天色亮了,傅瑾年才起身离开。
起早在院子里打扫的仆人看到傅瑾年的衣衫袍子上洒着大块的墨迹,离得远以为是什么新流行的料子,即便是衣衫染着墨迹也不影响他这个人俊朗出神。
傅瑾年回到房里换了上朝的官服,就离了府。
废苑仿佛隔绝了外面的世界,夏晚醒了,浑身脱力。
冰凉的布料贴着肌肤,冷得她微微发抖。
青禾连忙上前,脸带喜悦,“小姐,你醒了?”
“青禾。”她虚弱的支起身子想要坐起来。
青禾看着夏晚想到傅瑾年离开时,嘱咐她不要告诉她,他来过这儿。
青禾喂了一些水给夏晚,还是说道。
“小姐。或许傅相不如我们想的那么坏。”
“他踩着我们夏府鲜血害得我们家破人亡,他怎么不坏?”
夏晚咳嗽了几声,青禾给她扶着后背。
“他,他,照顾了小姐一夜。”
夏晚愣了一下,“他是怕我死了,跟圣上交代不了,毕竟我父兄还在牢里。
七年前
傅瑾年孤苦无依,双亲早逝,寄人篱下,受尽冷眼欺凌。父兄,将他接入侯府,对他悉心栽培,给他前程。
年少的傅瑾年,眉眼尚且青涩温柔。
他会在树下等她放学,会替她挡下所有责罚,会轻声对她说:“晚晚,待我来日功成名就,必护你一世无忧,永不相负。”
那时少年眼神干净赤诚,让她信了许多年。
她满心欢喜,等着他金榜题名,等着他风光归来,等着承诺她的年少婚约还有那相守一生。
她以为他们是彼此的救赎,是乱世安稳,是余生里彼此的归宿。可到头来,原来所有温柔皆是假象,所有承诺尽数成灰。
他踩着夏候府满门鲜血,登顶朝堂,权倾天下。
而她,家破人亡,身如浮萍,如今被他困于废苑,求生不得,求死不能。心口密密麻麻的疼,蔓延至四肢百骸。
夏晚抬手,捂住泛红的眼眶,无声落泪。
“小姐不能再哭了,身子要紧。”青禾急的哽咽。
不知过了多久,院外再次传来动静。
是前院的侍女樱翠带来的饭菜,青禾谢过这位侍女。打开餐盒,都是些清淡的饭菜,青禾端着粥,压着声音:“小姐,吃一点吧。”
夏晚摇头“我吃不下,青禾你吃吧。”
“小姐,多少吃一点,身子重要啊。您还要救老爷跟少爷出来啊。”
夏晚闭着眼,轻声道:“我不知道怎么救他们。”眼泪涌出眼眶。
“傅瑾年要的,是权位,是朝堂顶峰。所以侯府才……而侯府,不过是他登顶路上的垫脚石。”
青禾忍不住哽咽:“明明当年侯爷对他那么好,小姐您……您更是待他一片真心,他怎么能如此狠心?”
夏晚缓缓睁开眼,眼底再无半分年少天真,只剩一片沉寂的寒凉。
“我跟他没有关系了。”她声音很轻,却异常坚定。
可她不知道,门外,那道本该离去的玄色身影,立在那里静静听着他们主仆的谈话听了许久。
傅瑾年眼底翻涌着无人窥见的暗沉与痛楚。
“恩断义绝?”
他低声重复一遍,喉间微涩。
风揉碎他极低的自语,“一切都来不及,也回不了头了。”
从始至终,他从未打算,放她离开。
那日过后。
傅瑾年给废苑添置了不少东西,
她站起身,一身素衣单薄,身姿纤细。
她看着这些时日,庭院里师傅们敲敲打打的忙着改造庭院。虽不是雕梁画栋,富丽堂皇,但是处处藏着精致,此时的废苑与之前判若两处。
院中花木繁盛,流水潺潺,屋中陈设雅致精美,处处透着精致与妥帖。
但这里唯独没有自由。
在这精致的囚笼里,青禾又心酸又害怕:“小姐,傅大人这是……把咱们圈起来了。”
夏晚站在窗前,看着院外紧锁的院门,眼底清冷一片。
傅瑾年处理完朝堂公务,一身常服,独自走入废苑。
他踏入院中时,正好看见窗边立着的少女。
她一身素白长裙,身姿纤细,静静立在光影里,安静的站着眼神里透着淡漠与疏离,仿佛世间万事,再也入不了她眼底。
那平静,比她哭、比恨他、闹他,更让他心口发沉。
傅瑾年缓步走近,停在她身后。
语气清冷“还住得惯?”
