北辰星自来 第18章 第 18 章

“那赵北辰惯会折腾人！你才去了刑部多久，正经案子没办一件，天天被他溜得团团转！”谢坤狠狠拍桌子，撩起袖子就要往外走，“我现在就去替你辞官！”

谢牧庭拽住他的衣裳，用力一拽将他拖回来，啼笑皆非道：“与你说了多少次，他不曾折腾我，你少惹麻烦，别让皇后娘娘为难。”

谢坤闷声不吭，将他叠好的衣服抖开，谢牧庭瞪他一眼，抢回他手里的衣裳，又再整齐叠好。

谢坤叹道：“路途遥远，不如把春旺带去伺候你起居。”

谢牧庭并不理会他，简单收拾了几身衣裳，又拿了几瓶伤药放进去，动作利落将包袱扎起来，与佩剑一起摆在床头，道：“我去向祖父祖母辞别。”

谢坤拉住他道：“你此行少不得要半年，你上回说有了心上人，不如趁着这段日子，我先替你去提亲，把亲事备下，等你回来即刻就能成亲，你年纪不小了，再耽搁就要闹笑话了。”

谢牧庭露出些为难之色，苦闷道：“人家对我无意，还是不要勉强了。”

“容貌绝色之人性格多骄矜，未必是对你无意，指不定是要考验你的真心。”谢坤笑道，“我儿高大英俊，哪家的赤子小姐会这般没眼光？你听为父的，为父有经验，烈女怕缠郎，面上端的正经，心里偏喜欢你得寸进尺。”

谢牧庭愤懑道：“你真是！我说你什么好！”

谢坤得意地笑，半点不觉得惭愧。

两人说话间，春旺进来禀道：“世子爷，牧庭少爷，大夫人和牧屏少爷过来了。”

门外曾大夫人微微蹙着眉，被谢牧屏拽着袖子往前走。

谢牧庭走至门外，向曾大夫人温温行了礼。

谢牧屏小跑着上前，笑吟吟说：“大哥，母亲给你备了些衣物，偏不肯自己送来。”

曾大夫人沉着脸道：“胡说什么，府里事多，我暂时走不开罢了。”她朝嬷嬷使了个眼色，嬷嬷们捧着几个包袱走上前。

曾大夫人面色淡淡道：“这两包是春衣与夏衣，江南天气暖和，过不了几时冬衣就穿不上了，另有一包糕点，你带在路上吃，是沁芳给你准备的，让你在路上打发时间，她近来心不宁，我罚她在屋里抄书，今日不便过来送你。”

谢牧庭忽然想起赵北辰那日所言，他神情柔和下来，温声笑道：“还是母亲想得周到，孩儿会尽快回来，望母亲保重多身体。”

曾大夫人眼眸微微含上笑意，身旁谢坤忙不迭地点头：“放心吧，你老爹我一定保重身体。”

谢牧庭道：“你少闯祸，别给家里添麻烦。”

谢坤讪讪笑了下，负着手眼神看向别处。

*

赵北辰坐在马车里，把脑袋从车窗里钻出来，笑眯眯望着眼前风景，他此行出门带了十几人，备了两辆马车，齐嬷嬷领着几位侍女乘坐后面那辆，周家兄弟驾马开道，另有圣上派来的御林军暗中保护。

谢牧庭骑着高头大马，腰间悬着长剑，畅行山野别有一番洒脱英姿。

赵北辰趴在车窗上盯着他看，谢牧庭恍然转过脸，与他视线交汇，禁不住露出笑来。

谢牧庭拉起缰绳，调转方向驶近赵北辰，温声道：“少爷，前面有一条小溪，是否停下来休息一会儿？”

赵北辰嗤嗤笑道：“才骑了半天马就受不住了？实在觉得累，就来马车里坐着，谁逼你骑马开路了？”

谢牧庭拿他没办法，驾着马去了前面，吩咐周家兄弟停下休息。

侍卫烧火打水，齐嬷嬷领着侍女们做饭，他们出门时东西带得齐全，膳食虽不比皇子府里精致，却也不容马虎，炉子里熬一锅瑶柱粥，酱牛肉加热后切片摆进碟子里，另炒了一盘碧绿的小油菜，各色精致糕点凑成一盘，再沏一壶君山银针。

周一善将马车车帘挂在钩子上，让瑶珠举着托盘将午膳送进去，赵北辰放下手里的书卷，问道：“谢牧庭人呢？”

瑶珠道：“谢公子秣驷去了。”

赵北辰哼道：“还真当自己是车夫了，等他回来，让他来见我。”

瑶珠笑着点了点头。

赵北辰饭吃了一半，谢牧庭登上马车，钻进了车厢。

赵北辰抬了抬眼睛，笑说：“表哥来啦。”

