男子为宫中侍卫,女子是刘美人房中的一名宫女,二人早早暗通款曲,在宫闱内行此孟浪之事已不是头一遭。
将两人的事审问明白,慕容凤兮下令擒拿二人,押在一旁等候处置。
皇宫忽现命案,刑部的人应召进宫,彻查此事。皇后统领六宫,暂未惊动前朝,下令封锁宫门,将赴宴的女眷们集中在栖梧宫,不得擅自离宫。
很快,死者的身份水落石出,正是后宫的刘美人。因不常被皇帝召见,日子过的并不舒坦。
刘美人身旁只有两名宫女伺候,此刻皆被传唤审问。其中一名宫女便是私通侍卫的秋红,另外一名叫春菊。
刑部尚书亲自审问,二人对刘美人之死皆一无所知。
叶灵雨安静的陪在长公主身侧,听两名宫女大呼冤枉。
刘美人死亡时间初步定在午后,具体的尚需仵作进一步查证。人消失半天有余,竟无一人发觉,可见宫女们对这位刘美人不过敷衍了事。
“大人明察,奴婢真的不知情,我……我们只是恰巧在月牙园,只因那里不常去人。”
秋红对自己的私情供认不讳,却矢口否认与刘美人死亡有关。她的情郎与她也是统一口径,称二人幽会之地人迹罕至,为的就是方便偷情。
此时,仵作匆匆上前回禀,“死者起因是溺水而亡,大致时间是近日午后。身上并无外伤,也无中毒迹象,根据现场脚印,死者更像是自己跳入湖中。”
慕容凤兮一听,当即反问,“你的意思是,刘美人自寻短见?”
“臣也只是推测,毕竟无他人加害的痕迹。”
刑部尚书已派人查看刘美人生前的饮食以及触碰过的所有器皿,皆无异常。
“或许是刘美人不得圣宠,又被底下人轻视,郁郁寡欢才……”
叶灵雨突然道,“属下以为不然。”
“哦?”
慕容凤兮转头看向她,“说来听听。”
叶灵雨指着刘美人梳妆的地方,珠宝首饰、胭脂水粉,一应俱全。
“若是心灰意冷只想解脱之人,如何会常常打扮自己?且刘美人尸身上的衣物布料名贵,但看着有些年头,应该还是初入宫围获得圣宠时所得。”
忽然被打断,刑部尚书计较道,“兴许是她最后想打扮一次,如何是经常打扮。”
叶灵雨走到妆台前,“殿下请看,这胭脂、唇脂,使用痕迹一目了然,非一日可得,且其质地未干,应是近期使用的,并非搁置许久。”
她又走去软榻旁,那里平铺着几件衣裙。
“这些衣裳都被精心呵护过,并无褶皱,也无灰尘,可见刘美人日日精心打扮自己,对自身并无灰心可言。”
见刑部尚书的面子上过不去,她又找补一句。
“大人整日为朝廷效力,自然不了解女子爱美之心,不像我等闲人。”
慕容凤兮看过脂粉盒,对她的分析颇为满意,眸中闪过赞许之色。
刑部尚书被晾在一旁,借着她的梯子就下。
“长公主手底下的人果然非比寻常,还是殿下教导有方。”
趁着他拍马溜须的功夫,叶灵雨忽然闻到一丝异香,她顺着若有似无的香味寻去,来源正是刘美人卧房中的香炉。
她拿起精致小巧的香炉,里面的香已燃尽,却徒留余香。
见她如此围着香炉转,慕容凤兮也凑过去,“这香有何问题?”
叶灵雨大致明白了刘美人死亡的原因,全在这奇怪的香中。
“此香名美人香,其中含曼陀花粉,久闻可使人致幻。若再由他人引导,刘美人自己跳入水中也不是不可能。”
慕容凤兮闻言,大惊道,“宫中怎会有这种香?”
“此香流传于江湖,应当是从宫外获取的。”
慕容凤兮当即派刑部的人去查香料由来,务必在三日之内查到哪里卖美人香。
把刑部尚书知会走,慕容凤兮转过身,近乎审视的打量叶灵雨,“你怎么知道的这么清楚?难不成混过江湖?”
