三月雨缠绵,已下多日,此时京都城外,一墨袍男子持伞而立,目视远方。
周边一片寂静,只有雨打竹的声音。
庭韫玉将右手伸到了伞外,雨变小了,头顶上雨敲伞的声音也消失了,但手上传来的湿润感告诉他,这场细雨还没停。
在旁边站着一直没出声的司鹤把庭韫玉的手拉到了自己眼前,从怀中拿出帕子,将这只日日执笔批奏折的手擦干,又捧着这只手送到嘴边,哈了口气,揉了揉,说道:“陛下何必一直在此站着,扶将军说今日戌时能到,何不上梵生寺里等候?”
庭韫玉摇摇头,温声道:“朕与九赢时隔多年未见,朕想亲自迎见他,更何况,羡清也于今日到达,他是朕的幼时玩伴,自五年前澜大人担任巴郡太守一职,我与他二人就未再见过面,那一别,分离甚久……”说到这,庭韫玉顿了顿,像似想到了往事,唇角勾了勾,露出一抹淡淡的笑意,转瞬即逝,“若不是现在朝中大臣多有**之势,朕身边已是将要无人可用,朕不得已,便只能书写密信一封,请他助朕一臂之力,重振朝纲,光复我大庆。”
司鹤站在他的身旁,看着天色渐渐暗了下来,趁着雨小,去驿站要了盏油灯,放到他右手上低声道:“韫玉,我先上寺中为你掌灯布斋。”说着,又拿出一把匕首放入庭韫玉的怀中,“若发生意外,我不能及时赶到,就用它护身。”
庭韫玉听到这熟悉的称呼,浅浅一笑道:“好,下过雨的石阶滑,你要当心些。”
“好。”
戌时三刻。
“驾!”扶九赢手中拉着缰绳,快马加鞭地赶着去梵生寺,途中右手道中行驶着一辆马车,他匆匆一瞥。
离梵生寺还有二三百米处,他看到了一抹熟悉的身影,越来越近,那人的模样便愈发的清晰,他驾马上前,待马停稳后,立即下马对那人单膝跪下拱手道:“臣扶九赢,拜见陛下!”
庭韫玉看着多年不见的好友,激动不已,想上前去扶扶九赢起来,但奈何双手都拿着东西,只得作罢,笑道:“扶将军快快请起。”说着将伞往扶九赢靠了靠。
扶九赢见状,立马接过他手中的伞与灯,“陛下可是还有人要等?”
庭韫玉轻轻地嗯了一声。
不远处一辆马车驶来,马车上挂着的两盏橘黄色的灯随着马车的行驶一晃一晃的,庭韫玉看着那辆马车,眸子一亮,“来了。”
扶九赢看着在他们面前停下来的马车,只觉得眼熟,心想:这不正是他刚刚在途中遇到的马车吗。
马夫下马将车凳放好,立在一旁。马车里伸出一只白皙的手,撩开了帘子,穿着一身青衣,披着白色斗篷,戴着一顶帷帽,执着一盏灯的男子走了出来。
夜间微风吹拂着他的衣摆,将他那原本就清瘦的身体勾勒得更加明显。
身姿颀长,宛若那林中之鹤,就是过于瘦弱了些。扶九赢看着那陌生男子心想。他驻守北疆多年,久处黄沙漫天、风雪交加之地,已有许久未曾见过这样清秀淡雅的男子。
澜羡清透过面纱看到了熟悉的面庞,心中一喜,上前屈身拱手道:“巴郡太守之子澜羡清,拜见陛下。”
庭韫玉急忙上前扶他起身道:“你们二人可算是到了,可是让朕久等啊。”嘴上在抱怨,面上却是笑盈盈的。“人齐了,便上去吧,不久前,司鹤已经上去掌灯布膳。你们二位是第一次见,路上我再向二位细细介绍。”
澜羡清透过帘子看着站在皇帝身边的男子,心想:虽看不清此人的面貌,但看这人身形便可知,这人必定是位英姿挺拔的男子,并能让皇上亲自请他前来,这来头定是不简单。
扶九赢透过帘子感受到他的视线,低头向他看去,屈身行礼,因手中撑着伞,便没有做拱手之状。
