长公主升职手札 第23章 恶战

好在天遂人愿。

重五次日，天便放晴。乌云尽散，天明如镜。

义军借此机会出发，数日间江风阵阵，甚是爽利，可风向不定，有时乘风破浪，有时却逆风前行。

许是连日来阴雨浸润的缘故，从寻阳前往巴陵的水路沿岸，到处是蓊蓊郁郁的山林，狸奴隔着老远都能看到枝叶间青翠欲滴的色泽。

日上三竿之时，烈日下无一丝云翳。她正趴在舷边瞭望山水，忽听得哨兵高呼：“前方有敌情！”

军中大惊，狸奴连忙整顿好铠甲兵器，回到船舱中去找成誉。

李劝星一行从舱中快步走出，站到船头极目瞭望，问道：“敌情如何？”

“敌船数量非常多！”哨兵喊话道，“乌压压一片，能看到的约莫有二百艘。前方是晼晚洲，遮住了后方的船只，其后看不出还有多少！”

众人心头一紧，义军全军也不过百余艘，看对方这阵仗，来者不善啊……

“列阵！”李劝星发令，望着地平线上密密麻麻的黑点，攥紧了拳头。

低沉的号角吹起，船只劈波斩浪，调转风帆，凭借风势有条不紊地变换着队形。对方的船队渐渐显露出全貌，飘扬的黑色大旗格外引人注目。

狸奴不禁倒吸了一口凉气，随之而来的是莫名其妙的兴奋感：“旗子上写的是‘庾’！来的是庾慎终吗？”

成誉望到敌军的银甲黑衫，皱眉不语。这一身装扮，是庾慎终嫡系人马。李劝星紧盯着渐次逼近的敌船，不由自主地抓紧了刀柄。

将士中隐隐一阵骚动，孟元赋道：“我军不满万人，而对方战士数万。众寡悬殊，不如退回寻阳城。”

见他起了这个头，有不少将领纷纷赞同，恳请李劝星顾全大局，保存实力。

李劝星以询问的目光扫向成誉，成誉厉声道：“将军万万不可！如今敌我本就众寡悬殊，如果我军因此心生怯意，即便是火速撤退，也会被叛军乘势追击，兵败如流水，就算到了寻阳，又怎么能守得住城池！”

江岚点点头，赞同道：“庾慎终一路从金陵西逃，明眼人都看得出他胆小如鼠，外强中干。自从两军对阵，我军一直大获全胜，宣武军之名足以让对方闻风丧胆。兵在精而不在多，此战我军未必没有获胜的机会。”

话虽如此，众人面面相觑，心中还是不踏实。李劝星沉吟半晌，还是拿不定主意。

眼见对方的船队越来越逼近，成誉按捺不住道：“既然将军不放心，在下便做这个先锋，为将军拔得头筹！”

江岚道：“在下愿与三郎君一道！”

二人各自搭乘舢板回到所率的船队，紧锣密鼓地发令出击。

狸奴老老实实地跟在成誉身后，担忧道：“我还想放一把火，但现在我们在下风，这可怎么办？”

“你就知道放火！”成誉瞥她一眼，道，“行军打仗，除了机谋，更多的还是硬碰硬死磕。”他的目光移到旗舰，方才围聚的一群人都散开了。

李劝星意味深长地望了他一眼，抬手命众军全速前进。

“太好了！”狸奴松了一口气，“至少我们不是孤军奋战。”

“但注定是苦战，”成誉眸中晦暗不明，发号施令的间隙，问道，“若我命你回到船舱，你可愿意？”

“我不愿！”狸奴抓紧了手里的弓箭，一脸倔强。

“那好，待在船上，千万别离开！”

楼船冲入敌阵，敌船纷纷避让，一时间箭落如雨。狸奴扒着舷窗，听着成誉号令，瞄准机会向敌船放箭。

杀声阵阵，天地无光。她在一片混乱中四下观望，几经斟酌，瞄准了不远处一艘船的旗兵。

利箭应弦而发，射中那旗兵肩膀，他浑身一抖，便缩在围栏下不肯出来了。

没了旗兵的指引，四下的船只陷入了各自为战的混乱。成誉指挥着楼船冲锋陷阵，在敌营中几进几出，搅得天翻地覆。

这一场战斗持续了一整天。

狸奴早已双臂酸痛，颤颤巍巍地握着长弓，另一只手却怎么也拉不开弦。

成誉在甲板上东奔西跑，见状扔给她一把长刀：“现在局势胶着，万一有敌兵上船来，先藏好，务必保护好自己。”

