她心微微一跳,别过眼,尖尖的下巴埋得更深了。
息扶藐漫不经心地收回视线,“说的沈小姐?我今日已见了。”
“如何?”大夫人追问过去。
“好。”他颔首,“只是瞧着体弱些,母亲且等她好生养几年。”
再养几年,他等得,人家姑娘也等不得,眼看着也是及笄了。
这话没拒绝,却胜似拒绝。
大夫人熄了心思,想到今日他回来就去看了姑娘,难保心中没有娶妻的心思。
大夫人转头看向今日一起出去的孟婵音,“我记得沈姑娘好似与婵儿交好。”
被点的孟婵音坐起身,垂首称是。
大夫人颔首,问了几句沈濛平日都在吃什么药,品行如何,俨然真的听进去了息扶藐的话。
孟婵音一一回答。
大夫人一直问,最后随口问了一句:“最近几日也不冷,婵儿穿得这般厚,若是身子有哪些不适,要尽早请大夫看看。”
丈夫风流,留下数不尽的孩子,凡是经大夫人点头纳进府中的妾生的孩子,都是大夫人亲眼看着长大的,孟婵音自幼便乖巧听话,心中也是喜欢过一阵子的。
这也是大夫人知晓她并非是息府的子女,还默认她留在府中待嫁的原因。
可随口的一句话,孟婵音却心跳一乱,很快回过神,垂首道:“多谢夫人。”
大夫人点点头不再问什么,反倒上面的青年似极其照看妹妹,也问了几句:“府中有大夫,晚些时候我派府医给妹妹诊脉。”
众人皆知虽然府中弟弟妹妹不少,但大多数畏惧息扶藐,只有孟婵音小时最黏他,哪怕现在她不再是息府的人,却也是当了十几年的妹妹,两人自幼便好情意一直不曾减少。
而且孟婵音还有与娄府的婚约,随口的一句话使人人听不出什么来,在心中喟叹情意深厚。
只有孟婵音知道,自己脸上的笑有多假,“不用了阿兄,老毛病了,过几日便好了。”
一言一句皆带着同往日般的尊重,哪怕她现在穿这般多,是为了掩饰在衣领之下他留下的痕迹。
青年平淡的目光落在她因乖巧低顺的姿势,而露出乌黑发髻上。
少女尖尖一截白皙下巴抵在梨花绣上,安静、乖顺,任谁见了都让会自然地产生怜惜。
大夫人身边的息兰撅起小嘴撒娇:“阿兄,我也要。”
息兰是大夫人的小女儿,再过几年才及笄,还一直被养在身边最是天真烂漫,此时听见阿兄关心别人心中难免有些吃味。
别人不敢对息扶藐如此大胆撒娇,但同父同母还年幼的息兰却可以。
息扶藐睨她一眼,“如此,晚些时候也让府医替你看看牙,那些个甜食也别吃了。”
青年的话音不重,带着淡淡威仪。
息兰一听,不干了。
她依偎在大夫人身边牵着袖子,可怜兮兮地假意抹眼泪:“娘,你看哥哥,又欺负我。”
大夫人乐得见得两兄妹比旁人自然亲昵,脸上的笑也真实了些,连连说笑宽慰着息兰。
息兰很是好哄,很快便忘记了这茬,扭头与身边的其他姊妹说一会儿要看什么戏。
孟婵音垂着头听周围的热闹,目光失焦地盯着自己搭在膝上的手,思绪早已不知飘去了何处。
用完饭后还有小宴,所有人的目光都在前方的息扶藐身上,但息扶藐并未在此留多久,事务繁忙,稍坐片刻便离开了。
他一走,所有人都没了压力,说笑玩乐得比之前要开得不少。
看似热闹的场景中,倒是她身边的息长宁,注意到她此时的百无聊赖。
息长宁偏头矮声道:“阿姐,你若是倦了便先回去,这里恐怕还得有一会儿。”
孟婵音是有些累了,但也还好,知道已不适宜眼前的场景。
三姨娘身边依偎着娇小黏人的息柔,时不时地抬起下巴从三姨娘手中咬葡萄,其他的姐姐妹妹都围在一团指点台上的戏,要不就是打玩。
她身份尴尬得格格不入。
可她就这样走了,万一被人误会,指不定又会传出不少她的闲话,但留在这里又还不如提前走了。
“可以吗?”孟婵音也想走,听息长宁的话也偏头小声问:“我这样走了,一会儿被人发现了,会不会不好?”
