病美人救我狗命 第1章 异生（1）

北地小城终岁苦寒，八月飞雪，春深犹有冷风料峭。因其寒凉，旧名凉城，又因远山势如鸾鸟展翼，故转音作鸾城。

关外本无此城。二百年前帝使持节出关，困顿于此，策马踏地出泉，使队才得支持到数十里外的大城姑臧。帝使遂指新泉曰：“此处当有我王城宫殿。”荒寒之地，宫殿自然造不出来，但泉水不竭，渐渐地便有人烟聚，城池起。其后出关行商者，无不先在鸾城略作停顿，往姑臧补充食水，再朝更远的关外去。小城因商旅而兴，虽地方僻远，平日倒也不算寂寥。

月上中天，沙地暑气渐退。颇梨去打水，远远地看到井栏边已经有人立着，似是方沐过发。她见人面生，一时不敢相问。犹疑间，倒是井边人先开口了。

“新婢子？”他问。“七姑近来生意见好。”

他身量颇高，几乎抵得上那位旧主胡商，颇梨不禁打了个寒颤。但眼下听他说话，虽不辨喜怒，声音却还是极年轻的模样，一时也不大怕了。看他穿的是中州衣裳，便朝人行了个中州旧礼：“婢子颇梨。”

此非中州名字。她眼见面前人神情一动，似是微有讶异。而在这一动间，她也将对方脸面看得更清：来人竟是碧眼！

鸾城地处关塞，平日胡客番商颇多，人们早不以为异。但往来交结，仍会顾忌对方族属。尤其胡人性情彪悍，倘是起了冲突，伤人在所难免。颇梨之前跟在胡商行旅里，起初不通胡语，还挨过好几回鞭子。此时一见那碧眼，冷汗又透出来。

好在碧眼人并未发怒，甚而叹了口气，朝月亮转过脸，示意颇梨去看。“我是中州人。”

明月一照，那张脸分毫毕现。他散着头发，不戴中州冠巾，却也没有像胡人一样编发。颇梨惊讶地发现，此人竟只有一边碧眼，另一边是中州再寻常不过的黑眼睛。他确然生着张中州脸面，虽说合着那碧眼未免有些怪异，但好在倒也不可怖，再多来两眼，甚而能觉出好看来。

“……先生，”摸索着对方年齿，颇梨小心地开口，“先生……是方士吗？”

倘她年纪更长，或是见闻更广些，定知不该这样问。前朝方士惑乱宫闱，相传神景皇帝之崩便有他们的手脚在里面。而新帝嘉临上位，传言也多借了方士之力。但嘉临皇帝践祚后，对异人异术却一反前朝的笃信之态，时时严加监束。身怀异术者，大多行止无端，眼见帝京留不得，便另投他处去。

“不是。”面前人答得很快，声气却仍是淡的，“我从城上下来。”

城上下来，那便是役夫，或者行客。不知为何，打一开始颇梨就没觉着他是本地生人。

井边生着棵高大的垂柳，他折了一支，在那桶新水里浸过后，便朝外去了。不动时还不显，他一走动，便难掩脚步踉跄，显然腿上有伤。颇梨心里好奇，又不敢跟得太近。见他走远了些，便也学人模样去攀折柳枝。

这一来才知那人生得多高。颇梨眼见他动作轻易，轮着自己，在那枝子下奋力跃了几回，都只及扯了一手碎叶下来。横竖周遭无人，她索性踩了井栏，又攀上辘轳，终于掰下一整枝。

井壁青石湿滑，她下来时一个不稳，直接摔坐下去。小孩子本就身轻骨韧，颇梨更不是娇养长大的，当即爬了起来。一抬头，才发现那人竟没有再走远，正在院门前看她。

饶是没受过几分家教，她也觉出羞赧，悄悄蹭去满手的泥迹。那人立在几步远处，无喜无怒的模样，见她望来，只淡声道：“我去拜使君，你来么。”

中州本与异域不通。直至前朝二位帝使相继出关，历尽艰辛，方打通行路，其间不知折损了多少人马，一位帝使更是羁留异域十数年，才得以归乡。其后边关诸城，皆立帝使石像尊奉。城中住民与往来商旅，逢像无不敬拜，祈求行路平安。

颇梨虽来鸾城不久，倒也知道地方风俗，只是自己来拜还是第一回。眼见那人持柳在石像襟前拂过几回，遂照模样做了。又见他三拜之后，便立定原地，嘴唇微动，似是祷祝，赶紧又学样照做。

在石像前默默许了三回爹娘平安，颇梨一睁眼，却见那人还在阖眼祷祝。她闲极无趣，索性又闭了眼，从追打过的邻家小子、一同剪过红纸的小娘、门前盘踞的阿猫阿狗，连带新买下自己的七姑都许过一回，再睁眼时，那人竟还是先前的姿势。

