不请长缨 第22章 温泉

凉的。

这滴雪水分明带着寒气，周鹤鸣却好像被烫着一般，挪也不是留也不是，终于颇不自在地搓了搓指尖。

他移开目光，清清发紧的嗓子：“雅集。”

郁濯凑近了点：“我怎么都不知道，小将军还有这种好兴致。”

“我就是来凑个数，”众目睽睽之下，周鹤鸣不好将人推开，他低声回话，“你不也是身不由心么。”

“这话我不爱听。”郁濯顿了顿，再开口时带上几分戏谑，“小将军原来也会玩儿。只是说来有趣，你瞧不上我待的地方，却又处处同我碰见。”

周鹤鸣蓦地被噎住了。

郁濯倒是好心情地笑起来，没再继续逗人玩儿，他将那点戏谑揣回去了，只兀自转朝向席间。

谢韫见状连忙出来打圆场，朝神色微妙的众人介绍一番。

这一行人里，郁濯先前只识得谢韫和徐逸之。其余人他囫囵看过，大抵都是些煊都的贵公子，谢韫旁边倒是坐着位年轻姑娘，瞧着端方秀气，眉眼里却透出狡黠。

她便是当朝户部尚书的独女梅知寒，谢韫整日里心心念念要娶的心上人。

另一侧坐着的乃是她大哥梅元驹，今春刚中的二甲进士，还未正式供职朝中。

这场雅集除了郁濯外，本就是彼此相熟的人，几番介绍就算入了局，杯酒下肚，众人都暖和起来。

氛围实在不错，谈话对诗的几个公子哥又站起来，面上说着给大家轮流祝酒，其实最后大多到了周鹤鸣跟前。

周鹤鸣明白这酒来意不纯，他酒量不算太好，平素也很少饮酒，可此刻忽然碰着了郁濯的无措，急需一点别的什么来压住，于是有人敬他便接，一杯杯往肚里灌。

郁濯丝毫不拦，只饶有兴致地瞥了他几次。

他可还记得这人成亲那日错认时的模样，那晚的夜色浓稠，满院子都淌着月华，里头漂浮半颗所谓的“真心”。

“周将军，”一人来祝酒时已经喝得有些多了，大着舌头道，“周将军英勇神武，实乃我大梁肱股之臣。”

“只是、只是可惜，我瞧将军同自家夫人间，似是不大得劲，这、这倒也好说，毕竟道不同，不相为唔唔.....”

这话没能说完，便被他身侧一人捂嘴拽了回去，那人面上赔着笑，朝郁濯道：“贺二喝多了就爱说胡话，世子别往心里去。”

“话糙理不糙，”郁濯皮笑肉不笑，“的确是我高攀。”

周鹤鸣一怔，有些不是滋味，他想出言否认，却又无从开口。

他最终将酒杯放下去了。

窗外的雪不知何时停住，云层里刺破几缕金红色的光来，原是日头已近西山。

赵修齐接弟弟的时候，就没在众人面前完整露面，他行事向来低调，应也怕小孩生病，只带着赵慧英洗完澡，便匆匆离开了。

谢韫半个时辰前送着梅知寒和梅元驹回城，奇宏也护送他同去。

今日雅集上的众人总体还算尽兴，临到傍晚时分才依依不舍地相互告别，一人刚要上辇轿，忽见山道尽头两个小黑点愈来愈大，奇宏与谢韫策马狂奔，二人俱是气喘吁吁。

“走不了了！”奇宏苦着张脸，下马禀告，“方才北长亭外倒了好些老松，叫雪给压塌了，路堵得严严实实，连只蚂蚁也钻不过去。”

除却北长亭官道外，若想从这处温泉庄子回去煊都，得绕过整座云松山，需两日脚程。

谢韫不忿地小声道：“我方才送小寒和她大哥过了北长亭，回来没走几步，就听见背后一声巨响......早知道就晚些再送了。”

