北枝可依 第8章 第 8 章

此刻已是深夜，北都王府中万籁俱寂。

“我去叫行止送饭菜过来。”周行牧说着便要往门外去。

“别......”祁雪赶忙叫住他。

周行牧见她手放在腹前攥得衣服都皱了起来，忽然福至心灵：难道中都的小姐们晚膳后都不能再进食的？

于是他转身取了祁雪的大氅递给她，打开了窗户对她道：“他们都守在门口，我们从这里沿着回廊去后厨，不会有人发现。”

窗外吹来的寒风让祁雪不禁裹紧了大氅，屋内的烛火映得周行牧的眸子亮亮的，被那样一双眸子望着，她忽然像着了魔一样往窗边走去。

周行牧在窗边放了一张矮凳，祁雪踏上矮凳坐在窗沿上，转过去将腿挪到窗外，再轻轻跳下去，落地后转头，只见周行牧一手撑在窗沿上利落地翻了出来，心中不由感叹习武之人身姿矫健。

祁雪低头把脸埋在大氅中，边走边四周张望，夜晚的王府同白天是完全不同的。

没有下人来往，没有鸟雀掠枝。

四下都黑黢黢的，很多角落并不明朗，但祁雪的脑海中却清楚地记得屋檐的雕花、转角的盆栽——熟悉又陌生。

天上忽然飘起小雪来，祁雪轻轻吸了吸鼻子，她总觉得自己能闻到雪的味道。

雪落无声，祁雪觉得这王府好像只有她和周行牧是醒着的，于是动作更轻了，生怕惊扰了这一刻安宁。

周行牧落了半步跟在祁雪后面，背着手打手势，让墙头上的暗卫们都别动，仔细吓着这位年纪尚轻的王妃。

两人进了厨房，周行牧只点了一支烛火，祁雪就着烛火的光打量了一圈厨房，见桌上放着很多竹编的菜罩，她便接过周行牧手中的烛火，上前一个个掀开看。

周行牧抱臂望着面前的小小身影，大氅也掩不住的瘦，头发却是浓密乌黑，可见平日里虽吃得精细却并不多......

正想着，祁雪掀开一个菜罩，转头问周行牧道：“这个可以吗？”

周行牧望着桌上白白胖胖的馒头道：“这个就可以？”

还以为小姑娘要吃什么炒菜，他都做好起锅热油的打算了。

祁雪点点头，将烛火放在锅旁，双手端起盛着馒头的盘子举到周行牧面前道：“热一热就可以吃了。”

周行牧接过盘子放进蒸屉，蹲下身点火。

灶膛里的火舌一点点变大，扑面而来的热气把鼻尖的凉都融化了。

周行牧寻了个小矮凳放在灶膛前，让祁雪坐着取暖。

祁雪坐下后，周行牧又将她垂落在地上的裙摆拢了拢，顺势坐在地上，两人都望着不断跳动的火光。

周遭除了火焰吞噬柴火时的“噼啪”声什么都听不到，祁雪垂着眸想起两人刚刚在房里讨论的事。

“阿浮的事......不是我让她来的，中都人人皆知我与她交好，许是有人怂恿她来找我，想给我们设圈套。”

祁雪没听到周行牧回答，又道：“现下局势不好，我不至于这样自取灭亡。”而后她又用余光去瞥周行牧。

“嗯。”周行牧应了一声。

嗯是何意呢？不相信？亦或是根本不在乎？

祁雪有些失落地盯着灶膛里跳动的火苗。

不一会儿，周行牧灭了火，把蒸热的馒头递给祁雪。

祁雪接到馒头的一瞬被烫得低呼了一声，周行牧立刻又将馒头拿回自己手上。

祁雪愣愣地看着周行牧检查她的指尖——明明他拿着馒头的时候一点都不烫的样子.......

见祁雪没有大碍，周行牧才收回目光，将馒头掰成两半，白汽从馒头中间溢了出来，待凉了些，才递到祁雪手中。

祁雪低头捧着馒头小口吃着，周行牧看着，忽然想起自己刚捡到行津的时候。

那小姑娘一看见馒头，就冲过去一手抓一个啃了起来——虽然馒头已经冷硬到表皮都裂开了。

那一年他十七，战事甫休，北都与北胡商议签订北契，足足花了半个月的时间才签好。

那段日子里周行牧从睁眼到闭眼，脑中全是北契条例：如何让双方百姓在北契之下过几年好日子、如何让利益持恒、如何说服北胡的一群老狐狸......他几乎没有睡过一个好觉。

