抱香归 第22章 一文五两（4）

关宁步履轻缓，手中提着一盏小巧的宫灯，烛火将影子拖得悠长。

正行至中途，前方转角处出现了一抹熟悉的身影。

她不由得停下脚步，看清了那人是赵怀书。

他依旧是一身规整的掌印服饰，袍角被秋风掀动，月光勾勒出他修长而挺拔的轮廓。

他似是刚处理完公务，眉间隐约带着一丝未曾散去的凝重。

“赵掌印，这么晚了还未歇息？”

赵怀书循声望来，看到是关宁，眼中略过一丝惊讶，但很快扬起一抹浅笑：“关掌记今日可是忙得忘了时辰？”

关宁笑了笑：“年底将至，司记司的账目繁杂，稍有不慎便会出错，不得不多费些功夫。”

她抬起眼来，带着些许调侃的意味说道：“掌印，难道您也有未尽的公务？”

赵怀书微微一顿，随即笑道：“宫中事务繁多，终究不能懈怠。”

关宁没有追问，只是顺势与他并肩而行，两人沿着幽深的甬道缓步前行，月光洒在青石板上，仿佛将他们的影子融为一体。

“掌印似乎比往常更忙碌几分。”片刻后，关宁似不经意地开口，目光轻扫向他，“宫中的变动也多了几分，似乎又要牵动许多人的命运。”

“关掌记似乎对宫中的局势洞若观火。”

关宁没有正面接话，只是语气淡然地说道：“宫中之事，不外乎一荣俱荣，一损俱损。无论哪方胜负，总有人要为此牺牲。”

关宁停下脚步，侧过身来看向他：“掌印若真有此心，便多替那些小人物考虑些。许多人一生不过求个温饱，若因权势之争被牵累，无论对错，都太过不公。”

赵怀书微微怔住，目光落在她的侧脸上。月色朦胧，她的眉眼显得格外柔和，却藏着一抹不易察觉的忧思。

这一瞬间，他竟生出几分敬佩。

赵怀书深深看了她一眼，她不仅有如此透彻的见地，甚至还怀着一颗仁慈的心。

“关掌记所言，怀书铭记在心。”他微微颔首，声音低沉却郑重。

关宁见他如此，唇边浮现一抹淡淡的笑意：“掌印如此聪慧之人，自然明白，命运有时如一张无形的大网，谁也无法全身而退。只是希望掌印无论身在何处，都能保留这份善意。”

赵怀书目送她的身影消失在长廊尽头，站在原地许久未动。

“善意……”他低声重复，声音轻得如同一缕风散入夜色中。

*

管事房内灯火通明，御用菜园管事房管事坐在桌旁，神情平静而从容。

门外响起了一阵轻轻的脚步声，一个伙计推门而入，低声说道：“管事，今日巡视的官差已然离开，一切如常。”

房管事点了点头，将手中整理好的账簿放回一侧，语气平淡：“告诉下面的人，不必慌张，按规矩行事便是。莫要露出马脚。”

伙计点头应是，随即退了出去。

深夜，御用菜园的管事房内，灯火通明。

赵怀书站在远处的高台上，目光落在远处隐约可见的菜园。

他身旁是一名身穿甲胄的神威军长吏，年纪不大，却气宇轩昂，言行间透着几分谨慎。

“赵掌印，今日便动手？”长吏低声问道。

赵怀书微微颔首，目光深沉：“时机已到，不能再拖了。”

他此前的调查虽然已经掌握了部分证据，但为了不打草惊蛇，他与神威军将军暗中达成协议，由神威军协助行动，双方共同搜查菜园。

表面上是神威军巡查御用菜园，实则是对菜园的摸底。

随着赵怀书一声低沉的命令，隐匿在暗处的神威军士兵悄然行动，悄无声息地向菜园四周靠拢。

菜园内部却是一片灯火通明，管事房内，房管事正在低头整理账簿。

他面前摆放着几本泛黄的账本，指尖缓缓翻动着，神色自若。

门外忽然传来一阵急促的脚步声，随即，房门被用力推开。

一名菜园的伙计慌张跑进来，脸上满是惊惧：“管事，不好了！神威军的人来了，已经包围了菜园！”

房管事猛地起身，神色一变。

他原本从容的面孔此刻布满紧张的神色，但很快又恢复了镇定：“慌什么？记住，他们查不到什么。”

他挥了挥手，示意小吏去将外间的伙计稳定下来，自己则转身打开房内一个隐秘的暗格，将几本新整理出的账簿匆匆塞了进去。

“房大人，惊扰了。”赵怀书的声音带着礼貌，却带着一股令人无法忽视的威严。

房管事连忙欠身行礼：“赵掌印深夜前来，不知有何吩咐？”