周鹤鸣瞥了他一眼，谢韫立刻识趣地闭嘴。

凉风卷过来，郁濯鼻尖泛红，他拢着大氅，似笑非笑地看周鹤鸣，说：“听见了么，走不了了。”

周鹤鸣面上不虞。

“怎么就这么见不得我？”郁濯向前踏了两步，凑到周鹤鸣跟前儿，轻声道，“真叫我伤心。”

周鹤鸣喝了许多酒，此刻又吹着凉风，一点燥意随风弥散开来，可碍着还有这样多的人，他理智尚还周全，只好压低声音：“你说话注意些。”

“要我怎么注意，”郁濯低垂着目，他的眼睫柔软，夕照洒在上面，像是浮跃着轻颤的金丝，他问，“你不开口，是想我来主持局面吗？”

“那好吧。”

周鹤鸣心头骤然一跳，可郁濯已经拍拍手，朗声转向众人了。

“诸位，”郁濯说，“雪大天寒，路封着了。今日只得在此住上一宿，庄子不算太大，得劳烦大家夜宿时挤上一挤，实在抱歉。”

席上的人多多少少喝了酒，先前闷在房间里，眼下出了门酒劲儿便上来了，皆有些脸红心燥，现在得了这话，便三三两两地散开，各自商量好今夜要宿的屋子，游山的游山、泡温泉的泡温泉去了。

这庄子里拢共只有五间上等房，各自带着一汪热泉涌流的池子。

席上今日请来的七位公子哥一块儿占了三间，余下两间房，还剩徐逸之、谢韫、郁濯与周鹤鸣四人。

徐逸之眨巴着眼，略一思索，朝谢韫小跑过去，朗声兴奋道：“谢大哥，我们好久没宿在一块儿了，几年前你教我打鸟用的那些好方法，我早学会了！今晚你再讲些新的吧。”

“好啊！”谢韫也揽着这半大少年的肩，只瞥了周鹤鸣一眼，便将目光收了回来，他清清发虚的嗓子，故意道，“咱们现在就回去，好生说道说道。”

他二人便也勾肩搭背地离开了。

夕照将院中余下的两道影子拉得很长，直直没入墙根的积雪堆里，一时间谁都没有说话。

这庭院太安静，反教郁濯后知后觉地生出点不自在来。他拢着袖，呼出口热气，状若无意地问：“徐慎之怎么没来？”

“他不喜外出集会一类的事情。”周鹤鸣靴底碾着雪，挪开一点，说，“逸之孩子心性，素来喜欢热闹，今日便将他也带上了。”

“他本就是半个孩子，”郁濯没头没尾说，“热闹点多好。”

周鹤鸣朝他看过去，很快听见郁濯继续道：“我小时候就格外喜欢热闹，常常闹过了头，被我爹和大哥教训。”

他望着目极之处的云松山，眼见着血色残阳被一点点吞没在铅云里，老松张着的干枯枝丫也被吞没，说：“这么快就岁末了。”

周鹤鸣心下微动，也顺着他的视线瞧过去，轻声道：“是，新年将至。”

新年之后便是元宵，正月一过，春天就要来。

岭南的春总是来得很早，二月里便开始草长莺飞，春寒尚且料峭，可天光永远如期而至，柔情万种地洒在抚南侯府庭院中。

那年郁濯不过十二岁，城北裁缝铺的老师傅自发送来最好的新料子，给抚南侯长子做了套合身的新衣裳。

郁鸿正十七，个头窜得太厉害，衣服总是很快便穿不上。这意气风发的少年来了院里，凑近尚且矮自己许多的弟弟。

郁濯靠在亭柱上，嘴里叼着根晃晃悠悠的狗尾巴草，在太阳底下眯起眼仰头瞧兄长，慵懒的神色和侧躺在一旁的老猫无异。

郁鸿眉目舒朗，一敲他的脑袋：“小崽子，这身怎么样？”

郁濯吐掉那根毛茸茸的野草，漫不经心道：“衣裳是好衣裳。你穿嘛，就不怎么样。”

郁鸿捉了袖作势要来打他：“你皮又痒痒了是不是？”

