秉衡 第1章 请旨

大齐承平三十一年，隆冬。

朔风卷雪，京中连落了三日。行人缩着脖子，踩得积雪咯吱作响。年关将近，素来冷清的清和楼，竟也攒了些人气。

堂间靠窗处，小厮垂首而立。一位衣着华丽的年轻公子百无聊赖的执起手中的扇子，不紧不慢轻轻地敲着桌沿，看着窗外长街上的人来人往。

楼内交谈声不大不小，正传入他耳中。

“年关难过啊。”一个约莫三四十的男人愁眉苦脸，“朝廷战事吃紧，税赋一涨再涨，我家铺子里的货都走不动了。往年这时候，怎么也能卖出个几百两银子，今年连一半都不到。”

他对面的布衣男子呷了一口茶：“北边接连败仗。要我说，幸亏安远将军的名头镇了外族十几年，如今叫人瞧出咱们无人可用，打过来也是早晚的事。”

他说着，忍不住怨道：“当今圣上真是——”

“噤声！”另一人连忙打断，压低了嗓，“这可不是咱们平头百姓能妄议的。京城遍地是官，当心祸从口出。”

布衣男子悻悻的缩了缩肩，小心地环顾四周，见没有人注意到自己，胆子又壮了些：“若是安远将军的公子能和他父亲一般善战就好了。可惜没传得半分英勇，反倒上不得台面……”

话音未落，一只茶盏便冲着他的身子砸来。“哐”的一声，茶水四溅。

“大庭广众之下，何人如此放肆！”他霍然站起，忙不迭抖落身上茶叶，气急败坏喊道。

坐于窗边的华服公子接过小厮递来的帕子，不急不缓的擦拭着手指，随即起身，语调懒散，轻嗤出声：“是你口中上不得台面的人。”

众人皆望向声音来处。一袭繁琐贵气的青衣男子，手持玉扇，芝兰玉树般立着。鼻梁挺直，眉目清贵，眼尾那点挑起的弧度带着明晃晃的讥诮。

窗外雪光映在他侧脸上，冷白如瓷，此刻正倨傲地看向方才开口的人。

不少人已认出叶叙青。毕竟这位，可从来不算低调。

布衣男子脸上青红交加，身子颤得厉害，京城谁人不知叶叙青从小父母双亡，同胞妹妹也在那灭门惨案中丧命，只有他当时贪玩跑出府，这才躲过一劫。

皇帝为了彰显自己的仁德之心，将年仅七岁的他安排给定昌侯抚养，平日里流水的赏赐搬入侯府，人人皆知皇帝对他的愧疚。

叶叙青也“幸不辱命”，斗鸡走狗，招猫逗鸟，逛窑子，赌银子，没有他不干的事儿。御史台的弹劾奏章堆了半人高，可皇帝一概留中不发，连训斥都舍不得一句。

那三十多岁的男子急急地站起来，冷汗直流：“叶少爷，他说话不过脑子，望您海涵，别和他计较。”他瞪了布衣男子一眼，咬牙道，“还不快赔罪！”

布衣男子哆嗦着，方才的气势早已烟消云散，只剩下满心的惶恐：“小的知错……小的不该……”

叶叙青近前两步，看着面前的人抖的如同筛子，嫌恶道：“嘴上道歉，心里又不知怎么编排我，掌柜的，清河楼现在什么人都让进了？”

掌柜匆匆赶来，虽不知具体情形，可又谁敢惹他？

“叶公子，您消消气，我这就将这没眼力见的人撵出去，往后再也不放进来。”掌柜弯了弯腰，讨饶道。

不知那句话激了他，布衣男子一把推开掌柜和友人，双目赤红的嚷道：“圣上对你偏爱几分，你便真忘了安远将军当年有多勇猛无双了？靠着父亲威名在京城过了十几年好日子，无所事事。”

他声音拔高，带着破釜沉舟的狠劲：“叶叙青，你当真是将军之子吗？”

堂间静谧了一瞬，无人敢应声。掌柜脸色发白，心里叫苦不迭，欲开口调和，却被打断。

身侧桌上的茶盏再被端起，朝着布衣男子的脸狠狠掷去！

“哐当——”，瓷器碎裂，伴随着一声尖锐的嚎叫，那人的额头已然被砸破，鲜血顺着他捂住的指缝溢出来，瞧着有几分悚然。

叶叙青再次抬手，两指轻点示意：“小恒。”

叶恒上前一步，拱手应道：“属下明白。”