澜羡清见状也向他行了个礼,行礼后便觉着喉间涌上一股痒意,随即便低头捂嘴小声地轻咳了起来,因为咳病来得猛且急,他不自觉咳得弯了腰。待稍微平稳了些,便从怀中拿出一小瓷瓶,倒出三颗药丸吃了下去。
就在这时,雨也停了,扶九赢将伞收起,三人并肩向梵生寺走去,马夫则将两匹马一同牵到了前方不远处的驿站。
庭韫玉看了看在他左边的扶九赢,对澜羡清道:“羡清,这位是京都太尉的嫡次子,扶九赢。”
澜羡清听后点点头,心想:扶姓乃罕见之姓,京都姓扶的人家,便只有武将世家扶家这一户,看来这名男子定是武将扶将军之子。便开口道:“现任京都太尉是否和当初赫赫有名的扶将军为同一人?据羡清所知,扶将军英勇善战,高风亮节,且为人豁达。其嫡长子,十五领兵出征边疆,平定南疆,保大庆国土完整,使边疆稳定,令国内外交好。其嫡次子,十四便跟随长子到边疆历练,于十七带领二十五万庆军,平定北疆匈奴,就此在北疆驻扎。现如今,是已三载有余。不知可对?”
庭韫玉听完后笑道:“不错,太尉之职正是由这位扶将军担任。羡清,你虽远离京都朝堂,不理国家政事,却也对扶将军知道得一清二楚。”
澜羡清道:“陛下过誉,羡清不过是道听途说罢了。”
庭韫玉听后并不作答,只是笑着。
扶九赢听后惊讶不已,他不知那男子是何人,但那男子却是十分了解他扶家之事。
庭韫玉转过头向扶九赢道:“这位乃是巴郡太守之子,澜羡清。他便是嘉曦三年科举考试的状元郎,那场考试可是让他在京城中一举成名啊。”
扶九赢听后一愣,若要说那巴郡太守之子,他必定是没有听说过的,可嘉曦三年科考的状元郎那他必定听说过不可。
嘉曦三年的那一场科考,是庆朝废九品,立科举的第一年。为了确保不再像之前那般,随便什么人都能入朝为官,有祸害朝堂意,有危害百姓举,出题的考官均是前朝等有威名、有学识的高官。
那年中榜的人寥寥无几,就连榜眼、探花也均无人中榜,当众人看到状元郎那一栏有名时,甚是惊讶,可后面传来消息说,状元郎不愿入朝为官,已经向皇上请辞回家了。
庭韫玉说完后,想起了往事。那时的他是一位刚刚登基的新帝,无功绩,也无过错,不懂得那状元郎为何不愿入朝为官,日后他倒是懂了,现在这朝堂不再清明,鱼龙混杂,被那几条泥鳅搞得一塘清水乌烟瘴气的,一身清廉的清官要如何保证自己在这脏乱的泥水中不染脏衣摆。
人有贪嗔痴恨爱恶欲,这是生来就有的,谁都不能保证自己能忍得住对世俗的**。
“朕还记得,那时,羡清在离开时,给朕留下了一封信。那信大概是说,大庆的朝堂混乱,像个大染缸,你不愿将自己的白袍染脏,但若是朕日后有用得到你的地方,朕密信一封,你不问缘由,你定会前来帮朕,只是不得授予任何官职,不得踏进那朝堂上半步。”庭韫玉说完,看着澜羡清笑了,“这几年来,边疆稳定,民心也稳定了不少,还记得朕刚登基那会,西南边地外族入侵,大庆为了抗敌,在国库不充盈的条件下,只能提高税收,向民间征收壮丁,为此,不少民众聚集起来,反抗朝廷,民生多艰啊……直到近几年国内外才安稳起来,朕才想起你,希望还来得及,所以特意请你们二人来此,一同共事。”
“咳咳咳。”庭韫玉说话间,不断有轻微的咳嗽声传来。
