别拦着本宫进皇陵！ 第21章 第二十一章

“……所以，你的小名不会是清儿吧？”

十三岁的小姑娘，青丝及腰，未曾束起，就这么松松散落下来，像是无声铺展的锦缎。她倚在床头，三层棉被全压在身上，肩上还披着新制的小袄，可小姑娘显然还是冷的，肩膀瑟缩，双唇失色，像是窗外挂满枝桠的雪。

精神气却很不错。

甚至是戏谑地看着他，眼底盈盈亮亮，波光宛然，然后调笑似的开口：“我早就想这么问了，只是怕你听了要脸红，这才一忍多年。”

他守在床边，被如此打趣了也没有动怒，只是看着她，无奈地弯了弯唇。

“……那今日怎么又想起来要问了？”

他的双唇开合，只有口形，传不出半个字音来。

可尹南烟一看就知道，这人是在叹气了。

“只是突然发现，”小姑娘扬了扬眉，语声含笑，半真半假地抱怨，“这么些年，你们主仆俩一口一个‘玉奴’，倒是顺嘴得很啊。”

夏朝礼法，姑娘家的小字，一般只有最亲近的人才能知晓，若非家中血亲，就该是闺中密友。可这主仆两个，与她一无血缘，二又是年长外男，却长年累月把“玉奴”两字挂在嘴边上，像是唯恐别人听不见一般。

尹家小姑娘似笑非笑地看着他：“你自己也数数，这十多天里，一共又唤了我几声？”

——只怕是……难以数计吧。

话音未落，那人果然就低下了头，视线从她身上收回来，再不与她对视。

然而下一刻，耳边就响起小姑娘的声音。她半个月前染了风寒，至今未愈，说话时鼻音浓重，此时却含着毫不遮掩的促狭。

“看吧，我就知道，你果然是要脸红的。”

小姑娘这么打趣他，想必是得意了，尾音都高兴地打起了卷儿，掠过耳际，一瞬即逝的温软，像是开到一半的花朵。

他听着，心中无奈，却也忍不住轻弯唇角。

——小姑娘是在变着花样地逗他开心。

他知道。

寒冬时节，若按往年的惯例，他早该马不停蹄地返程了——他曾与小姑娘说过，他也是生父早逝，而家中寡母一手将他教养大，恩深如海。年节时，哪怕相隔千里也要赶回去团圆，如此，才算是人子本分。

谁知今年偏偏就出了意外。

先是大雪封路，拖延了他几日，然后小姑娘也不知怎么的，突然就着了凉，连日发热，昏睡不醒，吓得他几乎乱了章法，半步不敢离开。

行程就此耽搁。

接连十日，床边摆上一把木椅，他就始终安安静静地坐着，守着，照料着小姑娘。

而今日，已是除夕。

不知娘亲那边……

他想着，眉间不着痕迹地一蹙。

看这人低头不语，尹家小姑娘也跟着沉默了一会，眸底滑过一抹深思，突然问道：“厨房里可还剩些什么？”

“玉……嗯，可是饿了？”

闻言，他终于和她直视，口形却突然一顿，神色有些别扭地改了口，唇角却依旧轻弯：“前两日雪小了些，沈信出门，回来时手上竟拎了两尾鱼，养在灶间的木桶里呢。”

小姑娘顿时眼前一亮。

她病了这么多日，每日只能喝些白粥，口中自然寡淡。如今又是寒冬腊月的天，一尾活鱼，于寻常人家已是难得的美味了。

看她这两眼放光的样子，那人笑意渐浓，眼眸终于弯成天上弦月：“当真是馋了啊……熬汤给你喝，可好？”

其实，他本不是会下厨的人。

他自小家教极严，学文习武，苦练不缀，更曾与好友一起同入军营，每日操练，被世交的伯父毫不留手地打磨过，起居饮食与普通兵士无异。

——锦衣玉食，自是视为平常；箪食瓢饮，也能安之若素。

可即便如此，他到底还是出身世家。

仆从如云，各司其职，小到衣上针线，大到车马随侍，一切都被安排得井井有条，他不曾过问，在旁人眼中也本就不该让他过问。

这般长大的世家公子，莫说下厨，又有几人当真进过灶间？

而他却是认真学过的。

说不上精通厨艺，会做的其实也就那么几道，可是，熬汤煮粥之类，也是真的难不倒他。

——小姑娘生病时只能吃下这些，这么多年下来，他的确是熟能生巧了。

“莫要乱动啊。”