谢牧庭脚下踉跄险些栽倒，他看了赵北辰一眼，在侧椅坐下，问道：“少爷找我何事？”

赵北辰努了努眼神，示意他吃饭。

谢牧庭道：“我还是出去和他们一起吃吧。”

赵北辰勺了一口粥喂到他唇边，笑眯眯道：“吃嘛。”

谢牧庭定定地看着面前的勺子，这大半月来，赵北辰或是对他爱答不理，或是有意无意撩拨他，总是对他若即若离，他忽然想起谢坤那日所言，心中惊疑不定。

赵北辰举着勺子往前送了送，谢牧庭张开嘴把粥喝了。

赵北辰又把筷子递给他，谢牧庭心烦不已，接过筷子闷头吃菜。

“今日天气不好，看样子可能要下雨，吃过饭赶紧上路。”赵北辰看了眼窗外，又对谢牧庭道，“你等会儿不要骑马了，坐马车吧，万一真的变天，淋着雨就不好了。”

谢牧庭目光沉沉望着他，点了下脑袋，将碗筷收起来，转身送下马车，片刻后又折返回来，说道：“收拾好就上路。”

赵北辰淡淡应了一声，倚在车壁上看书，马车缓缓动了起来，谢牧庭看了眼窗外，午后的天空阴沉沉的，乌云逐渐聚拢，在天边盘旋。

谢牧庭收回视线，转而看向赵北辰，见他静默看书，脱口而出道：“你不说话的时候，很安静。”

赵北辰从善如流道：“你不说话的时候，也看不出是个傻子。”

谢牧庭怔了怔，忽然反应过来，不好意思笑了笑，他抽走赵北辰手里的书，“天气不好，别看了，小心伤眼睛。”

赵北辰顺着他把书收了起来，打趣说：“表哥还知道心疼人呢。”

赵北辰懒洋洋倚着身体，披风系带不知何时被蹭开，半落在肩头，他嘴角勾着笑，低垂着眼帘，浓密的睫毛遮掩住眼底的笑意。

微凉的气息从缝隙中沁入车厢，却驱散不开空气中的沉闷炙热，谢牧庭感觉呼吸变得困难，他闪烁着眼神，闷声闷气道：“我还是出去骑马吧。”

赵北辰没有出声，谢牧庭抬头看他，却见他瞪起了眼，似是有些哀怨，又有几分委屈，水润润的双眸满是嗔怪。

谢牧庭喉头干涩不已，眼神逐渐幽深。

赵北辰忽然噗嗤一笑，乐不可支道：“你这呆头鹅，又在想什么呢？”

谢牧庭收回视线，摇了摇头。

赵北辰坐直身体，笑眯眯道：“听说江南多美人，尤其是稻香州，民风淳朴，各处都是不谙世事纯真可爱的小美人，若是碰上喜欢的，我带几个回去也不错。”

外面忽然下起倾盆大雨，光线瞬间暗沉下来，车厢里一片漆黑，只有朦胧的身影在面前晃动，谢牧庭心脏像是被束缚住了一般，压抑得透不过气，他几乎是错乱了心智，抛开了所有的礼义廉耻，擒住赵北辰的胳膊，覆身而去，将他挤进密不透风的角落里，捧起他的脸，想堵住他那张胡言乱语的嘴。

车厢外骤然响起周一善的声音，嘹亮的声音穿破淅沥的雨声，敲碎了谢牧庭的荒唐，瞬间拉回了他的理智。

“少爷，雨势太大了，前面有一座寺庙，不如去寺庙借宿一宿。”

赵北辰扭过头朝帘子外喊道：“按你说的办。”他说罢又笑吟吟看向谢牧庭，笑眼弯弯问道：“表哥想干嘛？”

谢牧庭呼吸紊乱，朝思暮想的人近在他咫尺之间，他深吸了几口气，稳住身形坐回原位，神色颓唐望着前方。

周一善亲自去敲门，与寺院里的小和尚说明了来意，小和尚听闻他们有十几人，面露难色道：“近日来乾福寺斋戒的施主甚多，恐怕没有这么多房间可以供施主们落脚。”

周一善道：“能空出一间屋子容我们少爷休息即可，我们其余人在廊下打地铺也无妨。”

小和尚让周一善稍候，他去请示管事和尚，未多时，管事和尚与小和尚一同来到寺庙门口，坦言道：“院内只有两间空屋子了，后山还有间闲置的屋子可以住人，只是年久失修，恐有些阴冷。”

周一善道：“如此甚好，多谢二位师父。”

管事和尚道：“贫僧法号慧智，这位是我师弟慧言。”

周一善双手合十道：“慧智大师，慧言大师，在下周一善，请二位师父稍等片刻，我去回禀少爷。”

