长安不见春 第18章 第十七卷·长河落日圆

晨光熹微，一抹朝霞洒在白茫茫的大漠上，沙州的风貌，渐渐揭开了真容。

谢杳伏在窗边，迫不及待地望向外面，感叹道：“这里竟连一点绿洲都没有。”

她见元序没应声，立刻扭头望向他。

“沙州地处大漠腹地，异常干旱，在这里，水源和绿洲堪比无价之宝。”

元序缓缓开口。

谢杳故作不悦，“我知殿下来过这里，觉得不以为奇，不愿理我。”

元序忍俊不禁，“我没来过。”

“殿下没来过？”谢杳不大相信。

元序神色认真，“我那时一直待在阿舅的军营，除了凉州，没去过别的地方。”

马车行过七里沙石路，终于进了城，大约一盏茶的功夫，就抵达了鸣沙客栈。

木质结构的客栈古朴典雅，门上挂着两个大红灯笼，在朔风中轻轻摇曳，招揽着四方来客。

客栈的大门敞开着，住客络绎不绝，带着浓浓的江湖气，是久违了的热闹。

谢杳感到很是新奇，望着眼前的景象出了神。

元序见状，牵起谢杳的手，拉着她快步走进了客栈。

“二位客官是打尖，还是住店？”

掌柜的目光囫囵扫过他们二人。

元序勾了勾唇，“掌柜的，给我开两间你们这儿最贵的客房。”

掌柜闻言，脸上堆满了更深的笑意，“天字一号、二号，这两间紧挨着，公子意下如何？”

元序颔首，将一个金锭递给掌柜。

谢杳环视四周，悉心记下客栈内外的环境。

这家客栈的一楼多是些普通住客，二楼则是一人一间。天字一号和二号房在二楼的最里侧，较为僻静，两间房内的窗牖都朝着主街，能清楚地观察到街上的情况。

作为沙州最大的客栈，这里人来人往，极易隐藏，也最能打探各路消息。

谢杳卸下行囊，三步并作两步走到床边，她躺下小憩了一会儿，就听见了几声轻快地叩门声。

果不其然，门外的人正是元序。

“怎么了？”谢杳一脸诧异。

元序拽着她的手腕，将她拉出屋外，“来都来了，何不出去走走。”

朔风卷地，黄沙袭天，玉门关静卧于大漠中，捍卫着大晟的疆界。

沙州作为大晟西部的门户，有着重要的战略意义，沙州若失，西羌铁骑踏破陇右，必将直捣长安。

谢杳不禁叹息。

春风不度玉门关，她儿时以为这是夸夸其谈，却不想亲眼所见比诗中更为萧索。

元序幽幽开口：“皇祖父曾说过，大晟建朝前，陇右混乱不堪，多匪徒，是各国征伐之地，幸得有两个世家拼死守护，才得以安定下来。”

“陇右李氏。”谢杳脱口而出。

“还有凉州段氏。”元序补充道。

谢杳没再出声，让人辨不清情绪。

“安西军本是段家军和李家军共同组成的一支军队，段氏灭门后，陇右就剩下李氏茕茕支撑，这玉门关，终究是太过孤寂了。”元序面色悲怆。

“殿下还不打算告诉我实情吗？”

谢杳转过身，直视着他。

“这世上能清楚知道段府往事的人不过二三，那黑衣人步步紧逼，无非只有一个原因，就是殿下你知晓段氏遗孤的下落。”

事已至此，元序全盘托出，默认了她的话。

“既如此，殿下为何还要来沙州？”谢杳不解。

“我救下阿策时，他年岁尚小。”元序叹了口气，“时至今日，他都还不知晓自己的身份，根本无法为段府作证。”

谢杳眸光一闪，很快猜到了段氏遗孤是谁，她用唇语无声地念了个名字。

元序颔首，印证了她的猜想。

谢杳为之一震，当年的元序也不过只是个少年，是何等谋略，何等决心，让他在力有不逮的境遇下，还能倾其所有救下这个遗孤，将他藏匿数载，不被察觉。

她声音微颤，“殿下是觉得那黑衣人或许知晓当年的真相？”

