连日大雪让莫兰城的道路变得寸步难行,附近几座城池同样受到大雪波及,本该在七日之前抵达的长公主车驾被耽误了行程,三日之后才会抵达莫兰城。
顾明棠掐算着日子,距离雪灾爆发已经剩不下几日,严大人前脚出城,后脚便会爆发雪灾,单是莫兰城一座边陲之城就要死伤数十万人,这便是天灾不可违。
要想救下一城百姓,粮食和棉衣缺一不可。不提燕帝,哪怕坐在皇位上的是一代明君,等待朝廷赈灾也是绝对的下下策。远水解不了近渴,何况莫兰城与上京城相距千里,在雪灾爆发之前,顾明棠得带人做好准备。
回到云雾山开始练兵的顾明棠并不知道,奉命送长公主前往北境的严大人此时内心并不平静。
燕国重文轻武,在江陵侯一脉被人连根拔起之后,朝中剩余的武将已然所剩无几,若非如此,燕帝未必会同意送公主出嫁边关,安抚军心。也是因此,原本该由一队精兵护送公主赶赴北境,几番推脱之下,重担就落到他的身上。
他不过是个寻常的四品官员,多年来政绩平平,原以为护送公主能得到陛下青眼,谁知燕帝对长公主并不上心,只交代他一路看好公主,不容有失,如今公主一夜之间没了踪影,若是燕帝得知,只怕他有几个脑袋也不够砍的!
唯一让严大人觉得庆幸的是,这位长公主是半路回宫,没有画像流出,即使他找了个侍女代替,只要当心一些,汪玉成未必能察觉。
何况,燕帝有密令给他,要他在公主出嫁之后,想办法将人留在莫兰城,而那位备受宠爱的九公主同样吩咐他,不能让顾明棠好过。
嫁给汪玉成不算什么,九公主要他划花顾明棠的脸,将人送入角斗场,余生与奴隶为伍。
哪怕自认为做好完全准备,可越是接近莫兰城,严大人心中便越是惊慌,仿佛已经提前察觉到一场可怕的风暴即将在城中卷起,而他安稳的仕途也将一去不复返。
养兵千日,用兵一时。当夜,莫兰城风雪大盛,顾明棠从云雾寨中挑选了一百余人,分成三支小队,借着夜色潜入方圆十里的八座大寨,将八大山寨的物资一扫而空。
黑吃黑的速度远比白手起家要快,这些以劫掠过路百姓为生的山匪绝非善类,顾明棠下手并无顾忌,将两个顶着红名的看门人无声无息处理干净,她便带着一队人马,悄无声息走了进去。
接连几日大雪,过路百姓一只手都数得过来,没有买卖上门,几个土匪头子正在烦躁地吃酒划拳。忽然一人警觉道,“今儿个怎么这么安静?外头的人呢?”
土匪甲不以为意,“大冷的天,几个懒骨头肯定不在外头守着,都回屋睡觉去了。”
瘦高男子琢磨了片刻,觉得有道理,可心里却生出几分怪异感,“那也该有点动静才对,怎么外头连个鸟都没有?”
土匪甲正大声嘲笑他草木皆兵,就听一阵惊呼声响起,后边放粮食的屋舍腾起一片赤红烈焰,顷刻间便将木头搭成的房子烧成一块黑炭。
他双眼瞪得老大,腾的一下站起身,一巴掌拍在桌上,酒菜都震了三震,“他奶奶的,哪个王八蛋敢在老子的地盘上撒野!”
话音未落,就见一把弯刀抵在他脖子上,冰凉的刀刃没入皮肤之中,一道鲜红的血顺着脖子流下来。
顾明棠一脚将凳子踹翻,五指成爪掐在他喉咙上,言笑晏晏,“是你姑奶奶我!怎么着,你有意见?”
说着,刀尖便刺穿他粗糙的皮肉,大有一副“胆敢不从原地受死”的霸王架势。
在女魔头睥睨的目光下,方才威风八面的土匪甲身子一抖,两行眼泪顺着络腮胡滑落下来,“没意见,没意见,别说几间房子,姑奶奶要什么尽管拿去,拿去。”
顾明棠踩着他的肩膀,盯着几人琢磨几秒,对着跃跃欲试的手下摆摆手,“愣着干什么?再等下去天都亮了!”
紧接着就有人兴高采烈道,“没听见吗?大哥说了,要什么尽管拿走,兄弟们千万别客气,要是太客气,大哥指定不高兴!”
土匪甲一开始还不明所以,鼻青脸肿地抬着头看,直到他看到这几张熟面孔像是过年一样,喜气洋洋地翻箱倒柜,不说明面上的金银瓷器,也不提被他们抱在手里的杯盘碗碟,这些畜生半点不懂什么叫适可而止,不仅扒掉他的裤子,还不死心地将地砖都翻了一遍!
