古青言饶有兴致地看着这一场闹剧,问古青舟:“如今边境战场上能决定这场战争走向的,除了百胜王,这花将军可能算一个?”
古青舟沉吟片刻,道:“花将军虽然出身微末且根基尚浅,但兵权在握,在民间也威望极高。想必就算是植妖族朝廷,也得考虑几分她的态度?”
这话说得极不肯定,让古青言犹豫起来。
“你是想越过百胜王,直接与花将军谈议和之事?”睿安一眼看出了她的想法。
古青言点点头:“我观百胜王行事,不是个明事理的人。与他谈,怕是说不通。”
几句话的功夫,百胜王那边的架终究是没能打起来。叶副将雄赳赳地带着一队人来,又雄赳赳地带着一队人走了。只是走时嘴角压着一抹难以掩藏的笑,明显比来时不耐烦的样子开怀许多。
再看百胜王,镶了金边的桌子被削掉一个角,桌子上的果子点心都成了烂泥,如战场上的碎肉一般。
百胜王脸上的猪肝色还没消下去,叉着腰坐在椅子上,呼吸起伏剧烈,显然被气得不轻。
他身旁围了一圈侍从,七嘴八舌地安慰着他,一会夸耀百胜王英明神武,大人大量,一会又将远在前线的花将军贬的一文不值,说她是个头发长见识短的粗鄙村妇。四下的宾客也急着打哈哈圆场。
这种事这些人显然是做惯了的,百胜王十分受用,没几句话便被哄得脸色好看了不少。
“行了!”他一拍桌子一挥胳膊,将周围这一圈人吆远了些,眼前视野瞬间开阔了不少。他的目光一层层地扫下去,目之所及的宾客瞬间装出一副与他同仇敌汰的样子。
余光瞥见下首端庄守正的异国官服,他的目光停了下来:“古使君?”
古青舟猝然被点名,站起来周周正正地行了个官礼:“百胜王。”
“使君远道而来,住的可还习惯?”百胜王一脸关切的样子,仿佛将使团冷了数日不肯接见的人不是他。
古青舟神情自若,客套地回了两句。
百胜王走到案前,自良玉台上俯瞰全城。他双臂一震:“本王这美人歌城,比之你们物妖族王都开灵城,如何?”
这是一个两国交互十分经典的问题。很基础,也很难答。
古青言看到使团中不少人都皱起了眉毛。
谁会将自家边境偏远之地的一座城与他国的王都作比较?未免太狂妄了一些。
周围人纷纷将目光聚拢到古青舟身上,想看看这位年轻的使君会如何应对。
古青舟面色不变,坦然一笑:“美人歌城虽地处偏远,邻近战场,但城中歌舞升平,竟是叫人意外的富贵繁荣。”
百胜王没听出别的意思,脸上露出些得意,眯着眼坐下。
“至于我族开灵城”古青舟继续道,“作为王都占地广博,建筑成群,庄严肃穆又不失热闹烟火。我族妖帝陛下不喜奢靡,故而开灵城没有太多金玉其外的装饰,便显得略朴素了些。不过胜在远离战火,安稳自在。百姓安居乐业,耕者有其田,织者有其机杼,各司其职。前些时日还有仙界神官莅临,为我王都百姓祈福。”
百胜王听着眼睛眯得更深,脸上却少了几分笑意。
“相比之下,美人歌城美则美矣,只可惜城外便是漫天的战火,实在是破坏了这份雅致。若是能止戈散马,化干戈为玉帛,想必美人歌城定能在百胜王殿下的带领下,更上一层楼。”
前半句眼看百胜王就要变了脸色,后半句却堵得他不好发作。毕竟伸手不打笑脸人,古青舟奉承到这个份上,他也不好太过为难,只好冷笑一声:“化干戈为玉帛?古使君,本王看,是这美人歌城的酒太过香醇,你有些喝醉了吧?”
