不请长缨 第12章 修齐

从太仆寺回来几日后，煊都终于放晴，郁濯病也好得七七八八，期间周鹤鸣除托奇宏送了几次药外，并未亲自前来探望。

疾倒是探头探脑来过几回，皆被郁濯用弹弓打出去了，气得盘旋院中唳了半晌，方才愤懑不平地冲向天穹。

郁濯心知周鹤鸣这回生着大气，懒得自讨无趣，捡着好天气奔马出城，直向北长亭外马场而去，堪堪停在云松山脚下。

他方才勒了马，便有一行人匆匆迎上来，下饺子一般挨个跪倒在地，为首的那个一咏三叹道：“恭迎少卿大人。”

郁濯没下马，原地转了一圈，放眼望去，云松山马场雪覆千里，九曲河蜿蜒取道其中，零星散立着许多松林，是个跑马的好地方。

那跪着迎人的典厩属等了半晌，不见回应，只得拖长嗓子再喊一遍：“恭迎......”

“行了，”郁濯翻身下马，摆摆手皱着眉说，“听着活像奔丧，大人我才第一天上任呢。”

疾风掠过，惊落枝稍几捧松软白雪。

典厩属抹着额间汗，好歹将早准备好的话继续说下去：“大人今日来此，下官已备好一份薄礼，望大人笑纳。”

他说着，嘱咐身后人道：“去将那几匹好马牵来。”

不多时，几匹高头大马由人牵着，喷鼻甩尾地到了郁濯跟前儿。

典厩属起身，朝郁濯拱手作揖，连连赔笑道：“此地距离煊都城中整整五十里地，雪厚路遥，若要常行往返，须得备着匹好马。少卿大人，请——”

郁濯来回绕了两圈，没去牵马，反将手优哉游哉地搭在了典厩属肩上，后者连忙堆起笑来，问：“少卿大人，看中了哪一匹？”

郁濯半搂着人朝前走了一步，微笑道：“在下不才，刚好对挑马颇有心得。”

他将搭在人肩膀上的手臂挪开，拢了拢衣袖，指着其中一匹棕马道：“眼神太蠢，不够机灵。”

复又一一指向余下几匹。

“头脸过长，有违方圆。”

“口有黑靥，怕是早死。”

“背鬃过粗，颈短如鸡。”

在场诸人噤若寒蝉。典厩属也苦着一张脸，不敢吱声，半晌方才吞吞吐吐道：“这......少卿大人，冬日里马匹缺少食粮，又不可尽兴跑场，皆是如此。等到来年春天，大抵都会精神起来。”

“既皆是如此，”郁濯收敛起嬉笑之色，“又何必随便牵几匹马来糊弄我？”

那典厩属扑通拜倒在地，先大呼冤枉，又直呼恕罪，郁濯拢着大氅，散漫地晃了一圈儿，突然遥遥瞥见什么东西，示意鹌鹑似的典厩属站起身来。

他吹了声哨，拍拍这蔫头耷脑的家伙，吩咐道：“那个瞧着还不错，牵过来看看。”

众人随着他的视线看去，只见一匹通身黑色、四蹄雪白的骏马正立在不远处一棵雪松下。

典厩属应了声，一路小跑过去，跑到一半，突然转身喊道：“少卿大人！实在不巧，这马是......”

“吵什么，”郁濯嫌他啰嗦，被他一咏三叹的调子弄得心烦，干脆自己快步跟了过去，离得近愈近便看得愈清，忍不住感叹道，“果真好马！”

这黑马膘肥体壮，眼睛好似一对悬铃，瞳生五彩，分外有灵性。其颈长如凤，山风一吹，背脊上茸细鬃毛便分为万丝，直看得人心痒痒。

他转向典厩属，刚要开口再问，忽听一道声音从后响起，不过短短几字，却悦耳如昆山玉碎。

“少卿大人，可是看上了在下的马？”

郁濯一怔，猝然回身：“来者何人？”

一青年人自雪松林后走出，其虽身披狐裘，却仍露出一点修长脖颈，郁濯再往上瞧，正对上一张唇色瑰润、端方儒雅的脸。

此人乌发如云，眼若含星，瞧着也不过二十出头的年纪，周身气质却很是超然从容。

周围霎时齐刷刷跪了一片，跪地的请安声，同这青年拱手作揖的清润之声混在一起。

“参见二皇子殿下！”

“在下国子监司业赵修齐，见过少卿大人。”

郁濯心下豁然。

原来此人便是二皇子赵修齐。

这位备受隆安帝殊宠的二殿下一向低调，探子所传也仅是醉心太学无感朝堂，倒同他想象中的书呆子模样有些出入。

他回礼拜完，面上乖顺道：“二皇子说笑了，既是二皇子的良驹，我又怎敢觊觎。”

赵修齐淡然一笑，郁濯正待他回话，便眼见赵修齐雪色大氅后，小心翼翼地探出半个小脑袋来。

一双乌黑溜圆的眼睛怯生生地将在场众人囫囵扫过一遍，甫一跟郁濯对视，忽然就大着胆子掀开大氅，从赵修齐臂弯下钻了出来。

是个瞧着不过六七岁的小孩子，长得玉雪可爱。

他傻乎乎地冲郁濯一笑，直截了当地夸赞道：“你真好看！”

