彼岸策 第3章 第一章 剑影残雨（下）

阿阮环起柳婶子的左胳膊，蓬松发顶蹭在她肩头磨了磨：“娘，哥哥醒了吗？”

柳婶子掌心轻揉阿阮发顶： “阿阮乖，哥哥饮了汤剂，正攒着了气力，和病邪缠斗呢。”

“那哥哥能打赢吗？” 阿阮仰起缠着葛布条的脸。

"如今病魔势头还凶，娘得再煎些药给他添把劲。"柳婶子抱起阿阮，指尖掠过她右耳廓，"阿阮且听听，哥哥现下是什么动静？"

阿阮偏头凝神，眉头揪作一团："这声气儿薄得像清晨的水汽，好像快要散了……"

"是啊，危急得很。"柳婶子把阿阮搁在榻沿，"你在这儿守着哥哥可好？"

阿阮甜糯应了句，眼上葛布映着阳光，浮起淡淡光晕。

柳婶子将阿阮安在榻沿：“我去院子里熬药，有什么情况记得叫我。”

阿阮摸索着被面，探进被子里，触到了伤者的手，阿阮一愣神，这手绵软地如邻居李娘子那刚出生的小崽子。阿阮忍不住多抚了几下，那手猛地一抽搐，黑红色的血沫从伤者的嘴角溢出。阿阮吓得往柳婶子怀里一钻：“娘！”眼上的葛布条被蹭得歪斜。

“阿阮，不怕。” 柳婶子将阿阮圈在臂弯里，带着体温的掌心抚过孩子脊背，“哥哥是在跟病魔掐得正凶呢。”

柳婶子拿起湿毛巾，一边擦着伤者吐出的黑血，一边轻抚阿阮的后脑：“阿阮若是怕的话，就随我去院里守着药炉，可好？”

阿阮的小脑瓜扎在柳婶子怀里，头却摇得像拨浪鼓：“不，阿阮要在这里照顾哥哥。”

柳婶子抿唇笑着，把阿阮的小脑袋扬了起来，亲了亲她的额头：“我们阿阮最勇敢了。”

阿阮绵软应声，柳婶子将她放在床上，自己将角落的药炉拿上了三个。

不一会儿，柳婶子便在院子里架起了四个药炉，烈日当空，边上的地灶里还扑腾着给阿阮和柳大夫熬的黍米粥。柳婶子一会儿照看药炉，一会儿往地灶里添柴，攀升的日头晒得她有些发晕。

阿阮坐在床边，听着床上哥哥时有时无的喘息，听着檐上雀儿蹦跳着，听着院里咕嘟咕嘟的动静，听着后山竹叶簌簌清响……阿阮听着听着渐生倦意，不自觉地倚在床边，看着就要坠入梦乡。

粗麻衾被忽地掀起微澜，一根极细的蚕丝似活物般蹿入被中，在伤者的左腕二寸之上绕了三圈。半刻之后，那丝线忽化作青烟散了，未留半点痕迹……

不知过了多久，阿阮听到窸窸窣窣的声音，是柳婶子正将药倒进粗陶碗里，阿阮脆生生地喊了声：“娘。”

“欸……”柳婶子边答腔，边继续忙碌着手边的动作，“阿阮，我给你煮了粥，放在院子里的石桌上。你先去吃，一会儿爷爷若是醒了，你也端一碗给他。”

“那娘你呢？”阿阮探着床沿往下爬。

“我一会儿去吃。”柳婶子小心端起粗陶碗，轻轻吹着药汤，“我在这儿给哥哥喂药，你快去吧。”

阿阮连声应着，用竹杖探着路，走出了药堂。

柳婶子端着吹凉的药碗，倚靠在床头用芦苇管慢慢渡药。整整三大碗，灌完之后，柳婶子的背歪得有些僵硬，给伤者擦了擦上颚，手脚麻利地收拾好粗陶碗，赶忙回了院里，毕竟还有三个药炉还需要照看。

