且说虞时强行离魂之术,将花将鸣从鬼门关前带回,自己却因体虚,阳气耗散,致使魂魄不能归体。国舅董玦四处寻医,日夜服侍,这才让虞时慢慢醒来了。
这个舅舅看着他长大的,自小便疼爱他。
虞时才醒来这阵子,阴虚火热,连带着阳气外浮,日日头晕燥热,常常冷汗涟涟,四肢无力,神疲乏力,少气懒言。
夜里因咽喉肿痛,稍微躺会儿便止不住地咳嗽,刚有了困意,只觉得嗓子一痒,撕心裂肺地咳起来,便把睡意赶走了。
逼着自己闭上眼睛也是无益,越无法入睡,心中越是焦躁,无奈之下挣扎着起身,斜倚着床榻,冷风从没有关紧的窗户吹进来,吹到衣领里,冷得他连连大战,便又躺下,钻进被窝里,一夜不寐,直到四更天方才略略小盹。
好不容易捱过这几日,神志稍微清楚了,才发现如今服侍自己的皆是生面孔,没有认得的。只有一个专给他端茶倒水的宫人他有印象,因问道:“何烨,汝兄何华安在?”
何烨听闻此言,手上的动作一顿,只听清脆一声响,那玄紫鎏金银瓷杯已经碎成三截,还有细碎的渣子反射着微光,他也不顾地上有渣子,只跪下,哽咽着说:“……吾兄已烧成灰矣。”
只见黑云压城,雷云滚滚,想是又要下暴雨了。
虞时听闻此言,默然良久,那何华是从小跟着他的。那日宫中起了大火,是何华拼死将他背出去的,过了足足有一柱香的功夫,他才轻声道:“厚葬汝兄……不必再跪了,快快起来收拾渣子罢。”
何烨忙叩头谢恩,动作麻利地收拾干净。
虞时命人服侍着换上玄色常服,环视一圈,问左右:“典将军……咳咳咳……可曾来求见过?”
宫人们面面相觑,没人答话,最终还是那个叫何烨的回道:“陛下节哀,典将军已被金乌叛军乱刀砍死矣。”
虞时听了这话,手不住地颤抖起来,喉哽眼红,不能出一眼,隔了好久,眼泪簌簌地掉了一团,那衣袖皆湿透了。
他只觉得眼睛肿痛得像被放在火上烤,鼻子呼出的气也是火焰一般烫,胸腔内堵着一团火咳得死去活来,好似嗓子都要裂开了。
他挣扎着起身,步履蹒跚地冲出安乐宫,直往后园中跑,到了池边,见那海棠花已经枯死,登时吐出一口鲜血,仰面栽倒下去。
宫人连忙将他扶回去,好好养护几日,也不见好。董太后知晓此事,也来探望,劝他放宽心些:“我儿当好好养病,也不枉典将军为你一番苦战。你们自幼一起长大,亲如兄弟,可你是一国之君,这些话哀家原不该说的,虽你自幼善良多情,只是既已成了九五至尊,还是该有些皇帝架子。”
虞时只低着头不语。
董太后仍借着说:“你是一国之君,为你战死是他之荣幸。陛下还当心胸宽广些。”
虞时红着眼,扭过头去,只说头又痛了,咳嗽几声,便躺下要睡了。
董太后轻声叹了口气,也只得先离开了。
虞时自穿孝服,沉闷了数日,在宫中养病,日日无所事事,唯有董玦常来看他。好容易有了精神,才想起先前在南郡救他的花将鸣来,因要上朝,论功行赏。
董玦却劝道:“陛下龙体为重,论功行赏之事,陛下只下一道诏书,微臣宣之即可。”
虞时想想也好,便写了诏书交给他去做了。
安乐宫中,高墙林立,虽正值夏季,有奇花异草正盛,却不知为何显得萧瑟荒凉。雀儿飞翔交织,太阳升起太阳落下,光影浮动,一天就这么过去了。
这日稍微有点阳光,他便去永寿宫请母后的安,不想董玦亦在,他便在外等候,无意间听到二人对话。
董玦道:“虞时病弱,难成大事,吾欲取而代之。”
虞时正听见这一句,便惊得脸色煞白,不想平日笑脸相对、尽心尽力服侍的舅舅早怀有此篡逆之心,忙捂住嘴,防止自己惊叫出声。
董太后道:“不可,虞朝历世一千八百年矣,汝若取而代之,天下安服?天下不服,必生乱。他既然病弱,只囚禁在宫中,朝中之事,岂非汝做主耶?”
董玦大笑:“汝轻视吾矣!纵使万人之上又如何?荣华富贵终抵不过一抔黄土,吾之所求,乃称帝,乃长生之帝也!”
董太后道:“先皇追求长生之道,苦求天下方士,炼出金丹害死陛下,四散为祸,将军岂能忘却耶?”