周围众人方才拜完赵修齐起身，一见这小孩，方又呼啦啦拜了下去，典厩属心理叫苦不迭，三尊惹不起的大佛齐聚此处，他面上那拖长的咏调都快撑不住了，带头呼道：“参见五皇子殿下！”

“阿言，”赵修齐将小孩托着屁|股抱起来，拍拍他头上的雪絮，温声细语地教他，“休得无礼。”

赵慧英仰着头看兄长，不解道：“我夸他好看，这也是无礼吗？”

小孩黑白分明的眼珠子转了转，拍手恍然，叫嚷着：“我知道了！是因为没有夸兄长，惹兄长不开心了！”

他伸出小短手，捧住赵修齐的脸，认真道：“兄长在阿言心里，自然比大哥哥更好看！只是.....”他努力想了想，小声继续道：“他脸上有颗小痣，阿言很喜欢，兄长面上没有的。”

郁濯一时哑然。

他不自觉伸手摸了摸自己右眼正下方，以往他每每扮作抚南侯郁涟，都要细细将此痣遮盖严实。

就好似没了这颗痣，他就能做真正的端方君子，享宁州百姓赞颂，洗净一身骂名。

.......可声名不过水中月，难堪盈盈一握，什么也捞不着，半分也护不住，想来实在好笑。

只是没料到，他眼下痣第一次真心实意地遭人喜欢，对方却是仇人之子，还是个实心眼儿的小傻子。

大抵是命运弄人。

赵修齐温玉般的声音响在耳边时，郁濯方才回神。

赵修齐将赵慧英放下来，嘱咐典厩属领着去屋内吃些热食，又对郁濯说：“听闻世子除却颇有伯乐之才外，骑马射箭也是一流。”

郁濯漫不经心地一笑，拱手道：“殿下说笑，不过整日吃酒作乐，全做玩乐消遣，上不得台面。”

“世子谦虚。”赵修齐招招手，一仆从便牵来匹高头大马，这马同样膘肥体壮，浑身雪白，一根杂毛也无，几乎要同茫茫天地融为一色。

赵修齐恭谦道：“此马名唤玉狮，世子瞧上的那匹是它兄弟，唤作乌骓。[1]”

“久仰世子骑艺，修齐不才，今日也想比试一番。”赵修齐说，“若是世子赢了，那乌骓便赠与世子。”

郁濯饶有深意地看他，问：“若是殿下赢了呢？”

“那便全当同世子交个朋友，”赵修齐温声细语道，“也算不负今日一场相逢。”

他遥遥一指视线尽头茕茕孑立着的一颗老松，说：“便以那处为终点吧。”

语罢，他干净利落地翻身上了照夜玉狮，冲着远处终点奔马而去。

郁濯轻笑一声，旋即上马，胯|下乌骓猛一鼻喷，欲将此人摇下马背，郁濯却猝然扬鞭，凌空撕扯出一声“咻”响，打得乌骓怔愣一瞬。

郁濯握紧缰绳，在腕上缠了两圈，鞭尾扫过马身，伴随马上之人的含笑安抚。

“乖一点，”郁濯手上长鞭点着马背，朗声道，“驾！”

乌骓好似离弦之箭，冲前方一人一马笔直追去，逐渐缩小成飞速移动着的黑色小点，再看不清了。

***

“咔嚓。”

干枯灌木断裂的声音从身侧响起，郁濯勒马，赵修齐牵着照夜玉狮，踏断枯枝，从树后缓步而出。

“殿下赢了，”郁濯平静道，“殿下骑艺高超，清雎自愧弗如。”

“是在下输了。”赵修齐笼着狐裘，玉面微红，明显有些力竭，可见这一趟跑得并不轻松，“在下不仅先行，还占着同马相熟的便宜，却也不过堪堪快于世子一线。”

郁濯颔首，敷衍道：“殿下高义薄云。”

赵修齐清润一笑：“世子果然与传闻中有所不同。”

郁濯盯着他，舔舔冻干的嘴唇，心下愈冷，脸上却只露出个吊儿郎当的笑来：“清雎愚钝，平日只爱勾栏听曲，听不懂读书人的弯弯绕绕。殿下有话，不妨直说。”

他说这话时正翻身下马，手下已经摸着了袖中短匕，薄薄的一片刃早被捂得温热，此刻堪堪滑到了指缝间。

赵修齐微微一笑：“世子为人爽快。”

“半月后便是冬祭，此次冬祭将在天地坛举行，照旧由礼部尚书夫立轩夫大人主理。”赵修齐拱手说，“烦请世子代为留意。”

“朝中皆知夫大人同大殿下私交甚密，”郁濯恳切道，“我这人最怕沾上麻烦。一匹马而已，我又凭什么答应二殿下？”

“世子一定会答应的。”赵修齐同他对视，说话声不徐不慢，字字清雅，如同碎珠滚落玉盘，“世子不想知道——布侬达现在何处吗？”

[1]马名字的灵感来源均是《水浒传》。玉狮原型“照夜玉狮”，为没有杂毛的白马名驹，“乌骓”化改自“乌云踏雪”，乌云踏雪是水浒传中呼延灼的坐骑。

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是修齐的初亮相（探头）

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第12章 修齐