扶九赢看着澜羡清心想:这人着实是聪慧不已,可这身子不行,日后若是一同共事,实属麻烦。他看着澜羡清,没忍住把心里话说了出来:“皇上,这澜公子两步一喘三步一咳的,身体这般不好,日后若一同共事,实属麻烦,何不回家先将病养好?皇上要做的事,臣一人足矣。”扶九赢这倒不是说大话,他虽生于武将之家,但也是从小熟读圣贤书,兵书更是从小便不离身,若说他没有计策谋略,那便是万万不对的。
澜羡清听到他的话也不恼,淡淡道:“扶将军不必担心,这病只会在春日时节犯,不会误了事的。”
庭韫玉听着他二人的对话,对扶九赢慢声细语道:“九赢,勿要心高气傲,你虽有谋略,可那是带兵打仗的,朝廷政策这事,你是绝没有羡清这般有计策的,何况,你们二人,一人有勇,一人有谋,二者一起,岂不美哉。”又看了看澜羡清,柔声笑道:“羡清这病啊,是从娘胎里带出来的,这么多年了,也不知道好转些了没。你看他戴着帷帽,其实他里面必定还戴着面纱。他一直便这样,只要他犯病,就要把自己的面部包得严严实实的,生怕将病传给他人。”
扶九赢听后,心中一惊,是他不知这病如此难医治,忙开口道:“是九赢言辞不慎,望澜公子莫记挂心间。”
“无妨,扶将军无心之言,澜某必定不记挂于心上。”
说话间,三人已到达了梵生寺。
梵生寺周边高山环绕,竹林覆之,仿佛隐匿于世。山中有一瀑布,这几日雨水下得缠绵不绝,流水急湍,犹如银河倒泻。水与水、与石的碰撞声传来,此时已入夜,林中寂静,流水的声音格外清晰。
扶九赢上前敲了敲寺门,一小师父开了门,见到了庭韫玉便开口道:“三位施主请跟我来,宁清方丈已布好斋饭,在斋堂中等候着三位施主了。”
庭韫玉道:“好,小师父请。”
三人刚入山门,便下起了滂沱大雨。
三人跟着小师傅经过长廊后,便到达了斋堂。斋堂中点着二、三盏烛灯,山间的风一吹,烛火闪烁,忽明忽暗,似是随时要熄灭一般。庭韫玉见到了宁清方丈,深鞠一躬,拱手道:“晚辈在此拜见宁清方丈,夜中打扰,还请方丈勿怪。”
扶澜二人也向宁清方丈屈身拱手行礼。
宁清方丈看着他们三人,笑眯眯道:“快快请起。”说着赶忙上前将他们三人一同扶起身来,“小事而已,不足挂齿。三位快快入座用斋,这素菜已热了三遍,司公子说一定要让三位吃上热食。”
庭韫玉道:“方丈请。”
斋堂中不过四、五张八仙桌,宁清方丈领着三人来到入门后右手旁的方桌,桌上已摆好斋食。庭韫玉居于首座与宁清方丈相对而坐,扶澜二人则在其左右两侧坐下。
澜羡清将一直戴着的帷帽和面纱一同摘了下来,放置身旁,坐下时,感受到一道视线看着他,他抬头看去,猝不及防与扶九赢对上了视线。
扶九赢见这位澜公子一路上都戴着帷帽,心中甚是好奇这位澜公子的样貌,便一直注意着他,直到澜羡清将面纱摘了下来,令他看清楚容貌后,他便觉着,美如冠玉,明眸皓齿。这八字,足以与其相匹配。
扶九赢看着那人也看向了自己,轻咳一声,轻轻刮了刮鼻尖,不慌不忙地低头用膳。
澜羡清摘下面纱,抬头与扶九赢对上视线时,才真正看清楚他的容貌,心想:当真是英雄人物,气宇轩昂,气质非凡。
四人入座用斋,其间无任何交谈之声,唯有屋外落雨的淅淅沥沥声传来。
现了解到,膳,本义指饭食,一般指肉食。
第一章和第二、三章现已更改。
2024/6/8
作者有话说
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第1章 夜雨欲卷山中寺