长公主升职手札 第160章 流寇

成之染大着胆子靠近，探头一看，只见两块山石间倒着个瘦小的暗色身影。黯淡天光下，唯独那一双赤足稍显得光亮。

成之染叫了几声，那人没反应，她又走近些，看清那面容似乎竟是个老妇。

“阿蛮！”她喊道。

徐崇朝闻声赶来，也吓了一跳。他命人将老妇搬到平坦的岩石上，众人一眼便看到，这人腿上有血迹，仿佛是从石头上摔下来的。

“人还活着吗？”成之染问道。

兵士道：“还有气。”

这老妇穿着破旧的清花斑衣，花白稀疏的头发扎成奇特的椎髻，脚底布满老茧，想来是平日里赤足行走惯了的。众人都陷入沉默，她似乎并非汉人。

徐崇朝略一沉吟，道：“带回去。”

成之染颇为迟疑，可眼下也没有更好的办法，若将她弃之不顾，人恐怕活不过今夜。

这老妇骨瘦如柴，轻得很，兵士将她捆起来，没费多大力气便扛回了帅船。

丘豫一见便皱起了眉头，万万没想到了此地还有俚獠俚僚出没。

他命人将这老妇唤醒，对方甫一睁开眼，见庐内灯火通明，诸将士围成一圈盯着她，又差点昏死过去。

“你是什么人？为何在此地？附近有没有其他人？”丘豫沉声道。

那老妇缩成一团，伏在地上抖若筛糠，一句话也说不出。

孟元策也喝问了几句，见对方毫无反应，顿时有些不耐烦，道：“她不会听不懂汉话吧罢？”

这话说得有道理，众人顿时泄了气。成之染道：“诸位将军在此，她会害怕的。不如让我来问问。”

丘豫略一沉吟，道：“何必与她费这些口舌？我军只停留一晚，明早便离开。这老妇也是个累赘，摸黑扔到水里去，也免得麻烦！”

他话音刚落，便有军士上前拉扯那老妇。老妇发疯般挣扎起来，浑浊的眼睛死死盯着成之染，嘴里发出凄厉的嚎叫。

她这番模样让成之染吓了一大跳，求情的话到了嘴边竟有些犹疑。眼看老妇被拖拽到甲板上，她忍不住道：“丘将军，这——”

丘豫摆摆手，似乎并不想跟她说话。

孟元策看向徐崇朝：“徐参军，人是你带回来的，你看……”

徐崇朝向他一礼，便大步往门外走去。成之染连忙跟上，只见那老妇已被逼到船头，正含混不清地叫嚷着什么。

二人来到近前，那两名军士便退到一旁。成之染心有余悸，却依稀听老妇蹦出几个字，隐隐约约像汉话。

只听得刺啦一声，徐崇朝缓缓拔出了刀。

那老妇吓得面无血色，一句话也不说了。

成之染连忙按下刀柄，向那老妇和颜悦色道：“老人家，我等并无恶意。只是你出现得巧，屋里将军们都以为是细作呢。细作，你知不知道是什么意思？”

那老妇木然地看着她，一声不吭。

“你腿上有伤，再拖下去会落下病根。我等不过是问一问，若没什么事，便为你疗伤，送你回岸上。”

成之染示意徐崇朝收刀，又挤出一丝笑容，劝那老妇道：“外头有风，到屋里说话？”

那老妇不语，旁边军士来拉她，她也不再抵抗。成之染将她带到舱室里，命人送来点吃的。

那老妇迟疑地望了一眼，又低头盯着足尖。

“老人家，你听得懂汉话，难道是汉人么？”成之染问道。

那老妇扯着袖口，半晌叽里咕噜说了句什么，见成之染没听清，她又重复了一遍。

她的腔调很奇怪，与金陵官话相去甚远。徐崇朝细细辨别一番，道：“她说曾经在县中住过。”

“在县中住过？”成之染诧异，“那为何到了这里？”

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丘豫坐在灯下，眉头一刻不曾松开。孟元策从门外进来，道：“丘将军，徐参军那边已询问多时了。”

“他愿意问尽管问便是，”丘豫似有些疲惫，“山中草莽，不足为虑。”

“明枪易躲，暗箭难防。还是小心为上，免得出了差池。”

丘豫不由得看他一眼：“孟将军因何如此谨慎了？”

“没什么，”孟元策摇头，道，“成家那丫头看事一向准，她留意的事多半有蹊跷。”

丘豫讶然地看着他，半晌哈哈一笑，并未说什么。

孟元策见他不以为然，正要分辩时，传令兵进来道：“徐参军求见。”

徐崇朝是跟成之染一同进来的。

孟元策连忙问道：“那人可说什么了？”

徐崇朝向二人一礼，道：“那老妇家在山后，数日前一伙流寇抢了她屋子，她流落野外，在溪边摔伤，正巧碰到了官军。”

“流寇？”孟元策与丘豫对视一眼，深山老林，哪里来的流寇？

“我看她不像说谎，”成之染说道，“她自称是南康郡人士，早年间不堪郡中苛政，便逃进山里谋生，至今还勉强会说汉话。她一个老妇，骗官军有什么好处？若我没猜错，那流寇说不定是张灵佑余党。”

孟元策被这话说动了，道：“事不宜迟，我这就带兵去看看！”

“将军莫急，”成之染将他拦下，道，“那老妇还在疗伤，一时半会儿动弹不得。况且如今黑灯瞎火的，打草惊蛇怎么办？不如明日一早再去，也好让她带路。”

丘豫点点头，问道：“这流寇有多少人？”