半柱香后，在院子里埋头喝粥的阿阮，仰起头对柳婶子说：“娘，屋里的哥哥变臭了，好臭好臭的。”阿阮嘟着嘴，小手在鼻子前挥舞着，像是要扇开那浓烈的日头。

柳婶子一怔，蓦地想起什么，疾步冲入药堂。踏上的伤者面无血色，喉头乱响，口中黑水倒灌，青紫唇色骇人，眼看他就要闭过气去。

柳婶子眼明手快，抓过青砖包布往他脊背下一垫，将人拽得侧翻过来。那腥臭秽物裹着药渣，扯着黏丝涌进床头的沐盆里。浊气呛得柳婶子眼前发黑，伤者弓着身子呛咳不止，仿佛要把五脏都呕出来。

"娘……"院外传来阿阮发颤的唤声。

柳婶子抻掌拍着他脊背应道："阿阮莫慌，娘正给哥哥搭把手。你且把粥饭用踏实了。"

东侧的茅屋的柳大夫，被院里的动静惊醒了。他支起身，又咳了起来，顺手抓过床头的外套，披在了身上，颤着脚急促地踏向药堂。

药堂里伤者已经止住了呕吐，柳婶子正抠挖着他嘴里的污秽，以防他呛到。柳大夫的声音从外间传来：“大郎媳妇，那病人如何了？”

柳婶子应声道：“爹，你别着急，他已经把毒物吐出来了，我正给他清干净呢。”

柳大夫迟缓而急促的脚步声由远及近，柳婶子清理了伤者口中的污物，又让他平躺了下来，将手中的毛巾浸入木盆，便去外间搀扶进了柳大夫。

“爹，你看，都吐出来了。”

柳婶子搀着柳大夫的身子，顺着他的动作俯身在了沐盆前。柳婶子将案上的竹签与粗布递给了柳大夫。柳大夫一手以粗布掩住口鼻，另一手将竹签轻拨沐盆中的秽物。只见那秽物中絮状的残渣裹在黑黄色的呕吐物，沉沉浮浮，面上还有一层如油渍般漂浮的青色的物体，在竹签的拨弄中散开又凝起。接着，柳大夫撤去布帕，将鼻子凑至木盆半寸，屏息一嗅，眉峰蹙紧，手按着膝盖，便要起身。柳婶子赶忙将他扶起，柳大夫行至塌前，柳婶子将伤者的手从被中拿了出来，柳大夫一手搭住了伤者的腕脉，另一手捻着胡须，眉头越蹙越紧。

柳婶子在一旁担心地问道：“爹，怎么样？”

“唉——”柳大夫摇着头，将伤者的手放回被里，掀起了伤者上身的被褥。柳婶子之前已经将他的碎衣褪下，现下能直接看到胸口。只见其心窝处蛛纹青斑隐隐浮凸，“表气之毒已解，然邪毒已入心……唉……只能看他的造化……”

柳大夫回转身：“你再把我的铜针取来。”

阿阮在院子喝完了黍米粥，又摸摸索索地自己洗了碗。她触着地灶，把爷爷那碗粥也盛了出来。她端着粥，怯生生地走向药堂，柳大夫正凝神屏气地给伤者下针。阿阮正犹豫着该不该踏步进去。柳婶子看到了她和她手上的粥，轻唤着：“阿阮，给爷爷端粥来啦，来，进来。”

阿阮抿嘴轻笑，小心翼翼地把粥端向柳婶子声音的方向。

柳婶子接过阿阮递过来的粥碗，将它放在案上，又蹲下来抱着阿阮亲了亲，轻声哄道，“阿阮，真乖。我一会儿让爷爷吃饭。”

阿阮开心地笑着，但不敢出声，怕影响到柳大夫。

“阿阮啊，哥哥的情况很危险。所以爷爷和我今天会很忙，你自己在院里头玩，好不好？”