夏晚没有回头,声音清淡“囚笼而已。”
傅瑾年眸色微沉,“夏晚,待在牢笼好过丢失性命。”语气却带着强势。
夏晚终于回头,抬眸看只剩漠然“还不如趁早杀了我,何必留我在世上折磨我。”
“你毁我满门,如今假惺惺说护我安稳,不觉得可笑吗?”
傅瑾年凝视着她清冷倔强的眼眸,沉默良久。
日光落在他眼底,藏起所有汹涌情绪。
他轻声开口,语气低沉,带着近乎偏执的笃定。
“可笑也好,绝情也罢。”
“我保你平安终老,往后京城权贵无人敢指指点点,锦衣玉食应有尽有,你不必再受饥寒交迫的苦。”他试图放缓语气,少了方才的强势,多了一丝不易察觉的妥协与温和。
夏晚往后退了半步,拉开二人之间所有亲昵距离,脊背挺得笔直:“平安?被困在这座院子里,日日看着仇人度日,这也叫平安?你想把我圈在身边慰藉私心?还是看我不够悲惨?”
青禾站在一旁大气不敢喘,死死攥着衣角,生怕傅瑾年动怒责罚自家小姐。可傅瑾年只是沉沉看着夏晚,眼底情绪翻涌,隐忍压抑。
傅瑾年哪里能向她明说,这案子案情错综复杂,牵扯皇室储位争斗,夏侯看似忠良,实则早已被卷入皇子夺嫡的漩涡,若是当初他不主动接这案子,整座侯府都会被暗中构陷,最后落得株连九族的下场。他拼尽全力,才借着查案的由头,抹去了夏晚的罪,可这些隐秘,他现在半个字都不能吐露。一旦真相公之于众,夏晚只会被更深地卷入朝堂漩涡,到时候他连护住她的资格都没有。
“院子不会永远锁住你。”傅瑾年低声开口,语气带着旁人听不出的郑重,“等风波彻底平息,我会给你应有的自由。”
他忽然抬手,扯开自己衣襟,锁骨下方露出一道浅浅却绵长的旧伤疤,皮肉早已愈合,却依旧清晰醒目。
夏晚瞳孔微微一缩,下意识怔住。
这道疤她记得清清楚楚,那日上元节,夜晚的侯府很热闹,她闹着去后院玩,傅瑾年陪她去了后院,但是那夜侯府进了个刺客,傅瑾年以为冲着夏晚去的,他把夏晚护在怀里,但夏晚看的仔细那刺客明明是朝傅瑾年刺来的。
夏晚拼尽力气推开傅瑾年,刺客本该割在傅瑾年脖子上的刀只是划破了他的锁骨。
“你还记得这道伤?”傅瑾年嗓音沙哑,“当年你为我挡刺客,才没有伤及我的性命。如今我不会害你性命。”
“伤疤是真的,可人心是会变的。”夏晚强迫自己移开视线,不肯再被过往羁绊动摇心绪,“昔日恩情是昔日,如今的仇恨是今朝,二者不能混为一谈。”
“傅瑾年,如果你还残存半分年少情分,就放我离开这儿。我可以远离京城,隐姓埋名过完余生,绝不会碍你的前程。”
他好不容易将她从必死的局面里保下来,若是放任她离开京城,敌对的皇子势力一定会察觉,届时定会斩草除根,她只会死无葬身之地。唯有待在他眼皮底下,他才能时时刻刻护她周全。
“不可能。”他回绝得干脆利落,“只要我一日身居朝堂,你便要待在这儿。你父兄尚在牢里,你也不可能隐姓埋名过完余生。”