直至北契终定，周行牧率北都议和军从划定的边界返回北都城，一路上是无数散落在荒野上的尸体。

有的被野兽啃得只剩半边，有的缺肢断腿，豁口处是整齐的刀伤，血早就流尽了，只剩下软烂的腐肉招来秃鹫盘飞。

这些尸体大多血肉模糊，全都覆着厚厚的血污和尘土，分不清敌我。

周行牧下令骑马慢行，不允许踩踏尸体。

前行不到一里地，周行牧忽然觉察到尸堆里有动静，他瞬间抽箭拉满弓瞄准了那处。

只见几具尸体微微动了动，中间竟然钻出来一个小孩！

辨不出男女，身上裹着不合身的粗布衣，手里还攥着沾了血的野草，正往嘴里塞。

看见周行牧，小孩愣住了，眼睛睁得大大的，嘴里的野草也忘了嚼，似是突然反应过来了，原地干呕了几声，转身想跑。

周行牧收了弓箭翻身下马，两三步便追上小孩，一把将她拎了起来。

小孩满脸血污，嘴唇干裂发白，喉咙许是干涩久了，只能发出嘶嘶声。

那孩子惊恐地张嘴喊着什么，见周行牧不说话竟吓得直接昏了过去。

周行牧拎着小孩回府的时候已是深夜了，那时的北都王府不过是一间破院子，连围墙上都满是干涸的血迹与刀剑划痕。

知道小孩饿了很久，周行牧直接拎着她进了厨房。

许久未归，厨房里剩的几个馒头都干裂发黄了。

谁知小孩醒来一睁眼看见馒头，便两眼发光，不管不顾地冲过一手抓一个啃了起来......

“你在想什么？”祁雪吃完一个馒头，竟发现周行牧在发呆。

“一些旧事。”

祁雪眨了眨眼，许是自己不方便知道的事，于是她也没有追问，又拿了一个馒头开始慢慢啃。

厨房里静了会儿，又响起祁雪的声音。

“行止和行莽是兄弟吗？”

“算是。”

祁雪疑惑地望着周行牧。

周行牧只好解释：“他们都是我捡回来的孤儿，名字是我取的，还有一个小姑娘，现在在营里，叫行津。”

祁雪奇道：“营里有女兵吗？”

“有，且只有北都军有。”

“是因为......北都兵力不足吗？”

“不是，女子更加灵活轻巧，而且在战事谋略上的见地并不比男子差，她们的报国决心也比寻常被迫征兵的男子更加坚定。”

“听闻北胡人身材高大健硕，女子能打赢他们吗？”

“女子军是行津牵头建立的，并未真正上过战场，但从这几年的演练来看，并不比北胡军差。”

此前祁雪从未想过，女子可以上战场，还可以上阵杀敌。

此刻她忽然为中都那些被困于闺阁的女子感到惋惜，这样大的天地，她们却只能透过闺房的窗户去看。

周行牧见祁雪没回话，便也沉默着，抬头望向窗外。

祁雪坐在小矮凳上，周行牧站在一旁，当周行牧抬头去望窗户，祁雪便光明正大地抬头看周行牧。

从这个角度看，周行牧显得尤为高大。

祁雪定定望着，这个带领北都军打胜仗、为北都甚至大周挣来十年和平安定的男人。

他看起来很平静，丝毫没有别人说的暴戾之气，身上也没有传说中的血腥气，是什么让一个从八岁就开始面对战乱的人，生得如此平和安静呢？

祁雪生平第一次对一个人这么好奇，她慢慢咀嚼着馒头，不知是不是北都的米好，连馒头也格外香甜。

“我见城中大街上还是泥土路，为何不铺石板？”这几日祁雪从街上回来，裙摆都会沾上厚厚的泥土，这才发现北都城中的地上竟没有铺石板。

“如今百姓家家耕种，方能自给自足、维持温饱，再无余钱修路了。”

“城中似是无人做生意，只靠耕种是攒不到银钱的，若是能有一门手艺将铺子开出去，兴许就能带动城中发展。”祁雪道。

“北都数年苦战，即便祖上有独家手艺，也早已失传。”

祁雪苦恼地垂下眼，她虽说服了周行牧同她做交易，但具体如何管理北都城，她还尚在摸索。

好在秦妱说到做到，周行牧回营后，她便日日上门带祁雪去城中走动，只三四天过去，祁雪便将城中布局与城防摸清楚了，回府闷了三天三夜，总算是将初步规划写了出来。

这日秦妱又将她拉出门，说是要带她看看北都的“旧址”。

这条街在城中的西南角，附近没有屋子，只堆放了许多杂物。

祁雪看见街边的断壁残垣，风吹日晒下显得更加破败。

“这街是‘婴鸣街’，你脚下的每一块土地下都埋着婴儿骸骨。”秦妱道。

祁雪猛地顿住脚步不敢再走。

“别怕，这下面躺着的都是北都的孩子。”

“为何......？”祁雪犹疑地发问。

“这里为何躺满了孩子？”秦妱扶着肚子慢慢往前踱了两步，望着眼前的颓败，眼眶发红道，“因为战乱时，北都的孩子都是长不大的。”

和平不易，反战是我写这篇文的初衷

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第8章 第 8 章