长公主升职手札 第182章 柳诣

次日是个晴朗的好天气，初冬暖阳虽热烈，总仿佛隔了层什么，泛出淡淡的白光。

这日是柳夫人忌日。掐指一算，她已故去整整五年了。

朝食的气氛稍有些沉闷，一家人聚在堂中用餐，每个动作都仿佛小心翼翼，生怕弄出来什么声响。

温老夫人和成肃都沉默无言，其他人更是连头也不抬。临了温老夫人将成肃留下，两人好像要商量什么。

成之染径自出门，一言不发地往校场走，冷风刮得她脸上生疼。赵小五和叶吉祥早等在厅堂，连忙紧赶慢赶追上她。

寒风中，校场上有不少人马正在操练。

一众漆黑如墨羽的玄甲兵中，沈星桥一袭银甲，如鹤立鸡群，格外惹眼。

见到成之染，他似乎并不意外，朝手下叮嘱了什么，不一会儿，石阿牛和武贤便急匆匆赶来。

石阿牛激动得眼眶发红，成之染笑道：“这才几天没见，怎么这般模样？”

石阿牛深吸一口气，喊道：“队主，您可算是回来了！弟兄们都还在念叨呢！”

他大诉涧阳城别后奔波，成之染摆了摆手，道：“好了，让你们带回来数百人，怎么连影子也不见？”

石阿牛连忙住嘴，看了看武贤，武贤打了个唿哨，只见校场一侧倏忽冲出一支甲兵，个个步伐齐整，精甲耀日，黑旋风一般绕着众人兜了一圈，然后四四方方地列队，站得比竹竿还直。

正是成之染在交广一路搜罗的部下。

她不由得眼前一亮。彼时她手下既有海寇降卒，又有军中激战后零零落落的残部，委实如同一盘散沙。她在涧阳城将队伍交给石阿牛和武贤，心中还有些惴惴不安，生怕她一走，这队伍便要分崩离析。没想到二人果真有一番手段，将人马操练得有模有样的。

石阿牛又指挥着众人演练了军法，看军士这般气势，浑然已融成一块铁板。

成之染对此甚是满意，又招呼数名队主队副询问一番，见幢中无事，这才放下心。她验看一番，便吩咐众人继续回去操练。

叶吉祥小声说道：“既是郎君亲手拉起的队伍，我还以为郎君会亲自练兵。”

“军中自有军中的规矩，”成之染笑笑，“既然阿牛他们能练好，何劳我上手？”

沈星桥微微颔首：“郎君看得通透。”

“十人百人，我不如阿牛，”成之染负手而立，望着不远处挥戈操练的兵士，道，“千军万马，阿牛不如我。”

沈星桥侧首看她，目光似乎落在她身上，又似乎飘到别处。

北风吹起了成之染的衣袂。她抬首望天，日色澄澈，纤云不染。

母亲会在天上看着她吗？

她嘴唇翕动，无声问道：“阿母，你看到了吗？”

————

成之染回到府中，前堂正热闹，她近前一问，竟是远在临海郡的舅父柳诣回来了。

舅父赶在如今这日子过府，想来是别有深意。何知己昨日点拨她，难道是因为这个？

大军南征时，季山松一行人马取道海路南下，途径临海郡时得到太守柳诣援护，才有了充足物资破敌。

柳诣因功入朝为散骑常侍，进京头一件事，便是拎着柳元宝一同到东府，好一番耳提面命，千叮咛万嘱咐，盼着儿子在成肃手底下做出些眉目。

成肃欣然任命柳元宝为太尉参军，诸府参军位居第七品，作为起家官而言，实属不易。

成之染规规矩矩地向舅父行了礼，听明白来龙去脉，不禁朝柳元宝投去羡慕的一瞥。

“狸奴南征，几多不易，我都听元宝说过了。”

柳诣神色复杂地望着她，眼前这外甥女打小便出挑，比他儿子不知强多少。如今在军中闯荡，总给人意外之喜。可惜他阿妹走得早，这孩子风里来雨里去，难免比家中弟妹少些庇护。

姑舅亲，打断骨头连着筋。柳诣心疼外甥女，在成肃面前好一通夸赞，到最后触景生情，险些红了眼眶。

成肃亦有所感，仔细劝慰一番。

柳诣父子到祭堂给柳夫人上了香，临走时，成肃让成之染将人送出门。

柳元宝悄悄向成之染道：“太尉府中，最不缺参军。你若要军职，向太尉求取便是，他岂会不认？”

成之染轻轻一笑：“瓜田李下，旁人要说闲话的。”

柳元宝无奈，道：“那你便好自为之，让旁人无话可说。”

成之染郑重地点了点头，对柳诣笑道：“阿舅，京中大有可为，保重。”

柳诣看着她，道：“放心。”

他似乎还想再说些什么，迟疑了片刻，语气略有些生硬：“听说你手下人马，有不少从吴越来？”

