不灭烛 第23章 第 23 章

沈喻替沈青烛别上那支镶嵌着夜明珠的簪子，笑着说：“阿姐，等晚上了，就可以看看这珠子的神奇之处！”

沈青烛应好，又叫元宵拿来茶叶，亲手为沈喻煮茶。

沈喻坐在她身边，叽叽喳喳地说话。

“哥哥这几日课业很重，上次还惹怒了夫子，被父亲罚了。不过我也没告诉他我要来看你。我要做第一个来看阿姐的！”

沈青烛挑眉揶揄道：“这也要同仕安比么？”

“那是自然！你不知道，哥哥功课比我好，个子比我高，我总要有些方面胜过他吧！再说了，阿姐的事可是大事，怎么能让他抢了先？”沈喻撑手支着下颌，说话时总是眉飞色舞的自信和张扬。

“阿姐，你待在这里无聊不无聊啊？马上要年关了，你能不能让我们常常来探望你？别再把我们推开了。”少女的眸子纯净，里面所包含的情绪一览无余，又真真切切。

沈青烛并不答话，而是沏了盏茶推到她面前：“你最爱喝的毛尖，尝尝。”

沈喻接过来喝了一口：“好喝好喝，阿姐煮茶的功夫简直一流！”

她毫不掩饰的赞誉和崇拜，也像朝阳。

将皑皑白雪融化，带来满室春意盎然。

沈喻在沈青烛这里待了大半天，从夫子功课说到外出游玩，从与兄长玩闹说到结交的新友。

从她口中听到的事情，一件比一件陌生。

原来沈府请来了新的夫子，原来青州又换了府尹，府尹的女儿同阿喻成了至交好友，原来仕安很快就要进京赶考，所以课业格外沉重，原来沈家的家业已经开始向京城发展，只为仕安的仕途铺路。

原来蜗居于此的这段时光里，外界有那么多新鲜事发生。

阿喻和仕安都在成长。所有人都在往前走。

只有沈青烛，在这小小宅院里，止步不前，掰着指头，数着日子。一边忐忑，却还要一边探究，到底还剩下多少时日。

沈青烛始终眉眼温柔，望着阿喻，像是望着从前的自己，却更像是望着自己期待的未来。

沈喻在这不能待的太久，她活泼外向，说起话来总滔滔不绝，却还是知道收敛。她深谙长姐的身子需要静养，时候不早了，便很有分寸地行礼告辞。却还是恳求道：“阿姐，我过几日再来看你好么？”

沈青烛说：“好。”第一次如此爽快地允了她的要求。

沈喻十分高兴：“那我下次把哥哥也叫来！”

沈青烛又点头：“好啊。”

沈喻这才依依不舍地离开。

元宵照旧送两人出去。

郑微竟不知道自己为何也跟了出去，难道是向往朝阳的本能吗？

走到那院门前，这次开门轮不上郑微。

她默默站在元宵身后，望着沈喻。

沈喻回头告别时同她对视上，笑意不知为何渐渐泯灭，化为了疑惑和不满。

“阿姐病成这样，你这婢子竟还有心思浓妆艳抹？”

霎时间，再如何浓艳的胭脂也遮不住郑微脸上的惨白。

元宵慌忙解释道：“三小姐误会了，郑姑娘不是婢女，是小姐的……小姐的朋友！”

沈喻诧异：“朋友？阿姐连我们都不许探望，郑小姐为何可以过来？”

元宵绞尽脑汁编谎话：“是夫人叫郑姑娘来陪小姐的。郑姑娘性子安静，小姐很喜欢郑姑娘。”

郑微便像元宵说的那样，当个安静沉敛的人，埋着头，望着足尖。喉咙不知有多干涩，半个字也吐不出。

早知便不来了，为何要跟着来自取其辱？

明知沈喻没有恶意，明知她这样的人只是爽直罢了。

可听她那么说，却好像被人扇了一巴掌，脸颊火辣辣地疼。

但这巴掌是无心之失，郑微只能怪自己恰巧走到这扬起的手下。

沈喻的目光转为不那么友善的审视，“阿姐从不出门，哪来的朋友？”

元宵语结，来回望着两人，只想求三小姐不要再刨根问底了。

郑微这时却突然抬头，僵硬地笑了一下：“阿烛虽深居简出，却也有自己的生活，自然也能交到不为三小姐所知的朋友。”

“……”沈喻皱了皱眉，一时找不到反驳的词，便不愿交缠，同身边婢子一同离开。

元宵忙把院门关紧，长长松了口气，正要和郑微说话呢，转头却见郑微早已转身走了。

“郑姑娘、郑姑娘！”元宵紧走两步追上去，观察到郑微脸色不大好，忙打圆场道：“郑姑娘不要生气，三小姐没有恶意……”

“我知道。”郑微脚步加快，依旧沉着脸，“待会替我把这妆给卸了。”

“好……好！”

回去后元宵立即打水来替郑微擦脸，却被沈青烛看见，她便走过来问：“怎么突然要洗脸？”