阿阮乖巧地点着头，探着回到了院里，她听到蝉鸣声中夹杂着村口老树下的议论声。

不知过了多久，她听得村旁的河边妇人们捶打衣裳的"梆梆"声；又过了一阵，又听得河滩那儿风吹过芦苇时沙沙如帛裂般的声响；再过了一阵，在听得在墙缝中的蟋蟀短而颤的鸣叫……

一整天，爷爷和娘的脚步都匆匆忙忙，不曾停歇……

直到她听到了周婆唤周二哥回家吃饭的声响，又听到猎户张大叔那带着血气的嘹亮嗓音：“柳大夫，俺给你们带了野味来了。”

阿阮最盼张猎户登门，草绳拴着的山鸡野兔总能勾出她肚里馋虫。阿阮正想迎过去，却听到张大叔脚步声后还跟随着零零落落好些人的脚步声，她又怯生生地收回了脚。

柳婶子听到外间的声响，从药堂里迎了出来。最前头的张猎户正拎着野鸡推开扉门

后头缀着周二哥的娘周婆、王老汉媳妇王婆、抱着大胖小子的李娘子、铁匠孙老三的媳妇孙娘子、在田梗旁住着的赵婆……柳婶子一看，竟像是来了大半个村的人，呼啦啦涌进了小院。阿阮怕生，早就摸进了西侧的茅屋，掩上了门。

柳婶子见来了这么些人，略有些慌乱地边迎上去，边将双手在身上乱擦：“哎呀，大家伙怎么都来了，也不说一声，我这也没个准备……”说话间，接过张猎户手中的捆着野鸡的草绳。

张猎户扯着嘹亮的嗓门：“不打紧，知道你们忙，俺就是来看看早上那个后生咋样了？”

跟在他身后的周婆接着说：“是呀，俺们也是早先听说了这事儿，就一起来看看”

孙娘子说：“白天的时候忙，这会儿才有些空，大伙琢磨着来你们这人看看有什么需要帮衬的……”

王婆嘴快，没等孙娘子说完：“俺家老王不顶事儿，屁用没有。俺这会儿闲下来了，来看看那人怎么样了？”

……

在这宁静的小村子里，除了天灾能让人忧心外。大家从未见过如这般的大事，大家伙都想来帮个忙，当然也想来看看热闹。

柳婶子笑着将野鸡关进院子角落的竹笼里，回身对大家说：“那人病得有些重……”

众人一听都安静了下来，张猎户正色道：“连柳大夫都治不了吗……”

“现下还不好说，”柳婶子有些忧虑地瞅了一眼药堂窗户纸上头出的烛光，“爹本就病还没好，又要整日整日地守着这个病人……”

柳婶子喉头一哽，再也吐不出半字。

柳大夫是方圆百里的神医，再刁钻的病症经他妙手总能逢凶化吉。可没想到这次竟……众人面面相觑。

李娘子抱着孩子，挤到了柳婶子面前：“柳婶子，你别担心。你们若是太忙，阿阮交给俺照应罢。你也不用自己做饭，每日饭食俺多添一勺米便是。反正就在隔壁，到时候让阿阮端给你们。”

柳婶子握着李娘子的手：“那可多谢你呢。我就怕阿阮她闹你……”

“那怎么会。”李娘子边说边颠了颠受伤的娃娃，“阿阮最懂事不过了，而且俺家小五最喜欢阿阮姐姐了。”李娘子笑着问怀里的婴孩：“小五，喜不喜欢阿阮姐姐？”

小五睁着大大的眼睛，看了看李娘子又看了看柳婶子，小嘴一冽笑开了花，还从嘴里吐出了个泡泡。

李娘子喜滋滋地颠着娃娃，对柳婶子说：“看，俺说吧。”

柳婶子应道：“那就麻烦你了……”

李娘子笑着说：“乡里乡亲的，客气个啥。这一村子的人，哪个没在柳大夫这儿治过病，他可从没收过诊金。要是没有柳大夫，俺们有个头疼脑热的，去镇上看次郎中至少得背两袋米去。”

