长安无尽月 第3章 预兆

寒露将至，长安城的晨雾越发浓重。

宋之意披着斗篷，独自走在城西的街巷中。这是她第三次来探查新建贡院的位置。太阳刚刚升起，晨光透过浓雾，在地上投下斑驳的影子。那些影子的形状诡异得很，就像是某种古老的符号，让她想起父亲札记中绘制的那些奇异图案。

连日来，她一直在暗中观察来往贡院的人员。那些身着道袍的考官每天都会在卯时准时抵达，日落前离开。但奇怪的是，他们每次必须从城墙的同一个缺口进出，仿佛那里有一道无形的门户。更令她在意的是，这些道士的服饰与寻常考官大不相同。他们腰间系着银索，举手投足间总有一种超然物外的气质。

城中传言，这处新建的贡院原是一座废弃的古代祭坛。工部为了赶在科举之前完工，日夜赶工了整整一个月。但宋之意注意到，那些工匠似乎从未真正进行过任何建设工作。每天他们只是在固定的时辰，按照某种奇怪的规律在院墙周围走动，手中握着古怪的玉佩。

"小心些。"身后传来俞开研的声音，"今天官府加派了巡逻。"

宋之意回头，看见青梅竹马正牵着一匹枣红马向她走来。这些天来，俞开研一直在帮她搜集各种消息。边军的身份给了他很大便利，但同时也意味着更大的风险。

"有什么发现？"她问。

俞开研左右看了看，压低声音道："昨夜我去拜访了一位老人，他是父亲以前在太史院的同僚，姓苏。"

宋之意心中一动。父亲生前在太史院主管天文历法，与他共事的人必定知道些什么。她记得这位苏老先生，幼时曾见过几面，是个性情古怪但学识渊博的老者。

"苏先生说，"俞开研继续道，"三个月前，也就是你父亲...出事的那天，太史院观测到了一个前所未有的天象。当时所有的天文仪器都出现了异常，指针疯狂转动，就像是..."他斟酌着用词，"就像是天地之间的规则被人动摇了一般。"

"可有详细记载？"

"没有。更奇怪的是，第二天所有相关的记录都消失了，包括值夜官的值守记录。而且，所有经历过那个晚上的人，对那天的记忆都变得模糊不清。苏先生说，他只依稀记得你父亲在那天晚上反复提到'太元循环'这个词。"

宋之意若有所思。这种记忆模糊的现象，与太延关失踪士兵的情况何其相似。她从怀中取出父亲的天象札记，翻到某一页：

"太元历十七年七月既望，天象有异。测天仪显示界域震荡，恐有大变。混元玉璧现异象，疑与太元循环有关......"

这一页的内容到此戛然而止，但在晨光下，能隐约看到一些被墨迹覆盖的字迹。宋之意仔细辨认，隐约看出"规则""数据""异常值"之类的词。这些词汇与科举文章中常见的用语大相径庭，反倒像是某种神秘的术语。

就在这时，一阵异常的风突然刮过。街上行人的动作瞬间凝固，像是时间停滞了一般。一个挑水的老妇弯腰的姿势停在半空，街角追逐的孩童保持着奔跑的姿态一动不动，就连空中飘落的树叶也静止在了半空。但很快，一切又恢复如常，仿佛方才的异象从未发生过。

"你看到了吗？"宋之意问。

"看到了。"俞开研神色凝重，"最近这种现象越来越频繁。尤其是在贡院附近。前日我巡逻时，亲眼看见一个小贩突然消失，片刻后又在原地出现，但他的衣着和兜售的货物都变了样子。更诡异的是，周围的人对此视若无睹。"

他从马鞍上取下一个包袱："这是我让人从工部偷偷抄来的图纸。这处贡院的位置，在古代确实是一座祭坛。据说那里曾是占卜天象的场所。"

宋之意接过包袱，里面是一张残破的丝绢图纸。图纸年代久远，边角已经泛黄，但上面的建筑布局依然清晰可辨。整个祭坛的构造极为奇特，由九个同心圆组成，每个圆环上都刻有密密麻麻的符文。更引人注目的是图纸边缘的一些潦草注记。那些笔记歪歪扭扭，像是有人在极度惊惶中写下的：

"祭坛实为混元界门，其中岁月如循环..." "观天象，实为窥天地规律..." "慎入！此处阴阳错乱，稍有不慎即迷失其中..." "非同寻常之地，切莫轻易踏入核心之阵..."

