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昌盛当铺的招牌，上为蝙蝠，单取其形；下为铜钱，倒是画得实实在在。这“蝙蝠”的中央写着一个“当”字，“当”字两侧，分别用行楷写着两行字，如同对联——右侧为“于人于己”，左侧为“有福有利”。
它是这酆都县里，唯一的一间当铺。
被“判官”索了命的洪昭，生前是这里的朝奉。
余晏舟今日探访的第一处，便是这昌盛当铺。
他走进昌盛当铺，四下看了看。
昌盛当铺的林老板笑眯眯地迎了上来：“客官想典当什么？”
余晏舟一盆冷水泼下：“我不当东西。”
林老板依旧热情：“那就是来赎东西的？”
余晏舟摇了摇头，说明来意：“我是来问有关洪昭……”
这“洪昭”二字，仿佛是魑魅魍魉，将林老板脸上的热情尽数捉了去。
片刻之后……
林老板推搡着，将余晏舟赶出了当铺。
“死都死了，还问什么问。”林老板颇不耐烦，“你不当东西就赶紧走。走走走。”
余晏舟想抬出父母官震住对方：“我可是奉袁知县之命查案，你……”
林老板根本不惧：“我开门做生意，没偷没抢。之前衙门也来盘问过了，总这样我还怎么做生意！”
林老板在和余晏舟的“逐力比赛”中获胜，顺利将余晏舟这个“瘟神”请了出去。他拍拍手上的灰，好似扔出去一捆垃圾般，转身回了内室。
余晏舟气不打一出来，正琢磨该怎么办。
突然，近处“噗嗤”一声，仿佛……有人在耻笑他。
他向笑声的方向看过去——南竹卿在旁边的铺子门前，一双眼笑眯眯地看着他呢。
（她怎么来了……）
南竹卿瞧见余晏舟穿着一套桃色衣衫，不禁想起了……与周瑜的竹林初相见。
那时的周郎……
——竹林中，也是穿着一身桃衣的周瑜，含笑看着南竹卿……
余晏舟瞧她含笑盯着自己，以为是在看自己笑话，有些不好意思：“你怎么在这？你笑什么笑？”
“穿上这身衣服，倒是俊朗了许多。”南竹卿看着眼前人，语气飘渺，好像来自千年之外。
余晏舟有些暗爽，笑道：“那是自然，这可是秋白给我的……”
“我可没兴趣听你们两个男人的事情。”南竹卿做了个“停”的手势，然后朝当铺努努嘴，“这酆都出了这样的大案，已经成了百姓茶余饭后的谈资。我要是这当铺老板，巴不得撇清关系。你这么问，他当然要赶你出来。”
余晏舟想顶嘴，但却又觉得她说得很有道理。
“换作是你，难道他就不赶你？”余晏舟不服气道。
“当然！”南竹卿的回答斩钉截铁，似乎颇有把握。
她微微一笑，对着店里的小伙计招了招手。
小伙计见了，看了看还在内室的昌盛当铺老板，又看了看笑意款款的南竹卿，好像有点懵，但还是走了过来。
“二位还是赶快离开吧，洪师傅的事一出，店里生意都少了好些，老板他正在气头上呢。”小伙计见南竹卿貌美，舍不得她也吃那被林老板“推搡之苦”，好意提醒起来。
南竹卿笑笑，从怀里掏出了一锭碎银，塞到了小伙计手中。
小伙计先是惊喜，旋即下意识扭过头赶紧看林老板有没有看见。
（呼……没看见……）
“小哥，你只要回答我几个问题，这银子便是你的了。”南竹卿诱惑道。
小伙计看着手里的银子，纠结起来。这银子自然是心头好，可也不想砸饭碗啊……
须臾之间，小伙计做出判断——一咬牙、一跺脚，一句豁出去的“姑娘你问吧！”
南竹卿挑眉看向余晏舟，余晏舟只嘀咕了一句“歪门邪道，非君子所为”。
“嘀嘀咕咕什么呢，赶紧问吧。”南竹卿提醒余晏舟，“要调查的可是你，又不是我。”
余晏舟别扭了片刻，还是开口：“洪昭他之前是否和张二乔，或者李妙言有过接触？是否有什么异常的事情？”
小伙计细细想了想，挠了挠头：“有倒是有过……但……”