人群中大家纷纷称是，柳婶子也应和着。人头攒动间她看到了人群中的赵婆，便伸着脑袋望过去：“赵婆，真是对不住，今天没工夫下田……”

赵婆大手一挥：“不要紧，俺早间一听说你们收了这么号人，就指定你得几天不能下地。”

柳婶子有些忧虑：“那田里的活儿……”

边上的冯婶子凑过来：“你别操心这个了，田里有俺们呢，救人要紧。”

赵婆接过话茬：“对，救人要紧，地里的事有你冯婶子帮我呢，过几天俺让俺家老赵给你多送几袋米来。”

“这如何使得…”柳婶子正摆着手，赵婆往她的手上一打：“几袋米算个毬！自从你帮俺下地以来，咱们的收成那可是一年胜过一年了。除了交给赵老爷的租子，竟还得了些富余，日常喝的粥里，那黍米粒竟有小半碗。”赵婆边说边转头看向身边的其他人，村民纷纷点头称是：“更何况，那柳大夫可是大善人，救人一命胜造七级浮屠啊……”

“对……”“是啊……”“可不咋地……”人群中响起了此起彼伏的应和声。

柳婶子见这般场景便也没再推辞：“那谢谢各位了。我爹还在药堂里给病人看诊，病人凶险未除。要不，各位就先回去吧，等他情况好些了，你们再来看。”

人群渐渐散去……

阿阮从西侧的茅屋探了出来，抱住柳婶子：“娘……”

柳婶子揉了揉阿阮的脑袋：“饿了吧？我这就做饭去……”

月已上枝头，柳大夫家才慢悠悠地升起炊烟。

*** ***

茅草上的月光如浸了井水般透亮。

柳婶子摇着竹扇，唱着歌谣，哄着阿阮睡觉：“……守更铜锣三遍响……民谚挂在扁担梢……”刚唱到这里，窗外蓦地蹦出两声蟋蟀叫，阿阮的脚趾在席上蹭出沙沙响。

“阿阮……”柳婶子摸摸她的头，“睡不着吗？”

阿阮翻了个身，把脸埋进被子里：“娘，你待会儿是不是要去爷爷那儿……阿阮有些怕……”

柳婶子轻摇竹扇：“我不过去爷爷就要累到了。阿阮也不想爷爷累倒对不对？”

阿阮的脑袋晃了晃：“娘，你去吧，阿阮能自己睡。”

“真的？”柳婶子抬手赶走了几只蚊虫。

“真的，娘快去救救哥哥。”阿阮清亮的童音在夜里格外响亮。

“我们阿阮真是长大了。”柳婶子俯下身贴了贴阿阮的脸，“那我先过去爷爷那边，一会儿再过来陪你？不怕啊……”

“我会睡着的。”阿阮瓮声瓮气地回答。

柳婶子迈入药堂时，柳大夫还在床旁边手拿着铜针，守着伤者。伤者身上影影绰绰地插了好几根铜针。

“爹，可还要紧？”

“唉……”柳大夫惋惜着，又往他身上扎下一针，“险得很……他还这么年轻……咳咳咳……也不知是得罪了什么人，竟使出如此凶残的暗器。这暗器不仅是想要废了他的腿……咳……这暗器上的毒更是想要了他的命啊……”

柳婶子探头过去瞧了瞧：“早些时候，我瞧着他的膝盖整个……”

“是啊，整个碎光了。”柳大夫抬头看了看他躺着的脸，“咳咳咳……就算是能熬过这关，怕是也得瘸一辈子……”

柳婶子有些惋惜地看着他的脸，这是她第一次注意到他的脸——英挺的眉眼，紧闭的双唇，却伴着柔和的脸型，英武间却不失温柔，柔软里却融合骨气。

柳婶子一叹气，可惜了如此俊俏的年轻人。她搭了搭柳大夫的胳膊：“爹，你还是先休息吧，这儿有我呢。”

