桂慧子,就读于冰帝学园国中部三年级,是日本桂氏企业的独女,家境优越,也承担着家族责任。
国三那年于某个学科全国竞赛中认识了立海大国中部的香取一兰,她第一名,香取一兰第二。
许是命中注定会有这一段友谊,平时懒得到颁奖现场的桂慧子出现,并且在香取一兰跟她问好时,回应了一句。
然后第二场竞赛,第三场竞赛……升入高中的无数个竞赛中,两个人的名字或远或近地出现在同一个名单中,慢慢也就熟悉了起来。
桂慧子在所谓的贵族社交场合不是没有交好的人,但是一个普通的完全没有任何利益关系的朋友,香取一兰是第一个。
桂氏企业是做实业的,那时候正处于不进则退的阶段,社会的飞速进步,颇有些老式做派的家族企业几番挣扎之后,只想到一个办法,就是联姻——和更强大的家族联姻。
桂氏有底蕴,因此桂家家主一在社交场合中放出联姻的意愿,便有各种各样的家族前来接触。
可是桂慧子的父亲早就盯准了一个人,那便是迹部家的公子,迹部景吾。
“慧子,你和那个孩子同校,应该知道他十分优秀。”桂家家主语重心长道,“我只有你一个女儿,为了家族是一方面,你的幸福我也考虑在其中了。”
桂慧子沉默地跪在和室中央,不答应……也没有拒绝。
桂家家主叹了一声,道:“联姻并非一时能促成的,等你高中毕业考后,先和迹部家坐下正式见一面,不要失礼。”
“是,父亲。”
正是因为父亲母亲平时对她很疼爱,所以桂慧子无法直接拒绝家族联姻,只能无声地抗拒。
她也不能跟上流社会的朋友们说,她们中有许多人暗恋迹部景吾,甚至渴望有一个好的未婚夫,知会以为她是在炫耀。
所以到最后,桂慧子唯一能够倾诉的,只有香取一兰。
“联姻?听起来有点儿厉害呢。”
“……”
两个姑娘坐在公园地长椅上,香取一兰笑着说:“其实跟普通人家相亲也差不多,就是你们大家族考虑的东西更多,自主性也更低。”
“是吗?”
香取一兰点头,“我邻居家的山下阿姨在报社工作,认识的人多,很喜欢介绍年轻男女互相交朋友,成功了很多对儿。”
“……”桂慧子眉间郁郁,“所以,你是想告诉我,联姻也没什么大不了的吗?”
香取一兰见她误解,连忙笑着解释:“我又不在你那个圈子,怎么能感同身受?不能胡乱劝的。”
“责任和自由,都该你自己权衡呀,外人帮不了你。”
桂慧子没有从香取一兰口中得到什么实质性的建议,她的脑中依然有两个思想再拉扯,而隐隐地,倾向了责任。
直到迹部家来拜访那一日,也是立海大的毕业典礼,桂慧子在论坛上看到了香取一兰“惊天动地”的毕业演讲……
桂慧子高傲的心里,第一次由衷地对一个人产生了敬佩,不是因为能力,而是因为香取一兰强大坚定的心。
理想,信念,追求……
桂慧子穿着一身郑重地和服站在樱花树下,良久,忽然转身小跑向父亲会客的和室,“刷——”地拉开和室门,趁着迹部家还未到达,跪在和室门口,诚恳地请求:“父亲,我不想联姻!”
“桂慧子?!”
“父亲,我记着身为桂家女的责任,我也愿意肩负起来!”桂慧子躬身掷地有声道,“父亲,我会更努力,绝对不会逊色于任何一个家族继承人,请您给我机会证明,我!桂慧子,不需要联姻,也会带给桂家新的转机!”
而走廊的尽头,到访的迹部一家听到了她的话,迹部景吾左手扶着右手肘,深深地看着那个女人……