茶倾朝野 第24章 讨债

苏瑾棠并未起身相迎，仍是靠在椅背上，只抬手示意对面，“陈小姐来了，坐。”

陈听禾依言款款落座，只她身边的丫鬟对苏瑾棠傲慢的态度表露出了不满，面露嫌恶之色。

苏瑾棠将两人神色尽收眼底。

“陈小姐，寻我何事？”

“苏老板可曾听说过我？”

苏瑾棠笑道：“尚书右丞陈大人之女，如今朝中无尚书令，只有尚书左右仆射，人称左右相，陈大人作为右相副手，虽才四品，但权比正三品六部尚书，可对？”

“苏老板果然查过我。”

“我查的是你爹。”

“你既知我父亲是谁，苏老师一介女流，还要如此张狂行事吗？”

苏瑾棠平时最不喜明明自己也是女子，却看不起女子之人，当下敷衍的笑意也收了，讽道：“怎么？范子睿来闹完天香楼，你也要学他来闹一闹，去诏狱走一遭？”

“你怎么说话的！”陈听禾身边的丫鬟终于没忍住，怒斥道。

“你可知陈家大小姐是如今的齐王妃！”

“霜儿。”陈听禾呵住了她，“你先出去。”

“小姐……”丫鬟颇为不满地唤了一声，见陈听禾不为所动，踌躇片刻，到底还是出去了，只是走前还不忘瞪苏瑾棠一眼以示警告。

并嘱咐道：“小姐，老爷只给你半个时辰的出门时间。”

等丫鬟离去，苏瑾棠终于悠然倒了杯茶，推到陈听禾面前，放低了声音，“怕她回去告状？”

所以故意说些激怒苏瑾棠的话，等她出言不逊，丫鬟必定忍不住，就有理由将丫鬟支走了。

陈听禾眼中露出笑意，“让你见笑了，如何发现的？”

“你这丫鬟恨不得做你的主。”若没有苏瑾棠的准允，书晴肯定不会对她指手画脚。

将人支开，陈听禾时间紧迫，便直言道：“王公子还欠你什么，我来替他还上。”

苏瑾棠不解：“你究竟喜欢王松什么？为他做到这个地步？凭他的甜言蜜语和发誓赌咒吗？还是陈大人非要你嫁？”

面对苏瑾棠一连好几个问题，陈听禾也没有不耐，只是幽幽叹了气，虽然今日只是第一回见苏瑾棠，但她似乎面对的是相知好久的闺中密友一般不吐不快：

“我父亲自是想要悔婚。”

“可我知道他即将被贬至清丰县后，却是欢喜得很，我很向往朔州。”

“我娘便来自朔州，自小她与我说，朔州虽贫穷，但民风淳朴，女子亦可抛头露面当家做主。”

“可她生完我后身子一直不好，在我十岁时去了，这辈子再也没机会回朔州看看，若我嫁给王公子，一来，能将我娘的牌位带去，让她魂归故里。”

“二来，离开永宁这座牢笼，我再也不必受家中严苛管教，日日循规蹈矩生怕出一丝差错。”

“不是嫁给王公子，就是嫁给李公子赵公子，有什么差别？”

“更何况……”陈听禾有瞬间的哽咽，但又生生忍了回去，“我偷听到，嫡母有意让我去给武信伯续弦。”

武信伯李环荣，是陛下的旧部，跟随陛下平定乱世的功臣，后被封为宣威将军，又赐爵位武信伯。

现暂无实职，但在陛下那边也是说得上话的，去年还领了治水的活，跑了一趟汀州。

“武信伯，年纪不小了吧。”应当是与陛下差不多的岁数。

陈听禾显然是查过了，“已四十有七，孙子都九岁了，可我才过十七岁生辰。”

苏瑾棠不知该说什么好，陈家若是要将陈听禾许给武信伯儿子还说得过去。

高门庶女就是这个不好，若是遇到狠心的生父嫡母，日子确实难过，更何况陈听禾还有一个做了齐王妃的嫡姐。

她的身价被抬得很高，若父母心疼她些，是很好找夫婿的，找个门第比陈家稍低些的，哪怕嫡长子也嫁得，先前看中王松，是因为陛下要提寒门，陈家已经有一个女儿嫁给齐王，庶女许给寒门新贵，也是一段郎才女貌的佳话。

可王松被贬，陈家转头就想让女儿去给武信伯续弦，这是脸都不要了只想攀附权贵，毕竟武信伯有跟随陛下行军的情谊，他们只想让陈家发展好些，却完全不顾女儿的死活。

“为说服陈大人依旧让你嫁给王松，该是煞费苦心吧。”

陈听禾没说自己做了何努力，只道：“幸而王公子去见了齐王，不知他与齐王说了什么，这桩婚事是得了齐王授意的。”

