不召之臣 第5章 师者

蔺宁有些诧异，向前的脚步顿了顿。

褚元祯看见他，脸上露出喜色，迈开步子迎了上去，“老师忙完了？”

自殿前暂别已过去近三个时辰，再次见到这个人，蔺宁的第一反应仍是倒退半步，“你怎么在这儿？”

“在等老师。”褚元祯面带笑意，走得更近了些，“天色不早了，学生送老师回去。”

太阳落山后，冷风就直直地往人领口里钻，蔺宁下意识缩了缩脖子，褚元祯瞧见了，抬手就要解自己的氅衣。

“不必，你穿着就是。”蔺手伸手去按褚元祯的手背，冷不丁被指尖传来的寒意吓了一跳，“怎么这么凉？你——”他这才看清褚元祯嘴唇泛白，“——难道一直等在这里？”

“老师请吧。”褚元祯没有答话，上前一步替他挡住风，“这儿风大，我们去马车上说。”

东华门外，车夫已经掀帘候着，蔺宁躬身钻进车厢，见车厢里早已备好了手炉，顺手拿过一个递给褚元祯，“你若有事，就该找人进去叫我一声。”

“学生无事，学生知道老师看书时不喜被人打扰。”褚元祯暖了手，脸上的血色便一点点回来了。

“满吉进进出出，你大可以让他传话。”蔺宁悄悄地看他一眼，“你就在外面干等着，冻坏了怎么办？”

“冻不坏的，学生身体一向很好。”褚元祯带着笑意说道：“老师不要责怪满吉，这也是学生的主意，老师才回京都，想必有很多事情需要处理，不要误了老师的正事才好。”

蔺宁叹了口气，“罢了，你等了一天，定是有话要说，我……为师请你吃饭。”

“请我？”褚元祯的眸子里瞬时露出惊喜，“那——老师想吃什么？”

“既然是我请你，那便由你挑个地方。”蔺宁摸不透这位五皇子的脾气，只当是哄个孩子，说道：“你想吃什么？这城中的酒楼应该都开着吧。”

京都号称“酒楼过百”，有的酒楼更是“名震百年而不衰”，褚元祯偏偏选了一个极其不起眼的馄饨摊。

蔺宁站在摊前皱眉道：“你倒不必这般替我省钱。”

他算过，他这位老祖宗虽说看着清贫了些，却是实实在在吃朝廷俸禄的。除了“太傅”这个名头，他还是本朝国子监祭酒，换算到现代便是全国最高学府的校长，怎么算都比他这个体育教师厉害多了。

“不是替老师省钱，学生同老师一样，也喜欢这家的馄饨。”褚元祯找了张避风处的桌子，仔仔细细擦了一遍，又问店家要了两碗馄饨和几样小菜，这才回过身来请蔺宁入座。

等馄饨的间隙，蔺宁细细打量了一下周围，发现临近的几个小吃摊子都有人蹲守，而且目光总是不经意地往他们这里瞟。

“是学生的人。”褚元祯摆好筷子，“想必大哥已经同老师说了，前些日子，学生抓了国子监的一名监丞和一名直讲，许是做得过了些，被有心之人盯上，不得已增派了护卫。”

“‘被盯上’是什么意思？”蔺宁有些疑惑，“有人要对你不利？”

“前几日出城时，马车突然侧翻，学生不想惹事，正逢雨天，便对外宣称是道路湿滑所致，实则，是车轮上被人动了手脚。”褚元祯神色如常，像是在讲别人的事情，他把小菜摆放整齐，又抬起头看向蔺宁，“老师要不要加面？”

蔺宁摆摆手，这会子哪里还是心思加面，只觉得一股凉意蹿上心头，他自己二十出头的学生还在纠结表白用什么花，这个朝代的褚元祯已经在考虑怎么应对暗箭了。

这个念头一冒出来，蔺宁便觉得褚元祯十分可怜，连带着看人的眼神也柔和了些许。

摊主适时端上两碗冒着热气的馄饨，褚元祯接了，将一碗推到蔺宁面前，“老师快尝尝，大半年没吃，看看味道有没有变化。”

摊主乐了，“我这馄饨，十几年来都是一个味道。”

蔺宁夹了一个送进嘴里，皮薄肉香，果然好吃，他一挥手，“老板，来两头蒜！”

摊主和褚元祯同时诧异地望向他，蔺宁心道一声不好，赶紧佯装咳了两声，“我的意思是——摊主，您这有蒜吗？”

等蒜端上桌，褚元祯左右不知该如何下手。蔺宁伸手拿过一头，将皮一层层剥开，露出雪白的蒜瓣，张口咬下去，“这是我问道途中跟一个老道士学的吃法，你也尝尝？”