余晏舟作了一揖：“小哥，还望知无不言、言无不尽，可能你认为是无足轻重的小事，反倒是破案的关键线索也说不定。”
小伙计眼神游移：“……确实都是些平常事……嗨，咱们这开当铺的哪能没点行内的规矩。”
余晏舟挑了挑眉：“哦？说来听听。”
小伙计：“那是小一个月前的事儿了……”
——那一日，李妙言来到了这昌盛当铺……
林老板走进内室，洪昭刚换好衣服。
“李家姑娘又来了，这玉镯你鉴定看看。”林老板把个玉镯递给了洪昭。
洪昭皱着眉头接过玉镯，拿出工具看了看，道：“这玉镯品相不错，质地也属上品。活当的话八两要得，死当十两。客人要怎么当？”
“还是老规矩，死当，压她到三两银子。”林老板说这话，眼都不带眨的。
洪昭将玉镯塞回到昌盛当铺老板手中，很是为难。
“老板，这平日里小来小去的也就算了，这玉镯品相如何，客人怎会不知？压到三两太低了。”
“那又如何，一个小丫头片子，懂什么。”林老板捋着山羊胡，阴笑道，“她之前每次来，我们不都压价嘛，她和她爹一个德性，钱财方面都钝得很……”
林老板瞥了洪昭一眼，见他还在犹豫，便索性拿着玉镯再旁边的墙面上敲了一下。
“诶！你做什么！”
洪昭赶紧拿过玉镯查看，发现多了一道裂，忍不住喝了一声：“你！”
“你什么你，你只管做好你的朝奉，好好验当便是。”林老板眼一瞪，“这裂应该是那姑娘来时不小心磕碰的，三两，多一文都不行。”
洪昭深吸了几口气，无奈地点了点头……
“……我知道就是这些个了，旁的我可是一个字儿都说不出来了。”小伙计攥着手里那枚碎银子，不知道自己给的线索“买家”满不满意。
余晏舟皱着眉头听完了伙计的话，好一会儿，才悠悠问道：“所以……那镯子最终只当了三两银子？”
“这压价嘛……在我们典当行也是常事。就是那李家姑娘被蒙在鼓里，还以为真是自己磕碰坏了，看着怪可怜的。好像……好像还险些哭了呢。”
小伙计说完，看了看依旧在内室没出来的当铺老板。
“两位还有什么问的，得快一些。”小伙计略显不安，“不然被我们老板发现了，我就惨了。”
南竹卿看向余晏舟。
“没什么问题了，谢谢你。”余晏舟一边思索着，一遍转身离开。
南竹卿见状，不紧不慢地跟在余晏舟身后。
余晏舟从昌盛当铺离开，一边走一边思考着，丝毫没有察觉南竹卿跟在自己旁边。
“看来这案子的关键，大概就是在李妙言这个人身上？”南竹卿冷不丁来了一句。
“是啊。”余晏舟顺口回道，之后突然反应过来，看向南竹卿，“你怎么还在？”
南竹卿笑了：“这路就在这，我怎么不能在？说起来，刚刚打点伙计，你可是欠了我一两银子。”
余晏舟一听，脸色通红，摸遍全身拿出了几个铜板，窘道：“我……我先还你这些，剩下的我之后还你。”
他说着，将几个铜板往南竹卿手里一塞。
南竹卿掂了掂手里的铜板，塞回给他。
“这几个钱，就不要拿出来丢人显眼了。我看你接下来要去那王家酒肆吧？巧了，我正准备沿途逛逛，缺个驼物的跟班，我瞧你……”南竹卿目光贼贼地打量了余晏舟一番，“嗯嗯嗯，正合适。啧啧，一两纹银的酬劳，算是便宜你了。”
余晏舟踟蹰不前，南竹卿却已经自顾自走了几步。
她一回头，故意拔高了声音：“你怎么这么婆婆妈妈的，你到底有钱没钱？有钱还钱，没钱出力呗。怎么，还要我这弱女子来拉你不成？”
余晏舟囊中羞涩。无奈，只得跟了上去。
“哪有你这种‘弱女子’嘛……”
……
余晏舟手里拎着大包小裹跟在南竹卿后面，额头上渗出汗水。
南竹卿依旧逛得兴致勃勃。
她站在点心铺子中，每一样都尝上一尝。
“嗯，这几种都很好吃，老板都帮我包起来吧。”她大手一挥。
点心铺老板惊呆了：“都包起来！？”
她笑眯眯地点了点头，老板一脸喜色将东西包起来。
