甄游所说的部族,其实只有三十多个人。
当林泽看到年纪最大的族长,才想起在哪见过类似的雪橇犬。
——跟郭雷一起外出时,在废弃的地下基地里,就有一名瘦得只剩皮包骨的男人,带着几只同样干瘦的阿拉斯加雪橇犬。
甄游两腿跪下去:“卡桑爷爷,对不起,我掉了两箱货,是林泽哥和黎朔哥救了我,他们是从外面来的!说不定能带我们重回地面。”
族长卡桑安慰他:“你是部族里最厉害的驭犬师,如果连你都出意外,说明最近外面的路很难走。”
“至于你们俩,多谢你们救了甄游,但是我们这里不欢迎外人。”
闻言,那些靠着岩壁坐着的族人,纷纷站起身,站到了卡桑身后。
在亮光处,林泽看到除了几名孩童和甄游一样胖胖乎乎。其余的成人都显得精瘦,但这不影响他们依然具有压迫感。
“卡桑爷爷!”
这和甄游预料的局面不一样。
“甄鸣,送他们出去吧。”
年轻力壮的男子出列,他比甄游高一个头,在黑暗的洞底,皮肤灰白,令人想起胖乎乎的虫子。
黎朔又脱口几句,好似天外语。
卡桑未表露出半分惊讶,只回了长长一段。
两人你来我往,卡桑的脸色柔和很多:“那你们留下来吧。”
这回轮到身后的族人强烈反对。
林泽对着黎朔一顿挤眉弄眼,似是在问:你到底在说什么?
黎朔笑着点点头,将手指放在嘴唇处,做了个“嘘”的动作,不愿意透露更多。
甄鸣:“卡桑爷爷,我们的生存资源有限,如果把他们留下来,恐怕撑不到下次雪崩。”
甄游听到后,连忙将雪橇车上的货物卸下来。
“哥,要不我们先看看这些箱子里有什么,万一这次的收获足够多呢。”
甄鸣不屑一顾:“原本计划是带回来8个箱子,现在只有6个,怎么可能够。”
说的不错。
6个箱子逐一打开,其中3个是食物补给,1个是医疗补给,剩下2个是能量补给。
甄游看完后,心都凉了一截。
甄鸣更是将那两个装有能量晶币的箱子踢得老远:“垃圾。”
不要说把两位救命恩人留下来,整个部族活到下次雪崩都有难。
“吃的吗?我们自己带了。”林泽打开自己的行囊,将食物摆在地面上,“你们如果不够的话,这些可以匀出来。”
他是异能者,原本进食也只是为了合群,加上基地的有些食物还意外地好吃。
黎朔也跟着拿出一些。
“这……”甄游看到林泽掏出的食物,和他们从箱子里拿到的,包装袋很相似,“你们真的是从外面来的?”
林泽瞥见补给箱底部印着的纹样,马上认出这是指挥中心的投递。
再一细想,就是这些箱子在管道里追着他们!
这下,大概能猜到外面是哪里。
“是的,我们来自YG082号基地。”
除了硕大的黑色纹样,每个金属箱子的锁芯处都有「YG082」这几个数字字母。
三十多人的部族,立马沸腾起来,交头接耳。
面对族人突如其来的热切目光,林泽有些惶恐,对方似乎在期待自己能帮上什么大忙。
这时,角落里的一声尖叫引起了大家的注意。
“阿姆!”甄游跑了过去。
林泽和黎朔也随着其他族人围过去查看。
一名包裹着头巾的女性靠着洞壁斜躺着,她的肚子高高隆起,脸颊、脖颈处挂满了汗,嘴唇苍白没有一丝血色。
“她要生产了。”有几段零碎的记忆画面在黎朔脑中闪现。
林泽:“是生孩子的意思吗?像张记二手店的老板娘那样,她可以自然分娩?”
“嗯。”
林泽不由得也多了几分紧张。
“大家帮忙的时候散开些,让阿秋喘口气。”卡桑是族长,在很多事情上都有经验。
阿秋背后的深灰色墙壁变得半透明,隐隐约约探出发光孢子的触手。
一开始只有几根,慢慢地分化出一大团,直接能将阿秋的整个后背接住。
还算丰润的女人肉眼可见地消瘦下去,身上的汗将厚实的衣领都浸湿了。
所有族人都围着阿秋,一半人伸出手掌,掌心面朝着她;另一半人抄起武器背对着随时迎战。
显然,还有另外一批敌人藏在暗处,蠢蠢欲动。
林泽侧耳听到,窸窸窣窣的步伐。
甄游:“是晶体铠甲虫。”
几十只身形巨大的甲虫从深渊之下爬了上来,周身晕了一圈或红或蓝色的光芒。
甄鸣捏紧手中的三叉戟,神色严肃:“这次的数量也太多了。”
黎朔不知什么时候,也拿到了一把脉冲枪,是基地的款式。
林泽猜测,可能是从基地补给箱里掉出来的,很可惜部落的人不太会用,先前都是被当垃圾一样,扔在角落中。
甄游召唤出的冰凌虽然能直接冲破敌方的铠甲,但受缓冲之后,造成的杀伤力有限。
其他多数族人拿的都是普通武器,最多只能控制三分之一的晶体铠甲虫。
林泽自然是不可能袖手旁观,他抽出8根藤蔓一下子卷起五只铠甲虫,将它们整个翻起暴露在空中。
无需言语,黎朔心领神会地连续发射,冒着热气的能量弹从甲虫的柔软腹部直入,嘭地一声在空中炸裂开。
血肉模糊的场景并没有出现,散落了一地蓝色、红色的晶矿和零散的骨架。
两人配合默契,很快就拿下12只,局势得到迅速控制。
不同于拥有超凡视力的林泽,黎朔只是个普通人,但弹无虚发,而且每一发直接打中敌方软肋。有时候还需要踩上洞壁,在空中寻找最佳射击点。
这需要极快的判断能力,以及自信。
慢一秒都会被甲虫反扑。
不愧是最强指挥官,实战能力可睥睨林泽认识的异能者。
林泽一想到,如果他先前偷袭吸血时,黎朔将这一套用在自己身上。
「嗯,我可能已经死了几十次了吧……」
“啊!——”随着一声凄厉地惨叫,婴儿的啼哭声同时响起。
甄游终于忍不住,强行挤进人圈:“阿姆,你还好吗?”