他举着酒杯摇摇晃晃,遥敬了一杯。
古青舟站着没动。
使团里一位上了年纪的老臣端着一杯酒出来应和了几句,将酒递到古青舟手里。古青舟这才接过酒,也回敬了一杯。
“既然古使君已经吃醉了酒,那怕是无福再欣赏后面的歌舞了,不如早些回去休息吧?”百胜王见他喝了酒,有些满意地挑了挑眉,看似有商有量,实则分明是赶客。
今日接连两个他瞧不上的人驳了他的脸面,他此刻的耐心已经到了极点。
古青舟侧头看了一眼睿安,睿安冲他微微摇了摇头。
古青舟只好扯出个笑来,躬身告退,礼数作全。只是今日这一退,又不知何时才能再有机会与这百胜王面谈了。
主官既走,使团众人也纷纷起身告退。睿安混在里面,把头埋得很低。
“站住。”就在他们转身的那一刻,百胜王忽然又叫住了他们,“古使君身边这位戴面具的公子,气度不凡,似乎是个美人啊。”
古青言脑子“嗡”的一声,恍然想起那个卖花灯的摊贩曾说,百胜王府上有四十多位侧妃侧君,是个男女通吃的好色之徒。
她看了眼台上,百胜王身边搂着的那两位美人,便是一男一女。
古青舟应声又走到了人前,有意无意地挡住睿安:“殿下看错了吧。使团之中自然皆是使臣,哪里有什么美人?”
“既然是使臣,那为何却不敢以真面目示人,遮遮掩掩地戴个面具做什么?”百胜王一级一级地从台上走下来,走到他们近前,“什么样的美人是本王见不得的?”
古青舟欲挡,古青言扯了扯他,悄声道:“不必这般......此地无银三百两。”
古青舟犹疑地看了看她,眼中忧色甚重。
“微臣生来面目狰狞丑陋,来时陛下特意叮嘱,说,百胜王殿下的眼睛是用来欣赏美人的。像微臣这般丑陋的人,面见百胜王殿下时一定要戴上面具,免得污了殿下的眼睛。”睿安说话没什么起伏。
百胜王在这事上却难得长了些脑子:“哪怕是凡人朝廷选拔官员都是有仪容仪表这一关的。植妖族再不济,选出来的官员能丑到哪里去?把面具摘了,本王倒是要瞧瞧这般风姿的人能有一张多丑的脸。”
“会吓到殿下的。”睿安全身都绷紧了。
“本王岂是会被你轻易吓到的?”百胜王声音加重了些,不容拒绝地又走近了两步。
古青舟还是挡在了睿安前面。
百胜王因着这一举动隐隐又有要发怒的迹象。
睿安只感觉到有一阵轻柔的风拂过,紧绷的身体瞬间放松下来。一双手揽住他的头,指尖带着凉意,勾住脑后系着面具的绳子,也将他悬着的心勾了下来。
脸上覆着的东西落下,细密的汗珠遇风而去,他却没有多少慌乱。
耳边传来好几声倒吸凉气的声音,离得近的一位宾客本就喝多了酒,见到睿安的脸更是直接将酒菜全吐了出来。
百胜王嫌恶地举起手,一时都不知是该先捂鼻子还是先挡眼睛。最后只好挥了挥袖子,转过身去,说了今日的第一句软化:“快戴上吧,是本王唐突了。”
走到一半,没忍住又回头,目光只落在古青舟一个人身上,生怕余光扫到别处去,都快挤成了对眼:“古使君,下次见本王不必带着这位大人了,叫他多在驿管休息吧,没事不要出来走动。”
古青舟点头应是,余光也忍不住偷偷去瞟睿安,不知道自己的好友什么时候竟成了这副尊容。
睿安弯腰去拾落在地上的面具,动作掩住了嘴角忍不住带起的笑。
古青舟终于带着使团离开了良玉台。
百胜王坐在高台上,大手一挥,指了指身边的侍从:“你去,把钦天监驻美人歌城的那个谁给我关到天牢里去。看看他选的这是什么日子,叫本王在今日设宴,真是什么晦气事也遇到了。”
“去,多叫些歌舞上来,本王要去去晦气。”
鼓声乐声又响了起来,一队队的舞姬乐师往台上去,与古青言等人擦肩而过。
睿安回头望了一眼,笙歌鼎沸,醉生梦死。
“还真是……战士军前半死生,美人帐下犹歌舞。”他笑了一声,眼底却是一片冷意。
“什么?”古青言听到他低声的呢喃,问。
睿安低头看她,眸色深深:“你可知,这座城从前的名字并不是美人歌城。”
“而是,死生城。”
此城之外,生死一线,再无归期。
“这本是边关百姓和将士自发取的名字。百胜王自请到边关领兵后,却很少待在前线,而是更多地躲在这座城中。他嫌弃‘死生城’这个名字太晦气,便改为了美人歌城。”
“战场之上,美人歌城。”睿安笑着,“多好笑啊。”
古青言鬼使神差地握住了他的手,指尖一点,原本俊美无双的面容显现出来。
她看着他的眼睛:“我无法改掉这个名字。但我会竭尽全力,让这里不再是战场,不再有生离与死别。”
若世界和平安定,那美人与歌,又何尝不是一道最美的风景?