女子气若幽兰,柔柔轻轻地拂过息长宁的耳畔,心口传来难言的痒意,让他有瞬间怔滞。
很快他便回过神,压下心中的情绪,对她勾唇笑,“无事,我会和他们解释阿姐今日在外面吹风,晚上又吃了冷食,现在身子不舒服要回去,没有谁会说阿姐的。”
甚至她哪怕就一走了之,也没有谁会在意,尤其是三姨娘她们,心中巴不得不见到她为好。
孟婵音轻叹,也不强求自己留在此处碍眼,对他点头:“好。”
谁也没有留意悄然离场的孟婵音。
息长宁懒洋洋地靠在她坐过的位置,桃花目微微上挑,落在台上显得有些漫不经心。
女子的微甜的气息还萦绕在鼻尖,味道如那张被他拾到的帕子一样。
外面的月色朦胧。
小石板道路两侧的树被吹得发出唰唰的响声,春心跟在身后不敢说话。
孟婵音走了几步,转头低声吩咐春心不必跟着。
她想一人静静,所以上了凉亭。
春季的晚风寒凉,大风将她的头发吹得格外凌乱,用红绳系出的腰线亦是盈盈一握,梨白的衣裙随风而鼓动,似月宫中欲乘风而去的仙娥。
她的侧颜很恬静,手肘随意地搭在架子上,目光望向远方。
息扶藐来时便看见她好似琢磨不透的烟雾,快要消散的场景。
春心见他来了,欲要行礼,却见他竖起修长的手指,霎时噤声。
息扶藐随意对她挥手示意,然后踏上木台阶,朝着孟婵音的方向行去。
春心躬身退下。
冷风习习,坐的时辰一久,孟婵音也感到了寒意,双手刚搭在臂膀上,带着暖香的外套骤然披在肩上。
她转过头,看见青年隐在暗处的侧颜轮廓。
“阿兄怎么在这里?”她瞥了一眼,抬手拢了拢衣领,神色恹恹地继续趴在栏杆看远处,柔和的月色在她的侧脸上洒下一道阴影。
息扶藐撩袍坐在她的身边,陪她一起看远处映在水面上的波光粼粼。
他什么话也不说,甚至也没有出言安慰她。
孟婵音心中升起无名状的委屈。
其实她知道自己没有任何资格去怪任何人,但是当曾经认为是亲人的人,有朝一日这样对她,她还是忍不住在心中升起难言的压抑。
正因为息柔没有错,三姨娘与息长宁、大夫人,所有人都没有错,她不仅不能怪人,甚至还得小心翼翼地装作不甚在意的样子,担忧被人责怪。
自从身份被换回来后,她一次也没有来过大厅与,欢喜地与她们一起用饭。
今夜这是第一次,哪怕大家从不在她面前提及,维持着她的体面,她还是感觉自己已经格格不入了。
偌大的息府,她就像是水中飘无定所的浮游,不知应该去何处。
现在她唯一期待的便是出阁,有自己的家,可就这般小的愿望,都有人想要剥夺。
孟婵音心情随着天边的月沉入了水中,荡不出一丝的涟漪。
她忍不住泄气地埋怨:“我有点讨厌你。”
很讨厌,为何要用她在意之事将她禁锢在这里,让她觉得有希望,又绝望。
“嗯?”息扶藐似没有听清,偏头看过去,漆黑的眸子似被月光浸泡过的黑玉石。
孟婵音坐在角落,单薄的身子披着玄色的披风,隐藏在木柱后面遮住了眼中所有的泪光,狼狈地咬着下唇不讲话,看他的眼神却很厌恶。
他蹙眉,朝她伸出手。
孟婵音倏然站起身,受惊似地往后退了,微红的眼似一只可怜的小兔子,“息扶藐!”
他伸出的手一顿,撩袍坐在她的身边,语气尚且还有些余温:“为何讨厌我?”
孟婵音瞪着一双泛红的眸,看着眼前在何等场景都游刃有余,且一副胜券在握的男人,心中数不尽的话想要脱口而出,但理智却勒使她停下。
而他似真的不解般,满脸的无辜神态。
她先败下阵来,拢住衣袍坐回原位,乖乖地垂着头小声道:“阿兄听错了,我没有讨厌阿兄,我最喜欢阿兄了。”
小姑娘明显的言不由衷,闷闷的语气带着幼时的娇憨之感。
息扶藐笑了:“是阿兄的错。”
也没说究竟是哪里错了。
他往后轻靠在漆画细竹的木柱上,脸掩藏进暗处,月色恰好将他从下巴分割,颀长的身躯并不瘦弱,常年闯南走北反倒让他多了几分沉稳。
东离盛狎妓、养外室、小馆,甚至是食五石散享极乐,唯独他从不沾染分毫。
无论是前世今生,他身边从未有过女子。
这样的人较对情慾的把控极严。
重生后,她最初时常觉得,他像是无欲无求的僧人,后来才知道他不是没有**,而是**的比世人更大胆。
前世她至死都没有人找来,说她不是三姨娘的女儿,今生却不同,她甚至都不敢想,其中究竟有没有他的一笔。
他是从何时开始怀疑,开始着手查的,她一概不知。
这样毫无还手之力的无力感,令她感到恐惧。
她败下阵来,垂下眼帘主动问他:“阿兄怎么知道在这里来找我?”
息扶藐听见她鼻音很重的声音,没有回答她的话,眺目看天边的明月。
那时父亲刚去世,留下偌大的家业,还有一大家的人,那些人见府中无主事,无论是旁支,还是外人都想要分走息府。
那时群狼环伺,所有人都说他年少有为,年纪轻轻便撑起了息府,只有他知晓其中难处,还有每日回府时在窗沿上看见用油纸裹住的糖。
麦芽糖,甜得粘牙,至今他都不喜欢那种味道,可当时还是吃了整整一个月。
从那以后他便渐渐发现,少女的笑靥无时无刻都会钻进他的脑海,连丢弃不要的一张帕子,一根头绳,他都爱不释手地放在身上。
甚至因她对旁人笑,他都会生出阴暗的嫉妒,后来随着年岁增长才知晓因是何原因。
他想要她。
作者有话说
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第8章 阴暗