苍崖子游记 第1章 第一章 湖长

我初到下元界时，是在江宁菇山做镇脉神兽。山里无聊，我便时常扮作道士模样在市集上行走。

在江宁府西城，听说有个叫赵幸的，忽然疯了。

说是疯，也不全像。他白日里照常吃饭喝水，衣裳也穿得齐整，只是不说话，谁跟他讲都不理，眼睛直勾勾看着窗外。

可到了夜里，他就开始唱，声音低低的，调子却好听，像是什么旧曲儿，词含在嘴里，听不大清。唱完了又说，对着空气说，一句一句的，有来有回，像是在跟人聊天。

他家里人吓坏了，请了道士来看。道士转了一圈，说屋里不干净，贴了几道符，收了钱走了。当天夜里赵幸倒是不唱了，可第二天起来，把那些符全撕了，扔在院子里，踩了两脚。

他爹问他干什么，他不答，转身回屋，把门关上了。

邻居们议论纷纷，说赵幸怕是撞了邪。有个嘴碎的妇人说，有一回她半夜起来倒水，看见赵幸站在院子里，对着墙根说话，说的什么听不清，但语气温柔得很，像是在哄人。

又有人说，赵幸以前不是这样的。他以前在下面县里做小买卖，卖布，人老实，话不多，见了人笑笑就过去了。也没听说他跟谁家姑娘有来往，怎么忽然就疯了？

过了些日子，有个月夜，几个邻居在巷口乘凉，听见赵幸又在屋里说话。这回声音大些，断断续续飘出来。

“……接谁家闺女？”

停了一会儿，像是有人在答。

赵幸又说：“家里已经够多了。”

语气有些不耐烦。

乘凉的人面面相觑，不敢作声，各自散了。

到了夜里三更，赵家那边忽然安静了，不唱也不说了。邻居张留睡得浅，被什么声音吵醒了。他竖起耳朵听，像是很多人走路的声音，脚步声杂沓，从赵家那边过来，往自家这边来了。

张留翻身起来，摸了一把刀，悄悄走到门后。脚步声越来越近，窸窸窣窣的，还带着什么东西拖在地上的声音。

他透过门缝往外看，月光底下，影影绰绰十几个人，高高低低的，手里都拿着东西，看不大清是什么，反着光，像是叉子，又像是棍子。

那些人没停，径直进了张留家。不是从门进的，是从墙根底下，像是穿过去的。

张留后背一阵发凉。他握紧了刀，从后门绕出去，蹑手蹑脚走到前院。月光亮堂堂的，照得地上白花花一片。他看见那些人——不，不是人——站在他家院子里，围成一圈，中间站着一个黑的。

那东西通体漆黑，比人高出一个头，站着像个人形，但细看又不像。脖子粗，肩膀宽，脸是平的，分不清五官，只有两个窟窿，黑黢黢的，像是眼睛。

张留还没动，那东西忽然转过头来，两个窟窿对着他，开口说话了。

声音低沉，瓮声瓮气的，像是从很深的水底传上来的。

“我是湖长，来找你，你想杀我？”

张留愣住了，他没想杀谁，他只想把这些东西赶出去。

那东西见他不答，又开口了，声音大了些，带着怒气：“回头喊！怎么不帮我！”

它喊的是身后。张留往它身后看，那十几个东西都站着不动，没有要帮的意思。

张留也不知道哪来的胆子，提着刀就冲上去了。那东西伸手来挡，手臂又粗又长，指甲尖尖的，像爪子。

张留一刀砍在它胳膊上，没砍动，滑了一下，像是砍在什么硬壳上。那东西发出一声低吼，张开嘴，嘴里全是细密的牙齿，白森森的。

张留红了眼，抡起刀一顿乱砍。砍了七八下，那东西踉跄了两步，轰然倒地。月光照着它，张留这才看清——

是只大鳄鱼。

足有一丈来长，灰黑色的皮，厚得像铠甲。肚子上被砍开了几道口子，血汩汩地流出来，腥气扑鼻。它的嘴微微张着，露出那一排排细密的牙齿，在月光下闪着冷光。

张留喘着粗气，低头看它。鳄鱼的眼睛还睁着，黄褐色的，竖着的瞳孔，冷冷地盯着他。过了一会儿，那瞳孔慢慢散开了，不动了。

他再抬头，那十几个东西已经不见了。院子里空荡荡的，月光照着地上那滩血，慢慢渗进土里。

张留提着刀，站了好一会儿，忽然想起什么，转身往赵幸家跑。

赵家的门没关，虚掩着。他推门进去，屋里没点灯，黑漆漆的。赵幸坐在床上，背靠着墙，眼睛睁着，看着门口。

看见张留进来，他动了动嘴唇，声音沙哑，像是很久没说过话。

“走了？”

张留点头。

赵幸低下头，沉默了很久。

张留站在门口，手里还握着那把刀，刀刃上还滴着血。他想问什么，又不知道从何问起。

还是赵幸先开了口。

“它养了好些小东西，都住在我家里，赶不走。”他的声音很轻，像是说给自己听的。“有一个……待我很好。”

张留听明白了，又好像没听明白。

“是那个你接的？”

赵幸不答。过了半晌，轻轻笑了一下，那笑比哭还难看。

“我早该知道不是人。”

张留在门框上蹭了蹭刀上的血，没说话。他看见赵幸的枕头边上，放着一样东西，黑乎乎的，看不清是什么。月光移过来，照在上面——

是一只狸，死了，小小的，毛色发灰，蜷成一团，像是睡着了。

赵幸伸手把它拿起来，放在掌心里，看了很久。

“这个不是要害我的。”他说。

张留把刀插回腰间，走过去，从他手里把那东西拿过来，转身出了门。

他在院子里找了棵树下，挖了个坑，把那只狸埋了。

回头的时候，赵幸已经站在门口了，月光照着他，瘦得像一张纸。他看着张留走过来，忽然说了一句话，声音很低，低得像是说给自己听的。

“你砍的那个，是它爹。”

张留站住了。他想不通，大鳄鱼怎么能生出狸？

月光底下，两人隔着几步远，谁都没再说话。

后来赵幸慢慢好了，不唱也不说了，又去做他的布匹买卖，见人笑笑就过去了。只是有时候，他路过河边的时候，会在水边站一会儿，看着水面发呆。

张留再没碰见过什么怪事。只是有一回，他去田里干活，路过那条河边，看见一只小鳄鱼趴在岸上晒太阳，巴掌大小，灰扑扑的，眼睛亮亮的。

他看了它一眼，它看了他一眼。

他绕过去了，没动它。

晚上回来的时候，那只小鳄鱼已经不在了。水面上起了一层薄雾，雾里有股淡淡的腥气，说不上难闻，倒像是河底泥土的味道。

张留站在岸边，把锄头往肩上一扛，看了那河水一眼。

水很静，静得什么都看不见。

他转身回家了。

后来张留生了一场大病，他浑家来我卦摊上求卦，把此事讲给我听。

我给她抓了一副安神药，让她回去煎给张留喝。

她千恩万谢地走了。我坐在摊子后面，把玩着手里的铜钱，想了很久。

张留砍老鼍那一刀，砍得对。可他埋狸那个坑，挖得也对。

这世上的事，哪有那么分明的对错。