“哦？”苏瑾棠诧异，一是惊叹小看了王松，竟然还能说动齐王，二是不知陈听禾是何意，竟然将此事就这么跟她说了。

她们可不是闺中密友。

“连这都告诉我？不怕我从中作梗？”

陈听禾微微摇头，“我观察了你许久，你不是这样的人。我今日前来向你述说明白，只是想让你不再找王公子的麻烦，我也知他欠你良多，所以我能补上的便我来补，这是我好不容易争取到逃离永宁的机会，我不想因他那边出岔子而失去。”

看来早就知道她了，苏瑾棠疑道：“外面都传‘韵娘’乃姜韵枝，你怎知是我？”

“我见过姜姑娘，那日在琳琳阁遇到姜姑娘后，王公子回去就与我坦白了一切，他曾有过一段祖父指定的婚约。”

苏瑾棠嗤道：“那他必然说他心里只有你一人，只因受我资助心生愧疚才一直没解除婚约，或者更甚，说我痴缠，令他苦恼得很？”

陈听禾不置可否，“男人的誓言怎可相信？他们惯会如此，三分迷恋便说成十分，让人以为爱你爱得无法自拔，自身之事也是五分真五分假，不必理会他的言语，只须从中知晓事情梗概即可。”

没想到陈听禾比她看得透彻，前些年她确实是很信任王松，信他爱护她。

陈听禾没讲王松具体说了什么，看来她还是猜得保守了些，指不定怎么诬陷贬低她呢。

“你也是个通透人。可如今王松身无分文，你们还如何成亲？”

“他昨日来寻过我，我教他先去借钱，等拜过堂，用我的嫁妆去还。”

陈听禾坦诚得很，问什么便答什么。

苏瑾棠也不曾视她为仇敌，只是心下感慨万千，王松就这么命好。

每每走投无路，都遇柳暗花明。

现下遇到了一位哪怕他一穷二白也非要嫁的大家闺秀，即使是因须得借他来逃离永宁。

陈听禾也知自己所作所为全然是自己出钱娶自己，不由得脸色讪讪，小声开解道：“经过这一遭，也不全然是坏处，他现在只把我比作巫山神女。”

说完却又鄙夷道：“男人以礼教束缚女子，可女子为自保，亦可用情爱框住他们，现在他只当我对他爱得深沉。”

“苏老板，我知道你并不差钱财，只是咽不下那口气，若我是你好友，定也是赞成你将负心人踩进泥里，可如今我需要他带我脱离苦海，只求你高抬贵手。”

说完，陈听禾起身盈盈一拜。

苏瑾棠端坐着受了她的礼，只叹道：“罢了。”

之前只当这陈小姐是个拎不清的，现在看来却是命苦之人的挣扎，观她今日举止，若真是盟友便好了……念及此，苏瑾棠却是心生一计。

“可你若是想要一直待在清丰县，须得不给王松升迁的机会，”苏瑾棠抬眼去看她，眼中晦暗不明，又似乎带着蛊惑，“可是他娶你，就是为了高升，你们这双方博弈，你可有把握？”

陈听禾脸色一沉，“我还未做长远打算，你说得对，我不知他与齐王说了什么，定是有所谋划，可他日后若是升迁重回永宁，便又是带我重回泥潭沼泽。”

“他有何谋划，现在肯定不会与你说，但成亲后你们日日相处，定能从蛛丝马迹中窥得一二，陈小姐若愿意……”

苏瑾棠停顿了片刻，待陈听禾看过来，才展颜一笑道：“我予你一信物，届时可传信到就近的永兴钱庄，作为回报，陈小姐若缺钱了，亦可找永兴钱庄。”

陈听禾不由得浑身紧绷，眉头紧锁，神色不似方才松快，苏瑾棠知她在犹豫，也不急着催她。

苏瑾棠已经给了足够的诚意邀她同盟。

嫁给一个穷小子，且随他去边关，陈家又不是爱女的，给的嫁妆肯定没多少，远走他乡也带不了那么多的盘缠，但若是有钱庄可接济，陈听禾的日子会好过很多。

永兴钱庄是苏瑾棠最主要的钱财来源，也是她最主要的消息来源，总店在越州，这三年来也往其他州开了分店，哪怕偏远地段亏钱也还坚持开着，比如朔州的分店，一年来入不敷出。

因为有时候及时的消息更值钱。

“苏老板，我该早些来找你才是。”陈听禾很快就下了决定。

这是同意合作了。

苏瑾棠笑道：“现在也不晚。”随即从桌边抽屉中拿出了一个木盒，“约莫是王松准备成亲时送你的凤钗，物归原主吧。”

陈听禾打开看了一眼，面无表情地又推了回去，“这是他欠你的银钱，不必给我，况且我带上了也说不清。”

作者有话说

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第24章 解惑