“我劝你稳重一点，”郁濯借着柱子躲他，扰乱老猫的清梦，“又不是小孩子了，整日里打打杀杀，成何体统？”

“我这叫见人下菜碟，”郁鸿拎起他后领，去挠他的咯吱窝，笑道，“对你郁濯嘛，就只能这样！”

……

“新岁已近，战事暂平。”郁濯收回远眺的目光，他将方才那点漫漶的温柔藏得很好，问，“小将军，年后就得正式入朝中供职了吧？”

“我能任什么职？”周鹤鸣也回身瞧着他，说，“煊都用不上我，朝堂里没有武人的位置。”

“但你也回不去。”郁濯顿了顿，放柔声音，“你我还有许多时日要一起度过，总得学会好好相处。”

他语调轻缓，被血金色的夕照融化了，又流淌到周鹤鸣的耳朵里。

周鹤鸣侧目看他，见他脖颈上也投射着金箔似的光，恍惚间想起幼时，父亲周振秋带他拜过的白鼎山观音像。

那观音像身上就镀着层金，温柔地注目人间。

......可惜眼前这人空有一身好皮囊，那瑰丽的表象被扒开来，就是恶劣到骨子里的荒诞风流。

他已经见识过许多次了，方才却还是险些又对此人心软。

周鹤鸣垂目，只应了声好。

“罢了，你瞧着实在兴致缺缺。”郁濯此刻的脾气出奇得好，哪怕这温情并非给周鹤鸣的，“今日太冷，急着跑马过来时又吹了风，我先回房。”

他说完这话，兀自丢下周鹤鸣离开了。

屋内烘着好几只炭盆，围屏半掩着温泉小池，袅袅白雾腾起一点，郁濯低敛眉目，思忖片刻，将衣裳件件解开，直至将里衣也挂在衣架上。

他本不该想起那些陈年旧事，可惜云松山的夕照实在迷眼，将他卷入了沉疴里。

温泉池里的水足够热，郁濯下去时忍不住一哆嗦。寒意被驱散的同时，皮肉也很快泛起红来。

这时刻的暖和已不似在煊都。

郁濯伏在温泉池边，汗涔涔地闭着眼，他手指也沾染上潮意，随意搭在被哄得热腾腾的鹅卵石上。

暖意腾升到紧闭的眼前儿，便化作混沌黑色里透出的一点光亮。

光影纠葛间难舍难分，同十三年前的场景刹那重叠。

那日的黎明尚且未至，只几缕曙光堪堪漏出地平线，黑暗依旧如影随形。翎城外的万象山山道，郁鸿用尽全身力气，挥起马鞭猛地一抽——

马受了惊，登时发疯似的拼命跑起来，暂时与追兵拉开一点距离。郁濯被兄长护在身前，心脏狂跳不已，他耳畔卷过猎猎山风，小刀子般的锋利，刮得脸生疼。

他迎着风艰难开口，尚且稚嫩的少年音里带着明显的哭腔：“我们......我们去哪儿啊？”

昨夜他于梦中惊醒，抚南侯府的夜平日里水般沉静，那天却充满了兵器碰撞的哔剥声和喧嚷吵闹的哭喊叫嚷，流淌在浓重夜色里的粘稠血液越来越多，活着的人却越来越少。

岭南的夏在那时好似颠倒了的冬，郁濯全身都冷得出奇，他牙齿打颤，胡乱躲着带武器的兵，到处寻找父兄与弟弟，可惜这具不是，这具也不是......

