她猛然回头看向罗斯,眼里满是不可置信,简直像是重新认识眼前这个人,如此陌生。
罗斯的眼中闪过一瞬心虚,但也只是那一瞬间,他朝着阿诺斯重重跪下,膝盖没有缓冲地磕在地上,发出骨头与地面碰撞的闷响,疼痛,顾不上在意,他急切地继续说道:
“这女人就是女巫!不信您去我家中看看,有很多菜!这大旱哪来的新鲜菜?!都是这女巫变得!而且,如果没有她,我们一家早会离开这里,我的儿子,也不会死!”
罗斯说完,似乎此刻才真正意识到他的儿子死了,音容笑貌都彻底消失,消失在这如血的时间里,再也叫不出一句父亲。
眼泪,顷刻间弥漫他快速苍老的脸,红血丝遍布眼白,鬓角悄然多出几根白发。那咸湿的泪水,滑向罗斯干涩的嘴唇。
荚乐没去辩解,阿诺德已经认定自己是神使,自然不会因为他人的话语轻易改变想法。
她费力地抱起米切尔的上半身,少年的发丝刮蹭着手臂,痒痒的。
这时,荚乐才回答阿诺德的问题:“自然之神。”
在奇迹大陆的神话体系中,自然之神和她的能力非常接近,同样能够掌控生机,催生植物。
再加上祂在神话体系中有着很高地位,即便是最普通的信徒,世俗中也受人敬仰。
综上所述,谎称为祂的神使是最合适的。
阿诺德挑眉:“原来如此,那么,就让我来安排您回到萨斯圣城吧,您也不想引火烧身吧?神使大人。”
荚乐无言以对,望着男人身后一眼望不尽的大军,她没有选择的权利。更何况萨斯圣城是自然神教的圣地,拒绝就太穿帮了。
罗斯当即不可置信地瞪大双眼。
“这不可能!她明明就是女巫!她害死了我儿子!她应该被烧死!烧死!”
阿诺德对一旁的士兵使了个眼色。
手起刀落。
罗斯的叫喊声戛然而止,他被那长刀穿胸而过,鲜血顺着刀尖滴落在地面,□□裂的土壤吸收,黏稠地干在地上。
仅剩的时间,罗斯愣愣地低头看向胸口前伸出的刀刃,随后,他死死盯向荚乐,直到倒下。
这杀得太干脆了。荚乐浑身冰凉,游戏中残暴的阿诺德在此刻具象化,超脱出游戏中字面的人设,活生生演绎在她面前。
阿诺德不在意荚乐的表情,礼貌伸手:“您请吧,我为您安排马车。”
前往萨斯圣城的路上一切平稳顺利,有阿诺德军队的旗帜插在马车车顶,连穷凶极恶的山匪也不敢招惹。
越离开边境,灾情也越轻,一路上经过的城市也随着靠近圣城而越来越繁华。
萨斯圣城位于高塔王国的中部地区,几乎就在首都隔壁,并且,也离迷迭森林更近了。
这里位于奇迹大陆雨水风调的南部,物资丰富食物充足,这很大程度上依赖于自然之神的庇护。
也难怪后期的高塔王国在阿诺斯的领军下横扫众国。
眼前,就是萨斯圣城了,荚乐掀开马车的帘子,微微探出头观察前方高耸的城墙和巨大的城门。
十几米高的城门为了便于移动,底部还安装了十数个圆轮子。
那里有几名士兵检查来往的人群。
但他们的车队倒是畅通无阻,无人敢拦。
毕竟阿诺德凶名赫赫,长了几个胆子,说什么都不能招惹。
街上的小贩平民也自觉让路,交头接耳,时不时侧目望向马车,窃窃私语,连商户的叫卖声也停了下来。
一时间,原本热闹的街头安静了大半,最后,连小声嘀咕的人也没了,一片寂静,又在马车经过之后,迅速恢复到平常的热闹。
赶在太阳下山前,车队停在了教堂前。
“我送您进去,神使大人。”
阿诺德的副官从马上下来,他牵着缰绳安抚好有些躁动的马儿,开口提醒荚乐,更是催促。
马车有些高,她顿了一下跳在地上。
今日正好是自然神教的祷告日,现在又恰好是祷告结束的时间。
教堂的琉璃大门缓缓开启,信徒陆陆续续地从里面出来。他们身穿白色长袍,额间佩戴着绿叶样式的珐琅饰品,叶子下统一挂着一颗宝石,乍一眼看去,像是丰收的果实。
荚乐攥紧衣裙,有些紧张地逆流而上。她心里没底,不知道自己会不会被当场揭穿。
游戏原剧情中,神灵一直到后期才下场,其中自然之神一直作为一个仁慈和蔼的背景板存在。
她走过琉璃地板,穿越一排排座位,抬头看向宣讲结束的司祭时,突然愣住。
“明妮?”
明妮讶异地从羊皮卷中抬起头:“您认识我?”
何止是认识。
荚乐撇了一眼旁边默不作声的副官,通过神谕的形式让明妮配合自己。
听到脑海中忽然响起熟悉的神明口谕,明妮在控制不住的惊喜之后,自然地拉起了荚乐的双手,亲昵地像久违的老友:
“天呐!我差点没认出你!你终于回来了,那边的事情办好了?”