替小姑娘整了整肩上小袄，拢得再严实些，他神情柔和：“好生待着，我去去就回。”

“别忙。”

尹南烟见这人起身就要离开，忙扯住他的衣袖，道：“我和你同去。”

他一愣，然后不赞同地皱起眉头：“不是还病着吗？外面这么冷，出去做什么呢？”

尹家小姑娘却不管他。棉被径自一掀，冰冷空气陡然灌入，尹南烟忍不住就打了个寒颤，双腿却已经伸到了床沿底下，她低了低头，一时想不起自己的毡靴摆去了哪里。

——或许真是病得久了，脑子都糊涂了。

小姑娘左顾右盼，还是找不到自己的毡靴。

神情一时便有些懊恼。

“……怎么说了也不听呢。”

那人却突然俯下了身，左手捉住她的脚踝，右手扯过棉被，力道轻巧，却直接就把人塞了回去，三层棉被险些淹没了小姑娘。

尹南烟当即瞪了他一眼：“大过年的，我并不想和你生气。”

那人无奈地看着她：“我也并不是要惹你生气。玉奴……你还病着。”

“……不让我去，”小姑娘大概也是被他缠磨得不耐烦了，一字一顿，突然咬牙切齿地问道，“今晚上的饺子，难道交给你做吗？”

如她所料，这人果然被问得一愣。

——饺子，交子，取“更岁交子”之意。京中团年，自然也少不了它，他自小到大吃了许多回，只为取个“喜庆团圆”的寓意……可是，若要亲自动手做……

他有些被难住了。

小姑娘冷哼一声，简直都不屑搭理他：“难得这时节有鱼，家里应该还有些面粉。鱼肉馅儿的饺子，我不去，你会做？”

玛丹，年年有余啊，多好的兆头！小姑娘重活一世之后可信这些了，谁敢拦着她去沾喜气，擦，那就算赶着除夕夜也得跟你打一架啊！！

尹南烟几乎都要撸袖子了。

小姑娘眼中冒出来的火实在醒目，他站在跟前，一眼看过去就忍不住要苦笑，心底却不知不觉就软了一片。

——她生在江南，又曾行游南疆，年节上的习惯与京师风俗就有所不同。况且她的风寒未愈，正是胃口不佳的时候，虽然执意要吃饺子，可真摆在她面前了，小姑娘又能吃下多少呢？

此时此刻，她闹着脾气都要下厨，究竟是为了什么……

该明白的人自然明白。

“……好，是我错了。”

他无声叹息，扭不过她，那就只好低了头，仔仔细细地替小姑娘穿上新袄，一个盘扣一个盘扣地系过去：“沈清笨手笨脚，不堪大用，只好去灶间给姑娘打打下手，还望姑娘莫要嫌弃。”

这就是在有意哄她了。

无奈尹家小姐可不领情，眼睛盯在门板上，神情专注，仿佛那上面突然长出了一朵花。

他又是好笑又觉头痛。

可到底是拿她没办法，只好再软下神色，伸手抚上小姑娘软软的发顶，掌心细微摩挲，仔细拿捏着分寸，不敢多用半点力气。

——她小字玉奴，也是当真人如其名，生就玉质玉骨，晶莹剔透，几有融光，让他连靠近的时候，不自觉就要放轻了呼吸。

“……莫要生气了。”

他哄人的手段，翻来覆去，其实也就只有这两三句话。再要多，只怕他当真就要面红耳赤，侧身避让，半个字都说不出来了。

——在尹家小姑娘面前，他从不是多能言善辩的人。

“咱们先把饺子包上，我再去熬粥，好不好？”

他抚着她的发，眼角眉梢，盈满了温柔笑意。

“我记得，玉奴平日爱吃的是……”

……

剩下的话，断在梦的末尾。

于是夜半时分，王府之内，他突然就睁开了眼，眼底微光转瞬掠过。静默一刻，终是披衣，起身，行向隔间的书案。

——阖府皆知，王爷醉心书海，于书房中另辟一室，置有卧榻，秉烛夜读时才好就近安歇。

一步一步，渐渐靠近。

他伸手，掌心印在隔间的门上，入手的全是冰冷，不带半点梦中的温热，他却眉眼不动，径自推门而入。

“家主。”

案前，擅自闯入的少年早已跪候。

事实上，也就只有这一个人，自小侍奉在他身边，得他允准，可不经通传，遇事自行入内，有何消息都可随时回禀。

他缓步而过，行经侍从时，袍角不经意间掠过对方。

少年的背脊越发僵直。

“何事？”