“我也不能笃定。”

谢杳压低声音，“殿下不该以身犯险的。”

元序轻笑，“父皇当年说过这个案子永不复言，可我觉得皇祖父口中那个为保陇右百姓舍身忘死的门楣，是无论如何也不会与外敌勾结，意图谋反的。”

这般门楣，一夕之间不复存在，究竟是谁的过错？谨小慎微，屈居自保，真的能守护住想守护的人吗？

她心中困惑，没有答案。

过往之事，黑白对错，辨不清，道不明。可生在世间，就不能浑浑噩噩，无论如何，总要有个交代。

谢杳言辞坚决，“殿下已经做的够多了，剩下的，就让我亲自解决吧。”

日落后，沙州的天色却依旧明亮，丝毫没有入夜的迹象。

沙洲夜市热闹了起来，很多商贩在铺子门口吆喝，将行人引入店内，街边还有百戏表演，令人应接不暇。

街边的皮影戏，竟演了一出太子、太子妃携手赈济灾民的戏码，惹得谢杳和元序频频笑出了声。

谢杳和元序牵手穿梭在人潮中，走走停停，最终走进了一家绮罗铺内。

元序挑了一件鹅黄色镶着金丝的西域衣裳，拿给谢杳。

“这颜色……”谢杳有些犹豫。

元序向掌柜使了个眼色，掌柜会意，将半推半就的谢杳拉去里间换了衣裳。

少女发间缀满金玉，腕上的红翡玉镯与鹅黄色衣裳浑然一体，美自天成。

掌柜连连夸赞：“姑娘真是绝世芳姿，竟比西域女子还要适合这身衣裳。”

元序将白狐裘斗篷给谢杳披好，拉着她快步上了马。

“这泉竟是月牙形的！”谢杳颇为惊讶。

元序勒马停下，将她抱下马。

“儿时听阿舅说，沙州有一药泉在鸣沙山旁，呈月牙形状。”

谢杳不免感叹：“大漠如此干旱，竟还能留下这样一处药泉。”

“确实难得。”元序亦很是感叹。

夜色阑珊，布满星辰，倒映在泉水中，波光粼粼，澄如明镜。

一阵风拂过，吹起了元序的斗篷。远处城楼上的旌旗随之舞动，沙沙作响。

“风动，幡动。”谢杳口中喃喃，“今夜恐有大风。”

元序侧目望向她，神情认真，“不是风动，亦不是幡动。”

谢杳愣怔在原地，心跳若雷。

“昭昭，我一直未敢问你，这太子妃之位，你可愿意？”元序缓缓转过身，面对谢杳。

谢杳眸光闪烁，“殿下想听实话吗？”

元序没有闪躲，迎上她的目光。

“太子妃之位，意味着无尽的枷锁和争斗，我生性喜爱自由，本是不愿的。”

“那如今呢？”

谢杳不答，轻轻点头，恬然一笑。

元序躬身作揖，“皇天后土为鉴，吾倾慕汝已久，心意若磐，诚以归妻，愿许一人之白首，尽平生之悲欢，相偕不弃，共谋江山。”

他向谢杳伸出手，“昭昭可愿意？”

“适我愿兮。”谢杳施以回礼，将手覆在他的掌心。

元序回握住她的手，将她拉入怀中。

星月当空，流光皎洁。

茫茫大漠，一片静寂，世间好似只有他们所在的这一方渺小天地。

谢杳靠在元序肩上，默默凝望着夜色中的药泉。

它的边界变得极其微茫，像是化在砚台上的一滩墨迹，自由散漫。水面不时泛起涟漪，微光跳动，似星星点点的萤火，绽放出无限生机。

“殿下可还记得你送我的那本《云夏奇卷》？”

元序被谢杳跳脱的思绪，弄得忍俊不禁，“怎么忽然想到这个？”

“我记得那本书里提到过一个毒女，她就在沙州长大，从这里入了江湖。”

“晏无染？”

谢杳连连点头。

“昭昭这一身功夫，若是处在江湖中，也能有一番天地。”

