林泽:“我看现在的温度适宜,要不然先关掉装甲的适应性功能。我记得这种设备里面会有一些循环过滤水。”
“倒是个好办法。”杜祁作为回收中心的高级雇员,也随行参加过多次野外调查,生存技能厚实,“不过我建议,今天还是要空出一半时间收集物资。”
“同意。”
“同意。”
“我也同意。”
杜祁走在队伍最前面,背着罗斯的哈恩以及小腿受伤的张心凌走在中间,林泽垫后。五人中,除了昏迷的罗斯,其他人都关闭了装甲的附加功能。
这几日,电子雷达时好时坏,五人小队全程使用机械雷达摸索回程之路。
没想到,今天走出发射器原址围墙,外侧区域的温度更高,太阳也已经升到半空中。
这对于寒冷的基地居民来说,五十年来都没见过一次。
哈恩:“空气里有些潮湿,但这种感觉还不赖。”
先前几人只是偶尔将面罩摘下,现在半个身体都在与丛林「亲密接触」。
原本雪场中也会有一些长青乔木,但基本都是稀稀拉拉,品种也少。但放逐地的树木参天,品种也令人眼花缭乱,阳光只能从缝隙间穿透。
和雪场的雪盖或者季节性冻土不同,这里的地面松软。如果不小心还会陷入半干的沼泽。
杜祁一路都在拍摄照片。
“这些资料太宝贵了。不知道二十年前的放逐地和现在的变化大么。”
张心凌:“我猜,肯定和现在大不一样。如果中心基地知道,这里是这样……不管牺牲多少人,肯定会派调查队入场。毕竟它的第一宗旨是拓展家园。”
确实,一片绿洲,对冻土基地来说,价值不可估量。
哈恩一边走着,一遍拨弄地上的碎树枝,罗斯现在由林泽背着。
他直接回怼:“你的意思是,我们指挥中心不拿人当人呗。那你们气象中心又为全基地居民做了什么贡献呢?”
张心凌:“我们么,提供了准确无误的气象预报,还是精确到秒的那种。和指挥中心那些人工智障仪器不同。”
哈恩被怼得哑口无言。
要他说,基地指挥中心花了那么多预算,自建的气象小组的预报准确度确实太低了。听说气象小组的负责人每到年终谈预算时,总是黑着个脸。
杜祁笑了起来:“行了,别吵了。我看这片湿地区域植被茂盛,附近说不定会有水源。”
此刻温度适宜,如果只当做是一场寻常的野外调查,众人的心情也轻松了一些。
一开始将指挥中心和气象中心的队员放在一起,表面上客客气气,心底里都是互相看不顺眼。
到现在,大家完全捆绑在一起,经历了这么多,开始毫无顾忌地敞开说。
话啊,只要明明白白说出来,就没什么过不去的。
林泽:“哈恩,快来看看!我刚感觉罗斯好像抓了一下我的肩膀。”
三人聚拢,围了上来。
罗斯还是那副安详的模样。
张心凌:“人在昏迷中,会出现一些身体本能反应,他的意识或许是清醒的。”
“对啊,罗斯肯定能听到我们说话。”哈恩认真地看着罗斯说,“队长,我们一定会带你回去的。”
又走出一段几公里的路,太阳已经爬升到正当空。阳光如熔金般耀眼,穿过层层绿林。空气中,到处弥漫着潮湿而又闷热的气息,令YG082号基地的土著探索者们焦躁不已。
他们的身体已经习惯低温生存。
即使在上城区的室内,在集体供暖条件下,通常也只是十几度。
每个人除了穿着轻型纳米装甲,里面还有底衫。双层布料之下,身体黏糊糊的,连呼吸都变得艰难。
越往前走,视野越发开阔,情况却更加糟糕。走个十几步才勉强能在疏松的树冠下休息一小会。
张心凌额头上的细密汗珠如小虫般,爬得密密麻麻,最后汇到一起,滴进眼睛里,又酸又胀。她伸手去擦,下一秒眼前一黑,倒了下去。
“心凌!”
“张心凌!”
她的外勤经验最少,加上腿又受了伤,忍了一路终于撑不下去了。
杜祁将最后一点净水喂给了张心凌。
哈恩站起身,用后背挡出一小块阴凉。
背着罗斯的林泽倒是几人之中出汗最少的,甚至都没怎么大喘气。他在中央基地时,有时候要和指引官一起前往未知之地,更难的时候都遇到过。
他异于常人的身体机能倒不是在这些苦难中磨练出来的,人们一开始总是羡慕,后来变得记恨。久而久之,都会把脏活累活全扔给他。
杜祁:“林泽,你来听听,心凌在说什么?”