元宵不知如何作答，只盼着郑微能给个说法。

郑微却不紧不慢地把脸擦干，才道：“没化过妆，这香粉铺在脸上不舒服。”

她自然不会说这妆容艳俗，更不会将沈喻供出来。

沈青烛是向着自家妹妹还是向着她，自然不用多想。

郑微起身要去书房，却被沈青烛拽住手腕。

“去哪？”

“书房。”回答的语气有些生硬。她又想要和沈青烛置气了。

多么莫名其妙的一个人，多么不讨喜的一个人。

“为什么不留在这看书？”沈青烛不依不饶。

郑微回头，想要甩开她的手，却蓦然瞥见沈青烛头上别着的素簪，心里酸涩坚硬的那块突然就软塌下来，手上立马卸了力气，任由她牵着。

“这里留给你，你也要习字念书不是么？我不想抢占了你的位置。”她找借口，眉眼低敛，因为撒谎时不敢同她对视。

“这才不是抢占。你若是想去那便去就是了，不必找什么借口。”沈青烛松开手，难掩倦意，声音也低下来。

她还是不习惯吵闹，陪着沈喻说了那么多话，虽然也很愉悦，却没有和阿微待在一块轻松。

郑微抬眸看见了沈青烛微微垮下来的眉眼，却选择刻意忽视她的疲态，硬着心肠要往书房走。

沈青烛却又开口：“今日曾娘子要过来，上次叫她做的衣裳已悉数做好。她打算带过来给你试穿，若有不合身再稍作修改。”

“你若想看书便去吧，她若来了我便叫你。”

“嗯。”轻轻一声，心软了又软。

回到书房，案上散乱的书籍已被元宵整理过。重新翻开，里边竟夹了张竹制书签，上边刻了字，却是沈青烛的姓名。

笔迹也是沈青烛的。

也不知道她是何时做的，如此精巧，如此隐秘，如此惊喜，夹带着一点引人遐思的心意。

郑微将那书签攥在手里，反复摩挲，心里酸胀得厉害，想流泪，更想冲到沈青烛面前，质问她，她到底算什么？

沈青烛定然知道她在这书房里看的是什么。

元宵肯定会告诉她，郑姑娘看的是治病救人的医书，晦涩难懂，上面却做了许多笔记。

元宵看不懂笔记是什么意义，却会跟沈青烛说，郑姑娘的字好看许多了，簪花小楷写的也很是有模有样。

可沈青烛知不知道，沈喻将她认作婢女，沈喻不知道她的小妾身份，也不信她是她的朋友。

元宵肯定不会告诉她，因为元宵会护着沈喻，像护着沈青烛那样。

可她算什么？

在这养尊处优，脏活累活从未干过，怎么会是婢女？

哪怕浓妆艳抹，哪怕华服加身，却连亲近都屈指可数，怎么算得上是妾？

若说是朋友，那更可笑了。

哪有朋友间的身份天差地别？哪有朋友间的距离忽远忽近？

所以她究竟算什么？

什么也不算，什么也不是。什么都配不上，什么都够不着。

还要自讨没趣，还要妄自肖想，还要出言顶撞沈喻。

人人都喜欢的沈喻，活泼开朗的沈喻，定然不喜欢她了。

郑微后悔了，早知便不让她来，她来了一次，还要来第二次第三次无数次。

总会有一次，沈喻会表现出对郑微的厌恶，对她的不满。

那么沈青烛听了后，会向着谁？

会像今日这样，在沈喻面前戴上珠钗，在郑微面前戴上素簪么？

她竟不知道，沈青烛还是个八面玲珑的人。

心乱极了。

郑微起身，将那窗子推开，任风吹进来，将她吹醒，让她冷静，最好让她死心。

没吹一会儿，元宵便在外边叩门：“郑姑娘，曾娘子来了。”

“好，这就出来。”郑微将窗子合上，免得让元宵发现后又唠叨。

曾娘子依旧衣着朴素，眉目沉稳内敛，见郑微进来，向她行礼，为她换衣。

沈青烛倚在榻上歇息，默默看着两人在屏风后模糊的身影动作。

一年四季一共八套衣裳，每换一套，便走出来让沈青烛端详一会。

曾娘子手巧，衣裳需要改动的地方较少，哪怕改，也是一会儿便好。

郑微站在一旁看着她缝改，便和她搭话：“曾娘子手艺真好。”

曾娘子笑得温婉，是和沈青烛不一样的风情，柔和有礼，同人有些距离感，却不让人觉得过分疏离。恰到好处的亲近，使人瞧了便心生愉悦。

低眉时恬静自然，沉心做事时神情会变得庄严专注。

她说：“多谢郑姑娘夸赞。”

郑微笑：“实话实说罢了。曾娘子年方几何了？”

“二十有三。”

“可曾婚配？”

曾娘子改好手上这一件，叫郑微换上：“未曾。”

“未曾婚配，却靠手艺安身立命，真让人佩服。”换上衣裳，刚才觉得紧的腰身现在却恰到好处，郑微很满意，又说：“也让人羡慕。”