周一善称赵北辰是皇城里行商的人家，回老家祭祖，途至乾福寺，偶遇大雨，只好前来借宿。

谢牧庭跳下马车，打了一把油纸伞，扶着赵北辰下来，撑着伞将他送进门。

赵北辰让女眷留下，打发其余人去后山暂住，周一善颇有些担忧，原想着在马车里凑活一晚，周日行却二话不说领着人去了后山，周一善只好跟了上去，待走远了，周日行才道：“暂且去后山住下，待夜深人静时，再折返归去，在暗中保护，不要惊扰了寺庙清静。”

周一善道：“那倒是，咱们这般声势浩大，确实过于惹眼，不过有谢公子在，他武功高强，应当不会出什么岔子。”

周日行点点头，疾走了两步。

*

赵北辰还是头一回在寺庙里吃斋饭，他捧着碗筷去排队打饭，似是觉得有趣极了，探头探脑左顾右盼，不小心撞到了前面的彪形大汉，大汉猛一回头，露出凶神恶煞的表情。

赵北辰也不恼，笑嘻嘻向他赔罪。

那大汉原见他年轻，不欲与他起纷争，回头间忽然瞥见他腰间悬着的玉佩，眼神倏然起了变化，细细端详之后，摸着下巴道：“这位公子，看你腰间的玉佩价值不菲，不知是哪家的少爷，兴许我还认得。”

赵北辰笑嘻嘻道：“这玉佩是我表哥的，我不过借来戴戴，涨涨威风罢了。”说话间解下腰间玉佩，拉过谢牧庭的手，放进他掌心。

谢牧庭看向那名大汉，沉着脸道：“轮到你打饭了。”

大汉回过头去，打了一海碗的饭菜。

赵北辰跟上前，将碗递出去，大半碗米饭，上面铺满了卤水豆腐，面上还有几颗翠绿的葱花。

两人在饭堂里寻了空位置坐下，女眷不方便抛头露面，寺院里安排了年纪小的师父去院子里送饭。

谢牧庭目光怔怔望着桌上饭菜，手中筷子几欲放下。

“你怎么不吃？”赵北辰端起碗扒饭，没有半点不自在。

“这就吃。”谢牧庭含笑拿起筷子。

再有两日路程才能抵达稻香州米花县，这些天餐风露宿，谢牧庭生怕赵北辰不习惯，如今看来，赵北辰远没有他想的那般娇气。

话虽如此，赵北辰吃的却不多，堪堪吃了半碗饭便停了筷子，他环顾四周，饭堂里除了寺庙和尚，还有不少斋戒的施主，既有衣着光鲜的富家老爷，也有寻常百姓家的农人，此外还有许多练家子的，方才那彪形大汉就是其一。

赵北辰托着腮琢磨了一会儿，忽然听谢牧庭问道：“不吃了？”

赵北辰小声道：“难吃死了。”

恰此时，远处四方桌前的富商老爷一脸郁色站了起来，饭菜还剩了大半，他正欲离开，身后突然冲出一位年轻和尚，按着那位富商坐回椅子里，面色淡然道：“修福莫如惜福，请施主将饭菜吃完再离开。”

富商老爷咬了咬牙，突然拍桌子道：“慧悟和尚！老子往你们功德箱里捐了一千两香油钱！老子是你们的衣食父母！你们对待爹娘就是这个态度！”

赵北辰忙不迭转过身去看热闹，他托着腮倚在桌子上，嬉皮笑脸看着前方。

慧悟双手合十，由着那富商老爷劈头盖脸骂了一通，待他发泄完心中怒气，慧悟淡淡说道：“慧言师弟，拿藤条来。”

富商老爷吓了一跳，惊慌失措道：“我吃！我吃！”他连忙坐回椅子里，闷头扒饭，寒冬腊月里，额头上竟冒出了密密的汗水。

赵北辰疑惑至极，转头见谢牧庭镇定自若吃饭，他正想唠叨几句，却见谢牧庭向他摇了摇头。

慧悟忽然仰起头，目光阴鸷望向赵北辰，他三十岁上下，身材强壮，不似其他僧人那般消瘦。

赵北辰不明所以，却稳住心神，不动声色收回视线，端坐在椅子里无聊地拨弄腰间香囊。

谢牧庭眼神冷冽看向慧悟，两人目光交错半晌，却见慧悟收回视线，又转头去看饭堂里的其他人。

雨势渐渐停了下来，空气中氤氲着凉意，两人吃过饭离开饭堂，走在布满水塘的石路上，赵北辰见周遭无人，方问道：“方才那秃驴是什么意思？难不成还敢拿藤鞭抽我？”

谢牧庭转身看向灯火通明的饭堂，摇头不语。