抱香归 第17章 永巷令的小学堂（6）

宣政殿，皇帝端坐于龙案之后，身着明黄常服，目光如炬地落在奏章上。

“陛下，司察司的奏报已到。”赵怀书站在一侧，手中捧着厚重的卷宗。

他将其递上后，退回到一旁，垂手静候。

司察司，是皇帝在登基之初便着力设立的宦官机构，其下分八台，各司其职，宦官充任要职，在过去十八年间，已然展露锋芒。

司察司八台，内侍台乃皇帝的近侍机构；掖庭台掌宫禁、宫女和宫人名籍事、记录工程功劳等；宫闱台掌侍奉宫闱如宫伞扇、物品出入、御汤奉烛、出入官匙等；奚官台掌隶工役、宫人医药丧葬等；内务府管宫廷财务和物资管理等；内仆台掌宫廷车乘和出入引导等；太子内坊台章东宫禁令、宫人粮禀、东宫事物；司宫台则检查后宫六局、监督官员、监察世家等。

这些年来，司察司的恶名已深入朝野，使得不少权臣与世家家族对其恨之入骨。

然而这恨意，不仅没有动摇皇帝的意志，反而更坚定了他对宦官的信任与倚重。

如今削俸禄、减赋税的政令出台，使得官宦的手直接伸入朝堂之中，司宫台几乎涵盖宫廷内外的所有监督权力，世家更是将矛头指向宦官，试图通过舆论削弱司察司的威信，打破皇帝对官宦的信任。

“削俸禄的奏章已下发半月，这些大人们的意见如何？”

赵怀书略一拱手：“多数地方官员尚在观望，几位高门大臣私下召集门生故旧，言此举乃有失公允。另，近日已有折子弹劾司宫台宦官擅权。”

皇帝闻言并未作声，只是目光略一停顿，似乎在思索。他合上奏章，伸手将其置于案侧，抬头看向赵怀书：“司宫台为司察司中枢之一，若有人心存不满，只能说明他们做得还不够。”

这一句，将司察司的地位拔高，同时也暗示皇帝对世家的不满。

赵怀书心中一凛，立刻低头称是，未敢多言。

“减赋税与削俸禄，是不得不为之举。国库亏空已久，再不整顿，朕的江山只怕要变成他人的棋局。”皇帝站起身，走到殿内窗前，目光望向远处。

“世家自以为是朝堂之主，然他们可曾想过，若无百姓耕织赋税，他们如何养活千门万户？若无军士守卫疆土，他们如何稳坐高堂？”

他明白，皇帝已下定决心，改革势在必行，任何阻碍者都将被毫不留情地清除。

皇帝忽然转过身来，凝视着他，道：“司宫台近来动作不少，你可知这些措施是否真正落地？”

赵怀书微微一顿，道：“奴婢所知，司宫台已有所成效，但地方官员多有不满，百姓则尚未见具体实惠。”

“百姓未见实惠，便是朕的失策。”

他曾以为皇帝的决心只为权力，如今才看清，这份决心背后，还有百姓与江山的分量。

赵怀书垂眸应诺，却不免心生复杂之情。

大殿内再次安静下来。

皇帝缓缓走回龙案后，拿起笔在奏章上批注了几字，随后将其搁下：“去吧，将这份指令传给政事堂的大臣们，朕要看到成效。”

赵怀书拱手退下，心中却仍难以平静。随着他转身离开，殿内的光线似乎暗了几分。

窗外寒风愈烈，卷起几片枯黄的落叶。皇帝独自一人站在殿中，目光深邃。

这一场三足鼎立的权力斗争，只是开局。

*

朝堂风云自皇帝削俸禄、减赋税的旨意传下后便再无平静之日。

世家与司察司之间的矛盾随着时间推移愈加白热化，而宦官之中以司宫台为首，执行皇帝旨意时尤为严苛。

“这些内侍，竟也妄想掌权？不过是些阉人罢了！”

几位高门大臣神情愤愤，他们坐于矮案前，几人手中皆有一卷削俸禄令的复抄版本。

案上香炉袅袅，掩不住几人眉宇间的愤懑。

“内侍台最近数次派人核查地方开支账册，甚至擅自调减支出。若再不制止，这些宦官怕是要翻天了！”一位身穿官服的老者愤然拍案，须发皆动。

“此事岂能容忍？”另一人接道，“不过是皇帝手中的身边一条狗罢了，怎能真的让他们将嘴对准我们？左相，您怎么看？”