谢杳撇了撇嘴，“殿下抬举我了，姑姑说我这三脚猫的功夫，用来逃跑勉强过关，杀敌还远远不够。”

“姑姑是怕你懈怠，你的轻功我见过，就连我都未必追得上。绝对力量的制胜虽然难以达到，但可以用些计谋，足以克敌。”元序正色道。

“殿下这安慰人的功力倒是不减当年。”

“昭昭以后便不要唤我殿下了。”

谢杳一字一顿地唤道：“子启。”

元序微微扬唇，“昭昭若是担心，不若明日我们比试比试，互相讨教一二，如何？”

良久，谢杳仍未出声，元序歪头望向她，发现她竟靠着自己的肩膀睡着了。

“看来是真累了。”

元序轻轻拨开谢杳额间凌乱的发丝，心念微动。

他俯身在她额间落下一吻，少女眼睫微颤，安然睡去。

无人知晓的大漠一隅，大晟太子小心翼翼地背起他的太子妃，缓缓向城中走去。

夜半三更，几个黑影极快地闪进客栈，悄无声息地将值夜的人打晕。

领头的黑衣人抬手示意，余下的人四散开来，藏匿在客栈一楼的各个角落。

那黑衣人三两步跃上二楼，直奔天字一号房间而去。他将门上戳了一个洞，一股白烟顺着洞口飘了进去。片刻后，他轻声推开门，握紧手中的短剑，抬手向床上刺去。

他眉头微蹙，猛地掀开被子，心头一震：床上无人！

霎时，一个清瘦的身影翻窗跃进屋内，拦住了他的去路。那人将剑在手中一转，借力划破了他的面帛。他来不及掩面，在那人洒出的白色粉末烟尘中晕了过去。

谢杳挑眉，“你给我的百步散，如今我都全数奉还给你。”

她推开窗牖，向外吹了声清脆响亮的口哨，安西军闻声，立刻涌进客栈内。

客栈一楼的黑衣人急忙逃窜，终是抵不过人数的压制，败下阵来。

元序缓缓推开门，从天字二号的房间走了出来，拍手称赞：“太子妃好一招明修栈道，暗度陈仓。”

谢杳嫣然一笑，毫不掩饰，“殿下过奖了。”

元序接过谢杳递来的令牌，扬声道：“劳烦各位将士，明日随孤一道，押送他们回凉州。”

“末将领命。”安西军一齐应道。

元序侧目，“昭昭何以断定他们今夜会来？”

“殿下还是快些进屋去看看那贼首吧。”

谢杳避而不谈，故意卖了个关子。

二人快步走到那贼首身边，元序蓦地面色一改，惊叹道：“应胥？”

“殿下认识他？”

元序眸光微凉，沉声道：“他是父皇之前的侍卫，不过在我从凉州军营回长安后，他就不知所踪了。”

谢杳默默思量：她没有猜错，这些人果然是冲着太子而来。储君之争，历朝历代都无比凶险，段氏遗孤的下落不免成了有心之人扳倒东宫的一个关键，可这人操之过急，隐隐透出几分怪异，也正因此，给了她可乘之机，不然难免是一场恶仗。

“昭昭这盘棋，下得不错。”元序缓缓开口。

谢杳眸光闪烁，“此番确是我利用了殿下。”

元序轻轻摇头，“兵不血刃，已是难得。”

谢杳见他反应如此平静，有些奇怪，“殿下装睡的？”

元序挑眉，面上带笑，“孤还在想太子妃怎么就困得睡着了，还拉着孤的手不放，于是孤将计就计，没想到，太子妃是为了偷孤的令牌。”

“我不过是拿令牌去搬救兵，又没有干什么坏事。”谢杳真诚地眨了眨眼，“况且我还借此机会，把太子殿下转移到了我这间安全的卧房里，也算是功过相抵。”

“多亏阿舅给了我这块可以调动安西军的令牌。”元序轻叹，“迟则生变，卯时我们便启程。”

二人眼波流转，心意不言而喻。

* * *

凉州城的牢狱，寒气逼人，暗不见光。

应胥缓缓睁开眼，唇角勾起一抹自嘲地笑，一着踏错，满盘皆输，终究还是他太过心急了。

“太子妃，是我小瞧了你。”应胥眼神阴骘，望向谢杳。

谢杳微微摇头，“不是我，你是败给了你自己。”