他没能找到至亲，却被一人突然扛在肩上掳走了。

被丢上马时他才发现这是郁鸿，郁鸿带着他从后门奔马而逃，很快有人反应过来，追兵魍魉一般跟上了他们。

期间郁濯问父亲，郁鸿不答，再问郁涟，郁鸿也不答，眼下这问题他依旧没等到回答，只好艰难抬头望向兄长。

——却只看见他红透的眼。

郁鸿早已无声无息流了满脸的泪，水珠没能贴着脸滚下来，便被强风吹得干透，惟有带着盐渍的泪痕留在脸上。

郁濯没见过他哥这样，顿时慌了：“哥、哥你别哭！”

“阿濯，你十二了。”郁鸿突然开口，声音平稳镇定，艰难地挤出个笑来，“是个小男子汉了。你能独当一面，对吗？”

郁濯忙不迭答话：“能！我能！”

话虽脱口而出，他心底却陡然升起一股巨大的不安来。

“那好，”郁鸿喘息急促，灌进喉头的冷风让他咳嗽不已，“阿濯来，牵着缰绳。让哥歇会儿。”

“哥！”郁濯惊疑不定，太多的变故把他打蒙了，他看着兄长递来的缰绳不知所措，“哥你没事吧？你受伤了吗！哥我看看，我看看！”

马的速度比起刚才微微慢了些，身后的追喊声愈发清晰了。

电光石火之间，他遽然明白过来——

这马载了两个人的重量，夜奔许久，已是强弩之末。

它跑不远了。

“阿濯，你要好好活。”郁鸿见他不接，将缰绳一圈圈缠上了郁濯的手腕，“哥还要你记住——如若真的被俘，你是我郁家人，到死也不能低头。”

“不、不行！哥你放开我，你要干嘛？！”郁濯声嘶力竭地挣扎起来，他想解开自己的手，却始终不可得，“你让他们来抓我！我是个无用的累赘，只会拖你的后腿！”

“死的人理应是我！”

他双眼猩红，颓然哽咽道：“兄长，你不能这样，丢下我......”

他平生第一次，叫了郁鸿兄长。

“我们阿濯，会叫兄长了。”郁鸿伸手揉揉他凌乱的发顶，低低地喃喃，“真想多听几次啊。”

“哥......兄长！从今以后我都叫你兄长！好不好？”郁濯胸腔起伏不已，他的声音被风扯碎了，败絮似的被卷落身后，泪淌下来，没有手可以擦，只好蜿蜒着干涸在脸上，“不对，不对，你别管我了……”

“兄长，你走吧——”

郁鸿不再回话，只深深地盯着他。倏忽，他一把将郁濯推倒，迫使他紧紧贴在马背上，随机狠狠一抽马鞭、纵身一跃——

那山道旁，皆是断崖！

“——哗啦！”

郁濯从温泉池中猛地站起，他不知自己是何时滑下去的，但此刻浑身肌肉都绷紧，他鼻腔灌满了水，方才险些窒息。

郁濯摇摇发昏的脑袋，全身皆被温泉水打湿了，身上热过了头，皮肉泛红，眸中却冷得厉害。

他没有一刻真正放下过仇恨。

郁濯靠着池边，发了半晌的呆，终于活过来似的，喟叹出一口气来。

这地儿也不好，身上暖和了，往事却一幕幕蹿在眼前，以后还是别来为妙。

郁濯透过窗往外瞧，黑黢黢的夜里惟有风声寂寥。他有一搭没一搭想着，这么晚了，周鹤鸣酒也当醒了，还不回来么？

门口忽的传来了声响，郁濯的眼里寒意褪去，重新戴上假面。

他早已习惯了人前这样的转换。

周鹤鸣硬着头皮，一把将门推开了，倏忽怔在原地。

——他这门进的不是时候。

郁濯此刻正在热水里头沉浮，见周鹤鸣回来，躲也不躲，站起身来披了件松松垮垮的袍子。

温软的皮肉半遮半掩，雾里藏花般酿着风情。郁濯倒是丝毫不觉似的，兀自摸了把额间汗。

他声音含着笑：“我还当小将军有多忠贞，今晚当真不归了呢。”

“忠贞”这个词被他用在周鹤鸣身上，分明应是很不恰当的，可偏就叫周鹤鸣对号入座，生出点说不清道不明的羞愤来。

他强撑着呛了郁濯一句：“如世子所言，不过是人前做戏。”

“是么，”郁濯眸色戏谑，似笑非笑地挑眉，他眼下小痣好似汉白玉上坠着的星子，委实扎眼，“我倒不知道小将军这般听我的话。”

“即是如此，怎么不在成亲当晚也听我的？干脆就将我当成他......”