林泽将罗斯放下,凑了过去。
张心凌双眼紧闭,眉头锁着,嘴巴一张一合十分之快。
“听不太清……”
她像陷在梦魇之中,身体抽搐起来。
“这样下去不是办法。”林泽眼神在杜祁和哈恩身上游移,“哈恩,你留下来照顾心凌和罗斯。杜祁,你跟我去附近找水和物资。”
哈恩:“我跟你去吧,让杜祁休息。”
“还是我去吧,我是基地学院毕业的,选修过自然史。虽然只是纸上谈兵,但一起去总能发挥些作用。”
学霸杜祁自己也没想到,在校时选修的冷门科目,竟然也有用得上的时候。
——毕竟温暖、满翠的自然环境离现代基地的人,太遥远了。
哈恩没有再争取。
得了,现在他的储备知识不如杜祁,体力也比不上林泽,留下来等着是恰当的。
“靠你们了。”
林泽和杜祁两人朝着既定方向继续前进。
“奇怪,我们刚刚路过的那片植物叫做芦苇,书上说这种生物多数生长在水边或者沼地带。”杜祁蹲下身,收集了样本土壤,“这片区域处于低势,但我们转了这么久,还没找到可用的水源。”
林泽也奇怪,超凡视觉在进入放逐地后受到了干扰。
他先前多次探测到附近有水源,但千辛万苦过去一看,不是回到原处就是到了悬崖边。
“我在想,如果雷达会骗人,眼睛也会骗人,那我们要是闭上眼呢。”
天方夜谭的说法。
要是放在往常,杜祁必定不屑一顾。
“试试吧。”
现在可能是被日灼过了头,这奇妙诡异之地有什么是不可能的。
说来也怪,一闭上眼,听绝和嗅觉变得敏锐起来。
“转弯。”
“左转。”
两人脱口而出,想法也出奇得一致。
为了防止走散,林泽握住树枝的一端走在前面,杜祁握住后端。
十分钟后,空气中传来腥臭味,像是进了谁家的咸鱼干晒场。
林泽没闻过这种味道,忍不住睁开了眼。
“杜祁,你看地上都是些什么,黑不溜秋的。”
杜祁一睁眼,硬邦邦的鱼干散落一地,他捡起一条放在眼前仔细观察。
“这是清道夫鱼,虽然已经成干,但是还是能从它的背鳍以及修长的尾鳍判断出品种。”
林泽:“如果有鱼的话,附近肯定出现过水源。”
“这种鱼是底栖型鱼,一般在浅水山脉间或者河岸边生活。”杜祁一字不落地背诵着自然史上的文字,心里却是一点底都没有。
什么是浅水带?什么是河岸?
说到底,他只在书上读过,在模拟视频中见过。
「或许这里确实存在过水源,但在灼灼烈日下,万一已经干涸了呢。」
他把后半句咽了回去,如果说出丧气话,人的精气神也会泄一半。
林泽和杜祁不同。
他每一次看到希望,便迎着希望走。
只不过,直到两个人离开鱼干地带,还是不见水源,哪怕一小片洼地。
放逐地的日落特别晚,一直到傍晚六点,视野还十分清亮。
林泽发觉,这一次从他脸颊上滚落的汗珠没有落下,而是拐了个弯轻盈地飞向远处,消失不见。
“林泽!”
“怎么了?”林泽听见杜祁的紧急呼喊声,赶忙回头走了一步。
“你……你的身体……刚才消失了。”杜祁看见完整的队友,暗暗松了一口气。
见林泽不明白他的意思,杜祁便尝试性地走在前面,又赶紧走了回来。
果然,杜祁的身体也短暂消失了。
两人相视一看,一起往前走了过去。
杜祁:“好像凉快了一些?”
只是一步之隔,这一侧的阳光没那么烈。两人抬眼望去,空气中悬浮着大大小小的水珠。
林泽伸手一碰,水珠炸开,清凉之意在他指尖蔓延。
两个人穿梭在其中,身上很快都沾湿了。
杜祁正欣喜地拿着随身容器捕捉水资源。
林泽再次使用超凡视觉,撒了个谎:“好像有水声。”
可喜的是,这一次他们俩没有再跑空。就在八百米不远的区域,一条清澈汪汪的溪流正吞吐着晶莹的水珠。
杜祁一脚踏进溪中,感受汩汩流水的力量。
这一刻自然史教本上的画面和现实重叠在一起。
明明只是一条溪流,他却觉得伟大又壮阔。是基地几十年都不敢想的奇妙之地。
林泽看着他,是既好笑又感动。
两人将容器装满水,回程的路没有一步是犹豫的,只花了半个小时,还抄了近道。
林泽:“哈恩!我们找到水了!”
休憩地只剩下了哈恩和张心凌两个人。
杜祁快速走过去:“哈恩,罗斯呢?”
“他醒了,然后丢下了我们。”
垂着头的哈恩抬起下巴,但固执地撇过脸,不想让人看到他眼里的泪水。
“他无论变成什么样,都不应该丢下我们……”