字迹到此断开，但最后几个字透露出的信息让宋之意心惊。这祭坛竟然会导致阴阳错乱？难怪新建的贡院总有异象发生。她又想起了那些身着道袍的考官，他们腰间的银索，以及那些古怪的玉佩，似乎都与这座古老的祭坛有着某种联系。

"之意，"俞开研犹豫了一下，"也许...我们该找个机会向陛下告发这些异常。这场科举处处透着诡异，若是贸然参加......"

宋之意摇头："不行。父亲当年必定也发现了这些，但最后却......"她没说下去，两人都明白那个未竟的结局。何况，这场科举显然不是表面那么简单。无论是那些神秘的道士，还是街上频发的异象，都说明背后另有隐情。

就在这时，天空中传来一声沉闷的响动。他们抬头望去，只见那轮明月依然挂在天际，裂痕比前几天更大了几分。但奇怪的是，这么大的响动，街上的人们却像是完全没有听见，依旧各自忙碌着。

"时间不多了。"宋之意收起图纸，"明天就是入场之日。开研，你去打探一下其他考生的情况。我要去一个地方。"

"你要去哪？"

"城南的慈云寺。"宋之意说，"那里的主持月慈师太是我母亲的故交。她精通星象，也许...能从她那里得到一些线索。"

分别后，宋之意独自向城南走去。慈云寺的月慈师太不仅通晓星象，更精通医术，曾与母亲一起研究过许多奇方异术。母亲生前常说，月慈师太有着超乎常人的慧眼，能看透许多常人看不透的事物。

寺院坐落在城南的一片竹林中。此时正值早课时分，诵经声随风飘荡。宋之意刚要推门，却发现寺门虚掩，里面隐约传来说话声。

"大限将至，混元之力即将衰减..."一个苍老的声音说道。

"可是，那些参加科举的孩子们......"这是月慈师太的声音。

"此乃天道循环，不可更改。"那苍老的声音继续道，"他们本就是被选中的。"

宋之意心中一惊。"被选中"这个说法，让她想起父亲札记中反复提到的"异常值"。就在她犹豫要不要推门时，一个意外发生了。

身后突然传来脚步声，她转身一看，是一个身着道袍的青年。那人手里握着一块古怪的玉佩，与她在贡院附近看到的那些道士所持的一模一样。玉佩上闪烁着淡淡的银光，那光芒让她想起了文书上的印章。

"你......"青年的话还没说完，宋之意已经转身就逃。她听见身后传来追赶的脚步声，但她对城南的街巷了如指掌，很快就甩开了追兵。小时候和俞开研在这些巷子里捉迷藏的经历，此刻派上了大用场。

直到确定安全，她才停下来喘息。这时她才发现，在逃跑的慌乱中，一张纸条不知何时塞进了她的袖中。展开一看，上面只有寥寥数语：

"明日入场，切记三事：一，防虚假记忆；二，勿信时间流转；三，表象非真实。待天明处，见分晓。"

字迹娟秀，显然是月慈师太的手书。这位故交早就预料到她会来？更重要的是，这三条提醒说明什么？尤其是"虚假记忆"这个说法，与太延关和太史院的怪事何其相似。

夜幕降临，宋之意回到暂住的荒宅。俞开研已经在等她，带来了更多消息：

"明日共有三千余人入场。但奇怪的是，我仔细打探过，这些考生的来历都很模糊。就像是...突然出现的一样。而且，"他压低声音，"我注意到他们中有不少人的动作出现重复，就像街上那些'卡住'的行人一样。"

宋之意将在慈云寺的发现告诉了他，两人都意识到情况比想象的更为复杂。这场科举背后，似乎隐藏着一个足以颠覆常理的巨大秘密。

"无论如何，明天你一定要小心。"俞开研说，"我会在外面接应。如果发现情况不对，就立刻想办法出来。"

宋之意笑了笑："放心，我一定会找到真相。父亲当年在太史院的研究，母亲和月慈师太的医术研究，还有这场诡异的科举，一定都有某种联系。"

夜深了，月光依然如水。宋之意最后一次检查行装：软甲贴身穿好，袖中藏着锋利的匕首，腰间的药包里装着母亲传下的几个独门药方，还有那本永远带在身边的天象札记。

临睡前，她又一次翻开札记的最后一页。果然，那行神秘的字迹又有了变化：

"大考在即，真相自显。记住，表象之下，必有生机。"

明月依旧高悬，裂痕中的银光越发刺眼。整个长安城笼罩在一种奇特的宁静中，仿佛暴风雨来临前的平静。宋之意望着窗外的月亮，心中暗暗下定决心：无论明天在贡院中遇到什么，她都要找出父亲失踪的真相，揭开这场科举背后的秘密。