叶灵雨失笑,自知说的略多,半真半假的解释,“属下来京都的路上遇到过一些江湖人士,都是听他们讲的。”
慕容凤兮轻笑一声,“叶侍卫还真是见多识广。”
“殿下过奖。”
叶灵雨就坡下驴,不管三七二十一先谢再说。
她知道长公主没全信,但又找不到疏漏。既提不出异议,她就当长公主信了。
刑部带走刘美人的两名宫女以及那个通奸的侍卫,全部押入地牢审讯。
长公主将案情进展上表,并向皇后保证一定尽快查出真相。案情到底有了眉目,皇后即刻下令解封宫门,放女眷们回去。
后宫出了此等丑事,又出命案。若不尽快让真相大白,皇后也要落得一个治理六宫不当的罪名。
叶灵雨将长公主扶上马车后,自己也轻身跃上前室,与车夫并排而坐。
车夫扬鞭赶马之际,叶灵雨察觉到什么,蓦然回头,却连影子也没看到。
奇怪,她明明觉得有人在后面盯着她们。
回到公主府,慕容凤兮屏退左右,将自己关在佳音阁内不出,不叫任何人打扰。
叶灵雨除外,她还得为公主抚琴。
美酒佳肴在前,美人琴音在侧,皆吸引不了长公主的视线。她不知看向何处,若有所思的出了神。
一曲毕,叶灵雨双手按住琴弦,未再换曲。
“殿下莫要心急。”
琴声停了,慕容凤兮才回神,“本宫只是想为母后分忧。”
“属下十分理解殿下的心情,可急也不是办法。”
叶灵雨声调轻柔,善解人意的充当“解语花”。
“若能为殿下分忧,可否许属下一事?”
长公主凤眸微挑,脸色淡漠,说不出的威仪。
“何事?”
对方声调冷了几分,叶灵雨却依旧笑容不减,“三月为期,正式发放佩刀与侍卫腰牌,属下想提前些。”
想要在公主府久留,起码得有个正式名分,先从正式侍卫做起也无妨。
慕容凤兮微微一笑,不置可否。
“等你真能解决此案再说。”
叶灵雨低下头去,鸦羽般的长睫在眼下搭上一层阴影。
“今晚,刑部大牢可能会有异动。”
闻言,慕容凤兮将信将疑,“你如何知晓?”
“猜的。”
叶灵雨这话说的轻巧,可兹事体大,无论真假,慕容凤兮选择宁可信其有不可信其无,当即派人去知会刑部。
长公主贪杯,才喝到第三杯,眸中已积蓄水汽,抬眼时,眸光潋滟,惑人而不自知。
“你下午时到底去哪了?迟迟不归。”
叶灵雨不慌不忙,谎话张口就来。
“皇宫实在太大,属下不熟悉方向,不小心迷路了。太阳落山后误入月牙园,属下见那的景致好,多赏片刻。然后,殿下就来了。”
某人撒谎脸不红心不跳,可慕容凤兮却因微醺,双颊染上淡淡的红晕,讲话也变得慢吞吞。
“那你……岂不是听很久墙根?”
叶灵雨:“……”
她确实听了全程,但她真的不是故意的。
叶灵雨清了清嗓子,话锋一转,“属下为公主弹一曲安神。”
幽香袅袅,柔和了两人的眉眼。
琴音似山涧溪水,又似淅沥沥的小雨,敲着屋檐,打过树叶。渐渐的,沉入深山,空灵悠远。
安神曲配安神香,再加上长公主原本就醉了。不多时,她便倒在案上,沉沉睡去。
侍女都守在门外,她这时若把人偷走,交换火雪莲,也不失为一个捷径。
琴音戛然而止,叶灵雨忽生歹念,起身朝着慕容凤兮走去。
一步
两步
……
她终于来到长公主身前,居高临下的望着熟睡中毫无防备的人。
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第15章 第十五章