应胥仰头大笑，眼底猩红，“元序在何处？堂堂大晟太子竟躲在一个女子背后，真让人耻笑！”

“凉州段氏本就与他无干，自然是我来审你。”谢杳神色淡然。

应胥觉得无比可笑，“元氏一族是何等嘴脸，也配让你这般相护。”

“你为何劫持我来凉州？”谢杳没有受他的情绪引导。

“太子妃不是早就猜到了吗？”

“为了区区一个段氏遗孤，不至于让你这般愤恨。”谢杳抬眸，“你与太子殿下有旧怨？”

应胥眸光闪烁，避而不答。

“你对圣上有怨？”谢杳试探道。

“太子妃这么聪明，可不是什么好事。”

“你若独木难支根本无力谋划，我也便不绕圈子了，幕后之人是谁？”

应胥怒目而视，“你就是杀了我，我也不会说。”

“那便说说凉州段氏。”谢杳将话锋一转，“我猜，当年凉州段氏灭门抄家之时，你就在段府。”

“正是。”应胥勾了勾唇角。

谢杳攥紧衣角，不露声色地继续问道：“圣上派你前去监察？”

“不，他派我亲自去斩杀段氏族人，一个不留。”

应胥的声音轻飘飘的，却在谢杳的心中掀起了层层涟漪。

“那你可有找到段府谋反的证据？”

“信。”

“什么？”

“段老将军通敌的信。”

谢杳猛地起身，“凉州段氏当年到底有没有谋反？”

应胥的笑意更甚，近乎妖邪，“当然……没有。”

元序闻言，猛地冲了进来，他揪住应胥的衣领，“证据可在你手中？”

“太子殿下何必惺惺作态，你元氏一族凉薄至此，你又算得上是哪门子的好人？”

谢杳快步走上前，将元序拉开，目光示意让他冷静下来。

“当年大理寺呈上证据，元朔甚至都没将信件认真看上一看，便匆匆下旨，诛杀凉州段氏满门。什么狗屁的大晟‘仁君’，真是可笑！”

谢杳眸光一沉，“空口无凭，你告诉我这些，无非是想引起我对圣上的猜忌。”

“人之将死，其言也善。”应胥抬眸，目光中尽是悲凉，“我当年发现通敌信件的字迹不对，急忙告知元朔，可他却说此案永不复言。我出身行伍，钦佩段家为陇右百姓的所作所为，于是暗中将信件留存，不想被元朔发现，险些将我灭口。”

“信在何处？”

谢杳话音刚落，应胥忽然七窍流血，倒在地上。

元序扬声喝道：“唤军医来！”

谢杳蹲在应胥身前，焦急地又问：“信在何处？”

应胥艰难地开口，“大……大理……寺。”

他头一歪，断了气。

谢杳跌坐在地上，心中思绪翻涌。

应胥死了，即便留下了物证，也很难为凉州段氏翻案。若他所言非虚，那救他之人会是谁？又为何要相救？一切又都不得而知。

皇家无情，帝王凉薄，权力倾轧，无数无辜之人被迫丧命，欲加之罪，何患无辞。

这样的朝廷，真的值得吗？

她心中的困惑更盛了几分。

元序小心翼翼地将谢杳扶起，缓缓拥住她。

少女轻声啜泣，悲伤溢满这片无光的暗狱。

朔光十七年隆冬，凉州段氏血淋淋的真相，终于在历经十载春秋后，昭然于世。

太子修书一封，自凉州八百里加急传至长安，一时间，朝野震动，流言四起。

新春嘉平，祝颂君安：

从今诸事愿，胜如旧，富且昌，尽欢颜。

“大漠孤烟直，长河落日圆。”——《使至塞上》唐·王维

“羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。”——《凉州词二首·其一》唐·王之涣

“邂逅相遇，适我愿兮。”——《诗经·国风·郑风·野有蔓草》

作者有话说

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第18章 第十七卷·长河落日圆