长公主升职手札 第206章 发难

夜里，成之染辗转反侧，心中总是不踏实。她排演了无数种可能，一个念头渐渐清晰地浮现在脑海。

李临风怎么可能做李劝星副贰，他是前去替李劝星镇守荆州的。那么李劝星，他又要往何处去？

成之染一个机灵，火急火燎地从榻上跳下来，披了件单衣便往主院跑。

时值深秋，更深露重，寒气从地底弥漫升腾，冻得她手脚冰凉。

守夜的侍女顿时惊醒，连忙取了件披风追上来，远远地看到她立在成肃院子里，半晌都一动不动。

侍女不敢做声，只听得院中凛冽风声。待走近一看，竟是成肃手持着长枪，在寂寥黑夜里舞弄。

成之染跑得气喘吁吁，待平静下来，不由得攥紧了拳头。

这大半夜的，成肃无缘无故怎么会在此练枪，想必他遇到了无法抉择的难事，借此吞吐心中郁气罢了。

成肃直练得大汗淋漓，猛然间收了招势，将长枪往地上一掼。

枪头扎进土里，发出一声闷响。

“让沈星桥来见我。”

成之染对上他犀利的目光，离宫之际的迟疑和犹豫已荡然无存。她心下一沉，道：“阿父，天还没有亮。”

“事不宜迟，让他来！”

成之染并不动作，默然良久，问道：“阿父要将李兖州如何？”

成肃横眉道：“他意欲将我如何？”

成之染拱手领命。

此夜东府军中正是沈星桥当值。听闻成肃急召，他夤夜入府，直到天明才匆匆离去。

成之染望着高啄檐牙外层层叠叠渲染的朝霞，忽觉这一方天地如此狭小，高天之外的飞鸿和雁影，尽皆远去了。

午前成肃派人给李临风送了封请柬，邀他晚间来府中小酌，权作践行。

毕竟后日他就要辞京西上。

李临风答应了。

成肃听闻这消息，斜倚着凭几大笑起来，成之染许久不曾见他如此开怀，一时间五味杂陈。

她隐约察觉成肃将有所动作，问道：“今日之后，阿父将如何收场？”

成肃笑了笑：“狸奴，你务要答应我一件事。”

成之染侧首望着他。

“你要先应下，”成肃道，“事成之后，我另拨一幢人马与你。”

成之染略一迟疑，终是点了点头。

————

天光向晚时，李临风如约而至。成之染在前院见到他，遥遥一礼。

李临风望着她，稍稍颔首，没有说什么。

府中已在沧海堂备下酒菜，只设了两席，宾主对坐，更无旁人。

盈盈灯火下，成肃举杯。沧海堂中亮如白昼，成之染抱臂站在廊下，起初只听得人语依稀，月上中天，酒酣耳热，渐渐传出些欢声笑语。

她不觉怔然。成肃平生鲜少与人尽意，自从兄弟三人天各一方，再没有如此酣畅的时候。然而此时此地，此情此景，竟仿佛平生之意，尽在此中。

寒露湿衣，秋风寥落。一弯残月如吴钩，黯淡冥茫，更平添几分凉意。

成之染又冷又困，然而神志却清醒无比。她不错眼地盯着屋门，门扇上跃动的光影，紧紧牵绕着她的神思。

回廊外竹影摇曳，沙沙作响，堂中猛然间传出一声闷响，紧接着劈里啪啦一阵嘈杂，似有什么倒地的声音。

成之染悚然一惊，一个箭步冲进堂中，却见成肃依旧安然端坐席上，仰头喝尽了杯中酒。

在他的对面，李临风被绳索勒住了咽喉，脸涨得黑紫，双眼瞪得如铜铃一般，嗬嗬地奋力挣扎。

曹方遂碗口粗的臂膀一动不动，双手将绳索勒得更紧，袖口被对方抓破了，也毫不动容。

成之染犹如当头一盆冷水泼下，浑身血液都凝固住了。她脑中轰然一声炸开，僵立许久才找回神志，连声音都是颤抖的：“阿父！”

她想冲上去将人救出，双脚却如生根般扎在原地。

成肃见她被吓得面无血色，于是挥挥手，常宁便如小山般挡在她眼前。

一阵细微响动过后，堂中倏然安静下来，凝固成一潭死水。

也不知过了多久，成肃放下手中酒盏，发出不大不小的响声。

落在成之染耳中却仿佛惊雷。

她猛地一抖，常宁终于挪开了高大的身躯，盈盈灯火下的一切，惨烈而直白地暴露在她眼前。

李临风歪倒在地上，一动不动，看不清面容，唯有他颈侧一道斑驳勒痕，已绞得皮开肉绽。

成之染半晌才找回神志，直指着站立一旁的行凶者：“你、你——”

曹方遂恍若未闻，俯身探了探对方的鼻息，又勘验一番，对成肃点了点头。

“他死了。”成肃道。

“可是他罪不至死！”成之染颤声道，“阿父！阿父何必要他性命！”

成肃并未回答她，他赫然起身，高声道：“来人！”

旋即有军士应声而至。

成肃命令道：“李临风伙同李劝星谋反，业已伏诛，将尸首解送廷尉。”

成之染倒吸了一口凉气，道：“李劝星谋反！阿父要对荆州用兵？”

“如今说这些，为时尚早，”成肃竟然笑了笑，道，“李氏尚有余党在京中，我与钟长统以鸡鸣为号，克期出兵清剿。狸奴，你还记得答应我一件事吗？”

成之染目光复杂地望着他，说不出话来。

成肃径自道：“我命你前往东海王府，务要让金吾卫固守皇城，不得出动。”