说罢，他便拎着那男子的衣领走到稍远处，开始单方面的动手教训。

闷响一声接一声，夹杂着含糊的痛苦求饶声音，众人凛着一口气，纷纷低头不敢看。

半晌，叶恒将人扔到角落，回到叶叙青身侧小声汇报：“公子，人已经晕了，尚存一口气。”

叶叙青瞥了一眼地上的碎瓷，还有几处翻倒的桌椅以及战战兢兢的围观群众，解下腰间的钱袋随手扔给掌柜，说道：“店里的损失。”

掌柜颤抖的接住，心里松了口气，只要没闹出人命那就一切都好说。

这口气还是松早了，只听叶叙青吩咐：“小恒，备车进宫。”

闻言，掌柜眼前阵阵发黑。果然，告状才是常态。他悄悄看了一眼角落生死不明的男人，暗自摇头。惹谁不好，偏要惹这位祖宗。

叶叙青把玩着扇子往门口走去，路过地上血肉模糊的人时，半分眼色都不曾施舍，好似看一眼都觉得脏。

——————

暮色沉沉，宫灯次第亮起，积雪未消。

御书房内香韵袅袅，案上奏折堆得如山，朱笔尖处凝着一点暗红。

门外传来一阵急促的脚步声，陈忠和看着面露疲态的皇帝，附在他耳边轻声禀报一句，随后走到门口。

刚打开门，就看到叶叙青委屈的神色，他几乎瞬间猜到了来意。怕是又在外面受了什么气，来找人做主了。

“叶公子，可是来陪圣上说说话的？”陈忠和行了礼，笑问道。

叶叙青虚扶他一把：“忠和公公怎的这般客气。”随即愤然道，“前些日子听说圣上龙体欠安，今天得空我自然要来关心一二。”

陈忠和知道，看望是真的，告状也是真的。不过想到近来的战事，他还是小声嘱咐：“您有这份心意实属难得，可陛下近来因着国事心情不大好，您注意些。”

叶叙青不甚在乎的摆摆手，抬步向屋内走去：“放心，我知晓的。”

陈忠和神色难言的看着他的背影，跟在他身后进去。

“陛下——”叶叙青拖着长调走到桌案前，含冤道，“您派的武将到底会不会打仗？外面的百姓连带着都在骂我是废物，可这与我有什么关系？”

陈忠和听着，眉心重重一跳，这可是在明说圣上的决策有误。

皇帝手腕顿了顿，无奈地抬眸望向眼前这个从小在身边长大的孩子。

“放肆。”他故作严肃的拧眉，“你觉得朕做错了？”

叶叙青却没半分害怕，反而走到他身侧，替他捏着肩颈，轻声嘀咕：“您是天子，说到底是您给了他们建功立业的机会，只是没人能把握住罢了。”

皇帝听着受用，没再追问，闭着眼睛放松休息。

观察到他的眉头舒展些许，叶叙青继续捏着，趁热打铁说道：“所以您可一定要为我做主。”

“几个平头百姓罢了，难道你没动手教训？”皇帝淡淡开口，“也不要做的太过，落下把柄。”

叶叙青手上的力气加重了些，不服气道：“把柄还少吗？不少御史都弹劾过我。陛下，我是不是真的一点也不像我爹？”

皇帝侧目看他，叶叙青的眼里一片赤诚，此刻正灼灼的望着他。

这双眸子，当真是像极了他的父亲。

他拍拍他的手臂，和缓道：“叙青，你自是像他的。”

叶叙青低落了一瞬：“您知道我说的并非长相。”他带着点小孩子赌气般的语气说道，“陛下，既然无人可用，不如让我去。”

“胡闹！你从未学武，也不曾研习兵法。去了前线便是送死，叶家只剩你一人，你安心在京城，少惹些祸就好。”皇帝不赞同的低声斥责。

“我爹可是安远将军，当年也曾立了数次军功，现如今还有那么多百姓不曾忘记他，我必须要证明自己！”叶叙青跺了跺脚，急道。

皇帝看着他与叶延年轻且相似的面容，竟有些恍惚。是啊，即便十几年过去，却仍然还有人记得安远将军。

那些百姓提起他的名字，还会露出敬仰的神色，感慨“若是安远将军还在就好了”。

可这是他的王朝，百姓怎能敬仰一个将军的程度越过他。

叶叙青眸光一闪，这句话果然起作用了。

他继续信口胡诌：“或许我遗传了我爹的领军天赋呢，陛下，我不想让您再忧心派谁前去，也不愿再听人背后嚼舌根。”