离开时,浑身冷飕飕的土匪甲眼睛都红了,直到最后离开的小土匪抓住他的头发往下薅了一把,见实在带不走,才遗憾地叹口气,摇摇头走了。
一夜过后,众多土匪陷入家徒四壁的困境之中。
是狂风过境,还是蛮族入侵?不,都不是,是其他山头的土匪不做人,让他们敢怒不敢言!
敢怒又敢言的大多被顾大当家一刀切,没沾过人命的则是当作俘虏带回云雾山,成了后山的挑粪工,简直灭绝人性,令人发指!
***
从系统那里得知顾明棠换了职业,宋砚沉默良久,忍不住向系统打探消息。
【你们的消息有误,一个普通孤女成了土匪头子?你不觉得很可笑吗?】宋砚在脑海里质问系统,脑袋隐隐作痛,被冰敷过的脸颊依然肿得老高,让他显得十分滑稽,【我觉得我需要一个合理解释。】
系统:【请玩家稍安勿躁,系统只负责提供原始数据资料,其余内容由玩家自行探索。】
宋砚低低地骂了一句,不知是在骂谁。
他为人谨慎,与顾明棠交好不久,原本打算伺机而动,先解决掉情敌再表露出真实意图,却没想到,还没过几日,就被愤怒的狼崽子随便找个借口打爆了脑袋。
他是宋氏一族唯一的传人,天赋平平,比不过长兄幼妹。可最终,成为继承人的不是其他人,而是宋砚,靠的就是他排除异己的好本事。
十七八岁的小姑娘,能有多难缠?只要得到她就能得到天下,这样的诱惑,远比成为神医还要让人心动。
宋砚不近女色,在初见时没有掌控好分寸,导致对方好感度不高,至今仍然保持着零的记录没打破,宋砚为此苦恼,却并不过分担忧。
论起排除异己,没有人比他更加擅长。不论情敌究竟有多少,宋砚都可以像从前对待兄妹一样,剥夺对方的竞争力,当唯一的选择摆在面前,他不信顾明棠不上钩。
直到琅牙的存在打破了他的幻想。
感受到琅牙的排斥,宋砚在心中轻视的同时,难免如鲠在喉。
这个肮脏下贱的奴隶,也不知用了什么手段留在顾明棠身边,时刻抢夺着她的关注,真是令人作呕。
顾明棠在他身上留下一道圆光术,时刻关注宋砚的小动作,见他被琅牙针对,又拿出家传的珍贵药物,终于露出满意的神色。
“不错,我喜欢有用的人。”
想起不肯吃亏的狼崽子,顾明棠笑了一声,“还挺活泼。”
祝有财跟在她身边,正听她布置接下来的作战计划,正好听到这一句,茫然道,“谁活泼?我吗?”
顾明棠一巴掌拍在他肩上,将话题岔开,“今晚督军府设宴款待严大人,等到酒至半酣,正是趁乱打劫的好时候。阿鹿,你带一支小队做先锋,兰姑,你带几个机灵的混进去下蒙汗药。大头,你带人在城内接应,与其把粮食便宜这些酒囊饭袋,不如留给百姓,这就是取之于民,用之于民。”
上一世在雪灾爆发后,西北督军汪玉成带兵转移粮草,偷的偷,卖的卖,剩下的都成了他的囊中物。别说朝廷不管,哪怕燕帝下旨,开仓放粮,只怕他都拿不出一粒米。
天灾也好,**也罢,只要顾明棠还在莫兰城一日,就要护莫兰城子民一日。
今夜无风无雪,汪玉成在府内设宴,招待远道来客,这是他们下手的好时机。
阿鹿口舌不伶俐,但因为多年在山中生活,她脚程极快,方向感尤其出众,顾明棠特意教过她几招,足够她来去无影踪,不会被人轻易察觉。而兰姑出身风尘,命途多舛,察言观色的本事不容小觑,加上几个帮手,这就是今夜的先遣部队。
当然,顾明棠前去督军府并不只为这一件事,她还有另外的打算。
兰姑清丽苍白的面孔上没有多余的表情,她沉吟半晌,提醒顾明棠,“大当家,我夜观天象,近几年不算太平,今年必定有大灾。”
祝有财不信,“过不了几日就是年关,能有什么大灾?”
兰姑看都不看他,只对顾明棠道,“荧惑守心难得一见,书上讲这是大凶之兆,大当家若是信我,还需早作打算。”
“那今夜呢?”
兰姑眉目清冷,“今夜诸事大吉,最宜劫富济贫。”
顾明棠一笑,点头应下,兰姑这才退了下去。
临走前,她脚步微顿,凝视顾明棠半晌,悄声说道,“听小道消息,大燕的长公主原本姓顾,名字和大当家有几分相似。”
顾明棠眉毛一挑,理直气壮地一拍桌子,“哪里相似?长公主叫顾明棠,和我诸葛霸天有什么关系?”
才出门的祝有财听到这话,脚下一个踉跄,差点来了一个平地摔。
顾明棠嫌弃地扫他一眼,带着人下了山,“走,跟我去做一件大事!”
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作者有话说
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第17章 女帝万岁(17)