表亲战争 第25章 旧闻

谢郑的视角

谢奕不在皇宫。

他奉皇帝之命，去向国外的公主们提亲。

我妹妹，尸骨未寒，他就这么忍受不了衾冷吗？

我因打击北国有功而获赏，但一点也不高兴。

我打算去大教堂祭拜妹妹，陪她说说话儿，路上却正面撞见皇帝新纳的情妇安夫人。

安夫人妖娆，打扮得花枝招展，举手投足间散发着上好的脂粉香——据说是来自印度的香料。她黑发黑瞳，皮肤不似我们雪白，像是泥土的颜色。

我毫不怀疑皇帝会被她迷住——因为她的身材，她的脸蛋，还有她那股异域风情。

“谢郑大人。”安夫人微微一笑，露出雪白的牙齿。

“安夫人。”

“你是要去教堂吗？”安夫人问。

“是的。”

“我能和你一起吗？我也想看望皇后。”

“不必了，”我冷冷道，“请你原谅我的失礼，夫人您这样的装束，不适宜出席肃穆场合。”

安夫人笑了笑：“是我失礼了，请大人您代我向皇后转达哀思。”

我不欲多言，转身离开。

雪开始融化，道路湿润无比。阳光有些些许温度，照在鼻子上有些暖意。

我妹妹去世时，正逢日蚀。

是天主您在惩罚我们吗？

惩罚我们的懦弱，惩罚我们不分青红皂白就与罗家为敌？

我走进教堂，千万根蜡烛若天上的明星，彩窗投下长长的光芒。天使坐在浮雕上，俯视着我。神灵在黄金与象牙间弹琴唱歌。

“你们都退下吧。”

“是，大主教。”神父和修女们应答着离开。

我没有走进地下室，只是跪坐在神像下。

“是我的错，是我葬送了你，妹妹，”我想擦干未掉的眼泪，却怎么也擦不干净，“如果我违背母亲的遗愿，不让你入宫，你现在一定好好的……我身为大哥，没有保护好你……你才二十二啊……我仍然记得，你以前的模样，小时候，你总是爱和谢奕胡闹，爱吃甜食，爱唱歌跳舞……是我的错，是我没有照顾好你，我不是合格的哥哥……”

烛火微微跳动。

“妹妹，是你吗？”

没人回应。

“是不是我让你担心了，”我忙站起来，强忍住悲痛，“你放心，我会坚强，我会好好照顾谢奕。我还会赎罪，尽可能帮助罗家……”

“我也不会忘记，皇帝对你所做的一切。”

终于，我撑不住，嚎啕大哭起来。

哭声回荡在教堂，仿佛神灵也在回应我的悲伤。我现在是孤身一人了。

不知过了多久，我才转身走出教堂。

罗兰捧着一束白玫瑰，见我出来就迎上来道：“这是我对皇后的一点心意。”

“谢谢你，罗兰。”我接过。

“我来这是想告诉你，我马上要回南境了，罗柏已经求过皇帝，皇帝答应放我跟着他回家，”罗兰柔声道，“我想邀请你去奔流城做客。”

“做客？”我诧异道。

“你可以来我家散散心，”罗兰微笑道，“我听罗柏说，开春之后，奔流城特别美，有金色的迎春，白色的水仙。你伤心，需要排解一下情绪。”

“会给你们造成不必要的麻烦。”

“我们不怕麻烦。再说了，只是邀请朋友到家里做客，应该没人会说什么吧？”

“多谢你的好意，但我不能将谢奕一个人丢在皇城。”

“你们可以一起来呀。我听说谢奕去国外了，或者，你可以在南境做客，等他一回来，你就到皇城来，如何？”

罗兰的眼睛像小鹿一样，让我不忍心拒绝他。

况且，我刚向妹妹保证，要和罗家交好。

不能放过这个机会。

“那我就恭敬不如从命了。”我应下。

罗兰的视角

妹妹还是不和我们一起回家。

“也许她喜欢宫廷的生活。”罗柏站在马车前，替我正了正帽子。

我弹掉落在他鼻梁上的薄雪，微笑道：“也许吧。希望她在这儿能开心。”

清晨阳光明媚，皇宫笼罩在浅金色的雾气之中，不时几声鸟鸣自雾中传出。

我妹妹戴着花朵般的帽子，匆匆赶来：“差点睡过头了，没有来送你一程。”

“我可等你好久了。”我想故作轻松，但怎么也笑不出来。

“好久没回家了，你好好在家休息，”妹妹抱了抱我，随后看向罗柏和谢郑：“也希望谢郑大人能在奔流城玩得愉快。”

“我会的。”谢郑微微一笑。

我忙拉起罗柏的手：“你罗柏哥哥会好好照顾我们的。”

妹妹抿唇，没有说什么。

罗柏淡淡道：“该走了。”