夏晚见劝说无果,不再白费口舌,她便径直走入屋内,利落合上房门,将傅瑾年隔绝在外。门板轻轻碰撞发出闷响,像是彻底关上了通往她心底的大门。
傅瑾年独自立在院中,风吹拂花枝,落了一地花瓣。他低头时眼底满是疲惫与隐忍。
暗处的贴身暗卫悄然现身,躬身低声禀报“大人,方才宫里传来消息,三皇子已经开始怀疑您刻意保全夏姑娘,暗中安排人手盯着。”
暗卫跟傅瑾年汇报的话被隔着门的夏晚听到。
傅瑾年敛去所有柔软,周身重新覆上凛冽寒意:“这里还要严加看守,再调人过来,但凡有陌生之人靠近,格杀勿论。”
傅瑾年顿了一下,又瞟了眼夏晚的房门,话音比方才大了很多,“另外,去查三皇子近期所有动向,他既然想动手,那我便顺水推舟。”
傅瑾年刚刚那声“三皇子。”的声音讲的很重”
“是。”
暗卫躬身退去,庭院再度恢复寂静。
傅瑾年凝视着紧闭的房门,微微皱了皱眉头,指尖轻轻摩挲锁骨处的旧伤疤,低声自语“眼下这是唯一能保全你的法子。”
屋内,夏晚靠在墙后,顺着门缝静静看着外面那道孤寂挺拔的身影,夏晚回想着暗卫跟傅瑾年的对话。
刚刚暗卫跟傅瑾年的话,夏晚趴在门上只偷听到了 “三皇子?”
夏晚听的稀里糊涂的,还有方才看到傅瑾年那道旧疤的瞬间,她的心狠狠颤动了一下,尘封的心动险些破土而出。可转瞬之间,侯府满地血色的画面席卷脑海,那一丝动摇瞬间被恨意彻底压下。
她抬手按住砰砰乱跳的心口,暗暗告诫自己。
不要再抱有任何幻想。
傅瑾年早已不是当年那个少年郎,血海深仇在前,她绝不能再次沦陷。
窗边不起眼的角落,夏晚看见一枚玉扣落在草丛里,夏晚等傅瑾年走后出门捡起来了那个玉扣,不值钱的料子,夏晚随手放在旁边桌子上。
翌日,昨夜风雨过后的湿凉。
夏晚一夜未眠。
背靠冰冷的木门站了许久,心口那点细碎的动摇与挣扎,终究被满门血色死死镇压。她听得清清楚楚,庭院里那人孤寂伫立良久,他们两个隔着门就这么站着,直至晨雾渐起,夏晚才听到他轻步离去。
晨起梳妆,铜镜映出一张素白清冷的脸。眉眼依旧是温婉模样,只是眼底早已褪去天真温柔,覆上一层化不开的寒霜。
青禾端着温水轻步进来,看着自家小姐清浅的眼底红丝,心头酸涩,低声劝慰“小姐,您昨夜定是没睡好,要不要奴婢给您炖点安神的汤?这几日天气微凉,您可别熬坏了身子。”
夏晚抬手,轻轻抚平衣襟褶皱,声音淡得没有一丝波澜:“身在樊笼,汤药无用。”
她抬眼望向窗外,院内花木繁茂,高墙围合,目之所及,皆是牢笼,墙外围着许多侍卫。
傅瑾年昨日说会护她平安,许诺风波过后予她自由。可她再也不会信了。空头许诺最是廉价,当年白首之约尚且成空,如今这些说辞,不过是他困住自己、慰藉私心的借口。
“对了,”夏晚忽然开口,语气平静无波,“昨日庭院角落,你可曾看到什么异样?”
青禾愣了一下,仔细回想昨夜对峙的场景,连连摇头“昨日奴婢只顾着紧张大人和小姐争执,不敢四处张望,未曾察觉异常。怎么了小姐?”