成之染微微张大了眼睛。是了，她父亲要在京中大动干戈，自不会希望金吾卫出来碍手碍脚。

李临风已死，再也没有回旋的余地。事到如今，也只有一条路走到黑。她咬了咬牙，道：“遵命。”

天光混沌，晓月西沉。不知何处传来一声邈远的鸡鸣，紧接着，满城的雄鸡都高唱起来，一声又一声，一个接一个，天边露出了鱼肚白。

府门前，小厮已将马牵来，成之染望着身后一幢军士，沉默地翻身上马。她走了几步，又拨转马头，成肃仍负手站在门廊，见状眸光闪了闪。

成之染问道：“阿父去何处？”

“向天子请命，诛杀逆贼。”

他身后沈星桥一身戎装，诸将士也是铁甲森然，乌压压一片，在熹微晨光中静默得如同门前石狮。

成之染一言不发，勒马回身，向着东海王府疾驰而去。铁蹄踏破黎明的寂静，不知惊醒了几家清梦。

————

东府城中的刀光血影，并未有丝毫波动传到东海王府。数月前翻新过的府邸好生气派，簇新的门钉闪烁着金光，在朦胧曙光中格外显眼。

府卫听闻哒哒马蹄声，打了个欠身出来探看，一看便吓了一跳。

一位戎装青年面容冷淡，黑衣玄甲，高踞马上，而在她身后，数百名军士列队而立，一片肃杀。

他惊得呆若木鸡，还不及开口，却见那青年跳下马，抱拳道：“东郡成之染，求见东海王，十万火急！”

见这般气势汹汹的架势，府卫哪里敢耽搁，忙不迭找人去内宅报信。

东海王生性散漫，夜卧晚起，何况昨日夜宴，这时辰睡得正熟。

然而东府兵列阵府外，就算东海王起床气再大，也得把他喊起来。

通传硬着头皮在门外通禀，预想中的臭骂迟迟没有到来。只听得屋内一阵鸡飞狗跳，东海王连声催促快些更衣，冷不丁喊了一嗓子：“将人请到前堂去，快！”

成之染在府前伫立良久，隐约见晨光熹微，寒气却愈加炽烈。

她侧首看向领兵幢主，道：“阁下怎么称呼？”

幢主道：“女郎客气，唤属下陈午便是。”

成之染打量他一番，这人估摸有三四十岁，脸上留了一道疤，看上去有些凶悍。

“陈幢主，待会儿我进去面见东海王，你带人在此等候，不准任何人靠近王府。没我的命令，不得擅自行动。”

陈午皱眉道：“女郎要自己进去？这太危险了，万一他们动手——”

成之染抬手止住他：“我自有分寸。”

陈午仍然不放心，成肃让他们跟着她，若有个三长两短，他可吃不了兜着走。

成之染手扶着腰间长刀，刀柄上寒露为霜，冰冷刺骨。

她笑了笑，道：“你放心。”

这神情竟与成肃有三分相仿。

陈午还想再说些什么，只听得门轴转动，王府大门轰然打开了。

府卫迎上来，谨慎地笑着，道：“女郎，主君有请。”

成之染点了点头，径自随他们入府。陈午犹豫了一瞬，到底没敢跟进去。

领路的小厮见军士没进来，暗自松了一口气，不由得加快了步伐。

成之染还是第一次走进东海王府。

这座苏弘度封王后御赐的府邸，修建得富丽堂皇。一砖一瓦，一草一木，看得出用了心思。打理庭院的仆佣杂役闻声抬头，好奇地打量着这位不速之客。

成之染在前堂落座，不多时苏弘度到了。他亦是讶然，见她这一身戎服行头，脸上笑容也有些凝滞。

“成娘子，别来无恙？”

成之染不与他寒暄，中规中矩地行礼，道：“京中有变，太尉带兵清缴逆贼，嘱托我转达殿下，务要让金吾卫守好皇城。”

苏弘度一下子清醒了，吃惊道：“是何人作乱？”

“不过群盗罢了。”

“好，好……”苏弘度慌乱地点了点头，招呼亲从到军中传令。

成之染端坐堂中，一言不发，只等着那亲从传令回来。

苏弘度觑着她神色，问道:“对方有多少人马？东府可还需增援？”

“请殿下放心，”成之染笑笑，“太尉自有定数，只怕有外军不听号令，反倒惹出麻烦来。”

苏弘度心有不安，但成之染不肯多言，他如坐针毡，三番两次欲言又止。

成之染恍若未见，紧盯着门口，心中暗自数算着时辰。这时候，她父亲估计还在宫中，而东府兵……

她心中焦躁，恨不能立刻飞出府外，然而面上还要摆出一副云淡风轻的模样，避开苏弘度复杂的目光。

那亲从终于回来了，气喘吁吁地向苏弘度复命，道:“旁人都还在，唯独殷将军今早带兵巡行，不知道去了哪里。”

苏弘度微微蹙眉:“他？”

成之染起身，对那亲从道:“我知道殷将军人在何处，阁下不妨随我走一趟。”

那亲从为难地看向苏弘度，苏弘度略一迟疑，摆手道:“去，让他回来把守皇城。”

他取下腰间令牌交给对方，没再说什么。

成之染向苏弘度深深一拜，转头便带着那亲从出了门。苏弘度望着她的背影，脸上浮现出极为复杂的苦笑，颓然瘫坐在地上。

侍从连忙道：“殿下，天冷了，地上凉。”

苏弘度嗤笑了一声，伸手摸了摸脖颈，喃喃道：“还能比刀刃更凉？”

“殿下？”

苏弘度垂首不语，半晌，缓缓道：“派人去看看我父亲。”