曾娘子并未说什么恭维的话，只是笑，似乎本来就觉得，能有门手艺养活自己，本就是件令人折服的事情。

更何况身为女子，更何况身在乱世。

全部衣裳都试穿完，曾娘子功成身退，起身告辞。

沈青烛却叫元宵格外给了些赏钱。

鼓鼓囊囊的荷包递给去，接到手上应当是沉甸甸的。

曾娘子也未推拒，恭敬地接着，不卑不亢地道谢，脚步平稳脊背笔直地离开。

沈青烛待人走后，招手叫郑微过去。

“陪我说说话。”

郑微走过去，却不照沈青烛的意思坐在床畔，而是搬了凳子坐在一旁。

和沈青烛隔着些距离，心里默默和人划清界限。

沈青烛注意到了，却没发作，只是目光沉沉，看不出情绪。

“今日同沈三小姐说了这么多话，你竟还有力气跟我说。”郑微不看她，自己给自己倒了杯茶，饮了一口，又一口。

沈青烛注视着她的动作，默了半晌，问：“你想学手艺？”

郑微想起书房里那些医书，联系起她同曾娘子说的话，想来沈青烛误会了什么。

若是没有沈青烛，她才懒得看什么医书。

若真有什么想学的手艺，那便是丹青，不过那也是因为沈青烛。

于是她摇头，“没有。”她自然不会承认想学丹青，若是沈青烛问缘由，她又要想方设法编谎话了。

沈青烛却蹙眉：“那便是喜欢曾娘子了？”

这话又是什么意思？

郑微抬头看向沈青烛，可她神情晦暗，情绪难测，让人摸不透。

“喜欢啊。她做的衣裳好看，人也很不错。”话不多，识抬举，又有骨气。

难道沈青烛不喜欢么？若是不喜欢，怎么会特意选她来做衣裳，又怎么会在她临走时给那么多赏钱？

沈青烛深吸一口气，手从被衾里抽出，想要去够郑微的手，可那距离刚好，让她够不着。

她无奈，心绪纷乱，脱口而出：“那我呢？”

“你什么？”心如擂鼓。郑微似乎一下便懂了那背后的意思，手紧紧捏着茶杯，第一反应却是想要逃避。

沈青烛却不给她机会，接着问：“喜欢她些还是喜欢我些？”

郑微不答，也不看她，偏头看着屋内任何东西，漫无目的地扫视，却不敢将目光收回，连余光都不敢触碰榻上那人。

“看我。”不容置喙，步步紧逼。

先前沈喻也这样逼问，沈青烛也要这样逼她。

郑微气结，蓦然将目光直直对上沈青烛的眼睛，略有些凶狠地瞪着她：“看你就看你！”

“你拿什么身份问我这话？”

这回回避的是沈青烛。她没想到郑微会反客为主。

是什么身份？主人？夫君？还是朋友？

都不是。

哪一样，都不清白，都不明朗，都不正当。

沈青烛偏过头，紧抿着唇，呼吸开始急促。她不知道怎么回答，却知道不回答也是错的。

郑微看她沉默，心里更气，便学着她步步紧逼：“婢女？侍妾？”她故意不说朋友。

“还是宠物？”

“阿微！”沈青烛红着眼，想制止她自轻自贱。

郑微却站起身，头一次这般居高临下地同沈青烛对峙。

“我算什么？沈青烛，我算你什么人？我算什么东西？”

沈青烛挣扎着想要抓住郑微的手，却被避开。她从榻上下来，身上单薄只着亵衣，鞋也不穿好，跨步走到郑微面前，一把将人拉住，最终迫不得已给出折中的答案。

“朋友！是朋友，我把你当朋友，阿微！”

这是最好的选择了。

可进可退，只要有机会。

郑微低头，看着沈青烛因受冷蜷缩的足尖，心却跟着蜷紧，像是被那话拧作一团，再用力些，便要滴血了。

郑微也不知道自己想要什么答案。

不能是婢女，不能是侍妾，更不能是宠物。

可怎么能是朋友呢？

但她没得选。

至少作为朋友，还能保留一丝体面。

所以她笑了，嘴角费力牵起，眼泪拼命咽回去。

所以她颤着声说：“好。”

所以她选择退让，软着声道：“躺回去吧，别着凉了。”

沈青烛很乖很乖，躺回床上，捂在被子里，足尖应当也舒展开来了。

郑微坐在床畔陪着她。

“那么多衣裳，你往后都有新衣裳穿了。”

“嗯。”

“你看到我给你做的书签了吗？”沈青烛声音低低的，有点像呜咽。

郑微点头，“我很喜欢。”

“那就好。”她说，“你喜欢就好。”

自己便给那喜欢下了定义。

仿佛喜欢那书签便是喜欢沈青烛。

可，明明只是朋友。

郑微目光微暗，道：“我去书房了。”

若是朋友，便不应该拉拉扯扯，纠缠不休。

沈青烛似乎也明白朋友应有的距离，低声说好，虽然显得没那么情愿。

但郑微并不在意。