周鹤鸣蓦的抬起了脸。

他眼中晦暗不明，咬牙道：“郁濯，你不要得寸进尺。”

“是我得寸进尺吗？”郁濯丝毫不惧地同他对视，四目碰撞间，逼得双方俱没了声响。

郁濯冷笑一声：“我倒想问问，小将军究竟是何时对舍弟情根深种？”

“这同你有何关系？”周鹤鸣皱着眉绕过他上榻，忽的被郁濯一把捉住了手腕。

这人从小长在岭南，不耐煊都冬日严寒，这点周鹤鸣那晚早见识过，可他今夜刚从温泉水里出来，指尖的温热还没褪下去。

窗外隐约传来鹧鸪声，这样安静的雪夜，会将所有动静都放得格外大。

郁濯说：“今夜我可是小将军的枕边人。”

他又问：“陪我聊聊天也不行？”

“云野，你好狠的心。”郁濯说这话时，湿漉漉的发散下来，他一手把着周鹤鸣的腕骨，一手去捞屏风上搭着的帕子，忽的被周鹤鸣伸手攥住了。

周鹤鸣眸色深幽地看着他：“成亲那晚是你说的，我们不过被凑到一块儿，你如今又上赶着做什么？”

“郁濯，你算我哪门子的枕边人？”

郁濯望着他，整个人贴近许多。

蓦然蒸腾开来的热汽，叫周鹤鸣本能地退后一步，郁濯瞧着他窘迫的神色，道：“原是因为这个生我的气呢。”

他借着少年人的身位轻轻一探，手上便够着了那块帕子，颇为恳切道：“这样吧，今夜你想知道什么，都可以问，我一定知无不言。”

周鹤鸣一个字都不信。

这人张口就来的本事他早见识过多次，此刻忽然来这么一出，与其信他良心发现，倒不如信他恶上心头，又要将自己逗上一逗。

谁知道他又藏了什么坏心思。

少年人憋着羞恼，松开郁濯的手腕，垂着眸盯住自己脚尖，说：“夜深了，擦干净早些休息。”

郁濯啧了声：“你这人好生奇怪，不愿说时你硬要问，愿说时你倒不乐意了。”

“你比郁涟还难伺候。如此看来，你俩还真算天造地设。”

周鹤鸣哪儿听得了这话，从郁濯手里一把扯过帕子，盖在他脑门上，恶狠狠道：“擦你的头发！”

郁濯的笑声从帕子下面传来，稍有些闷，周鹤鸣再待不下去，转身就往床榻上去。

“躲什么？”郁濯擦着头发，晃晃悠悠地跟过来，“就这么一间破屋子，你逃得了么？”

周鹤鸣回头看他，那帕子垂了一半，好巧不巧，正遮住郁濯右眼下小痣。

房间外是岑寂白雪覆盖着的天地，房间里蒸腾着温泉水的热气，下午时候喝多的酒后知后觉地起了意。

周鹤鸣眼前好似也支上块半透的围屏了，眼前之人藏在屏风后面，半遮半掩——真正的郁濯究竟是什么样的？

他抑制不住想象，却又实在看不透，就在僵持之中，他忽然意识到气氛的微妙。

此刻的沉默，着实是有些......不合时宜。

因为这样的夜晚，原本最适合浮生偷闲、共赴**。

郁濯见他还不走，倒是坦坦荡荡地朝人努努下巴，问：“你睡里面还是外......”

这话没能问完，他就忽的住了嘴。

——几滴血顺着周鹤鸣的下颌滴下来，落到厚实雪白的氍毹上，这红同房里的暗色一比，就太饱和，明晃晃往人眼里撞。

郁濯的帕子都险些掉到地上，他瞧着周鹤鸣，半晌方才声音古怪地开口。

“小将军，你流鼻血了。”

感谢阅读！

作者有话说

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第22章 温泉