李衡坐居上位，神情不变，一言不发。

“眼下关键不是反驳，而是找到机会反制。”一位年长者开口，语气沉稳。他虽神情冷峻，却显然是这群人中的话事权高者。

他扫了一眼众人，继续说道：“司宫台行事过激，地方官员也敢怒不敢言。咱们可以何不顺势而为，借刀杀人，再借百姓之口让皇上看看这些宦官的嘴脸？”

此言一出，几人纷纷点头附和。

*

司察司的正厅，赵怀书站在案后，认真听着司宫台的汇报。

眼前是一份厚厚的地方账册，从户部官员至各州府衙门，牵涉贪墨问题的记录清清楚楚。

“赵掌印，这几处地方官府的确问题严重。”一名司台低声说道，“他们虚报衙役人数，甚至...”

赵怀书抬头：“甚至什么?”

司台又呈上一册案卷：“司宫台查到州、道军队也出现这种现象，人数亦有问题...”

赵怀书闻言大惊，拿账册上，他垂眸思索片刻，问道：“兵部对此账册作何反应？”

那内侍答道：“兵部官员对此说的是战事还有流疫原因，奴婢试探之下，发现他们军中将领与六部之间有不少关系，奴婢不敢轻举妄动。”

赵怀书放下笔，眸中一片深沉。

“立即传令，所有账册核查不合规者，一律上报司察司。至于地方的阻力……”他目光冷峻，声音微沉，“将此事报给掖庭台，让他们派人协助核查军队数目。”

掖庭台虽以宫中事务为主，但皇帝已允许其对地方人员名单有所涉猎。

几日后，满城风雨。

司察司的严查让无数地方官员和世家大族胆战心惊。

然而，减赋税、削俸禄令推行至今，百姓却鲜有实际获益。

这成为世家攻击宦官的最大借口，甚至有人当堂进谏：“宦官擅权，令陛下失信于民。”

朝堂之上，百官皆知这是暗指司宫台。

然而皇帝并未对这番指责表现出任何不悦，只是淡然地应道：“司察司之设立，为保大康之安稳。若有人心怀不满，不妨陈其罪证，朕愿详查。”

一句话，既显皇威，又令人不敢轻易开口。

然而，朝堂之下，世家并未因此罢手。许多地方官员开始联名上折，要求缩减宦官的权力。

一时间，司宫台与地方官府之间，战火蔓延至朝廷内外。

赵怀书一边默默执行皇帝的命令，一边暗中观察这场风波的走向。

在赵怀书的记忆中，司察司初建之时，曾因监督过于严苛导致多地官员联名请辞。

彼时皇帝亲自出面斥责，然而背地里却让司察司放缓了监督力度，暂时安抚了官员的怒火。

如今，这场风波与当年何其相似。但不同的是，这一次，皇帝似乎没有任何退让的意图。

以宦官与世家的对抗，削弱二者，最终将权力牢牢握在手中。

*

寒风吹过，掀起几片枯黄的树叶，撞上檐角的铜铃，发出清脆的声响。

尚宫局的偏厅内，几个小宫女聚在一起，寒风中夹杂着隐约的说笑声，正兴致勃勃地谈论着什么。

关宁经过，手中抱着一叠刚整理好的账册，耳边却清晰地捕捉到那些交谈的片段。

“听说了吗？尚食局一枚鸡蛋竟报了五两银子！这不是明摆着贪污吗？”

“是啊，昨日司宫台派人过来查账，那些库吏一个个脸色煞白，活像被吓破了胆。”

“听说连赵掌印都惊动了呢，这回尚食局怕是没好果子吃了。”

“但这也奇怪，外头一个鸡蛋不过一文银子，怎么到了宫里能涨成五两？”一个年轻些的小宫女低声问道，满脸的疑惑。

“这你就不懂了吧。”另一个年长些的宫女压低声音，一脸神秘地说道，“里头的门道深着呢！”

这时，另一人插话道：“不止尚食局，听说内务府也有问题！这几年宫里的开销越来越大，可不少东西都没用到咱们身上，钱却花得像流水似的。”

不多时，赵怀书从尚食局内走了出来，手中拿着一份账册，眉头紧锁。

他显然刚才听了几番争辩，心情并不轻松。正准备离开时，他抬头看到不远处的关宁，微微一怔，随即走了过去。

“关掌记。”他的声音温和中带着几分探寻，“你今日来此，是为了审账吗？”

关宁微微欠身行礼，淡然应道：“赵掌印，各司账册属司簿司管辖，臣不过是顺道查阅一些库存记录。”