“哥哥，”妹妹不舍道，“现在短暂的离别，是为了以后更好的重逢。”

“我知道！”我想掩盖住心里的悲伤。

“我每周都会写信给你，你也一定要写信给我呀。”

“当然，我还会给你寄来南境的花和种子。”

“你要好好照顾自己，千万不能再骑马了！”妹妹瞥了一眼罗柏，“如果我隔两周没有收到你的信，我会默认你出事了，到时候，我会披荆斩棘前来救你。”

“如果你出事了，我也会来救你，不管刀山还是火海。”我最后再拥抱妹妹。

过了一会儿，我松开她，被罗柏扶着上了马车。谢郑也上来了。

“咕隆咕隆”车轮开始碾过石板路。

“哥哥！”

我忙从车窗探出脑袋。

我的妹妹，踩着未融的初雪，鬓边被金色的朝阳点亮。她挥舞着手帕，像一树梅花。她另一只手提着裙摆，追赶着我。

“小心摔倒！”我的眼泪夺眶而出。

“哥哥！哥哥！”阳关在她的耳朵不断闪烁。

她的帽子落下，在雪中飞舞。

我永不遗忘这一刻。

罗柏的视角

罗兰在我怀里哭了好一会儿。我倒是乐得如此亲近，但还是担心他哭伤了心肺，于是劝道：“你们很快就会再见面的。我们可以和谢郑一起入宫呀。”

谢郑也道：“我已经嘱咐过皇城的修女，让她们常常去看望罗鸢小姐。”

“谢谢你，谢郑。”罗兰抬起头，抽了抽鼻子。

“你把我衣服都弄湿了，”我戳了戳他的脸，“赔我。”

罗兰没好气道：“我正伤心呢。”

我忙道：“我只是想开个玩笑。”

“一点都不好笑。”罗兰嘀咕一声。

我不语。

“罗柏，南境是个什么样的地方？”谢郑问我。

我道：“南境界的领土位于天堑‘一线天关’以南，多山与丘陵，气候温和。南境的首府奔流城位于大盆地平原中央。”

“嗯，我听说罗家自有文明和文字起，就统领南境了。”谢郑道。

“是的，”我想起了被皇帝夺走当战利品的荒鸣剑，“南境多毒蛇猛兽，瘴气也有毒。罗家的先祖凭着毅力与勇气，带领南境的百姓不断开辟新土地，最后终于建立起了南国。”

“真是气壮山河的英雄史诗，”谢郑感叹一句，随后道，“我们谢家的先祖带领受到迫害的信徒，跨越重洋，在东境建立城市。一家之主，一方之君，要肩负起庇护子民的责任，才能受到爱戴。”

我不喜欢听说教，只敷衍地应了几声。

罗兰起了兴趣，问：“那东境又是什么样的呢？”

“东境多平原，海岸线曲折多优良港湾，是我国商贸的重要枢纽，”谢郑道，“首府是福音城，百花大教堂就坐落在那。”

“那你们比南境有钱吗？”罗兰问。

“大概吧。”谢郑自豪地笑了起来。

“南境物产丰饶，土壤肥沃。东境虽然多平原，但大都是红土，种不了什么农作物。”我道。

罗兰若有所思，又问：“那西境和北境呢？”

谢郑道：“西境多山，也多矿产，主君是伍家，首府是珠光城。北境与北国接壤，气候严寒，主君是维家，首府是呼啸城。”

“北境的确气候恶劣。”罗兰缩了缩肩膀。

“那皇帝陛下的家族呢？”罗兰又问。

谢郑道：“朱家本是大陆一个已经分裂的大帝国的军阀，前来征服岛国。”

“他们是外来人？”

“是的。”

“为什么四方的封君不联合起来对抗外来者呢？”罗兰问。

谢郑沉默了好一会儿。

我道：“当时南境一开始自诩固若金汤，所以袖手旁观。西境和北境殊死抵抗，连连败退，南境这才加入战场。至于东境……”

“东境不敢违背教皇的命令。”谢郑道。

罗兰没有再问。

树枝不时敲打在车厢顶，车轮碾压过鹅卵石。

罗兰好奇地盯着车窗外，道：“好像没有那么冷了，没有下雪。”

雪化后的土地格外湿润，像是黑色的玉。被收割后的冬麦残杆被堆在田垄，散发着腐臭的气味。

“空气好清新。”罗兰笑道。

“一切有些似曾相识呢……”罗兰苦笑，“但我什么都不记得了。”

我心下一惊。

“我们是去奔流城城堡还是去……我妹妹说的那个流水山庄呢？”罗兰问我。

“去……流水山庄吧……”我有些担心。

“怎么了？”罗兰问我。

“没什么……”我有些心虚。

谢郑又为我解围：“我听说流水山庄是全国最美的一处庄园。我真的很期待。”

“我也是。”罗兰道。