颇梨尚不及问，只见他屈膝俯身，顿首至地，竟是一个结结实实的长拜：“行人祝延年问大使君。”

小城入夜静寂。人膝撞在砖石上，甚至能听到隐隐的回响。颇梨几乎要惊跳起来，见他是对石像说话，又不由生出悚然，立时躲开两步。耳边听那人道：“愿闻家兄消息。”

那支柳早落在地上，夜风一吹，沾尘带泥地滚到她脚下。她心里害怕，不愿再留，一时却也不敢走，只觉手里抓点什么才安心，恍惚间就要去拾。

倏而一声低喝：“勿动！”

她骇得一哆嗦，柳枝脱手坠地，立时又滚远了。那自称祝延年的人终于起身，却似是腿上无力，险些再摔下去，不得已攀住了石像前襟。好半晌后，方站定了，朝这边过来。

见他一抬手，颇梨下意识地缩头闭眼。好在祝延年只俯身拾了那两支柳，便转身走了，并没有要拿枝子抽她的意思。她不由松了口气，看着他走出些距离，才轻手轻脚跟上去。转念一想此人方才还问自己要不要来拜使君，该不是什么暴性子，遂又跟得紧了些。

“你多大年纪？”不防前面人问道。

“婢子九岁了。生得美，会唱曲，弹琵琶，还能讲胡语。”被转过几次手后，她便知道口齿伶俐讨人喜欢，听人问，立时倒豆子似的讲起来。不想那人却无甚反应，既不似有些人细看她样貌，也不似另些人，当即就命她唱一曲或是讲一句，只微一点头，示意听见。又走过十数步，方道：“近日不安稳，多加小心。”

她紧步赶上去，喜滋滋举起手给人看：“七姑前两日给的！说是能辟邪，保平安。”

那是一根红绳，打了时兴的千秋结，祈人年命久长，无病无灾。祝延年看了一眼，道：“七姑待你不错。”

“七姑真菩萨心。”

关外昼暑夜寒，夜风一吹，凉意顿生。女孩缩手回去，原地跺了两下脚，有些懊悔先前少许了一道。“好人家，我可要跟定了！再不去别处。”

柴门半掩，门下一只小碗里火星犹然。那是她出门时舀的浅浅一层石脂，混了碎草点着。颇梨拾了那碗微灯，方要进去，忽被人从背后掩了口鼻。祝延年指掌冰凉，她不及惊呼，就被一手揽起。喉咙似被扼紧，她口不得言，徒然一双眼惶怖地瞪着人看。

祝延年神情微凝，并指碾灭那星火。“有人。”又道，“你上梁去。”

声气不显起伏，却也听得出牙关咬紧。檐下月光幽晦，越显得他一只眼碧色荧荧。隐约窸窣声渐近，连颇梨都听得真切。她踩了祝延年肩膀，小猿似地翻上去，不敢再动，心却莫名定了。

黑暗里，又一双荧荧的眼亮起来。而后是第二双，第三双。

不是生人，竟是一群环伺的狼！

足有六条。十二只绿眼睛一瞬不错，十二盏森然的鬼火。

祝延年心中暗悔。先前他杀死那白狼时血泼了满面，回来后心急去盥沐，便将长刀弃在灶间，此时落得手无寸铁。狼群逼近一步，他就后退一步。一面向角落退去，一面存心留神身后，防着有爪牙偷袭。

未及冬日，狼群尚不缺食，与农人牧人两不相犯。这几只狼并非寻常野物，而是被鬼气浸染的祟兽。至于为何紧追不舍，大抵是自己斩了领首的头颅，兼着衣上血气未去的缘故。祟兽渴血，连同族都不放过。半个时辰前白狼一倒，它们顾不得眼前的祝延年，群啮尸身。血肉须臾销去，只余白骨。

好在既是祟兽，便有除祟的法子。

边上一条青狼背脊绷起，伏势下去。祝延年眼上盯紧，手上却只有先前在井边折的柳枝。见那青狼如暗箭般射来，颇梨几乎要尖叫出声，立时闭了眼睛。

祝延年倏而大喝：“使君！”

一道白光破空！

细弱柳枝在他手中，竟如长鞭横扫。鞭尾卷过她脚下，横梁犹自震震。青狼早倒伏在地，一道巨大伤痕横贯侧腹，却不见血，反是一股燎焦味道。

十余盏鬼火熄去小半。余下几只狼似是先前啖足，倒对死去的同伴不再有兴趣，碧眼盯死了祝延年。颇梨抖抖索索蜷在梁上，对着脚边那线灼痕怔了半晌，忽地咬咬牙，稳了稳身子，颤颤地沿横梁爬向更深的黑暗里去。

TBC.