赵怀书点了点头，目光落在她怀中的账册上，随口问道：“可曾发现什么问题？”

关宁略一思忖，答道：“库房账目中确有许多不合规之处。”

“掌记如何看尚食局一事？”赵怀书不动声色地问道。

关宁眉头微皱，片刻后才说道：“尚食局的事情，臣并不知晓。”

“可是，掌记心中已有答案，不是吗？”赵怀书不动声色地问道，声音低缓却带着一丝邀请。

关宁冷静地与他对视，片刻后淡淡说道：“问题不在账册，而在于人心。”

“臣以为，尚食局的问题只是冰山一角。”关宁抬起头，目光清冷，“若真要深查下去，会牵扯出许多人和事，想彻底解决，只怕牵一发而动全身。”

她顿了顿：“但究竟能查到什么程度，就要看上面的态度了。”

赵怀书沉默片刻，忽然笑了笑，说道：“你倒是看得透彻。”

关宁却没有回应，她低头理了理怀中的账册，语气中带着几分冷淡：“臣不过是做本职之事罢了。”

赵怀书闻言，深深看了她一眼，关宁的冷静与洞察力令他佩服，但她的冷漠态度也让他心中有些复杂。

关宁本以为赵怀书会接着问下去，却见他只是淡淡一笑，说道：“看来，掌记早已看透了宫中的门道。”

“掌印过奖了。”关宁不动声色地回应。

这时，一名小太监匆匆赶来，手里捧着一份新的账册，似乎是从尚食局送来的。

他看到赵怀书，连忙行礼：“赵掌印，这是刚查出来的新账目，请您过目。”

*

待赵怀书离开后，关宁回到司记司继续整理账册。

耳边却传来隐隐约约的低语声，司记司的小宫女们也在讨论这些事情。

“你们说，这尚食局的事情，会不会牵连到别的地方？”

“谁知道呢？听说赵掌印最近盯得紧，连尚宫局的账册也可能要查。”

她合上手中的账册，心中却已经隐隐有了几分预感，这场风暴才刚刚开始，而她所在的尚宫局，也许迟早会被卷入其中。

她想起他离去之前说的那话。

“你会害怕吗？”两人站在走廊尽头，气氛似乎比冬日的空气更加寒冷，赵怀书望着关宁，忽然低声问道。

关宁平静地看了他一眼，没有立即回答。她沉默了片刻，才缓缓说道：“害怕过。但害怕也没有用，因为我知道，有些事，必须去做。”

赵怀书看着她清冷而坚毅的面容，心中涌起一阵复杂的情绪，每次见到她，他都会发现，她似乎比他想象中更强大：“关掌记，宫中的风雨未平，你务必多加小心。”他说完，转身离开。

留下关宁独自站在寒风中，若有所思。

*

后宫中因查账之事显得一片寂静，唯有永巷令的小院内，偶尔传出笔尖划过纸面的沙沙声，仿佛在与寒风较劲。

自尚食局和内务府一事闹开后，女官、宫女、内侍们都忙碌了许多，来学习写字的人大幅减少。

偏厅内的小桌旁，如今也只余下寥寥十几人，却比以往更显专注。

关宁坐在靠窗的位置，安静地书写，桌上压着她自制的竹简式字帖，细细标明笔画顺序和释义。

窗外的寒风挟着几片枯叶拍打窗棂，关宁听了半晌，合上笔盖，目光扫过屋内认真习字的几人，轻声叮嘱：“今日便到此为止吧，天寒，别着凉。”

偏厅的门合上后，终于归于寂静，关宁揉了揉酸涩的眉心，起身将桌椅恢复原位，又将自己坐过的桌子上残留的墨迹细细擦净。

待一切整理妥当，她披上斗篷，推开门步入初雪的夜色中。

屋外寒气袭人，关宁抬头望着深邃的夜空，隐隐感到心绪不宁。

宫女们的低声议论、内侍间偶尔泄露的只言片语，都像碎裂的瓷片，虽然零散，却拼凑出一幅逐渐清晰的图景。

赵怀书正行于永巷令的小径上，厚雪覆盖的道路将他的足音隔绝，他轻步而行，身后并未带随从。

残雪上隐约可见的脚印昭示着方才尚有人来往，他远远望见永巷令那间小院，恰见关宁披着斗篷走出屋内，手中提着一盏小灯笼，光芒映得她眉眼温柔而从容。

赵怀书心中微动，却未出声相唤，不多时她缓步走回屋中。

而她抬头看向屋外，那处只剩白雪皑皑。

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第17章 永巷令的小学堂（5）