数十里，斩了慕容氏冀州刺史那罗延，杀灭了胡虏威风。区区一个李寿宜，不在话下。”

成之染听他提起慕容氏一节，心中难免生出些愧疚。她沉吟良久，道：“既然如此，愿董郎马到成功。”