午膳过后,众宾齐聚辛家正厅。
“既然诸位都已到齐,我宣布,鉴宝大会正式开始!”
辛爻一扬手,便有一人从厅后走出,手中端着一个四四方方的锦盒。
“第一件,缚龙丝,其锋利程度,可削颈断喉,杀人无形。”
底下很快就有宾客拿出对等的宝物交换。
随着一件件珍宝露面,厅中的氛围逐渐火热,宾客争相易宝,不乏有人情绪激动生出口角,险些大打出手。陆陆续续成交几桩交易之后,在场的人对后续的珍宝更加翘首以盼。毕竟几乎所有人都知道,有人今日会拿出百灵草交易。
——又一件宝物归处落定。
厅中安静须臾,关于下一件珍物的猜测声便窸窣而起,只是这一次,奉宝之人却空着手回来了。
众人不明所以,一时皆有惑色。
有人旋即发问:“辛家主,莫不是今日就到此为止了?我可是千里迢迢赶过来的!”
“不是说百灵草问世吗?难道只是一个幌子?还是你辛家想独占此物?”
辛爻抬手示意众人安静。
管家笑得亲切可掬:“诸位稍安勿躁,接下来的这个宝贝比较特殊,想必在座有不少人是为它而来的——此物正是难得一遇的百灵草,应宝物主人要求,有意交换者可带着东西与他当面私谈,至于能否谈妥,全凭诸位本事。”
“这宝贝我要了!”
管家话音刚落,角落里就响起一个急切的声音。
众人纷纷循声看去,出声之人只做寻常打扮,不像身负秘宝之人,论面孔,更不是江湖中声名在外之辈。不少人心中嗤笑,不料下一刻,管家伸手作了请:“这位贵客,跟我来。”
“等等!就这么决定了?连交易的筹码都不亮一下,岂不是什么阿猫阿狗都能试一试!”闫萝当即大声质疑。
她这话说得那人脸色青一阵白一阵,却也不敢发作。
张不昧坐在李道一身侧,乐得在一边看戏:“师兄,这小阎罗话里不就是在骂人吗!”
“吃的还堵不上你的嘴是吧!”李道一瞪了他一眼。
眼看众宾不满,管家解释道:“贵客见谅。这位宝物主人比较特殊,他的要求就是——只要有人拍下就停止,交易不成则继续。”
闫萝脸色不悦,但也了解过鉴宝大会的规则,的确是按宝物主人的意愿决定宝物去留,没有再说什么。
白珏打量了几眼出声的人,先前并没有留意过此人,不过出门在外,不显山露水的人才是多数,她且静观其变便是。
管家领着那人去了正厅后方,不多时,又将人带了回来,众人引颈张望,只见那人两手空空,面有颓色。显然,他没能拿出让持宝者满意的东西。
闫萝第二个跟着管家过去,很快也神色阴沉地回来了。
之后又陆续去了数人,无不铩羽而归。
等赵管家再度出言询问时,厅中竟无人应声了。
轮到她了。
白珏和易九霄悄然交换了一个眼神,站起身:“辛家主,在下也想试试和这宝贝有没有缘分。”
话一出,白珏不出所料地接收到了闫萝的眼刀,毕竟她有言在先自己并无夺宝之心,不过她权且无视,跟着管家走向正厅后方。
二人穿过一条长长的小径,拐了两三个弯,最终停在一间屋子前。
管家替她打开门,道:“白姑娘,宝物的主人就在里面,若是谈不拢,就可以出来了。”
白珏点头走了进去。屋子里正对大门的方向摆了一道屏风,白珏绕过去,一个黑衣人就站在屏风之后。
那人的脸上戴着面具,看不清面容。
“阁下连番拒绝数人,不知要什么样的宝贝,才能入……”
白珏还未说完,黑衣人忽地迈步,迎面朝她击来。
果然是冲她来的!
幸好白珏早有防备,后退数步堪堪躲过,迅速往门边撤,口中急喊:“管家!”
黑衣人截住她的脚步,不知触动了什么机关,屋门顷刻落了锁:“没用的,屋子布了隔音阵法。”他的拳脚间带起风声,一招一式皆蕴含极强劲力。
白珏一边应对,一边镇定道:“你想做什么?外面有人,就算你抓了我,你也出不去!”
两人须臾斗了数个来回。黑衣人的武功高过她不少,但并没有下死手,更像是想制住她。也正因此,白珏把身上的药都掏出来了,才能和他斗上一斗。
管家守在门外,只听得屋内如无人般寂静,半点声响不曾发出,提醒了一句:“二位莫要让家主等太久。”
屋里无人应答。
他敲了敲门,仍旧没有回应,更觉奇怪,侧耳附在门上,里屋安静得像两个人都消失了一样。他犹豫片刻,匆匆跑向前厅通禀。
黑衣人一听屋外脚步声远去,心知不宜久留,当即破窗而出。
白珏紧跟而出,故意踢坏了墙头的屋瓦,直追黑衣人而去。
……
白珏久去未归,前厅渐渐嘈杂起来。
“难道真被那小丫头拿下了吧?”
“她能拿出什么宝贝?在场各个势力的人,哪个不是身怀奇珍异宝!”