夏晚眸光微沉。
昨夜她立在门后,透过门缝看得真切,傅瑾年离去后,暗处有风微动,草木轻晃,隐约有东西滚落草丛。只是彼时心绪纷乱,未曾细究,今早回想,那绝非风吹草动那般简单。
“无事。”她敛去眼底思虑,淡淡颔首,“仔细收拾院落,切莫让人随意靠近。”
青禾虽不解,却依旧乖乖应下:“是。”
二人话音刚落,院外忽然传来整齐的脚步声,沉肃有力,带着凛冽气势。
青禾瞬间屏住呼吸,下意识攥紧了手中的帕子。
不必多想,定是傅瑾年来了。
这些日子,傅瑾年几乎日日都会来废苑,一天来很多回,有时候是明着来,有时是静默伫立片刻,有时是沉声叮嘱几句,从不缺席,却也从不会过分逼迫。只是昨日决裂之后,二人之间那层仅剩的温情薄纱,她以为已然彻底撕碎。
他一身紫色朝服,腰束玉带,墨发高束,身姿挺拔如松。一夜未歇的他,眼底覆着淡淡的青黑,褪去了昨日对峙时的隐忍焦灼,周身只剩朝堂重臣的清冷威严,喜怒不形于色。
只是目光落在窗边素衣而立的夏晚身上时,那一身凛冽寒意,悄然柔和了几分。
他手中端着一碗温热的汤药,缓步上前,递到她面前,嗓音低沉温和:“昨日受惊,寒气侵体,这是安神固本的药,喝了。”
语气坚决。
夏晚垂眸看着那只白玉药碗,氤氲的热气模糊了碗沿,也模糊了他眼底藏着的情绪。
她微微偏头,避开他的动作,唇角勾起一抹凉薄的笑:“我怕喝完药,便要忘了侯府血海深仇。”
字字带刺,句句疏离。
傅瑾年端着药碗的手僵在半空,指尖微紧,温热的药温透过玉碗传来,却暖不了分毫眼前的冰冷。
他早该料到,昨日的对峙过后,她只会愈发抗拒他。
“药无对错,只为护你身子。”他没有收回手,语气带着不容拒绝的执拗,“你的身体,不能出事。”
“我的生死,本就与大人无关。”夏晚抬眼直视他,眼底恨意清明透彻,毫无遮掩,“傅瑾年,昨日我已然说得明白,你我之间,只剩仇恨。往后不必假惺惺关怀,你的恩赐,我消受不起。”
“你高烧时已经喝了我不少名贵药材煎的药,要如你所说能忘了侯府血海深仇那你忘了可好?”
夏晚刚想还嘴。就在二人僵持之际,院外忽然传来暗卫急促的低唤,声音压得极低,却带着万分凝重:“大人。”
傅瑾年眸色微沉,侧目看向院外。
暗卫快步入内,躬身附耳向傅瑾年禀报,暗卫虽是附耳但声音却不小“属下昨夜彻查苑子周遭,在西侧草丛寻得此物,确认是三皇子贴身眼线的专属玉扣。另外,方才查到,三皇子昨夜暗中调动死士,蛰伏在相府外围,意图伺机潜入,是为了杀夏小姐。”
话音落下,暗卫双手呈上一枚莹白通透的玉扣,纹路精致,刻着独属于三皇子府的暗纹。
正是昨夜窥探之人遗落之物。
夏晚看到那玉扣,瞳孔微凝。
原来昨夜并非她错觉,真的有人暗中窥探。
傅瑾年用余光看了眼夏晚。
“另外……”暗卫还未说完,只见夏晚抬眸看向傅瑾年,语气冷静:“三皇子为何要杀我?我现在在别人眼里是罪臣余女,他怎么会大费周章派遣死士要杀我?”
傅瑾年抬头看她目光锐利,“你听见了?”
“听见了,如果我不能听,反正我是你的阶下囚,你大可以现在杀了我。”
“你都是我的阶下囚了,我天天都能看着你,所以也用不着现在杀了你。”
傅瑾年垂眸看着暗卫给他的那枚玉扣,傅瑾年望着她眼睛,没有半分隐瞒,坦然直言:“你问,三皇子为什么杀你,我不知。”
“不知?”夏晚反问,她有些怀疑这是不是他凭空编造,只是为了把她困在这里。
他眼神不经意的变得锐利,傅瑾年平静的说,“我现在问你,你之前可见过三皇子?”
傅瑾年抬眸目光锁住夏晚,一副严肃的模样,他在等她回答。
“我并无见过三皇子。”夏晚如实回答。
“那你是不是知道一些关于他的事情?”