“您就答应我吧。”

皇帝垂眸看向桌案上的奏折，无一不是催促他早日定下将领去往北境支援。此刻他确实后悔，叶延死后，他变本加厉地重文轻武，以为这样便能巩固皇权。

可如今外敌入侵，他才发现朝中竟然没有几个能用的将领。那些文臣只会纸上谈兵，真到了战场上，一个比一个跑得快。

“且不说你没有带兵的经验，这个时节，北境更加苦寒。你从小身子弱，哪能吃得了这般苦？”他的声音听不出多少情绪。

叶叙青眼见有望，热切道：“这有何难，我多带些御医一同前去。到了前线我定然会收敛性子，学着排兵布阵。”

见皇帝不说话，他继续补充：“陛下，这次您就答应我吧。多少给我封个官当当，过过瘾。就算没什么贡献，也能让外人少编排我几句。”

“罢了。”皇帝揉了揉太阳穴，妥协道，“原本我打算让太子出征，既如此，你便跟着他一道去吧。记住，万事听他的，不可逞强。”

得到保证，叶叙青立刻讨好的续上一盏茶，拍着胸脯保证：“这是自然，我定会跟在太子殿下身边多学习，绝不拖后腿。”

“你惯会嘴上说。”

叶叙青仍旧有些不放心：“您这圣旨可要尽快传到侯府，我这就回去沐浴更衣，等着跪接我的官位。”

皇帝状似不耐的挥了挥手，笑骂道：“快滚回家。”

看着叶叙青喜不自胜的背影，直至御书房的门关上，皇帝倏然敛笑。

陈忠和目睹了一切，从匣子里取出一道空白圣旨，走到一旁候着。

“忠和。”皇帝低唤道，“我该答应他吗？”

陈忠和微微俯身，恭敬道：“叶公子平日里玩心重了些，可瞧着大事上也是想为您分忧的。让他去也好，经此一事或许能更懂事。况且太子殿下也会照看着，想来不会有什么危险。”

“是啊，太子知我所想。”皇帝蓦地端起叶叙青斟的那盏茶，浅啜一口，“只是战场上刀剑无眼。”

陈忠和附和道：“相信叶公子会和叶将军一样，逢凶化吉。”

逢凶，逢的又是什么凶？

皇帝没有再说话，只望着那盏渐渐凉透的茶，眸色沉沉。

————

宫门外，定昌侯府的马车正候着。车夫看到叶叙青出来，连忙跳下车，搬下脚踏。

“公子，皇帝竟同意的如此快。”叶恒还有些不可置信，感叹道，“不枉您在清河楼安排的那场戏。”

“父亲是他心里的郁结，利用得当，他就会想方设法的通过我，给叶家扣上罪名。”叶叙青掀开帘子，看着窗外的街景，问道，“大夫请了吗？”

“这是自然。银钱也多结了一些，虽然伤得不轻，但都是皮外伤，养上十天半月便无大碍。大夫已经看过，也开了药。”

叶叙青放下帘子，垂眸看着身上的青色衣袍，是男子的款式，宽肩窄腰，裁剪利落。

她已经穿了十几年了。

她忽然想到当年带着侍卫摸黑回到家，从狗洞里钻进来后却只见到满地的尸体。血，到处都是血，她几乎要呕吐出来。

哥哥还守着她离开前的约定，穿着她的衣服，打扮成她的模样躺在她的床上，避免被爹娘发现。

但爹娘躺在地上，没能责罚。

她临走前和哥哥说的最后一句话便是——“记住，如果被发现，我就不理你了。”

谁也没有发现，哥哥却没有再理她。

从此，她从叶摇青活成了叶叙青。除了定昌侯一家和叶恒，无人知晓她的真实身份，她也不再让叶恒唤她小姐。

十余年了，她用着兄长的名字，穿着兄长的衣裳，活成京城最荒唐的风流少爷。

片刻后，马车到了定昌侯府门前，宫里的旨意也快马加鞭的赶到。

“圣旨到——”小太监掐着嗓子喊道。

叶叙青缓缓睁眼，她撩开车帘，准备下车接旨。

雪落无声，覆了侯府门前石狮与匾额。她一步步走上去，如同踏过将军府的血与泪。

叶叙青没有丝毫惧意。有且仅有的，是那蠢蠢欲动、疯狂而决绝的意志。

作者有话说

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第1章 请旨