赵怀书并不正面回答，只是环顾四周，语气淡然：“近日御用菜园所送入宫中的蔬菜频频被诟病，司宫台上有折子递到陛下案前。皇上对此事极为关注，特命司察司亲自查验。房大人不会不明白其中的分量吧？”

房管事面色微微一变，但很快镇定下来，恭敬地说道：“赵掌印言重了，我管理菜园一向兢兢业业，不敢有丝毫怠慢。若有疏漏，自当彻查。”

“如此便好。”赵怀书不再多言，转身朝身后挥了挥手，示意神威军的士兵入内。

随着士兵们的进入，菜园内部彻底乱作一团。

伙计们仓惶四散，不少人开始低声交谈，有些人甚至试图偷偷藏匿东西，却被眼尖的士兵当场拦下。

赵怀书立在一旁，始终没有过多干预，似乎是在等待什么。

他的目光落在房管事的脸上，那张脸此刻虽然依旧带着从容的笑意。

终于，一名士兵捧着一摞账本走进来，向赵怀书禀报：“赵大人，这些账目似乎有些问题，需进一步审查。”

房管事脸色骤变，连忙上前说道：“赵掌印，这些账目皆为往年的旧账，怕是与此次事件无关……”

“是否有关，房大人说了不算。”赵怀书微微一笑，语气温和却不容置喙，“带回去，自有司察司的人仔细查验。”

与此同时，外间传来一阵急促的喧哗声。

一名神威军校尉快步走进来，手中捧着一个小巧的木盒，向赵怀书行礼后说道：“赵公公，发现此物。”

赵怀书打开木盒，扫了一眼其中的账簿，嘴角的笑意加深了几分。

他合上木盒，将之交给校尉：“此事证据确凿，先将人带回司察司，由司宫台详加审问。”

房管事闻言，身子一晃，脸色瞬间变得惨白。

他张了张嘴，似乎想要争辩，却终究什么也没说，只得低下头去，被士兵押了出去。

赵怀书目送他离开，转过身对身旁的神威军长吏低声说道：“此事多谢神威军协助，改日定有重谢。”

长吏拱手一礼，语气恭敬：“赵掌印客气了，为陛下分忧，乃是我等本分。”

深夜的御用菜园在神威军的突袭之下显得混乱不堪，仿佛平静水面下隐藏的暗流终于被撕开了一道口子。

负责此番搜查的神威军走上前来，语气低沉而肃穆：“赵掌印，我们已搜查了东南两处仓库，拦截了一批出库的菜车，发现一些问题。”

只见他从怀中取出一张薄薄的纸，递到赵怀书手中：“这是仓库账册的摘抄部分，记载的蔬菜数目与实际出入的对不上。更奇怪的是，送入宫中的品质次等蔬菜占了绝大多数，而账册上却明确标注为‘上等’。”

赵怀书接过账册，迅速浏览了一遍，目光沉了几分。他点了点头，抬手示意：“继续搜。”

校尉深感认同，正准备说话时，另一个太监急匆匆跑来，手中端着一篮子蔬菜，神情紧张：“掌印，这些是今晚刚刚送入宫中的蔬菜。我们在检查时发现，这篮菜表面看着都是好的，细细拨开发现其中有一半是好的，另一半却明显**。”

赵怀书伸手拿起一颗菜心发黄的白菜，低头仔细端详。他的目光细致得如同一把锋利的刀，仿佛要从这颗白菜上找出所有的秘密。

他将菜放回篮中，抬头看向身旁的长吏，躬身，“继续彻查所有仓库的每一个角落，务必将他们的手脚彻底挖出来。”

几个时辰后。

搜查的结果比预想中更加触目惊心。

房管事跪在地上，脸色苍白如纸，眼神却带着几分倔强。

“赵掌印，既然抓了我，你又能怎样？”房管事语气中带着一丝讥讽，“不过是几本账册、几颗白菜，您又能证明什么？”

赵怀书看着他，脸上没有一丝怒意，反而笑了笑：“你觉得你做得天衣无缝？”

他抬手示意，神威军的士兵迅速将更多的账册、书信和实物证据呈了上来。一筐筐品质上好的蔬菜被抬入，赵怀书翻开一封书信，将其中的一句念了出来：“‘御用菜园本批白菜品质下等，不送入宫中，转卖三倍于市价’。这些都是你的手笔吧？擅自贩卖御用之物，该当何罪？

“是谁给你批的章？”

房管事脸上的倔强也渐渐瓦解。他低下头，不再说话。

“你不说没关系。”赵怀书冷冷道，“你的同党，你背后的人，他们都逃不掉。”