成之染颔首。

柳诣叹道：“吴越民风彪悍，不可小觑。”

成之染问道：“阿舅在临海许久，可知百姓为何随同海寇作乱？”

“百姓若能安居乐业，又何苦如此？”柳诣欲言又止，半晌道，“这些年税赋繁苛，逃亡的百姓不知凡几，我在任上招聚了千余家回来，可郡中光景，与豫宁忠肃公在时，仍不可同日而语。”

豫宁忠肃公，便是谢让之父谢岐了。

成之染还想再问，柳诣却不肯多言，带着柳元宝登车而去。

舅父不肯说，自然有他的理由。成之染心思沉沉地回到祭堂，只见成肃仍伫立于神位前，高大的背影竟显出几分萧索。

他手持香火，静默无言地插到香炉上，回头时看到成之染，面容竟有一丝淡淡的怅惘。

“看来我确实年纪大了，”成肃开口道，“一闭上眼睛，满脑子都是元宝小时候的模样，如今一转眼，都起家到太尉府做参军了。”

“这是哪里话，”成之染挤出一丝笑容，道，“阿父如今才是正当时。”

成肃闭眼叹息，望着成之染，道：“正当时，正当时，正当烈火烹油时……”

成之染心中一动：“阿父。”

成肃摆了摆手，示意她退下。

成之染垂眸告退，走出了屋门，忍不住回头一望。

烈火烹油……

到底谁是火，谁是油？

————

柳元宝回去没多久，就派人从府中送了个藤筐过来，特地叮嘱了要交给成之染。

成之染打开一看，竟是满满一筐丹橘。

筐子里还夹了封信函。

成之染纳闷，柳元宝何时这么讲究。她拆信一读，不由得大笑。

竟是柳元宝托她将这筐丹橘送给宗寄罗，说他先前同对方聊起吴越的鲜果，宗寄罗很是向往，他父亲这次回来捎带了不少，于是拣择了一些送给宗寄罗尝鲜。

侍女阿喜在旁，见成之染突然笑起来，疑惑道：“女郎，柳郎君说了些什么？”

成之染将信笺叠好，笑道：“没什么，这丹橘不错，送给宗十三娘罢。”

她修书一封塞到藤筐里，心中甚至暗戳戳期待，不知宗寄罗收到后，会是怎么个反应。

————

宗寄罗没过多久就回信了，不仅给成之染，还给柳元宝写了一封。在写给成之染的信中，她对那一筐丹橘赞不绝口，末尾委婉地让成之染将柳元宝那封信转交对方。

柳元宝在成肃军中做事，往来军府甚是频繁。成之染找个机会将信交给他，对方红着脸，脚底抹油般跑得没影了。

成之染摇头叹息，懊恼自己没来得及拦下柳元宝，威逼利诱问一问。

阿喜适时上前道：“女郎，会稽王府又送来了请帖。”

成之染登时黑了脸。

她回京还没待几天，便收到苏弘度请帖，邀她到王府做客。起初她婉言谢绝，苏弘度却不罢休，隔三岔五派人来相邀。

成之染不胜其烦，道：“不见，不收，不去！”

她态度坚决，阿喜虽领命，心中却有些迟疑，生怕她得罪了王府。

一来二去，成肃也注意到了。

这一日，成之染刚从校场回来，路过沧海堂时被成肃喊住。

“世子近来很上心，金珠珍玩都送到我这里了。”

成肃与徐崇朝并肩而立，语气虽不在意，脸上笑意不减。

成之染问道：“可都退回了？”

成肃道：“自然。”

他如此爽快，反倒让成之染疑心，她阿父不是素来看重王室，何时突然转了性？

成肃看出她困惑，摇头道：“珠玉在前，瓦石难当。”

他口中珠玉，除了谢鸾还能有哪个？

成之染正要辩驳，忽而又想到，她阿父既然这样想，自会找时机断了苏弘度念想。对她而言也未尝不可。

她轻笑一声，未置可否。

徐崇朝见状，目光一顿。北风从庭前呼啸而过，他心里竟有些堵得慌，嘴唇动了动，无言地看向成肃。

成肃若有所思，不动声色道：“往日你最爱待在沧海堂，如今怎么不来了？”

他大字不识几个，平日府中文书都得书吏念给他听。军府机要，向来是他一名心腹担当此任，然而那人近日来卧病在家，成肃便打算让女儿先顶替几日。

当然，成之染待在沧海堂，与谢鸾相见的机会自然会增多。

成之染不知他这些心思，只道：“我的人都在校场，不常去看看，不认得我怎么办？”

成肃笑了笑：“你该在府中看看谢三郎处事。谁能想到他那等出身，又这般年少，竟将东府文簿断决如流。”

东府多事，文簿盈积，处理起来并非易事。成之染稍有些讶异，谢鸾那一副不食人间烟火的模样，当真有这番本领？

她半信半疑，不由得点了点头：“那是该看看。”