落座案后，他问得不急不缓，眼眸之中更是云淡风轻。

“……方才接到小将军的消息，”少年本是清亮音质，此时一出口，声音却带起了艰涩，“玉奴小姐染了风寒，身子……又不大好了。”

来时的路上，少年也曾再三斟酌过字句，力求委婉，怎样都想说得再委婉些。可同时他又心知肚明，事关小姐，哪怕他巧舌如簧，口灿莲花，最后还是只能如实禀报。

——家主关心的，本就只有“实情”二字。

上首一时无声。

侍从心中慌乱，又不敢贸贸然开口，只能咬牙跪着，视线只落在家主轻合的唇上，不敢去看他的眼神。

“……知道了。”

终于，家主动了动唇，气息平稳，却突然伸手拂过肩上的外衫，然后……拢紧了些。

——盛夏时节，他这样的举动，看着竟仿佛是怕冷一般。

少年喉间一滞。

上座的人却恍若未觉，波澜不惊的样子，只道：“稍后传信奉辀。如此劳烦他，总是要道谢的。”

“……是。”

侍从嘴唇翕动，欲言又止，最后还是咽下了什么话，恭敬应答。

******

源华城的行宫御厨，勉强算是个好活。

——正经主子不常来，没人要他们伺候了，日子当然就跟着清闲，一年三百六十五日，少说也能睡上三百天的安稳觉，月俸还照样领，一文钱都不会少。偶尔来个致祭的王公大臣，皇陵所在，谁也没胆子大鱼大肉，食饮自然清淡，素斋虽然也考手艺，总比料理满桌子的山珍海味轻省些。

总而言之，作为行宫膳房的庖长，季余的日子可谓是平安顺遂。在任十年，手下人甚至没怎么见过他发火，和人说话时总是笑眯眯的，人又是心宽体胖的模样，一张圆脸愣是能笑出八道褶儿，和气得不得了。

而今日显然是例外。

守着灶台上的砂锅，胖墩墩的人影蹲在灶门前，远远一看，圆滚身躯几乎就团成了一个球，不言不语地一蹲就是半天，背影看起来都透着一股寂寥。

近来热火朝天的膳房中，御厨个个忙碌，走动来回，可没人敢靠近这里。庖长方圆一丈内，迫不得已要经过的人都垫着脚尖，恨不得一步能跨出半个膳房。

“哎……”

庖长大人拄着脸，双下巴上立刻又多出了两层肉，看着咕咕直响的砂锅，口中一声长叹。

在场御厨齐齐一僵，互相打量几眼，每个人的脸上都是欲哭无泪，却是谁也不敢上去搭话。

——上头那位主先前病着，每日只能进些白粥，听说还是贴身女官勉强给灌下去的，怕她空着肚子喝药，又要伤了脾胃。

如今好不容易清醒过来，众人的心还没落地，苏太医又放出了话，说是太妃昏睡多日，脏腑虚弱，急需调理，用不得饭菜……

也就是说，清汤寡水什么的继续走起！

皇贵太妃：“……不要理我，哀家只想静静……也不要问哀家静静是谁……”

这本来也不算什么大事。反正是太医的吩咐嘛，上头问责的时候，能替膳房背锅的大有人在（→_→）。

庖长大人起先是这么想的。

但是还不等季余喘口气，寝殿里的那位主可能是被亏待狠了，抑或是吃腻烦了，总之，这两三日送上去的粥品，她往往只能用上两三口，多吃一口都要吐出来。

更令人腿抖的是，听说侍膳时，青芽姑姑的脸色一日更比一日难看……

膳房也是不能活了……

盯着灶上还在熬制的粥，季余一脸愁容。

“……不知道那小子的话能不能信……”

此次谒陵，随行护军的伙食也一并交由膳房负责，这一来二去的，彼此多少算是熟稔。

昨日，也是季余愁容满面的时候，正巧撞上了常来取用膳食的一名军士，大概是看他可怜，这军士就顺嘴露了点口风，说他家有亲戚做的是宫中护卫，当年随身伺候过先帝，他恰好听过一耳朵，说是贵妃病时，最喜食用的粥品是……

“……小米红枣粥，这么寻常的东西……”

行宫庖长心里打鼓。

“以那位主眼下的情形，当真会喜欢？”

……依旧失眠中……

不是不想睡，是真的睡不着……

亚历山大……

弦哥含泪道晚安……

作者有话说

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