林泽转身去看,那些帮忙的成人看起来似乎又瘦了一圈。
“孩子,我的孩子!”阿秋哭嚎着,她叫的自然不是甄游。
半透明的触手们将新生儿高高托起,其中有两根直直地钻入她的太阳穴。
“哇!……哇!……”
啼哭声听得林泽心都碎了。
“卡桑族长,救救我的孩子吧。”阿秋半跪着望着触手床。
“阿秋,这是她的命运。”
甄游却不信命,他召唤出尖锐冰凌,不断向着孢子触手进攻。小南和小北也跟着狂吠。
可惜,冰凌一接触到敌人就被融化了。
触手们向着墙壁处后退,被托着的婴儿半个身体都融进了墙壁中。
说是迟,那时快。
三根藤蔓飞速窜出,又轻柔地将婴儿裹住,两股力量势均力敌。犹如拔河般,婴儿竟真的被林泽慢慢从墙壁中拉出。
孢子触手接触到藤蔓之上的绒毛后,被吸得瘪了下去。
这场争夺战并没有僵持多久,触手床的生命力迅速流失,不一会儿便黯淡下去。但它没有死心,生出更多触手紧追其后。
林泽也跟着召出新的藤蔓,藤蔓上的绒毛挺立成尖刺,几番争斗获得极大补充,生出白色小花。
成熟种子直接掉在地面上,迅速破土而出,长出一棵半米高的绿色荆棘植物,张牙舞爪地挥舞着新生的3条藤蔓。
孢子触手们溃败而逃,很快,发光的墙壁恢复如初。
“我的孩子!”藤蔓将孩子稳稳地送入阿秋的怀抱。
甄游松了一口气,再次朝林泽鞠了一躬。
危机暂时过去了,所有族人都围拢在阿秋的身边。有好几次,林泽看到伤员腹部、头部的伤口在愈合,以肉眼可见的速度。
这实在是不可思议!
“你们到底是什么人?”卡桑先开了口,他对于林泽和黎朔的身份同样抱有好奇,和一些期待。
“让我们坦诚布公吧。”林泽说道。
卡桑带着他们走过甬道,到了新的房间,红色、蓝色的晶石被悬挂在洞壁上,数量一多,整个空间也明亮得很。
黎朔:“这些晶体都是铠甲虫的遗落品?”
卡桑:“对,您猜得不错。”
林泽:“我可以听到,地底之下有虫卵在呼吸。这里已经被晶体铠甲虫占领,并不安全。”
卡桑摇摇头:“不,您错了。是我们闯入了它们的领地,这些虫类平时并不好斗,这次有孩子出生,才会激发他们的食欲。”
“刚才那个孩子?”
两方之间有不小的理解误差,但核心问题一旦落到白色孢子,完全能关联起来。
这片区域的人类都只能生活在地下,还有大大小小5个部族。由于地下资源有限,所以从几年前起纷争不断,其中最宝贵的就是孢子孵化床。
卡桑部族被迫离开原住地,最终选择这里,原因就是这里也有一处。
所有地下人的孩子都僵在孢子孵化床出生,并接收最初的洗礼,而中途夭折的小生命会直接被孢子吸收。
按照卡桑的话来说,地下的生活十分严苛,没有受过洗礼的孩子食量大得惊人,一天要吃三顿才肯罢休,根本活不了几天。
林泽:“那请问,你们一般一天是吃几顿呢?”
卡桑回得很认真:“七天一次,极限条件下,十二天一次也行。”
林泽终于明白,为什么小小几箱补给,就可以维持三十多个人的生活。而且他们根本不敢收留从地面上来的他和黎朔。
林泽:“那些补给箱到底是怎么来的?”
卡桑:“最早之前,有几个族人外出时遇上雪崩,有幸活了下来,又通过二次雪崩运回了很多食物。一开始我们都以为是上天的施舍,后来才发现是雪崩打开了通往其他空间的通道。”
林泽:“其实在YG082号基地,也观察到了你说的现象,不过我们称之为「时间湍流」。”
异变者的情况则是由黎朔说明。
“最近在基地,白色孢子侵入部分幸存者的大脑中,并使他们的身体发生异变。”
“第一个阶段,潜伏期。个体的变化不完全相同,通常是肤色、体温等身体表征出现异样,心理上出现焦躁情绪。”
“第二个阶段,突变期。异变者的生理结构会显著改变,例如器官错位、疯长、消失。大部分人会完全丧失进食**,逐渐丧失人类自主意识。”
“第三个阶段,分化期。分化失败的个体会发生爆炸、融化等一系列破坏行为,直接污染生存环境。已经有直接证据证明,接触污染源的人变异概率会更高。迄今为止还没有分化成功的案例被报道。”
卡桑听后,没有丝毫隐瞒:“我们这的孩子成长过程,基本符合你说的情况,只不过从来没有人失去理智。”
林泽:“你的族人恐怕都分化成功了,甄游的元素控制能力,阿秋的治愈能力,还有其他……嗯……不成气候。”
而在中央基地,这些人会被称为
——异能者。