“灵之……闺女,你说得可是真的?旅行社?从未听说过啊。”乔老爷坐在书房侧厅的端椅上,举着茶碗的手,抬了又放,脸上写满了疑惑。
乔灵之环顾了一圈破败积灰的书房,回想了一下来时空落落一个丫鬟杂役都没有的院子,叹了口气,重重地点了点头。
“爹,是真的。兵递营的出现,注定了镖局的没落,我们必须顺势而为,另谋生路了。而旅行社应该算是我们最后的一条出路。”
乔老爷对女儿的分析还是赞同的,但就是这个旅行社,他可是闻所未闻。
“你说得在理,可这旅行社究竟是何物?爹,还从未听说过。”
“不知爹是否还记得,三日前我突然晕倒昏迷?”
乔老爷脸色微变,那日的情景他怎会不记得。“记得!当日是爹爹糊涂了,竟想丢下你们娘俩赴死。还将你吓得昏了过去,哎……”
“爹爹,无需自责。女儿虽吓得昏了过去,但却也是因祸得福。”
乔老爷只当女儿是在安慰自己,欣慰一笑,“好闺女,得了什么福啊,说给爹爹听听。”
“我在昏迷之中遇上了神仙!说是乔氏祖宗,赐了我一锦囊妙书,讲的正是这旅行社。”
古人向来信鬼神,敬祖宗。
乔老爷听后果然震惊,他了解自己女儿的,断不会说谎。
“什么?!你……真见到祖宗了?!”
看着乔老爷满脸敬畏和艳羡,且不疑有他的神色,乔灵之便也继续说道。
“正是,听老祖宗讲,我们太宣王朝风景秀丽、人杰地灵、百姓富庶,但因出行不便,即使想出去游玩,都是有心无力,受不了日夜颠簸。
镖局过往乃以运货为主,现以无货可运,何不如改为送人?我们镖局镖师各个武艺高强,路途之中也定是安全的。”
“是让镖师改做轿夫吗?可平头百姓坐不起轿,富人官家也自有车夫,这生意能做起来吗?……”乔老爷有些摸不着头脑了。
“非也,运人不是我们的目的,让客人到各地参观游历才是重点。而且我们一次不是运送一个人,也不是一家人,而是数十人一起出行。这样,分摊到个人的花销自会少上许多。”
乔灵之看着乔老爷还是似懂非懂的样子,便干脆举了个例子。
“爹,你想去京城游玩吗?参观一下皇城附近的建筑,看看时下最流行的服饰、话本,喝一喝京城最好的梨花落?又或者看一看殿试之后的三甲游街?”
乔老爷想象了一下女儿描绘的画面,顿时激动不已,“自是想的,虽然你爹我走镖多年,但每次都是步履匆匆,去过京城数趟都未看到你所说的那些。”
看着乔老爷的向往,乔灵之就知道有谱了。
“那现在有一组织发起活动,五十人一同前往京城参观之前所说的活动,在京城三天两夜游玩费用全包,路上的食宿全包,出行有专门的豪华轿子,还有武艺高强的护卫队保护。个人只需要带好私人洗漱用品和银钱即可。费用只需十两,爹,你心动吗?”
“这……只需十两银子?岂不是天上掉馅饼了?”包住包吃包路费,到了京城还带着去各处游玩三天两夜,十两银子?岂不是要亏死?
“爹,这可不是赔钱买卖,这就是旅行社。一个人十两银子,五十个人那可就是五百两银子啊。我们有现成的镖师可以当护卫队,只需要提供轿子,提供食物,在京城找个客栈让大家住下,然后安排个人在京城带着大家游玩,就能赚五百两银子啊!
之前我们去京城走一趟镖能赚多少?即使押送银子万两也就抽利五十两,还危险的很。送货虽然安全,可一车却才十几两的镖钱。你说呢,爹?”
确实,他们走镖的镖利通常是根据货值和危险程度来定的。去京城走官道,危险小,即使押送万两白银,也就区区几十两的镖利,可这旅行社一趟竟能赚几百两!
乔老爷也是开了半辈子镖局的生意人了,他很清楚这是笔赚钱买卖。
没想到,天无绝人之路啊,他之前他还在怨老天不公,今儿个祖宗就显灵了!
“闺女,如果这真能搞起来,确实不失为一个好的生意啊!”
乔灵之微微一笑,“一定能,祖宗给了我传了不少好妙招,定能把旅行社做起来。”
“好!好!好!不愧是我乔天望的女儿!既然祖宗都发话了,那以后咱家的生意可就交给你了!有需要爹做的,尽管开口!”
乔老爷拍着椅子扶手,连叫了三声好!苍天有眼啊,他们龙虎镖局复兴有望了!
“爹,虽然祖宗托梦告知了我方法,但实际线路我还需要亲自考察,所以我可能需要出门一趟,先去锦城、京城两个地方。”
“没问题,镖局镖师还有不少没走,爹派个十人护卫队跟着你。”乔老爷答应的爽快,但这却不是乔灵之想要的。
“不用,我一人上路即可。”
乔灵之的话把乔老爷吓了一大跳,“这可不妥!你一小女子独自上路太危险了,遇到歹人怎么办!不行!我绝对不同意!”
“放心吧,爹!祖宗说了会保佑我的,而且我还要试验祖宗之法,让旁人看到了,起了贪念反而不好。”
“这……”乔老爷这下有些犹豫了,确实祖宗之法不能叫人看见。“要不爹陪你去?”