狸奴接过刀，望了望船上的风帆：“转风向了！”

成誉心中一动，在江上寻找李劝星的旗舰。果然，旗舰有号令：退出战线！

这是要放火的架势了。

成誉且战且退，无奈过于深入敌军后方，还没等撤退到两军交界处，大火就已经烧起来。

这艘船小心翼翼地绕开着火的船只，不料后方又有敌船追上来。成誉下令调转船头，与敌船混战起来。

日薄西山，天色昏沉。空气中漂浮着呛人的烟灰，视野中尽是燃烧的烈焰，船上的敌兵争先恐后地往江里跳。

成誉指挥着船队冲向一艘规格颇高的楼船，陡然迫近让对方一阵混乱。他猜测了这极有可能是庾慎终所在，便身先士卒，攀着铁索爬到敌船上厮杀起来。

原来这艘船上许多人跟上去，守备顿时显得空旷了。狸奴自认为爬到另一艘船上着实困难，便老老实实地站在船舷边射箭，掩护着其他士兵登船。

她正用着力，耳畔却传来叫嚷声，原来不远处一艘起火的敌船直冲冲撞过来。狸奴这艘船连忙转舵，便与成誉所在的敌船拉远了。

没想到那敌船穷追不舍，堪堪一个急转弯撞上来。

船尾兀然传来沉闷的碰撞声。轰然一声巨响，强大的冲击力震得船只左摇右晃，朝着一侧缓缓倾倒下去。

烈焰张天，夜色阴沉，江面上一半明亮如白昼，一半黑暗如海底。

狸奴一下子甩到船舷边，多亏了四周的护栏才没摔下去，抬头见风帆早已熊熊燃烧。

船上的副官喊道：“坚守阵地，各就各位！”

那撞上来的敌船上竟还有不少人，红了眼似的沿着两船相近处往这边冲。义军留守的力量单薄，一时间没拦住，便成了甲板上的肉搏。

短刀相接，空气中顿时弥散开血腥的味道，厮杀声叫嚷声不绝于耳。

狸奴落了单，正待顺着楼梯去指挥台寻找那副官，转角却撞上一名彪形大汉，脑袋里轰地一声。

他穿着敌军的铠甲！

狸奴从未觉得这玄色衣衫如此扎眼，见势不妙撒腿就跑，那大汉叫嚷着穷追不舍。狸奴慌不择路，不多时便被逼到了船边，那大汉一刀挥下，她不敢硬抗，借着身型灵巧的优势，闪身将将避开。