“你买这么多吃得完吗？”余晏舟不满起来，“况且我拎了这么多，你就不能分担一点？”
南竹卿笑眯眯地看着他：“可是你的工作，就是帮我拎东西呀。”
余晏舟虽然气恼，但还是认命地接过点心。
……
南竹卿看着玲琅满目的成衣，接连比在自己身上。
“这件我穿，有没有很衬我的肤色？”
余晏舟坐在旁边的凳子上歇脚，应付地点点头。
“那件也不错。”南竹卿点着下巴，“嗯，这家店的衣服我都很满意。老板，除了那几件颜色深的，其他的都按照我的尺码包起来吧。”
余晏舟刚喝一口水，立时喷了出去。
……
南竹卿试着柜子上的首饰珠串，爱不释手。
余晏舟警惕地站在一旁。
（不会……又是“全包起来吧”……）
“老板，唔……”南竹卿的面前堆着一堆珠宝。
余晏舟一把捂住南竹卿的嘴：“你再买，我就累死了！”
他不好意思地看着首饰铺老板，拖着南竹卿离开。
……
余晏舟双手拎满了东西，身上还背了好几个包裹，南竹卿拿着两根糖葫芦吃着。
“你买这么多东西，用得过来吗？也太浪费了吧！”
“用当然用不过来了，但买还是要买的。不然我赚那么多银子干嘛？”
余晏舟突然恼了：“你这么有钱，干嘛还要开价那么高？人命关天的事情……”
南竹卿弹了余晏舟额头一下：“我赚来的钱自然是凭我的本事，这天下可没有白来的好处。你怎么小小年纪，这般迂腐。”
“我并非迂腐，你这话说得也没错，不过……”
余晏舟话还没说完，南竹卿将一枚糖葫芦塞到余晏舟口中。
南竹卿笑眯眯道：“后面的话我不想听了”。
旁边的店里传来一阵乐声，南竹卿看过去，是一家叫“清音坊”的琴铺。
“去这家铺子看看。”她说罢，先自走进了铺里。
余晏舟嘴里的糖葫芦还没咽下去，口齿不清道：“你，你可别买了……”
他说着，慌慌忙忙跟了上去。
清音坊的老板倒是个雅人，铺子里焚着香，他弹着琴。他见有客到，缓缓起身。
南竹卿指着一尾琴问：“老板，这仿佛是焦桐？”
老板弹琴的时候是雅人，谈生意的时候就俗得很了。他脸上堆笑：“客官好眼力。”
南竹卿走到那琴边坐下，想了想，手指微动，一曲《长河吟》缓缓流淌而出。
余晏舟走进来，正听见这乐曲。
她手指拨动，思绪却一点点飘远，一个没注意，拨错了一个音。顿时乐声中断……
（当年……在江东……也有过这样的时候吧？）
当年……
——南竹卿磕磕绊绊拨弄着琴弦……
美周郎听到琴音杂乱，笑吟吟地走过来：“小南，错了，应是这般。”
周瑜在南竹卿身后，半环着南竹卿，手上拨弄琴弦，乐声缓缓流出……
而如今……
余晏舟只觉得南竹卿奏出得旋律妙不可言，但她不再拨弦，琴声断了。
他脱口而出：“正是渐入佳境，为何不弹了？”
南竹卿瞧着余晏舟。
（当年……周郎……如今……眼前人……你……）
她站起身来：“既是渐入佳境，便请余公子抚完此曲如何？”
余晏舟尴尬地笑笑：“我……我不太精通音律。”
“‘曲有误，周郎顾’”南竹卿大吃一惊，“你……你竟然不通音律！？”
余晏舟莫名其妙地挠挠头：“周郎是周郎，我是我，我不通音律也不必那么大惊小怪吧？”
南竹卿叹了口气，失落道：“是了，周郎是周郎，你是你……我真是莫名其妙。”
余晏舟心里想：哈，莫名其妙这个词，倒是恰如其分。
南竹卿指着前面“王记”酒肆的招牌，幽怨道：“你到了，我也该走了，毕竟，我们终究不是‘同路人’。”
她说罢，竟头也不回地走了。
余晏舟瞧着她离去的背影，还有点懵。
“哎，你买的这些个东西呢？”他突然反应过来。
“都扔了吧……”她走在前面，这句话飘过来，好似一阵带着落叶的秋风。
余晏舟惊呆了，自言自语道：“都扔了！？这女子……果然性子极为古怪，若是谁娶了她，那可就惨咯。”
