不臣 第8章 鞭刑

更深露重，白烛高烧，焰心在穿堂的夜风里不安地摇晃，将一室人影拉长，投在冰冷的砖石与素壁上。偏室里传来压抑的声响，医官们围作一团，脚下匆忙，偶尔泄出几声低低的叹息，或是几句模糊的抱怨，又被刻意压下去。只剩烛火“哔剥”的微响，空气里弥漫着一股浓重的混杂着血腥气的草药苦味。

冬倦端着铜盆出来，盆沿溅出的水渍，在烛光下泛着暗沉的红。

十四垂手立在廊下阴影里，目光几次扫过院中那尊石像般的身影，喉结滚动，终是上前半步，声音压得极低。

“太师，夜深寒重，您……”

晏无道没动，面朝着亮窗的方向，眼神却似乎穿透了那一片暖黄的光晕，落在更远更虚无的黑暗里。他身上披着一件厚重的玄色大氅，领口一圈风毛在夜风中微微颤动，映得那张脸愈发肃穆，右手拇指无意识地缓慢摩挲着左手拇指上那枚玉韘。

“小山那边，如何了？”他开口，声音平直得像一条冻住的河。

十四立刻回禀：“回太师，将军让十六去吏部告了假，这几日闭门不出。”他顿了顿，补充道，“十六方才已将将军的手书呈入书房。”

旁边侍立的十二，眉头几不可察地蹙了一下，声音比十四更沉：“安东大都督不日便要回京述职。”

晏无道摩挲玉韘的动作停了停，视线似乎极轻微地转向东方——那是皇宫的方位，重峦叠嶂的宫墙与黑夜融为一体，只有几点稀寥的灯火。

“不急，”他淡淡道，“高谌回京述职……总得挑个好时辰。眼下，时候未到。”他不再看皇宫，目光落回书房，“齐王那边，该有动静了。”

他不再多言，转身，玄氅下摆在地上掠过一道无声的弧线，踏入那片亮得刺眼的光晕中。

书案上摊着一叠手书，墨迹力透纸背，是晏小山的字迹。晏无道没有立刻坐下，只是站着，目光一行行扫过。上面写着今日朝会的剑拔弩张，御史台言官如何咄咄逼人，兵部尚书如何猝然发难户部，钱粮兵甲扯出一团乱麻；写着晏小山如何“恰好”将一份军报呈给了太子，散朝后，宫门处谢弼遗的清瘦身影……

末尾，晏小山笔迹略显匆促：多方耳目交织，未能深探大藏经之事。

晏无道将手书轻轻丢回案上，纸页相触，发出脆弱的窸窣声。

烛火将他孤长的影子钉在墙上。上次暗通消息，是谢弼遗递来“宫中恐生变”六字。

“十四，”他吩咐下去，“后门留着，莫栓。今晚有客。”

梆子声遥遥传来，三更天了。

红泥小炉煨着的茶壶，汩汩滚着茶汤，袅袅青烟盘旋而上，晏无道倒好一杯茶放到面前，沉声道：“来都来了，不如进来喝杯茶。”

谢弼遗抖落头顶风帽，露出一张清俊面容。

“太师。”

他的声音带了寒气，碰到室内热气化成雾，转瞬不见。

晏无道端起茶盏，浅浅啜了一口，并未看谢弼遗，也没招呼他同饮。

谢弼遗深知晏小山必会告知早朝后那一面，而晏无道想必也想听他一言。

“我朝武帝当年雷霆手段，灭佛毁寺，浮屠倾倒无数。可到了先帝，庙火复燃，想必太师也曾耳闻，说是某年先帝万寿圣节，当今圣人还是太子时，曾亲笔恭楷，誊写了一卷《大藏经》中的《佛说父母恩难报经》，奉与先帝，以表孝心。”

电光石火间，无数碎片呼啸着撞入脑海，烛火在晏无道深不见底的瞳仁里跳跃了一下。

齐王邀约清林观品茶谈诗，皇后残害嫔妃禁足后宫，圣人则“静养”多日久不视朝，太子严令属臣妄议日夜祝祷，齐王想效仿当年圣人也献一卷亲手所抄的《大藏经》，那卷象征着“孝道”与“正统”的经卷，想必是收在太后宫中了。

晏无道放下茶盏，盏底与木案接触，发出一声极轻的“嗒”。

两人谁也不再说话，空气中却有无形的弦在缓缓绷紧，某种心照不宣的默契在沉默中流淌。他们都在等，等那必然要来的，来自深宫的风，吹散此刻僵持的迷障。

良久，晏无道抬眸，目光终于落在谢弼遗脸上，平静无波：“如此说来，齐王若想‘尽孝’，这经卷的模样，想见也不难......圣人见过他了吧？”

谢弼遗笑了笑，“东西在哪儿，长什么样，反而不是最要紧的。要紧的是，圣人，相不相信东西‘应该’在那儿，又‘应该’是什么模样。”

“你在宫门前，斥责安平伯，魏敏那边是要吃苦头的。”

“若不做此，何以取信？反倒是太师，笃定齐王今夜会动手？”

又是一阵沉默。这次，打破寂静的是远处隐约传来的一声鸡啼，嘶哑而突兀，预示着长夜将尽。

谢弼遗站起，躬身叉手：“时候不早了，该做准备了，下官下回再来叨扰。”说罢，也不等晏无道回应，身影很快融入门外尚未褪尽的黑暗里。

晏无道没有动，他依旧坐着，目光落在虚空。烛火燃了一夜，已短下去大半，他伸出手，用指尖轻轻拨弄了一下那坚硬冷却的蜡油。

不是该做准备，是已经开始了。

出了太师府谢弼遗赶赴魏敏府中，但府中下人告知左相突然被太子召见，已经进宫了。谢弼遗只得转道宫中求见，却被宿卫拦下，好在魏敏有先见之明，把自己的亲随留在宫门前，以备谢弼遗找来。

“少宾客，”那亲随躬身一礼，“左相说您若来了，请速速回府。”

谢弼遗稳了稳心神。

觊觎皇位触了圣人逆鳞，齐王要摘清，只能祸水东引——把水搅浑，太子和齐王又回到起点，圣人临朝，凤印归还，这是晏无道的目的，也是他可以脱离东宫建功立业的机会。这个时候谁进宫，谁就是挑唆齐王陷害太子的罪人。

谢弼遗问，“左相人如此匆忙进宫，可是东宫有异？”

亲随意味深长地注释了谢弼遗良久。

“左相曾说，您若不问还有转机，您真的要问？”

谢弼遗心下已有决意，便肃容沉声道：“请说。”

亲随上前一步，附耳轻声：“东宫死了两人，太子妃受惊，太子震怒，要严惩不贷。”

开始了。

谢弼遗握了握拳，遥望宫墙之上，月色昏暗，一片寂静。