她眼神澄澈没有半分遮掩,“没有,从来不知道他是个什么人,也没更别提见过他。”
他刻意不避开她关于三皇子杀她的事情,是因为他也没有找到三皇子为什么杀她的原因。告诉她这些是因为三皇子刺杀她确有此事,又能让她知道离开相府的利害,同时也知晓了她究竟认不认得三皇子。
如果说三皇子杀她是为了斩草除根永绝后患的话,那他怎么不先杀了牢里的夏侯。
傅瑾年声音冰冷的向旁边的暗卫问道“三皇子的死士现在蛰伏何处?”
“府外三里的密林,共计十二人,皆是亡命之徒,擅长隐匿刺杀,目标明确,就是刺杀夏小姐,嫁祸意外。”暗卫沉声回话。
青禾吓得浑身一凉,下意识挡在自家小姐夏晚身前,脸色惨白:“刺杀……”
“皇城脚下,相府邸之外,明目张胆派遣死士行凶。”
夏晚却异常平静的说着。
她缓缓看着那枚玉扣,心底骤然通透。
她从前一直疑惑,满门覆灭后,为何她能侥幸留得性命,为何傅瑾年非要强行将她困在身边。原来不止是他的偏执私心,更是有人想要她死。
她如今不过是个罪臣之女,手无寸铁,毫无价值。她想不通怎么会有人大费周章的杀她呢?
她不确定还能不能信傅瑾年,但还是站起来把昨天捡的那个玉扣放在桌子上,傅瑾年看她一眼,拿起她放在桌上的玉扣,他指尖摩挲着冰凉的玉扣,眼底杀伐之意翻涌不止。
“他冷声开口,字字凌厉,“真是步步紧逼。传令下去不留活口,对外只称劫匪作乱。”
“是!”
“另外,”傅瑾年抬眸,目光沉沉看向身前的夏晚。语气带着不容置喙的强硬,“这里无我手令,任何人不得靠近、不得出入,包括侍女家丁。”
这话一出,夏晚抬眼,眼底寒意更甚:“傅瑾年,你这是借着有人刺杀为由,要彻底将我囚禁?”
以前她不能出去废苑,最起码青禾只要说明缘由还是能出去的。现在连青禾也出不去了。
傅瑾年看着她满眼的误解与恨意,喉间发涩,满心隐忍无处诉说。
“是囚禁,也是护你性命,刚刚的话你不是听到了吗?”他直视着她的眼睛,嗓音沙哑,“夏晚,你若想出府,必先活过这场风波。你踏出这座院子一步,便是死路一条。”
“我宁死,也不愿在这囚笼里这般苟活。”夏晚字字倔强。
“我不许,你也不能死。”傅瑾年打断她的话,语气决绝,带着近乎偏执的强势。
他历经千难万险,赌上前程名声,扛下所有污名恨意,才将她从地狱边缘拉回来,绝不可能让她死于小人暗算,绝不可能让她白白枉死。
哪怕是让她恨自己一辈子,也要护她平安无恙。
二人四目相对,言语交锋,无声拉扯。现状是真,他护她是实,但侯府被灭门也是真的。
“傅大人,你手段高明。”她忽然轻笑一声,笑意悲凉又冰冷,“用我的性命做枷锁,牢牢困住我,让我连求死的资格都没有。”
他看着她眼底彻底的荒芜与冰冷,他知道她只是想出去想办法救她父亲跟兄长。
他拂袖而去,留给她是他的背影。
青禾看着自家小姐落寞清冷的背影,红了眼眶:“小姐……”
夏晚缓缓抬步,走到院墙边,望着高耸冰冷的围墙,望着墙外遥不可及的天空。这场困局,才刚刚开始。
傅瑾年回书房的路上暗卫还是忍不住问了一句,“大人,我们做戏,告诉小姐这些真的没关系吗?”
傅瑾年沉默片刻说,“刺杀之事本就是真。不让她知道一点事情的利害,她是不甘心待在这里的。”
“可是我看小姐反应那么大。”
“她只是着急救人,看好她。”
“是!”
“蔡泽,昨晚你把墙外三皇子暗卫遗失的玉扣丢了一部分在废苑,这件事做的很好。”
“大人的救命之恩属下无以回报,能为大人做些事情,属下很荣幸。”
“你跟了我,我不会轻视你们任何人的性命。下去吧。”
暗卫离去后,傅瑾年步履极快的回到书房。