那大汉一击未中，又补了一刀。狸奴一个趔趄摔倒在地，索性就势一滚，从刀尖下避过。

这么下去也不是办法！

狸奴冷汗直冒，船上的兵士都各自为战，根本没有人注意到这边，对上这大汉她毫无胜算！

好在那大汉身材魁梧，弯腰砍这几刀破费力气，手中的动作稍稍慢了些。她瞅准机会冲到船头，将手中长刀向那大汉狠狠一扔。

那大汉连忙躲闪，狸奴趁机爬上木栏，翻身坠入了大江。

船头离江面还有数丈的高度，从上边看下去黑森森一片，令人望而生畏。那大汉看了几眼，丝毫没有那小兵的身影，便不再纠缠，转身去寻找新的战斗。

入水那一刻，冰凉的江水激得狸奴浑身一抖。这倒没什么，冬天里下河摸鱼她也不是没干过，但是……

她内心狂暴，居然还穿着这么沉的盔甲！

这身厚重的铠甲牵着整个人往下坠，狸奴奋力扑腾也浮不起来，只好先腾出手去解肋下的绑带，一着急便呛了一口水，大脑中一片空白。

可恶，根本解不开！

狸奴憋着最后一口气，从绑腿上抽出一把短刀。刀刃雪亮，锋芒毕露。

这是三年前在京门，徐崇朝送给她的赔礼。

利刃出鞘，割断了系带。她将铠甲整个地往下褪，如游鱼一般钻了出来。

江面上早已是一片火海，在水下看去仿佛是日光闪耀。狸奴破水而出，紧紧抱住水上漂浮的木板，咳到肺都要吐出来。

江水冰凉，她的力气也不多了，得赶快找艘船爬上去！

狸奴四下张望，原来那艘船已经烧得不成样子，断断不可能回去了，她用力划水，朝着不远处一艘沉船游去。

那沉船侧边有不少绳索垂下来，想来是船上士兵早已逃走。

她咬咬牙，沿着绳索攀上去，甲板上果然没有一个活人——到处都是横七竖八的尸首，鲜血从形形色色的伤口流出来，污染了雪亮的铁甲，但在黑色军服上却了无痕迹。

饶是已见过战场的惨烈，狸奴还是抱着桅杆呕吐不止。船上还有零星的火光，却无法照亮这黑暗的坟场。她坐在舷梯上休整片刻，湿冷的衣衫在晚风中增添了几分寒意。

远处的战场还在厮杀。这一带却难得清净。狸奴心有余悸，她如今手无寸铁，处境堪忧，绝不能坐以待毙。

她正思量着，船舱中却传来脚步声。这里怎么会有其他人！

狸奴心头大震，四下张望竟无处可藏，恰好船舷边有若干阵亡兵士的尸体，她捏着鼻子钻进空隙里，偷偷往外看。

两个敌兵模样的人从船舱中偷偷摸摸地溜出来。

“外面情况怎么样？”其中一人道。

“不太好，主舰的旗帜已经更换，看来是失守了，”又有人道，“按照原计划，把这船烧了，咱们赶紧撤退！”

“这船已经沉了，他们不会再过来……”

“少废话，粮草可都在这里，不能便宜了他们！”

那人说着又返回舱内，不一会儿又出来，背后滚滚浓烟从舱中涌出。

见这两人顺着船头的绳索下了船，狸奴懊恼得一跺脚。粮草被他们烧了，这船又待不下去了，可是就这么贸然离开，岂不是太危险了……

她扒拉下阵亡敌兵的铠甲，比她刚才那一身轻不了多少，她犹豫一番，到底还是穿上了。这一次她沿着绳索滑下去，抓住了一根圆木，这才勉强抵消了铠甲的重量，可以在水面上慢慢游动。

她不知道成誉在哪里，也不知道身处何地，便摸黑在战场边缘游走，不多时便筋疲力尽，直感觉身子往下坠。不行，得尽快找艘船上去！

仿佛听到她内心的呼唤一般，正有一艘中等规格的船只从对面驶来。狸奴仿佛抓住了救命稻草，连忙大声呼救。那船只却不停留，只垂下一根绳索，一副听天由命的样子。

狸奴大喜，紧赶慢赶抓住了绳索，忙不迭地往上爬，她手臂酸痛，浑身无力，拼着最后一口气攀到船舷上，一头便栽到了甲板上，脑袋里昏昏沉沉的。

“……主上仁慈，对这无名小卒也施以援手……”

“我还以为是什么人物，这么个瘦弱的小兵，救上来又有什么用！”

“将军慎言……”

起初还有人在耳边叽叽喳喳，恍惚中似乎被拖到了什么明亮的地方，四周顿时透露出一股诡谲的安静。

阵阵脚步声传来，有人在她身前止步。

狸奴也不知哪来的直觉，背后一下子汗毛倒竖，争气地睁开了眼。

面前人身材高大，一身华丽的黑金铠甲，明亮得能看清甲片上倒映的火光。

狸奴不认识这人，但觉得来者不善，只偷偷打量一眼便垂下了目光。

那人扫了她一眼，语气中带着令人警觉的威严：“一番鏖战尚能保全性命，小郎君必然不简单。”

狸奴语塞，不明白他这是什么意思。

那人又问道：“多大了？”

“十五了。”狸奴故作老实地答道。

“是谁的部下？”

狸奴知道他问的是将领，隐隐觉得不对劲，便含糊道：“王阿毛。”

“呵呵，”那人竟笑了，“是你的伍长？”

狸奴似是而非地点点头。

那人不再询问，感慨道：“跟着寡人，受苦了。”

寡人……是哪个？！