褚元祯皱着眉，半信半疑地咬了一小口，立马转头吐了出来，“好辣。”

“辣吗？”蔺宁偏头一笑，“我觉得不辣啊。”

“那学生给老师剥。”褚元祯说着拿起另一头，“听说蒜头也可入药，多食还有解毒之效。”

“你吃你的，我自己剥。”蔺宁不习惯这样被人伺候，况且对方在他眼里与自己的学生无异——还是个孩子。他喝了口汤，问道：“你昨日还同我说，抓到的都是些小喽啰，小喽啰也能掀起风浪，让你一个皇子的马车被人动了手脚？”

“是学生大意了。”褚元祯将剥好的蒜瓣放到蔺宁面前，“但这确实不是什么大事，对方应该只是虚张声势。”

“那什么才叫大事？丢了命吗？”蔺宁放下筷子，“你是不是有事瞒着我？”

褚元祯被问到关键处，头一低站起身来，“学生去问问摊主……”

“褚元祯！”蔺宁见他又想躲，一把握住他的手腕，硬是让人重新坐下，“你还认不认我这个老师？认，就把这件事说清楚了，若还是这样藏着掖着，这顿饭过后，我就当没你这个学生。”

蔺宁也想明白了，既来了这个鬼地方就不能活得稀里糊涂的，老祖宗的嘱托是一回事，自己活下去是另一回事。他才领教过建元帝的威严，封建帝王只需动动手指就可以置他于死地，如果再稀里糊涂地卷进这个买卖监生案里……后果不堪设想！

他穿越过来不是做炮灰的，孙武还讲究一个“知彼知己，百战不殆”呢，这五皇子面上敬着自己，若是能把此人收拢过来，以后，兴许可用。

“老师。”褚元祯脸上神色几变，“学生只是不想将老师牵扯进来。”

“我是国子监祭酒，这件事我躲不掉。你说不想让我牵扯进来，可我问你，你身为我的学生，抓了我治下的人，这么重要的事情我却一无所知，来日朝中同僚该如何看我？”蔺宁严肃起来，“褚元祯，你是想让我被陛下问及此事时无言以对吗？还是想让我被同僚嘲笑师门不严束下无方？”

褚元祯听了慌忙摇头，“学生绝无此意……”

“既然绝无此意，就将事情的始末原原本本地说出来，你我既为师生，就应坦诚相待。”蔺宁把筷子重新递给他，“先吃饭，馄饨凉了不好吃。”

褚元祯双手接过筷，抬头看了蔺宁一眼，他觉得眼前这个人的做派完全不似印象中的恩师，无论是言语还是神态，都好像换了个人似的，可那张脸……却又是恩师的模样。

蔺宁见他不吃，出声说道：“你若吃好了，就与我说一说这买卖监生的案子，你查了这么久，可有什么头绪？”

褚元祯快速低头扒了两口，道：“如今学生不敢再瞒着老师，只是有一个地方，学生想了好久，仍是没有头绪。”

“说出来。”蔺宁说：“我们一起想。”

“老师先前已经知道，学生抓了一名监丞和一名直讲，那被抓的监丞老师也认识，是黄思章黄监丞，这没什么特别的，问题出在那名直讲身上。”褚元祯顿了顿，“被抓的直讲是个新面孔，年初时才被招入国子监，叫魏程理。黄思章入狱，其实不是学生的功劳，他是被魏程理检举的，那日魏程理将数十条罪证一并送到了学生府上，学生不过是顺水推舟，派人拿了黄思章而已。”

“这样啊。”蔺宁皱了皱眉，“那魏程理怎么也下狱了？”

“这就是学生没有想明白的地方。”褚元祯如实回答，“按照魏程理自己的说法，他深知黄思章背地里买卖监生一事，不仅没有阻止，还被笼络了去，甚至私下里也收了不少银钱，但他终归抵不过良心的谴责，这才站出来来了个玉石俱焚。按理说，他主动交代了实情，左不过是停职罚禄，而他却自请下狱，学生实在是想不明白。”

“自请下狱？”蔺宁盯着面前的碗筷低声自语：“他检举有功，求个功过相抵不成问题，但他宁愿呆在牢里，也不愿回到国子监，为什么呢？”

“学生曾当面问过他，而那魏程理只是说——‘希望刑部能秉公执法’。”褚元恕说到此处，忽地抬眼瞧着蔺宁，“对！他不愿意回到国子监，学生竟然没有意识到，魏程理的态度——他不愿意、甚至是抗拒回到国子监！”

这会儿天已经完全黑了，风里也有了冬日的冷意。

蔺宁同样看向褚元祯，表情由迷茫变成彻悟。

半晌，俩人几乎是同时喊了出来——“坏了！”