乔灵之心里一暖,露出了浅浅的微笑。
说句心里话,她真的已经好久没有感受到过旁人这般真切的关怀了。
“不用了,家里、镖局都还需要爹来坐镇呢。我女扮男装的话,不会有事的。”
话已至此,乔老爷再没什么可说的了,只得点头应下。
夕阳西下,乔灵之正在屋里打包自己的行李,家里的积蓄还要养镖局,所以撑不了多久了,考察两地时间也紧张,所以她跟乔老爷商量,事不宜迟,明日就出发。
她刚打包好行李,房门便被刷得推开,向来优雅的乔夫人大步上前蛮横地抱住了乔灵之。
“灵之,娘不同意!太危险了,管他什么镖局不镖局的!就在家,娘护着你!娘把嫁妆卖了,也能养活你。”
乔灵之感受到肩膀处的布料好似被浸湿了她睫毛微颤,轻轻眨了眨眼。
乔夫人本是员外家的千金小姐,嫁给乔老爷时也是十里红妆,羡煞旁人。怎奈天有不测风云,员外和员外夫人意外身亡,家产被旁系分瓜了干净。
乔夫人就只剩嫁妆做念想,即使乔老爷上吊,她都没松口变卖嫁妆。就因担心自己出门,乔夫人便准备拿出嫁妆,怎能不让乔灵之感动!
她拍了拍乔夫人后背,故作俏皮地说道。
“娘,不用担心,我有祖宗保护。这嫁妆啊,您还是留给我嫁人时候再拿出来吧。”
乔夫人没再言语,只是抱着乔灵之默默落泪,直至乔老爷把哭昏过去的乔夫人抱了回去。
【宿主,这对夫妇真是好人啊!】系统难得地夸赞了一下旁人。
“是啊,所以,我怎么能辜负他们啊。从现在起,他们就是我的亲人,我一定会复兴乔家的!”
【宿主!我河山大好也会帮忙哒!】
“你这名字太长了,不好听。我还是叫你大好吧。”
【河山大好怎么不好听?我们太宣王朝就是河山大好!】向来舔狗的系统忍不住抗议。
“嗯…好听好听,就是我想叫得再亲切些,你看我爹娘就叫我灵之。”乔灵之眼也不眨地忽悠系统。
【嘻嘻,那就叫我大好吧,我只让你这么叫啊。】果然人心是真黑,系统是真单纯。
“对了,大好,我希望你能帮我个忙。不然,我没办法安心出去考察。”
一听不能去考察,系统赶忙追问,【宿主请说,我一定帮忙。】
“麻烦你装成乔家祖宗给我爹娘托个梦吧。”
【托…托…托梦??】难得系统直接死机了。
“是啊,主要是让他们放心,不需多说什么,就说会在路上保护就行。反正你本来就会在路上保护我,不是吗?”
【那当然,我们现在可是一体的,我当然会保护你。】
“那就拜托你了,这样我们明天就能出发了。”
【好吧,只此一次啊,其实是不能让别人发现我的。】
“嗯嗯,谢谢大好。只此一次!”乔灵之一边铺床一边感谢,毫无真心可言。
果然,第二天乔灵之跟乔老爷他们辞行,两人脸色都好了不少。
“灵之,昨天祖宗跟我和你娘托梦了,放心你此去定会安全的。”
乔老爷满脸的笃定,跟昨天判若两人,甚至还反过来安慰起了乔灵之。
自知原因的乔灵之,故作惊讶地点了点头。
“有爹的话,我就放心了。爹娘,女儿走了,你们要注意身体,等我回来。”
乔夫人擦了擦眼角的泪,看着一身男装的女儿,重重地点了点头。儿行千里母担忧,她真是放心不下啊。
乔灵之似有所感,顿了顿步伐,突然上前抱住了老两口。
“爹娘,灵之走了。”
说完,不等两人反应,乔灵之步履匆匆地离开了。
看着女儿渐渐远去的身影,两个老人感觉心里好像空了一块。
终于,乔老爷环住轻声啜泣的乔夫人也落下了泪来。
【宿主,你哭了?】
“没有,风沙迷了眼。”
【哦,那我们就出发吧,接下来怎么走,就交给我大好吧,哈哈!】
终于有用武之地的系统,忍不住得意起来。
“希望你真的有用,可别让我一事未成就暴尸荒野啊。”乔灵之心里有些忐忑,人生地不熟的,这系统真能靠得住?
【宿主,你随便选,京城、锦城,我都能带你过去。】
乔灵之前世就是成都人,扬州潮湿的梅雨,让她非常想吃家乡的火锅。
“去成……锦城吧,想吃火锅了!”
【火锅是什么?可以吃的锅吗?】
乔灵之神秘一笑,“到了你就知道了。”
【好的,宿主,现在我将最优路线显示在你脑海中,你跟着方向走就是了。绝对最快、最安全!】
“你不会是要我全程步行吧?!鞋底磨穿我都到不了好吧!”乔灵之有些不满意了,不能带我飞吗?
【还真不能……宿主,请自行解决交通工具。】
乔灵之认命地先让系统带她去最近的马市,轿子是买不起了,买个马算了。前世在景区骑过小马,不知道能不能行。
乔灵之看着眼前光秃秃的马背,终于清醒了。前世景区的马背上可是安了超舒适豪华座椅的!
卖马的伙计看着眼前俊秀的小公子,忍不住建议,“公子,如果不会骑马,就买个骡子吧。骡子听话,抽一抽,就能往前走。”
骡子?!
别说骑了,乔灵之都还没见过呢!
怎么办?是骡子是马,买回来试一试?
乔灵之:骡子?马?哼,成年人当然全都要!
老板:好嘞,一共三两银子!
乔灵之:......不好意思,老板说打工人只配腿儿着去/(ㄒoㄒ)/~~
大好:大老抠!
作者有话说
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第2章 第二章