徐崇朝道：“当不足十人。”

“从我手下分一队兵士，由参军带去，”丘豫叮嘱道，“千万要小心。”

成之染不由得看了看丘豫。徐崇朝和她手下大都是降卒，想来丘豫对他们还是不放心。

徐崇朝并无异议，当即应下。

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众人破晓时分便登岸出发，山林间雾气氤氲，鸟鸣声格外渺远。两名兵士抬着那老妇在前面指路，一行人默不作声地跟在后头。

山路崎岖，兜兜转转绕过小山头，依稀见枝叶间露出茅屋一角。那老妇示意，就是这里了。

众人将茅屋合围，悄无声息缓缓靠近，屋外静得很，隐隐从窗户缝传出断断续续的鼾声。

徐崇朝作势发令，数十名兵士便翻过矮墙，直冲到门口。紧闭的木门被一脚踹开，屋中人在睡梦中惊醒，尚不及反抗，便被五花大绑推到院子里。

成之染一眼便认出，他们所穿正是海寇的衣衫，只不过卸了盔甲，颜色也有些陈旧。这些人见到官军，早吓得魂飞魄散，只顾得上磕头求饶。

成之染冷笑一声，拔刀在几人面前一晃，道：“话我只问五个问题一遍，若有人一字未答敢说半句谎话，便都休想活着走出这院门！”

几人正哭号讨饶，徐崇朝开口问道：“你们是谁的手下？”

为首那人抢着道：“小的、小的都在吴甲军中……”

成之染不耐烦道：“我问你将军是谁？”

“将、将军？”其他人一愣，争先恐后道，“是、是郑显！”

成之染心里砰的一下，问道：“张灵佑人在哪里？”

这几人面面相觑，似是犹豫，成之染一挥刀，便有人喊道：“小的不知啊！两路人马半个月前就分开了……”

这话倒是与新淦县令所言一致。

徐崇朝问道：“郑显何时路过此地？”

“三日前！”

成之染又问：“他手下还有多少人？”

有人说两千，有人说三千，谁也没个准数。

徐崇朝心里有了底，便下令兵士将这几人押回船上。

院子里喧闹了这一通，成之染再看时，方才那老妇已不见了踪影。她进屋一看，这屋子低矮暗沉，到处都破破烂烂的。对方背对门口，翻看着屋里的米缸，嘴里还念念有词。

成之染走到近前，那米缸都快见底了。她问道：“老人家，你平日在此，如何过活？”

那老妇并不看她，嘀咕道：“靠山吃山，饿不死。”

成之染站着不动弹，那老妇又道：“山上人快下来了，你们怎么还不走？”

她所说的“山上人”，想来是附近的俚獠俚僚。成之染不再多言，将伤药放在门口盖板上，扭头出了屋。

徐崇朝正站在院门篱墙外，目光在茅屋上停留了一瞬，便挥了挥手，带着余下的兵士下山。

成之染连忙追上他，道：“张灵佑果然去了湘中，李侯那一路，恐怕不容易。”

“你还有心思顾念李侯？”徐崇朝轻笑一声眸光一沉，“郑显已经在回始兴的路上了，不如想想到时候怎么攻城。”

二人将俘虏押到帅船，把岸上情形报告给丘豫。

“郑显……”丘豫手捻着须髯，道，“这个人，一点也不比张灵佑好对付。”

成之染摩挲着刀柄，一言不发地回到战船。青山绿水，次第自眼前铺展开来，看久了也没了新鲜感。

她招呼手下什长到船头，吩咐道：“都回去问问，手下有谁跟过郑显，带他来见我。”

众人都领命而去，不久回来道：“有几人曾在郑显军中，不过连面都没见过几次。”

成之染颇为失望，有位什长道：“属下听说，武贤似乎与郑显相识。”

成之染抬眸：“将他带过来。”

赵小五提醒她：“队主，伤筋动骨一百天，武贤硬扛了五十杖，如今全靠一口气撑着……”

“那我去见他。”

跟武贤住一间屋的兵士都不在，听说成之染来了，他勉强爬下榻行了个礼。

成之染见他额头冷汗直冒，也有些不忍，好言好语地安慰了一番。

事出反常必有妖，武贤心里七上八下，终于听成之染问道：“我看武郎也并非亡命之徒，为何当初跟从张灵佑作乱？”

武贤恳切道：“属下本不是海寇乱党，只是半路被张灵佑俘虏过去。”

“你是哪里人？”

“属下是会稽人士。”

成之染轻叩着刀柄，略一沉吟道：“听说你曾在郑显手下？”

“是，”武贤回答得干脆，“属下为他喂过马。”

成之染稍有些意外，轻笑道：“那可是有些屈才了。”

武贤拿不准她的意思，索性不吭声。

成之染问道：“依你看来，郑显为人如何？”

武贤不知她为何追问郑显，只得道：“他是张灵佑的妹夫，向来有心机，脾气也强横，张灵佑总是听他的。这次从岭南北上，据说也是郑显的主意。”

见成之染不语，他又接着道：“当时他便是从如今这条路攻陷豫章，而张灵佑从湘中往江陵去，为了打豫州，两下里才合了兵。”

成之染缓缓点头：“这条路他倒是熟得很。”

武贤问道：“队主为何问起这些？”

成之染不答，只道：“等翻过大庾岭，便要与郑显对阵。武郎，你可要上战场？”

武贤听明白她的意思，笑了笑，道：“属下惟愿肝脑涂地。”

成之染打量着他，道：“但愿武郎能养好伤，来日翻山越岭，还有的苦吃。”