荚乐点头:“一切都办好了。”
话说到一半,明妮转头看向副官,和初识时那无力弱小的女面包工截然不同,已经初具上位者的气势:“现在我有些事情要和荚小姐说,您回避一下好吗?”
副官弯下腰鞠躬行礼:“那我不打扰您了,司祭大人。”
男人说完,身穿骑士服装的背影渐渐消失。
待人走后,明妮拉着荚乐离开大厅。一进休息室,布下隔音咒,明妮再也抑制不住情绪,“扑通”一声跪在地上。
小心翼翼地,以最虔诚的信仰,睁着那双含泪的灰眸,带着一丝丝哭腔说道:
“主,终于见到您!您交给我做的事情,我真的做到了!”
荚乐实在不习惯有人跪自己,她浑身不舒坦:“你先起来吧,再好好说。”
明妮却不肯从地上站起,坚持跪着讲述这一个月以来的不容易。
这段时间,荚乐很少会了解信徒们具体做了什么事情,她和信众交流最多就是补给物品和传授种植知识,然后让渡了一点神力和权力,便于传道和挽救更多人与水深火热。今天才有机会听明妮娓娓道来。
在格兰诺非斯小镇得到那些种子后,明妮靠着从面包店顺来的水灌溉稻米,结果成熟,解决了初期糊口的粮食,之后用剩下的赐福种子收获了第一批信徒,顺利当上了主教。
为了扩大种植规模,他们一齐决定离开格兰诺非斯小镇,起码要找到一处稳定的泉眼。
明妮只好抱着女儿丽贝卡背井离乡,和信众们一起逃往高塔王国。
念诵教义就会获得力量,歌颂主就能恢复精力。赐福的一代种子还能结出有一半赐福效果的二代粮食,接着是第三代,虽然赐福效果到第四代后就基本消失,但仍旧为信徒打下了初期生存的资本。
就这样,由信徒们组建的小村子总算在高塔王国开始扎根发芽。
没人知道他们怎么活下来的,粒粒饱满的粮食又是如何种出,毕竟高塔王国北部的饥荒程度也只比格兰诺非斯小镇好一些。
这个神秘的村庄在底层人民的口口相传下越传越远,直到传进萨斯圣城城主,同时也是自然神教教主乔纳·琼斯的耳朵里。
某个明媚的早晨,乔纳·琼斯光临了明妮建立的村庄。
他已是个佝偻的老人,身份如此尊贵,连一国之主都要以礼相待,如今却只带了一名随从,衣着也是简朴的灰袍。
明妮受宠若惊,她赶忙出来迎接,得知了一个惊人的消息。
神灵已死,萨斯圣城的庇护正在逐渐减弱。乔纳已经有十年没接收过神谕,他终日惶恐度日,不知道失去庇护的萨斯圣城该如何,那千千万万的信徒又该如何。
所以,乔纳作了一个背叛神灵的决定,他要丰饶与生命女神成为萨斯圣城的新主,成为千万信徒的新主。
这是个神权至上的时代,他们需要一个新神统领他们。
荚乐大为震撼:“所以你就同意了?”
明妮擦拭着眼角的泪水:“我对不起您,是我擅作主张了,主把我碎尸万段也无悔!”
“没事……你做得很好。”荚乐被这消息冲得缓不过劲,她倒不是生气,就是一时间反应不过来。所以她现在就这么水灵灵地白得上千万信徒了?
不,事情没那么简单,即使教主认可了她,但那教堂里念诵的还不是她的教义,信众甚至还都不知道她的存在。
那要以什么理由给自然神教改名换姓?直接说自然之神死了?那样只会导致暴乱和抗议……或者给自己安个自然之神之女的头衔?让信徒从父改女?
好像都不太现实。
荚乐拉起跪在地上的明妮,思考着走到休息室的沙发旁坐下,但明妮坚持不肯和荚乐坐在一起,所以她就站在旁边,荚乐不说话,她就也沉默着。
不过……自然之神真的死了吗?明明是活到了大后期的神,怎么可能现在就死了,如果她鸠占鹊巢,不会被报复吧?
那如果没死,祂又去了哪里?为什么十年都杳无音信?
她百思不得其解,干脆也不解了,赶路赶了快一个月,舟车劳顿,她现在累得不行,只想休息睡一觉。
明妮便给荚乐在教堂里安排了暂住的地方。
“明天我就为您准备新的住处。”明妮悄悄看着洗漱完头发还湿漉漉滴水的荚乐,原来救她的神长得这般,也是两个眼睛一个鼻子,和人类分明一样,却好看极了。
见荚乐的长裙被湿发打湿,她忍不住请求:“让我来为您擦发吧。”
“不用……好吧。”荚乐拒绝的话还没说完,在看到明妮恳求的模样时又无奈改口,她忽然想起明妮还有个女儿,随口问道:
"我记得你还有个女儿,怎么样了?"
“您说丽贝卡?她很乖呢,一直有在好好吃饭。”
司祭,相当于神父
作者有话说
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第4章 ★会面