一众喧嚷中,易九霄绷着弦端坐着,丝毫无心去听周遭人言语。
时间太久了,不会真出事了吧……
“家主!家主!”厅后突然响起管家忙乱的呼喊,人未到声先到。
还未等管家言明情况,易九霄赫然提刀就往后闯。有几个宾客见他动作,跟着便往后头去。闫萝岂能按捺得住?正要跟过去,方才还追着易九霄的两人折返回来挡在她面前,竟是不让她再过半步。
“站住!”
“你们是什么东西?也敢拦我!”
闫萝脸色一沉,扬袖毒粉就撒了过去。
眼看局面逐渐混乱,辛爻赶紧问管家:“发生什么事了?”
管家缓了几口气:“家主,白姑娘进去许久,一点动静也没有,属下觉得不对,便来禀报了。”
辛爻当即道:“走!跟我去后面看看!”
她带着管家和厅中的几个护卫就往后堂去,谁知马上又有数名宾客拔出武器,试图将所有剩下的人拦在厅内。一时间,众人纷纷与之缠斗起来。
……
易九霄赶到屋前环视一周,顷刻便留意到破损的墙头,腾身追了过去。
所幸他轻功好,白珏也有意与他汇合,处处留了记号,两人很快得以碰头。她早就看出那人是想引走她,故而一直和她保持不远不近的距离,白珏索性刻意放慢脚步,等着易九霄追来。
这个黑衣人,多半就是易九霄在密林中遇上的精通阵法之人,辛家的各类阵法对他甚至起不了阻碍的作用。三人在宅院上方飞掠,居然顺利地直接出了辛家。
这架势,明摆着是想请君入瓮。
白珏和易九霄对视一眼,目光交汇的瞬间达成了共识。
明知山有虎,偏向虎山行。
一黑两白三个身影在林间穿行,除此之外,后头还跟了几个尾巴。
怪的是,两双眼睛,盯得这么紧,竟然把人在眼皮子底下跟丢了。
白珏和易九霄停下脚步,往身后望去,跟在他们身后的人也不见了。
易九霄往前又走了几步,整个人突然消失在原地。
怎么回事?白珏陡然一惊,明明就在眼前走着,好端端地人就不见了!她环顾周围一圈,林子里尚有微风,细看之下,树叶飘动的方向却是向四面八方,眼前的景象不符常理。
他们已经身处一个巨大的阵法当中。
……
与此同时,辛家正厅。
辛爻扫了一遍厅内横陈的尸体,神情分外严肃。
竟然混进来这么多不怀好意之人。
闫萝脸色难看地站在原地。此时再去寻白珏二人的踪影哪还寻得到?
张不昧经历了厮杀,嗅着满厅的血腥气,自然没了兴奋劲,挨着李道一站着:“师兄,你说这些人是不是冲着那个白衣姑娘来的,怎么那么多人进去都没事,独独她,一进去就出事了!”
李道一面露忧色:“希望他们二人平安无事才好……”
辛爻很快将人手布下去搜查整个辛家庄院,约莫两刻钟过去,没有发现任何一人的踪迹。
好端端的几个活人就这么不见了。
闫萝愈发烦躁,她转头看向辛爻:“辛家主,你确定辛家的护院阵法把他们困住了?”
辛云如不悦道:“你质疑我们?”
闫萝眼神阴翳地瞥她一眼:“我没和你说话。”明明两人年岁相差无几,辛云如却被她狠戾的表情吓了一跳,下意识噤了声。
辛爻道:“按理是出不去的,但眼下人恐怕不在这里了。云如,赵管家,随我前去查看阵法。”
一群人很快聚在阵法边缘。辛爻按着重复了无数次的做法试图关闭阵法,却猛地遭到了反噬,脸色白了白,呕出一口血来。
“姑姑!”
辛云如赶紧搀住她,辛爻稳住身形,脸色震惊:“这不是我们的阵法!有人把它改了!”到底是谁有如此能耐!难道是那个黑衣人?
她心中一阵懊悔,云如回来时和她提过路上遇到的擅阵之人,说那人脸上带疤,现在一联想,黑衣人戴着面具,不正好对上!只可笑她当时自以为无人能在辛家随意出入,而黑衣人到来已有些时日,一直待在院内……哪知道对方是个比她还高明的阵法高手!怕是早就如入无人之境出入了数次!
“自家的阵法都能被改,辛家的看家本领可真是冠绝江湖!”闫萝被触了霉头,说话愈发口不择言,毫不客气地讥讽。
“你!”辛云如气急。
“云如!过来帮我一起破阵!”辛爻无心计较闫萝的话,迅速研究起被黑衣人篡改的阵法。
随着阵法推演逐渐深入,辛爻的眉头却越锁越紧。
虽然阵法被改,但这个布阵的习惯……怎么会和辛家这么像?几乎到了可以以假乱真的地步……
眼下情况紧急,她只能先压下心中的困惑,专注破阵。
不过幸好她熟知设阵之人的手法,约莫一柱香的工夫,辛爻终于摸清阵法的变化规律,破除了阵法被动了手脚的关键之处。
只是阵法虽破,白珏易九霄二人的行踪却无从得知。迷踪谷绵延数十里,若没有明确的目的地,地毯式搜寻搜上几天几夜都搜不完。
“该死!”闫萝骂了一声,一群人愣愣地杵在这里,跟傻子一样!
破阵耗了辛爻不少灵力,她顾不上调息,连忙问辛云如:“云如,快告诉我,你先前是在什么地方碰到的那人?”
辛云如很快答:“是一处很大的陷坑,难道易大哥他们会在那儿?”
闫萝急道:“那还不带路!”