“不行，今夜，我得守在这里，咳咳咳……”

柳婶子知道拗不过他，便无奈地在柳大夫身边坐下，帮着照顾伤者。

窗外的夜已沉寂，只偶尔流过一声虫鸣。

*** ***

残月斜向西，东方未泛青。

阿黄也倦着打着呼噜。

药堂油灯晃了晃，灯芯忽地迸出一朵灯花，惊得窗上的人影诡谲摇曳。

屋里，柳大夫在床头枕着右手睡着了，身上披着麻布被子，左手还捏着根铜针，嘴中似乎年年有词，仔细听似乎是在念叨着什么“葛华……地丁……”

忽地，一阵寒风凛过，药堂的油灯瞬间被拧灭。

月亮卡在云缝里，后山的竹子宛若褪了皮的黑蛇，月光从叶缝里漏下来，像披着零星的磷火，恍惚间，这磷火竟似被汇聚到小院中，空气中隐约泄露了一丝血腥气。邻家的阿黄被惊醒，咧着牙，喉底滚出闷雷般的呜咽，低垂着头，怒目圆睁冲向柳家的方向，整张脸皱得紧紧的，四只爪深嵌泥土之中，身子向后倾着，似乎下一秒就要向前跃去，可尾巴却死死夹进腹底——就在此时隔壁院中，忽现数根金针似寒星疾射，驰过窗棂的缝隙，扎入伤者周身的几处大穴。

一只泛着尸蜡般青光的毒虫从床底挪动着爬上了他的脸，爬到他的嘴边。但见那青光由亮变暗，再至完全熄灭。

有一阵阴风从他的脚卷到头，又一瞬间闯出了药堂，消散在月色之中。那金针、那毒虫，竟像是从未出现过一般，连阿黄都愣了愣，以为自己是睡迷糊了，便又趴下睡着了。只有天上的星星眨了眨眼，好似把一切都收进了眼里。

*** ***

日头透过晨雾，照亮了宁静的村庄。

受了伤的年轻人还躺在柳家的药堂里，一只蜻蜓从窗缝间飞了进来，落在了他的眼皮上。那眼皮竟动了动，右手的食指指尖也颤了颤。

他想转转头，但头很沉，不只是在梦中，还是在现实里。他似乎想抬手，手好似抬起来了，又好似没有。他努力张开嘴，喉间却没有震颤，耳边是从未有过的宁静。

他有些慌了，努力地睁开眼，似乎是睁开了，又好像没有，眼前只有一望无际的黑暗。他想抬手摸摸眼睛，可他感觉不到手在哪里。

我这是怎么了？到奈何桥边了吗？

他恍然之间忆起师父那满是鲜血的脸……

啊，我还记得师父，我还没有喝下那忘却前尘的孟婆汤。

可他从未见过如此沉重的夜，压得他难以呼吸。恐惧攫住了他，这到底是哪儿……

他想挣扎，但身体像被黑暗吞没了一半，找寻不到。

似乎所有的一切都是徒劳。

他似乎在黑暗中睡了很久，又醒了过来，又睡了过去，再醒了过来……

他也不明白自己是真的醒了，还是其实一直都在睡。

不知过了多少日子。

一天，他的手心感觉到一丝冰凉，这一丝冰凉宛如破晓的天际线，在黑暗中让他有了一丝希望。

他集中所有精神感受那一丝冰凉，他感觉那冰凉竟好像沿着什么规则划动着。很快，他意识到，那是有人在他手心里写字。

他的脑袋浑浑噩噩，似乎又要睡过去，在快睡着的那一刻，他终于明白，那丝冰凉在他的掌心中画着的是“生”字。

当最后一笔在掌心收梢，他又跌进了漫长的黑暗之中……

[WARN]本文是群像剧，多条成长线并行，因此会存在不同人物视角的切换

作者有话说

显示所有文的作话

第3章 第一章 剑影残雨（下）