“哈哈哈!”董玦大笑道,“金石之物,安可乱服用?今我已寻得世外仙方,必可炼制长生不老药。此药方中有一药材,便是昊天后人的血肉。”
“原来如此。”董太后轻笑一声,“如今也只有虞时一个了,你若炼制成了,务必分我一半。”
虞时听到这里,再也忍不住,跌跌撞撞地跑开了。自己的母亲和舅舅正在笑着商量要如何那自己去炼药!
他跑回安乐宫中,慌慌张张望过去,怪不得这好好的天子寝宫如此荒废,怪不得那些宫人都像看死人一样看着他,他们必定是一伙的,都是为董玦在监视他呢。
可恨典从霄战死了,若是他还在,必定把这些人都砍了,护着天子的周全。
他又是悲伤又是惊恐,慌忙望西门跑去,想逃出宫,不想刚一出去就撞上了董玦。
他惨叫一声,跌坐在地上。他看这个舅舅,一双月牙儿眼含着笑意,面善得很呐,不想那红唇白齿将来是要吃自己的亲侄子的!
董玦将他扶起,柔声道:“在下莽撞,罪该万死。”
虞时忙推开他,惊恐地说不出话来,又心火上逆,脸颊烧红,撕心裂肺地咳起来,吐出一口痰,血丝儿还在里头跳动呢。
董玦扶着他走进宫中,轻声安抚道:“陛下又为了谁如此伤神?保重龙体才是真的。”
他的声音温柔极了,虞时却觉得好似蟒蛇在缠绕着他,即便是呼吸,都会被缠得更近,最后心肝肾肺被一齐挤爆,成为他的长生不老药。
虞时在惶恐之下终于冷静了下来,看董玦这个表现,应该是没有发现自己偷听的,万万不可暴露了,只怕暴露之后激怒他,他一不做二不休,现在就把自己拿去炼药也说不准的。
于是推说自己思念旧人,肺病复发,心中难受,如今只想休息,请国舅回去罢。
董玦没再说什么,便退下了。
虞时这才开始暗中留意宫人,那些陌生的面孔,全部都是董玦的人,除了何烨,他是何华的弟弟,虞时相信他一定会帮自己。
他连着观察了好久,才发现这帮人值夜班的规律。
他想找人来救他,可是找谁呢?朝中的大臣他根本不熟,全被董玦拦着,自己完全接触不到的。全然不知他们的党派和站位,这董玦权倾天下,定然有众人依附,如果自己贸然走漏了风声,只怕董玦提前就把他煮了吃了。
思前想后,他脑子里复现了一位女将军的背影——那天在血雨下为救他而驱动人火的女将军。
是矣,唯此人必定忠心于我!
于是命何烨前去请花将军。
……
虞时知晓了花将鸣召集诸侯讨贼的计划,心中也是七上八下,此计真真是九死一生,稍有不测,稍有走漏风声,董玦先一步行动,我方兵力是断断不足为敌的。
他正焦虑着,董玦不知又出了什么幺蛾子,大中午的说要给他纳妃,下午便送过来。
他自然是不答应的,这妃子定是董玦安插在身旁的人,若有了这妃子,行事更不方便。
哪里想到董玦不管三七二十一,就硬塞。这日酉时,残阳如血,但闻锣鼓喧天,虞时远远看到前面有个大红轿子,走近了,又看清楚前面两个穿血红绫罗喜服吹着唢呐的人,一片翠绿当中,红得格外显眼。
虞时想,反正我只推说我病弱,身体不适,就是她来了,我也给她另安排着住。
那轿子走近了,虞时才察觉到怪异。明明看起来那么大一队人马,却轻飘飘的,走来时还带着一阵阴风。
他忽然感觉好像有人牵着他的手,将他拉进喜轿,哪有这样的?成何体统?他正要恼,可周围却什么也看不见,他摆摆手,那无形的力量也并未消失。
眼看着就要走进轿子了,狂风骤起,天空忽然又下起血红色的大雨。唢呐声也四处乱飘。
他全明白了,那日回京的血雨,正是董玦捣的鬼,那只纸扎的邪龙,竟然也能咬伤昊天。如今的天空,无论阴晴,那一块始终是红色的。
董玦究竟是从哪里获得的这些邪术?
他正胡思乱想着,轿子里伸出一双雪白的手,猛地将他钳住,他只觉得好像心口发热,好像有什么东西正往里面涌动。
他听见一声冷笑。心道这下肯定没救了。
不想突然一声怒喝喝住了血雨,世间骤然寂静,他抬头看去,只见花将鸣黑发上冒着蓝火,身穿玄色常服,姿容俊雅,一枪便刺破了这幻境。
幻境破了之后,现出一个如花似玉的姑娘。
花将鸣怒道:“大胆逆贼,先前刺杀我,如今竟敢谋害天子?”
不知后事如何,请看下回分解。